桑姝在院子內找了一圈，容燼和那個被綁起來的男人都徹底消失了。

她走到樹下，把地上一圈圈的繩索撿起來，看著被劃爛的口子，臉色微微一暗。

“這容燼竟然一同消失了？難道說……是容燼放走了他？”

六皇子搖晃著手中的摺扇，聲線散漫地開口，明顯看熱鬧不嫌事大。

桑姝抬眸，靜靜看了他一眼，“你若是繼續挑撥離間，就給我滾回都城。”

六皇子臉色微微一變，眸光沉了下來。

“太子殿下，容燼不見了，這裡就交給你，我去找人。”

太子看桑姝轉身就要走，連忙上前，拽住她的衣袖，“等等——你一個人去太危險了！我跟你一起去！”

“不行。”桑姝沉聲道，“此番歷練，我的任務就是保護好你們，不能讓你們出事，姜姜，你留下來，監督幾位皇子，若我不在的這段時間，幾位皇子發生任何內訌，記下來，到時候回到都城好跟皇上告狀。”

姜姜愣了愣，立刻應聲，但她還是擔憂問，“姑娘要自己去找容燼？如果容燼被那個部落裡的人帶走了，你孤身前去，發生什麼意外怎麼辦？”

“你放心。”桑姝抬手，拍了拍姜姜的肩膀，“我不會讓自己出事的。”

容燼是她決定要護好的人，絕對不能出任何意外。

太子和姜姜都知道勸不住桑姝，便沒有再多說什麼。

臨走之前，姜姜拽住桑姝，“姑娘，你換上男裝吧，男裝行事，能減少些麻煩。”

桑姝思索片刻，覺得有道理，便讓太子給自己找了一套合身的男裝。

換完衣裳，桑姝就騎馬沿著地上的腳印去找。

這些人來去匆忙，就連救人，都是爭分奪秒的，根本來不及留意地上的腳印。

桑姝沿著腳印一直向前，直到周遭的環境全都變成了一望無際的戈壁灘，她這才跳下馬。

戈壁灘上的風沙極大，把地上的腳印遮的七七八八。

桑姝抬眼望著日光的方向。

想了片刻，便繼續朝著西邊走去。

兩個時辰後，桑姝才走完整片戈壁灘，和方才戈壁灘上寸草不生截然不用的是，前方是一座山，而山上密林遍佈。

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桑姝眼睛微微一亮，她拉緊韁繩，馬蹄揚起，濺起一地揚塵。

馬加速朝前跑去，很快便來到山腳下。

山巒綿延，樹木蔥蘢，從進入密林之中開始，桑姝便有種喘不上氣的感覺。

四周都看不見洩露進來的日光，馬蹄踩在地上枝葉間，發出細碎的聲響。

沿著密林往裡面走，越走，桑姝越是覺得脊背發寒。

馬蹄踩在尖銳的樹枝上，疼得它嘶鳴一聲，開始焦躁地左搖右晃。

桑姝只能從馬背上跳下來，把馬綁在一側的樹幹上，自己緩慢朝前打量路況。

山路崎嶇，桑姝走兩步就會因為身子不穩趔趄幾下，等她終於翻過這一片密林，視野便開闊起來。

桑姝抬眼望著前方那一片低矮的草叢，四周樹幹挺拔入天際，沿著草叢的邊緣蔓延開，在天際形成一個奇怪的形狀……

桑姝沿著陡峭的坡往下走，她一步步來到草叢的中央，仰頭一看，便看到那些高聳入雲的樹梢在天空形成的形狀，赫然就是昨晚那人胸口的蛇頭圖案！

莫名恐懼的感覺襲來，桑姝聽到耳側簌簌的聲音。

她扭頭一看，就看到一條手臂粗細的蛇正在草叢間蜿蜒，它張著嘴，時不時發出嘶嘶的聲音。

桑姝的脊背瞬間繃緊，她顧不得其他，立刻扭頭就跑！

蛇頭的圖案，基本能確定，桑姝沒有找錯方向。

如果那個部落就隱藏在這座深山之中，那她絕對很快能找到容燼。

桑姝跑的極快，跑出那低矮的草叢後，桑姝刻意沿著濃密的樹幹往前跑，等她跑出去一段距離，就看到，那條蛇沒再追她，反而扭頭回到了草叢中。

就好像在守護那片草叢一般。

桑姝重重舒了口氣，她調解好自己的呼吸聲，驚魂未定繼續往前走。

還未走幾步，桑姝便覺得，自己呼入的氣息，有些奇怪的味道。

桑姝喘息未定，眼前似乎一黑，有種窒息的感覺襲來。

她一把抓住身側的樹幹，撐著身子，用衣袖堵在口鼻處。

這樹林間的氣味，有毒。

桑姝不能往後走，她努力繃住呼吸，慢吞吞往前挪動。

走到最後，桑姝的眼睫微微一顫，身子隱隱搖晃起來。

好大的毒性。

桑姝意識越發模糊，就在她視線恍惚，逐漸無法聚焦起來時，耳側突然響起一道笑聲。

桑姝身子一僵，她的指尖陷入掌心，逼著自己保持清醒，看向傳出聲音的方向。

“你是外族男子？”

那道清脆的聲音越發逼近了，桑姝眉心緊皺，渾身都繃緊了些。

“這是我們伽羅族的地界，你闖入我們伽羅族想做什麼？”

桑姝用手堵在口鼻處，還未來得及開口說完，便又吸入一口氣體，她眼前倏地一黑，徹底暈了過去。

意識徹底消失之前，桑姝又聽到那姑娘清亮的嗓音，“嘖，怎麼如此弱不禁風？”

-

桑姝再次醒來的時候，鼻息間癢的厲害。

她蹙著眉頭睜開眼睛，就看到，自己的鼻子前，有一根狗尾巴草，正在左右晃悠著。

桑姝還未完全醒來，便打了一個噴嚏。

她被嗆的劇烈咳嗽幾聲，倉促間，用手臂撐起了身子。

“你醒了？”

女孩的聲音再次傳來，桑姝身子一僵，扭頭看去。

就看到，一襲黑紅衣裳的少女，正趴在她身邊的草叢裡，嘴中還叼著一根狗尾巴草，雙腳抬起，輕輕搖晃著。

她的長相極其精緻，唇紅齒白的模樣，第一眼，桑姝竟然覺得她和容燼有幾分相似。

“你是誰？”

“為什麼來我們伽羅族的地界？”

“你知道擅闖伽羅族的人，下場都很慘嗎？”

她開口，聲音清脆還透著甜，一連串的問題讓桑姝立刻恢復了冷靜。

看來這個女孩就是這個部落的人，他們的部落是伽羅族，桑姝仔細想著，她從未聽過這個部落。

“我來找人的。”

桑姝撐著坐起了身子，“有人綁走了我的好朋友。”

“是伽羅族的人綁的嗎？”

她扁了扁嘴，認真思考了會兒，“最近部落裡好像確實被帶來了不少的外族人。”

桑姝視線微微一深，“你知道？”

“那你知道這些人被綁來是做什麼的嗎？”