御書房的外面守衛重重，大約是不想讓人聽到裡面人的交談。所有侍女，太監包括王公公都被趕到了外面。
光影打在書案上，照的皇帝臉上明暗不定。讓人無法堪破他內心所想。
柳如安已不知在這裡跪了多久，膝蓋早就沒了知覺。卻還是為著心中的一點盼望不願意起身。
“柳愛卿，非五品以上大臣擅闖光明殿還是在早朝的時候，當腰斬。這是祖上定下來的鐵律，如今雖是事出有因，可你的女兒到底是犯了錯。若是不罰，恐怕難以服眾。”
良久，皇帝嘆了口氣。
百般為難地將事情娓娓道來，柳如安聞聽這話便是松了口氣，他在朝這許多年，自認對皇帝的性格還算瞭解。
若不是今日自己來求情，恐怕能保住太子的性命都沒可能保住柳輕眉的性命。
畢竟這事兒是這個女兒當堂捅出來，讓皇帝落了面子。他如何也不可能讓這麼一個人活在這世上。
“陛下，臣明白小女罪無可恕。臣願意代她受過。自請辭去尚書一職，前往江北，為黎民百姓多做貢獻。”
江北，玄朝最是貧瘠，荒蠻之地。
流寇恆生，那些不為人知的腌臢事情數不勝數。任何一個官員都不願意自己下放之時去的地方，向來都是犯了錯的人被貶謫之地。
柳如安的本事，只要他肯用心。待到蘇丞相辭官，成為百官之首那不過是一道聖旨的事情。
如今他為了自己的女兒，竟不惜請命去那種地方，可見是真的將自己的仕途棄之不顧。
皇帝眸色深了些許，臉上終於掛上了一些真實的情緒，“愛卿，你其實不必如此。柳輕眉之事與你並無干係，這尚書一職除了你朕還真的再也找不出第二個人。”
柳如安：“皇上謬讚，我朝能人異士諸多。臣不在，自然還有更多人能頂上來。臣只盼玄朝千秋萬代，陛下洪福齊天。小女這般，也是臣管教不嚴。待臣走後，我會安排人將她送去庵堂，了卻殘生。”
皇帝見他心意已決，便也不再多留，“既如此，你便去吧。不過，江北畢竟荒蠻，愛卿勞苦功高還是莫要去那等地方。去平林，那裡或許更需要愛卿。”
柳如安叩首，“臣遵旨，謝皇上開恩。”
彼時，五皇子站在監牢中，看著躲在陰暗角落裡的蔣元朗。第一次，終於在旁人面前撕下了自己那層面皮。
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“怎麼樣？被蛇蟲鼠蟻啃噬的滋味不好受吧。你還記得，我五歲那年為什麼染上鼠疫嗎？”
他說話前言不搭後語，蔣元朗腦袋動了一下。
混沌的腦子轉動，許久才想起來。那年自己十歲，蔣元墨五歲。因著那南疆女子，父皇再也沒有來過芳華宮一次。
他日日聽著母妃的抱怨，自然也對這個弟弟不是很待見。
小孩子的惡總是來的莫名其妙又沒有任何顧忌，他命人找了好些個老鼠。餓了很久，在半夜的時候放進了蔣元墨的房間。
那之後，守夜的宮女。
那名外族女子，甚至是蔣元墨一整個宮裡但凡是守在他身邊的人都染上了鼠疫。
蔣元墨的母妃就是因為診治不及時，加之本身就沒了生存的慾望這才撒手人寰！只留下一個奇蹟般活下來的小孩子。
憶起舊事，蔣元朗身體抖了一下，過後又覺得沒臉。
惡狠狠地瞪著五皇子的方向，“是我做的又怎樣？！你這個血統不純的雜毛，就該被老鼠活活咬死！”
蔣元徹並不生氣，只是那雙眼睛看起來愈發陰邪，“是啊，我活該。不過，很快你就要先下去等我了，我的好哥哥。”
曾經傷害他母妃的，傷害他的人都該死！
當年的事情他早就查清楚，不過是裝模作樣的審了幾天，確鑿的證據。真太子的死訊，乃至葉澤的死訊都被帶到了皇帝面前。
最後，任憑淑妃再如何狡辯，板上釘釘的事情都已經無法改變。
皇后是在事情水落石出的時候才知道這件事情的，先前皇帝一直瞞著，並不敢讓人告訴她。
如今剛一知曉，便氣急攻心，兩眼一翻昏了過去！
再醒來是兩個時辰之後，饒是她再如何欺騙自己這一切都是夢，在瞧見蔣明雲冷凝的面容還有手上的那些證據時都沒辦法再自欺欺人。
“為什麼？為什麼？”向來端莊的人受不了這般痛苦，撲到皇帝懷裡崩潰大哭。
她從小就是被當做皇后培養的，被父母教導著要溫和有禮，端莊大方。還要有威嚴，有手段。
要替皇上管理好後宮，還要體恤家裡的弟妹。
跟她同歲的龍鳳胎弟弟就什麼都不用做，每日讀書之時他都搖頭晃腦的，苦苦哀求好些句。
姐弟倆感情應該是很好的，可是為什麼？！
為什麼自己的弟弟要這般對待自己，他跟淑妃有染，瞞著眾人生下孩子該仗著跟自己長得像所以換掉了她的親生子！
母親他們想來，也是知道的。
可是沒一個人告訴她，他們為了家族，為了弟弟。選擇拋棄自己，選擇隱瞞事實卻從沒考慮過事發之後自己這個皇后該如何處之。
“陛下，臣妾，想求您一件事。”
二人夫妻多年，蔣明雲立刻便想到她要說什麼，“皇后，他是淑妃的孩子，是個孽種！他難道不應該為咱們的孩子償命嗎？”
葉靈也不知道，她搖搖頭，眼中狠厲非常。“皇上，正是因為如此。臣妾才想讓他活著，活在愧疚還有悔恨當中。就將他囚禁在太子府吧，衣食供應不缺，讓他一輩子都活在這座監牢裡。”
“而且，他若是死了。不明真相的百姓肯定要來嚼舌根子，不若就安個罪名讓他活著。一輩子遠離皇位，遠離塵世的活著。”
蔣明雲嘆了口氣，別看皇后說的正兒八經。其實心裡想什麼，他都知道，“朕明白了，一切都聽你的。”