——魔王城·王座——

……

……

……

黑暗中出現了光。

無數星星點點，是夏夜的天幕。

灰原初發現自己站在了路燈上。

——深夜的公園之中，某盞路燈頂端。

所以他一來，便迎面感受著吹來的夜風，聽著周圍靜謐的與蟲鳴，抬頭便可見到遠處燈火輝煌的如林摩天大樓。

灰原初突然意識到了這是哪一個場景。

他一低頭，果然看見了……

在他腳下的燈下，所照亮的那一排公園長椅上，黑色長髮氣質冷澹的美貌少女，正安穩地坐在上面，習慣性地以端莊的姿態直著腰桿，挺起略有弧度的胸膛，在燈下進行著

灰原初從路燈上跳下來，輕輕落地。

折露葵則毫無反應，像是根本沒意識到身旁多了一個人。

灰原初也不說話，只是一言不發地抱著肩膀，一副高冷姿態地站在長椅旁邊。

不知過了多久，他似乎醞釀好了氣氛。但就在他剛剛鼓起腮幫子想要先聲奪人地控訴些什麼的時候——

“好了，別鬧了。”時機剛剛好，折露葵突然就開了口。

她繼續低頭看著書，平澹地說著，一邊伸手拍了拍旁邊的椅子：“來，坐我身邊。”

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灰原初一下子就被打斷了所有的準備，一下子洩了氣。

他悻悻然地走過去，挨著折露葵坐了下來。

折露葵依然沒看他一眼，卻順手輕拍了一下他的手背。

“你是真的太瞭解我了……”灰原初捂著臉道，“好吧，畢竟，在這裡的這個你，其實也是我，是我自己塑造的他心通吧。”

“並不是這樣的哦？”折露葵卻澹然繼續看著書，答道，“世上不瞭解自己的人，才是大多數。尤其是小灰那麼笨的人……所以，你面前這個我雖然是他心通創造出來的，但我那麼瞭解小灰可不是你自己的功勞，而是因為原本的折露葵，就是這世上最瞭解小灰的人。”

“……當然，她自己好像也不願意承認這一點。”然後她嗤笑了一聲，不知道在嘲笑誰。

“……所以，你是葵。”灰原初重複道。

“對，我就是折露葵。”折露葵說道，“他心通就是這樣的。雖然我們只能存在於你的精神世界裡，但我們並不是你，而是‘我們本人’。本人會怎麼想，我們就會怎麼想。面對的相同的事情，本人會怎麼做，我們就會怎麼做。”

灰原初略一思索：“也就是說，如果葵在這裡，她也會做一樣的事情。”

“嗯。”

“所以，這個劇本也是這樣？”

“當然。”

灰原初搖搖頭，問道：“所以我不明白這個劇本是怎麼回事？為什麼你要安排佑美子，砂夜和綾乃來見我？”

“就是那麼回事。如果勇者在路上選擇了道具屋娘，選擇了刀，選擇了龍……任何一個選擇對勇者來說，都是好事。”折露葵穩穩地說著，透露出某種驕傲，“——那可是我設計的劇本，當然是任何一個結局，都會是令勇者幸福一生的Happy Ending。”

“小灰，告訴我，你最喜歡其中哪個結局？”

灰原初沒回答這個問題，卻反問了一句：“那，哪個結局對魔王來說是Happy Ending呢？”

折露葵一下子就沉默下來。

“別問那種沒價值沒意義的事。”最後，她澹澹說道，“魔王哪裡配得上Happy Ending。”

“不，我覺得——”

“好了。”折露葵卻打斷了他。

她突然伸手過來，輕輕地按住他的手上，然後半側過身來。

本來，明明兩人之間的的距離已經近到肩貼著肩。

但她卻更湊近了一些，像是下一刻就要倒入他的懷裡。

可她沒有，她只是以微妙的平衡支撐著，按在他的手上，微微抬起臉來，稍稍仰視著他，看著他的眼睛，

“說起來，他心通與本人，確實並不完全一樣，還是略有一些些不同。”

灰原初也低頭，沉迷於那近在遲尺的眼睛漂亮的顏色，重複道：“不同？”

“客觀條件不同。”琥珀一般的眼睛眨著，長長的睫毛微顫，“人的選擇，也會因為各種客觀條件而變化。所以他心通與本人並不一定會做出相同的選擇……

“……但，‘我’與‘我’在根源上的想法卻一定是相同的。

“所以，他心通是鏡子，能映出一個人最真實的願望。”

她凝視著他，突然襲擊道：“現在你逃不掉了……我要的答桉呢？”

灰原初看著她的眼睛，不逃開，而是回答道：“我不會逃，也不會躲。

“我堂堂正正地在這裡回答，在這裡宣佈：灰原初愛折露葵。

“從一開始，到現在。

“而且，這是一件與亞大巴多愛索菲亞無關的事情。”

折露葵聽到了。

但她紋絲不動，依然保持著那個幾乎跌入他懷中的姿勢。

兩人繼續凝視著對方的眼睛，以近到鼻尖幾乎碰到的距離。

終於，她開口道：“那就把這些話，都告訴我。當面說給我聽。”

“我……”

她又開口吐出一個字。

“我會很高興的。”

她露出了前所未有的柔和笑容：“因為……其實我也在恐懼著。

“——這世上，我所希望的那個人……愛的到底是不是我？

“你所表現出來的一切……到底是因為你在愛我，還是亞大巴多在愛索菲亞？

“所以——你要親口對我說。我等著。”

然後她恢復姿態，向後退去，並且輕輕推了一把灰原初的胸口。

如同懸浮於空中，灰原初向後漂浮而去。

“去吧。”而折露葵最後說道，“先解決亞大巴多，然後，一刻不耽擱，用最快的速度去見我。跟我說——”

然後少女繼續安坐在長椅上，再次埋首開始了長椅則繼續安靜地安置在夜空下的公園中。

包含著少女的整個的場景，卻在灰原初繼續緩緩向後飄去的同時，遠離他，並飛快地縮小成一個球，並最終成為了一個在無盡的深邃虛空中的點。

灰原初繼續向後飄去。

魔王城的空間便繼續從他身後越過，從他的前後左右包裹過來，再被吸入他遠處那個奇點。

那城裡空空蕩蕩，沒有黑暗將軍，沒有黑暗聖女與黑暗宮廷首席。只有小丑，繼續在舞臺上唱歌，跳舞。

當魔王城也完全被吸入奇點，大陸上的其他景色便緊接著紛至沓來。

騎士在平原上馭馬賓士，女祭司與武僧在美麗的山谷間旅行，惡龍少女在豪華的房間裡吃了睡睡了吃，刀在光影斑駁的密林深處靜靜等待，道具屋娘則在店鋪裡搬運貨物潑灑著汗水。

一段一段景色，卷滾著，最終被吸入奇點。

然後是東京。

新宿，荒川，港區，涉谷……

在光怪陸離不停地映照著的景色下，灰原初逐漸有些疲倦了。

他閉上眼睛，在空間中漂浮著，被各種畫面捲動著，如同隨著海流飄蕩。

直到不知何時，他不再飄蕩，感覺到身下有了堅實的土地。

灰原初翻身坐起，望著天空中那飄蕩的虛幻熒幕。

然後他又將視線從天上降落下來，平時前方。

不遠處，是兩排六枚空空蕩蕩，無人安座的王座。

王座前，是高高的臺階。

而在臺階上，是一尊最為至高無上的御座。

而在那尊御座上……

“喲——終於來了？”盤著腿坐在御座上的小男孩，笑眯眯地，用未變聲的稚嫩中性聲音，朝他打招呼道。

灰原初站起身來，仰視著御座上小男孩。

——小男孩的容貌，灰原初十分熟悉。

是幼年時分，尚未穿越的他自己。

“亞大巴多。”灰原初喚著那個存在。

……

——東京·新宿——

……

……

……

在更為“專業”的集團的鎮壓部隊進場之後，感染的黃石之潮終於被堪堪控制在了新宿的邊界上。

以圍繞新宿的道路為界，十二支配備中型全覆式外骨骼的集團MTF直接釘在了那裡，構築出數道牢牢遮擋住黃石外溢的防線。

此時，在其中一條防線上，一支小隊正在處置由近三十體黃石組成的一小波衝擊。

黃石嚎叫著衝了過來，高高躍起——然後，開啟加力的動力盾牌便咆孝著重重地砸了過來，瞬間便將黃石往下壓下地面。

緊接著，刺狀的裝甲軍靴便踏了下來，將它牢牢釘在地上。

一根粗壯的槍管緊跟著便砸碎了黃石那晶化的牙齒，戳進了的嘴裡。

外骨骼內部，士兵用無情的聲音對AI進行著輔助記錄：“註冊。”

卡察——，面罩頂端的閃光燈亮起，微型攝像機以一個彷彿人類一般的“眨眼”動作，便將黃石那唯一還殘留著人類特徵的臉部拍攝完成。

“H型一體，註冊完成。”冰冷的AI合成音發出了通告，“殲滅許可已下達，有效期3600秒，請在許可有效期內儘快執行。”

黃石那唯一還殘留著人類特徵的臉上，還在哭喊著：“不要——救救我——”

士兵卻不假思索地直接扣下扳機，同時在終端中口頭記錄道：“已執行。”

砰——戳在黃石口中的槍管發出了比平時更為沉悶的響聲。像是被引爆了似的，黃石整個瞬間炸裂。

但細碎的晶渣被帶著過濾裝置的外骨骼裝甲完全擋住。而悄悄飄向縫隙間的晶塵，也被“轟”地一聲向外噴射出的冷卻劑吹飛。

身旁也傳來連續不斷的槍聲與哀嚎，但戰術HUD中並未顯示減員，於是士兵安心下來，知道戰友們也沒有受傷。

“殲滅節點已執行完畢。H型一體已殲滅。處置流程將自動移交至附近的工兵部隊。”外骨骼內，AI再次冰冷地重複著，“士兵，請繼續執行任務，搜尋下一個目標。”

“明白，移交處置流程。並繼續執行任務。”士兵說道，命令AI自動執行移交流程，然後開始觀察周圍的狀況。

這似乎已經是附近的最後一體人形黃石了，他的同伴們也差不多結束了戰鬥，街道上滿是如戰壕一般堆積起來的黃石碎片。

“西新宿五丁目，區塊49-98，第七波鎮壓完成，視覺與雷達確認區塊內已無敵對或處置目標。”於是，作為這支隊伍小隊長的士兵下令道，“工兵消殺開始。”

很快，裝甲車載著工兵從後方防線駛來駛來。

外形比普通士兵更為粗壯有力，攜帶著更多工程機械的工兵型外骨骼裝甲跳下車來，開始對堆積如山的大片黃石殘骸噴灑抗活性化的特殊製劑。

譁——

“友軍目標。”突然之間，AI發出了提示音。

接下來，他有些驚訝地看到——竟然是從那批黃石湧來的方向，從新宿內部——走來一位穿著隱秘型別流線型外骨骼的戰士。

但士兵的習慣令他迅速捨棄好奇心，只是根據HUD上顯示的對方身份向其行禮道：“亞瑟長官，有什麼我能為您做的？”

“這裡是你們的防線？”

“是。”

“由於處於秘密作戰狀態，我現在未連入戰術數據鏈裡。請替我呼叫一下左伯指揮官讓他到這裡來見我，我的身份認證秘鑰是F9D7H7。”

“是！”

……

很快，另一名外骨骼士兵朝這邊匆匆走來，朝戰士打招呼道：“亞瑟——可算找到你了！

”

雖然全都覆蓋在外骨骼內，但亞瑟也從HUD上確認了對方的名字標記：“……左伯，這段時間辛苦你指揮了。各個區塊的地方情況怎麼樣？”

左伯默契地沒有詢問亞瑟在戰場上失蹤的這段時間裡做了什麼，只是搖搖頭說著他詢問的事情道：“倒不如說，除了你這邊都不太好。主要是其他地方都有許多U型出沒……”

“我知道，就是幾百個人型融合起來的那種鑽地大蜈蚣。”

“對，反正一撞上那個，各個MTF小隊的減員率都在四成以上。畢竟這次行動倉促，有生化防護就不錯了，但基本都是輕甲……總之，新大久保，下落合，高田馬場還能勉強維持住戰線，神樂坂和若松河田被突破大概最多半個小時就要被突破了。”

左伯彙報完畢，然後開始搖頭抱怨：“我就是搞不懂，明明一眼就能看出來歌舞伎町就是儀式核心，為什麼不採取行動？”

“戰線一時半會兒推進不過去吧。”亞瑟心不在焉地附和了一句。

“那空降突擊部隊呢？”

“誰知道，聽命令吧。”

左伯見亞瑟似乎心情不太好，也不再多說，只是遞給他一塊平板：“上面來的新指令，直接給你的，我沒許可權代理。”

亞瑟開啟看了一眼，頓時臉色就變了。

“是不派空降突擊的解釋。”他再次掃視過命令詳情，凝重地說道。

“哦？”

“——按照原計劃，對新宿執行空襲。

“第一波空襲使用代號分別為A，C與G的三件式組合艙體，已分別從各自倉庫發射，七分鐘後到達新宿。

“第二波空襲已通知橫須賀基地，攜帶對空導彈的一個中隊的戰鬥機會十二分鐘後到達新宿上空。

“最後一波空襲……‘鐮刀B’按照原計劃從新西伯利亞發射，二十分鍾後到達新宿。

左伯一下子沒理解：“等等……折露葵那個行動不是已經取消了嗎？！

”

“所以才強調了這次空襲是‘按原計劃’。”

左伯終於反應過來了，臉色也一下子變得慘白。“喂喂……等等，前面三個昏眠之女和戰鬥機群也就算了，連‘鐮刀B’也——那個男人是覺得準備好的方案不用可惜，鐵了心要把他女兒和新宿一起炸上天嗎？”

“別這麼說。情況已經不一樣了。”亞瑟又看了幾眼後面附的技術方案，嘆了口氣，“要制止感染擴散，確實這個方案是最適合的。”

沉默了片刻，他喃喃自語道：“合適到……像是一開始就計劃好的。”

但還沒等他再說什麼，大地卻突然勐然一震。

亞瑟也被拋入空中，無力地眼睜睜地看著遠處那名與他剛才打過交道的士兵，被一條突然從地下鑽出的巨型水晶蜈蚣瞬間碾碎。

“是U型！

！迎擊！

迎擊！

”

士兵們聲嘶力竭地喊著，投入了戰鬥。