“媽的，那個畜牲！”張鳴氣的胸膛止不住晃動。
“別傻站著，跟我去村口歪脖子樹下看看。”
深吸一口氣平緩內心，張鳴睜開雙眼緊隨其後。
“前輩，我還有個疑問。”
“嗯，說。”
“死相乾枯的如同木乃伊，義莊裡那些單身精壯青年到底是因為什麼原因死亡？畢竟隊長奉命來調查此事。”
“你問我我問誰？”秦楓翻了個白眼，“線索是一點點摳出合併，你好歹也是調查局精英…額…精英打雜的，看樣子經常留守基地的底層人員。”
張鳴聞言頓時面露尷尬。
不經意話語直接命中自己心房，疼的像是被貓咪抓撓。
漫步在村中小路，數分鍾後倆人到達村口歪脖子樹位置。
夜晚映照中，大樹影影綽綽張牙舞爪顯的格外慎人，頂層枝丫垂落隨風飄舞如同披頭散髮駝背老者。
“前輩，咱們該不會要來挖大樹吧？”打量面前老樹，張鳴瞳孔微微一縮，忍不住開口低聲詢問。
秦楓笑了笑，隨手脫掉身上大衣邁步走向老樹。
伸出手摸了摸褶皺樹皮，秦楓手掌屈爪輕而易舉陷入樹體內部，猶如清晨大街小巷賣的豆腐花般柔軟。
“等等，前輩你該不會是想…”
“轟…”
地面微微震動，秦楓手臂青筋暴起用力上揚，倆人懷抱粗壯老樹頓時發出不甘吱鳴寸寸晃動。
“啪！”
地面泥土皸裂露出內部糾纏紅褐色手臂粗細根莖，而在根莖中還摻雜著數具屍骨，有的已經乾涸，有的尚未腐爛散發刺鼻腥味。
巨樹被秦楓輕輕放倒在地面，徒留原地巨型根莖深坑。
“嘶…”
張鳴忍不住倒吸一口涼氣，注視裡面不下於十具往上骨骸，他身體不禁有些氣的顫抖。
秦楓掏出根香菸叼在口中屈指點燃，“看樣子遠比想象中要多，你看這具新鮮的，目測近期發生，身上衣物首飾光鮮亮麗，整體乾淨整潔。”
“不出意外應該是慕名前來觀光的遊客。”
“變態兔女郎已經開始獵殺前來體驗山裡清新環境的孤身女性。”
默默取出手機拍照，張鳴目光複雜的點了點頭。
“看那顆樹，你有沒有發現什麼問題？”
秦楓吐出口中青煙伸手指向倒落地面歪脖子樹。
聞言張鳴點開手機燈上前仔細觀摩，沒過一會視線落在棕紅色樹根上面，片刻他起身板著臉來到秦楓面前，“前輩，這顆樹吃了這麼多人，已經開始朝著鬼獸蛻變，再喂幾名即將完成。”
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“他是鬼師。”
“在暗中培養鬼獸。”
“瀟霧曾說過這傢伙拿刀砍傷幾名持槍警察逃逸，眾多警察在其家門口大樹下挖出遇害者屍骨。”
“興許變態兔女郎在那時就已經開始培育，第一次攪黃培育失敗，又不死心的想培育第二次鬼獸。”
“於是他變聰明，回到黃泥村殺害長相一模一樣雙胞胎兄弟村長完美假死頂替，達成鴆佔鵲巢目的。”
“腦袋總算開竅。”笑眯眯伸手拍了拍張鳴肩膀，秦楓吐出口中菸頭陷入沉思。
“前輩。”
“嗯？”
“黃泥村死去的壯漢還有那名百萬粉絲男主播不是變態兔女郎殺的？”
“不清楚。”
“二隊他們失蹤又是誰做的？”
“不清楚。”
再次伸手拍了拍好奇寶寶張鳴，秦楓屈指一彈招出諸犍，淡藍色火光交織起舞，歪脖子樹化為飛灰消失不見。
收起山海經秦楓轉身走向村長住宅，“問題都在村長家，去那兒瞅瞅。”
“來了，前輩。”
……
帶著張鳴回到村長住宅，從外望去，裡面烏漆麻黑一片，緊鎖門縫內部隱約可見庭院石桌石椅。
“進去瞅瞅。”
“嗯。”
“等等，我送你把武器防身，獅子搏兔，亦用全力。”
“千萬不要小瞧任何人。”
“就好比你這樣的弱雞。”
張鳴一怔，心裡不禁有些五味雜陳，難受的是自己是弱雞，欣喜的是前輩送的東西一定是好兵器。
“給，知識就是力量。”秦楓自納戒裡取出一本厚重青銅尖刺沾血書籍，書籍上面還有道道銅鏈束縛。
可見這本死去的書曾殺過人。
呆愣著伸手接過，感知上面書皮表面冰冷溫度，張鳴忍不住吸了口涼氣。
轉世投胎書。
被砸一下，搞不準二十多年後又是一條好漢或者萌妹。
沒有理會陷入沉思中的張鳴，秦楓快速翻牆越下打量幽暗內院四周，沒過一會視線定格在堂屋主臥。
“前輩，咱們去弄他？”張鳴視線一凝捏了捏兜裡骨哨。
“行，你上，拿著這大功率手電筒，黑夜不會困擾你。”
“好。”
張鳴晃動手中尖刺鐵鏈青銅書籍，箭步上前怒氣衝衝走向緊閉臥室。
“啪！”
房門被其一腳踹開，光芒綻放臥室，亮的如同白晝。
秦楓重新叼著支菸低頭點燃走入其中。
臥室內空蕩蕩，床鋪凌亂，像是剛從床上爬起一樣。
“前輩，那老變態跑了。”摸了摸床邊溫熱燭臺，張鳴瞳孔微縮。
“嗯。”
“也許沒跑，只是出去尋找獵物而已，那顆村口歪脖子樹差點蛻變成為鬼獸，正好村裡來了三名膽大探險女孩。”
自枕頭底下翻出一本簿冊翻動片刻，秦楓丟給張鳴。
下意識接過書籍翻閱，書籍裡紀錄各種變態描述，當翻到最後一頁，數行歪七扭八字跡映入視野。
“該死，今天又來倆人前來探尋黃泥村。”
“不過令我驚訝的是七年前深巷逃脫的那名女孩竟然長大成人再次出現在我面前，這一切皆是老天爺的安排。”
“想…”
“宰了她。”
“即使她已經成為一名警察…”
“前輩，那老變態已經去義莊裡！”合上日記，張鳴目露焦急。
“你先去，我在搜一會，搞不準能得知失蹤二隊幾人線索以及給我們提供訊息的未知存在。”
聞言，張鳴沒有猶豫提著沾血青銅尖刺書籍跑出屋內，很快身影消失在一望無際黑暗中。
注視背影離去。
秦楓轉身走向不遠處柴房。