楊家宅邸的兩條街以外，還有一座宅子，亦是燈火通明。

只不過，這座宅邸之外，只停著一頂轎子，從裡面走出來的人正是內閣大學士張益。

宅邸的主人乃是大理寺少卿楊旦，早已親自出門相迎。

張益抱拳：“事務繁重，剛剛脫身，還望賢弟莫怪！”

楊旦引著張益往內宅走，說道：“聽聞張兄回京，愚弟專程去文淵閣拜見，卻見張兄忙的不可開交，是漠北出了什麼事嗎？”

張益臉上盡是疲憊，說道：“韃靼部兩千騎兵突然竄入我大明境內，皇上身邊沒有帶護衛，情況危急，需緊急調兵前往漠北迎敵。”

兩人來到內宅，立刻有丫鬟奉茶過來。

楊旦擺了擺手，丫鬟會意，轉身出去，順手帶上房門。

“如此說來，朝廷又要打仗了？”

張益端起茶杯喝了一口，然後說道：“算是吧！”

楊旦不解，問道：“這……算是？”

張益澹澹一笑，道：“區區兩千人而已，根本不在話下。”

“朝廷準備調哪支部隊去漠北？”

說話間，楊旦眼中閃過一抹寒光，但是轉瞬即逝。

張益並沒有察覺到異樣，如實說道：“五軍營！”

按理說，調兵打仗屬於朝廷機密，只有內閣、兵部、戶部幾個相關衙門，而且只有少數的高層才有資格知道內情，一個大理寺少卿，竟然關心起戰事，有些不正常。

張益卻壓根沒有隱瞞，因為楊旦雖是大理寺少卿，兩人卻還有另一層關係。

楊旦的父親，乃是前任內閣首輔楊溥。

提起大明朝的內閣制度，大部分人首先想到的都是三楊，也就是大名鼎鼎的楊士奇、楊榮、楊溥。

太宗皇帝朱棣靖難之後，將建文帝的改革措施全部廢除，恢復洪武朝祖制。

很快，他就發現情況不對。

因為老朱廢除了中書省，由皇帝直接統管六部，這也就導致了皇帝的日常工作量嚴重超標，就算每天只睡兩三個時辰，其餘時間全部用來批覆奏摺，也批不完。

可是，他是靖難起家，打著清君側的口號，現在接管了江山，對於祖制，必然是一個字都不敢動。

幹又幹不動，改又不敢改，思來想去，終於找到了一個折衷的法子，內閣！

洪武朝晚期，朱元章曾組建了內閣，其本意就是個秘書團體，只能提意見，沒有決策權。

這個時候的內閣成員，既沒有品軼，也沒有權力，完全就是幾個聽話寶寶。

朱棣乾脆來了個偷樑換柱，將夏原吉、解縉等人召進內閣，同時賦予內閣更高的權力，除了建議，還可以批示奏疏。

大致過程如下：

百官送進朝廷的奏疏先到內閣，內閣幾個人看第一遍，看完後還要寫個批覆，然後呈交給皇帝。

這時候，皇帝只需要打個對勾，或者打個叉叉，就over了！

打對勾的直接執行，打叉叉的發回去重議。

這下子，算是把自己從浩瀚的奏疏中解脫出來，可以騰出手帶兵去打仗了。

不過，為了防止內閣做大做強，朱棣還是留了個心眼的。

他將內閣分離在六部之外，而且所有閣臣的品軼都很低，這樣做既能遏制百官，又防止他一家做大做強，始終處於一個平衡在皇帝和百官之間的狀態。

這個狀態一直持續到永樂末期，等到了仁宣兩朝，情況突然出現變化。

仁宗皇帝朱高熾的性格和他爹完全不同，他沒有開疆拓土的野心，而且自幼也沒打過仗，除了當年北平城那一仗，再沒有上過戰場。

既然不打仗，那就大力發展經濟，恢復民生，如此便更加依賴文官。

也就是從這時候開始，朝廷之中，重文輕武的勢頭出現了。

到了宣德朝，朱瞻基坐不住，又想打仗了，可是，這時候文官集團已經在三楊的帶領下，愈發做大做強，甚至開始向各軍隊派駐監軍，參務軍事。

文官帶兵的結果就是軍營戰鬥力開始銳減，然後……交趾丟了，奴兒干都司丟了。

對於這個結果，朱瞻基當然不甘心，於是成立內書堂，打算用太監遏制內閣，沒想到，給他的好兒子朱祁鎮培養出來一個隻手遮天的王振。

《明史》中把楊士奇、楊榮、楊溥三人列為一傳，在結尾處說：

是以明稱賢相，必首三楊。均能原本儒術，通達事幾，協力相資，靖共匪懈。史稱房、杜……又稱姚、璟善守文，以持天下之正。三楊其庶幾乎。

簡單來說，三楊就是當朝賢相。

既然比作賢相，也就說明，內閣是在三楊時期發展壯大起來。

楊榮和楊士奇分別於正統五年和正統七年病逝，在朱祁鎮親征之前，輝煌一時的三楊只剩下楊溥。

彼時王振專權，將朝堂上弄的烏煙瘴氣，楊溥雖然接任內閣首輔，根本鬥不過王振。

在此後的幾年中，他默默隱忍，相繼培養了曹鼐、苗衷、陳循、張益等人，用以制衡王振。

張益便是楊溥一手提拔起來，因此，他和楊旦之間經常以兄弟相稱。

即便是朝廷大事，他也不會刻意隱瞞。

一來，楊旦的身份是大理寺少卿，本就有權過問。

再者，作為恩師楊溥的親兒子，人品自然信得過。

今日剛剛回京，便收到楊旦的邀請，他也沒多想，推掉了其他的應酬，忙完正事後，匆匆趕過來。

楊旦面色澹然，繼續問道：“既然情況緊急，為何不出動三千營？”

三千營是騎兵，作戰的時候機動性較強。

張益回道：“三千營出去拉練，至今未歸，神機營輜重太多，還是五軍團比較合適。”

楊旦點了點頭，突然轉了話題：“對了，張兄，有個朋友從老家過來，給您帶了些小禮物。”

張益不解，問道：“什麼？”

楊旦起身拿出一個小木頭匣子，放在桌上。

張益見他不說話，搞的神神秘秘的，便問道：“究竟何物？”

楊旦微笑道：“張兄一看便知。”

張益並沒有過多思考，伸手開啟，裡面竟然是一沓地契。

“這是？”

楊旦仍然沒說話，端起茶杯來，吹了吹上面漂浮的茶葉沫子，慢條斯理地喝起來。

張益愈發疑惑，拿起地契看了一眼，突然神色大變。

“楊賢弟，這些地契……怎麼在你手上？”

楊旦這才放下茶杯，悠悠道：“不是愚弟，而是另一位朋友。”

“是誰？”

“此人張兄也認識，乃是建安衛指揮使，楊泰。”

“楊泰？”

張益神色一凜，這個楊泰並非楊旦的親戚，而是三楊之中，另一位閣臣楊榮之孫。

“他拿這些地契是何意？”

楊旦澹澹道：“這些都是張兄祖傳的田產，低價賣給那些賤商，豈不可惜？”

三年前的新政，朝廷改了稅法，實行攤丁入畝制度。

在此之前，叫做人口稅，或者人頭稅。

家裡有幾口人，就要交多少稅。

這個制度自漢朝開始，迄今一千多年，將近兩千年，都是如此。

可是，底層百姓太窮了，根本交不起，只好舉家逃跑或者是瞞報，最殘酷的時候，甚至會溺嬰。

朱元章開國之初，設立戶籍制度，就是防止百姓逃跑。

朱祁鎮南征北戰，平定外亂之後，終於對士紳階層下手，開海，新政，一氣呵成，讓人防不勝防。

從此以後，交稅不看人口多少，而是看你家裡有多少地，多少產業。

免除了人口稅以後，百姓們可以安心生產，不再逃亡，戶籍制的限制也就沒有必要了。

如此一來，以前把土地看的比命還重的那些大地主，開始動搖了。

因為土地稅是分檔次的，田畝越多，交的稅也就越多，而且是呈倍數上漲，最高可達五成。

算一算賬，家裡這些土地，種糧還不夠交稅的，還種個球？

從那時候開始，土地兼併的局面一舉被打破，以前的地主士紳階層不斷拋售土地，將賣地得來的銀子投入到其他行業，比如說貿易，作坊等等。

總之，什麼賺錢幹什麼。

張益老家就有良田十五萬畝，乃是貨真價實的大地主。

這倒不是說他是貪官，貪得無厭的那種。

在大明朝，只要是做官的，要麼自己手裡有大量土地，要麼自己的親族有大量土地，總之，沒有一個是窮人。

就算是正當手段買來的，也不可能少。

更別提很多土地交易不正當，甚至存在巧取豪奪。

還有一種情況，就是掛靠。

如士紳階層，都是有功名在身，可以免一部分土地稅。

張益便可以免稅五百石，也就是說，如果他需要交兩千石糧稅，免去五百石，只需要交一千五百石。

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這還不包括有些人透過一些手段，刻意隱瞞田畝數量，最後只交很少量的稅，甚至裝都懶得裝了，直接不交。

百姓卻不行，該交多少就交多少，沒有任何優惠政策。

於是出現了一種情況，就是百姓把家裡的土地拿出來，送給地主。

然後自己以佃戶的身份，繼續種地。

種出來的糧食給地主交一部分，剩下的自己留下。

那是因為地主有權利，也有能力將自己的田畝數量隱瞞下來。

這種田就成為隱田，官府的魚鱗冊上沒有記錄。

可是，新政之後，朝廷大範圍清丈田畝，隱田藏不住了。

所有人都看明白，土地已經不賺錢了，那就賣，不猶豫！

在這樣的浪潮下，張益也不例外，將家裡的土地大量拋售出去，反正他不缺錢，更不缺糧。

卻沒想到，今日竟然有人將這些土地給買了回來，這事就很蹊蹺。

因為他家裡這塊地是靠近南京城的，買走自己土地的，大部分是用來開辦作坊，從事工業生產，必然會建造很多基礎設施，這才過了短短兩年，怎麼會賣掉呢？

更離奇的是，重新買下這些土地的，竟然是楊榮的孫子。

現如今的內閣成員，除了新晉的於謙和彭清，完全都是當初的三楊培養起來的。

雖然苗衷和陳循已經致士，但是他們名下的門生故吏仍在朝廷任職。

毫不誇張地說，三楊是今天所有文臣的祖師爺。

這也是為何楊旦區區大理寺少卿的身份，在朝中威望頗高。

現在又冒出來一個楊榮之孫，事情開始變得有些奇怪。

“賢弟，你就別賣關子了，這些地契究竟是何意？”

楊旦便不再隱瞞，說道：“楊泰將地契送回來，就是想告訴張兄，這些土地都是張兄祖上的田產，怎可輕易賣掉？”

張益皺起眉頭，說道：“賢弟，你可知這些土地拿在手中，要交多少稅？”

楊旦臉上還是雲澹風輕的笑意，說道：“按照新政，超過萬畝的，便是最高檔，五成。”

張益一時語塞，你知道還給我弄回來？

我賣地是因為缺錢嗎？

我堂堂內閣次輔，差這點錢嗎？

“張兄莫急，其實，愚弟今晚邀兄前來，就是想聊一聊關於土地的問題。”

張益終於聽出一些端倪，雙眼微微一眯，說道：“賢弟有什麼話就直說吧，以你我的關係，沒必要繞來繞去，否則，今晚我也不回來。”

“張兄爽快，那愚弟也不繞彎子了！”

楊旦神色突然變得凝重起來，說道：“當今皇上藉著新政的由頭大肆攬財，與民爭利，將朝堂上弄的烏煙瘴氣，官吏們更是肆意妄為，貪汙行賄，盤剝百姓，張兄可知，天下百姓已經怨聲載道！”

張益的臉一下子黑了起來，道：“賢弟，慎言！”

“張兄乃內閣輔臣，難道對於這些情況毫不知情嗎？”

張益騰地站起來，怒道：“楊旦，我念在恩師的情分上，對你已經仁至義盡。今晚你這番大逆不道的言論，我就當沒聽到，日後若再提起，休怪為兄翻臉不認人！”

誹謗新政，抹黑皇帝，這番話已經相當於公開謀反了！

楊旦卻仰起頭，哈哈大笑起來。

緊接著，他變了臉色，冷冷道：“張益，你要想清楚，你這個內閣輔臣的位子是誰提上來的！”

張益怒道：“你究竟要做什麼？”

楊旦說道：“所謂的新政，全都是朝廷攬財的藉口，天下百姓早已苦不堪言，到了此時，你還要裝作瞎子聾子嗎？”

張益終於明白了，原來不是相當於謀反，這貨就是在謀反！

“你要造反？”