薛白雖說自己鞭法不好，其實還是很看得過的，與萬典有戰得不分上下。雲詩在航窗那兒看著，雲劍問她：“怎麼樣？”

雲詩一笑道：“好看。”又恭賀雲劍：“這才叫四海來服。”

雲劍也一笑。

不覺岸上已經戰過三百回合，萬典有久戰不下，心生焦躁，賣個破綻，引得萬典有斜過身子，他就使出殺手鐧道：“著！”

卻又來！他本想給萬典有兵刃打下來就完了，卻果然是學藝不精，鞭子飛出去，力道控制得不好，竟要打上萬典有的天靈蓋。薛白叫聲不好，忙忙要撤鞭，哪裡來得及，萬典有也被擊起兇性，猱身而進，使出同歸於盡的招數。

雲劍將足在船上一點，如星般擲去，穿到他們當中，雙手一分，一手接了薛白的鞭、一手拍開萬典有的劍。薛白手上一麻，丟開鞭柄，踉蹌後退幾步才站穩，看雲劍瀟灑立在當場，已然手將他鞭子遞回來，含笑道：“兄臺好鞭法。”

薛白臉上熱麻麻的，單膝點地，自認罪過。雲劍道：“原是刀槍無眼。”萬典有也跟薛白回罪。雲劍便攙起他們兩個，問薛白道：“我看兄臺身手不凡，甘心做個獵人麼？可也想加入軍伍，為國效力？”

薛白作難色道：“如今這亂哄哄的軍，有的禍害老百姓，有的誰知道他們做什麼，故此……”說到這裡，也不是傻的，看著雲劍問：“不知公子爺可是軍伍的？”

萬典有就替雲劍報名號道：“這是康平將軍！”

薛白哎呀一聲。雲劍負手而笑。薛白連忙跪地請安謝罪。雲劍伸手道：“不知者無罪，先生請起。”

船家把大雁香熱熱的也燒得了。三人依然回船吃酒用菜。艙裡已將玉麒麟纓子打出來。美玉明珠、綵線絲纓，相得益彰。又有一枝珠花。人道是，姑奶奶給新娘子添妝的。

薛白道謝，至此也再沒不被雲劍收攏的道理。他想想好笑，道：“不瞞將軍說！小的在河邊，原來見了將軍，就知道將軍不是凡人，跟將軍、萬兄說得投契，想著若將軍是個普通人，小人還敢斗膽提議義結金蘭，但將軍不凡，小人恐怕只有高攀萬兄。岸上一比，小人才知萬兄也非小人拍馬能及。這樣粗陋的技藝，還蒙將軍折節下交，不嫌小人沒本事，肯給小人機會效力。將軍美名不虛！”

雲劍與萬典有都謙遜幾句。薛白能威脅到萬典有的安全，當然身手也不差。萬典有就要跟他結拜。薛白連忙說不敢。雲劍作主，兩人到底在船頭焚香叩頭，結為異姓兄弟。

雲劍與萬典有又問起薛白結的哪門親。薛白一五一十說了，乃是個姑娘，原來給人家作丫頭的，極是個好姑娘，姓柳，家中行長，閨名喚作燕兒。

有謝府的資深丫頭在裡頭聽了，笑出聲來，悄悄跟雲詩咬耳朵，一時雲詩也笑了，看艙外，雲劍已自知道了，也是作笑狀，對薛白道：“原來都是一家人！”

薛白不知就裡，請問緣故。

原來這柳燕兒，乃是謝府的丫頭。她妹妹叫鶯兒，是廚下幫傭的，性子粗疏，不堪大用，獨她伶俐，又有膽色。當初宛留在時，曾用她收羅情報。她不是哪房的丫頭，做著通活，哪房都會去，人也不防她，故很得用。宛留還跟雲劍計議，當時這麼用她，日久終久要抬舉了她，不枉她一場功勞。

如今物是人非，謝府人物星散四落，宛留已橫死異鄉，柳燕兒竟許了人，夫婿甚至不知她原來是謝府能幹的丫頭，雲劍感傷，請問薛白就裡。

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說起來，也是為戰亂害的。燕兒原是隨孃家親戚避禍他鄉，也是怕樹大招風、動了西戎的耳目，從來未敢說身世。招親時匆匆忙忙、媒婆統共沒說上太多話，薛白看這姑娘人品好，也怕夜長夢多，就先定了。各種細節，還等回頭慢慢問哪！聽了雲劍說來歷，薛白翻身又拜：“原來是將軍府上教養出來的。小人謝過！”

雲劍呵呵笑道：“還未必便是她。”

薛白便提議：正好他家裡便在下流左近，柳家親戚也相去不遠。他便請雲劍一行人前去略做做客如何？

雲劍問了雲詩的意思。雲詩欣然同意。小船便順流而下九里之後靠岸，薛白先跟萬典有去，取了車來，將雲詩等女眷也載了去了。

那車是普通車輛，既不寬大，也無頂子，車輪上且無絲棉纏裹，好在是車邊還有女人陪同。那女人滿口道慚愧。雲詩倒不以為意：“咱京城娘兒們，該拋頭露面時，一般兒是拋頭露面的，哪兒就在乎這些呢？嬸子休當我是那等矯情的人！”滿口刮拉鬆脆的京片子，與葫蘆瓢一般，措詞且比葫蘆瓢雅緻。這也是她在宮中練出來的。

那車行過一處路面，沒趕好，輪子壓過一個豁坎子，車上人一顛，幾乎沒跳起來。葫蘆瓢倉促間自己也顛飄了，沒能護住雲詩，還是原在車邊護送的雲劍，一手攬定了雲詩，沒讓她磕著，又好好的放了回去，笑一笑：“姑奶奶仔細了。”雲詩也在帽幔裡笑著，且佔他一個便宜：“侄兒好身手。”

車邊的女人忙忙叫趕車的慢些兒，心裡緊張死了。雲詩又開她玩笑：“想不到嬸子這車兒還帶飛的。”女人給說得也笑了。這緊趕慢趕的，幸虧相去不遠，果然已經到了，便見一個好大門洞，還帶著廊子。

謝府門洞也大，那是他們宅子都大。錦城諸臨街的門牆也總是帶廊子，那是防刮風下雨的時候，風雨剝刨了門牆。而這薛家，無非鄉宅，裡頭屋院並沒有很大，也並不臨著大街大道，卻做了大門洞，遮好廊子，卻是為了萬一風雨大，給鄉間人一個避雨的地方。

鄉人往往捨不得買傘，倒有自己編的青箬笠、綠蓑衣，卻是平常誰帶這一套物色來往？田地離自家又總是隔得遠。遇有那不測的風雨，若是小些，在旁邊大樹下避避，倘幸而下得不太久，還罷了。要是大些，樹避不了，趕回家裡也是遠，一路也要澆透了，遇著雷，樹下更危險，要是下久了，淋得久了更要生病。這小地方又不像官道邊上，會有一些驛亭好遮陽蔽雨的。薛宅因此做出這門洞來，備有鄉人逢大雨狼狽時，若正好離薛宅近，就好來避過的。

有時候薛家人看人家溼透了衣裳，體弱可憐，風一吹怕要病，還叫進來烤火、甚至給衣服先披著、以後再換。需要的時候，還有給熱薑湯、乃至舍碗熱粥的。遇有中暑的，也叫抬進來歇蔭，方便時給碗綠豆湯。因此左右人都誇薛家仁善積福。

雲劍來此，看了暗自點頭。

須知雖然很多人說老實人吃虧，但是太精刮的人也成不了大事。薛白的身手，雲劍已經看過了，再看這立家的風範，更知此人可用。

進了門洞，迎面一個影壁，雖沒敷白粉，青泥塗得也平整，後面四扇綠漆屏門，還有隔年的紅斗方福字貼在上頭，屏門邊上是作堆儲雜物之用的小房間。過了屏門，迎面又有一個小些兒的影壁，邊上一個大魚缸，養著魚，居然還種了枝小荷葉。兩個側面各有一明兩暗的套間，迎面則是一個大明堂，兩邊各兩個裡間。

雲劍等人被迎到大明堂奉茶。女人請雲詩到裡間去揩面更衣。一時人已去叫過柳燕兒來。柳燕兒一聽雲劍在此，驚得恨不能真成個燕兒，插雙翅飛來。就算在未婚夫婿家，也顧不得避嫌了。左右這戰亂時候，也沒那許多規矩了。最重要是三姑六婆沒那麼多精力嚼舌根了。她們有的死了親友，有的甚至自己都死了，活著的多半都忙著找食、躲兵，還有很多人流離失所，苛延殘喘。這種時候，對女人的束縛卻空前的放開了。一切都以生存的最優化為前提。所有性別和年齡，都能使多少力放出多少力，把一些本來有能力的人拘束在某種規矩裡，這種行為對亂世來說已經太過奢侈了。

所以雲詩坐在鄉野車上就這麼顛過來了，也不算太離譜。連太後他們都曾步行在山間呢！誰還計較身份？

而柳燕兒也就自己跟著報信人奔到了薛宅，見了雲劍，納頭就拜。雲劍又叫她見了雲詩，只說是京城那邊親眷家的姑奶奶。

雲詩進宮時，柳燕兒剛進謝府當差不久，根本沒資格近距離見到雲詩的臉。雲詩入宮多年，相貌也已有改變，連口音都全不同了，因此柳燕兒完全沒疑惑她會是雲詩。

薛家人已端過吃食來，最醒目乃是一大盆面，是自家擀的。那面身勻細，煮好後撈出來，用笊籬攤勻，拿香油刷過，看晾乾了水氣，吃時才放湯，根根分明，面質勁道。那湯憑人喜好，拌上姜蒜汁、辣椒油，再香不過。澆頭也是另外裝碗，憑人自取的。有幾碗炒時蔬，加了肉絲，又有紅燒的香菇，還有現片的鮮魚。（未完待續）