“它有別於田間蟋蟀，其體態較小，性格溫和，通體呈乳白色，個頭大的如花生米，小的如麥粒，圓筒狀的腹腔上有褐紅色的環形花紋，腹端有一八字形小尾巴，背上有退化的四隻小翅膀，所以他不會飛，但它彈跳極好，被稱為昆蟲界的‘芭蕾舞蹈家’。”

吳嫿張口就來。

可是朱瞻基忽然插了一句：“什麼叫做‘芭蕾舞’？”

“該死，我怎麼又不小心蹦出一個現代詞彙呢？”

吳嫿只好含糊的敷衍道：“就是一種很好看的民間舞蹈啊，你從小長在皇室，自然不懂得。”

“它兩條弓起的大腿是其彈跳的主要器官，對不對？我觀察過。這小生靈能爬善跳，機靈乖巧，偶爾捉一隻放入掌心，它會舞動觸鬚，與人對視，並發出鳴叫聲，然後迅速跳出掌心逃遁。”

朱瞻基對這個什麼“芭蕾舞”絲毫不感興趣，繼續興致勃勃的和吳嫿交流著對“灶蟀”的瞭解：

“它是唯一一種可以越冬的蟋蟀。老農常將其放入小葫蘆內飼養，在大雪紛飛、滴水成冰的嚴冬，仍能聽到它的叫聲。”

“對啊，那年你皇爺爺的愛妃權賢妃娘娘，隨侍皇上北巡時水土不服，突發急症，太醫們束手無策，雖然我知道，可用蟋蟀治療水土不服。可是，正是冬天，哪裡有蟋蟀，幸好，我靈機一動，想到了這‘灶蟀’，全靠它，才救了權賢妃的命。”

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吳嫿忽然想起了那個她已經塵封很多年的權賢妃的名字。

“對，後來我回宮以後專門看了藥理書，蟋蟀性辛、鹹，溫，中藥沒副毒.利尿，破血，利咽。用於水腫，小便不通，尿路結石，肝硬化腹水，咽喉腫痛。乾燥後可直接入藥。夏秋捕捉，開水燙死，曬乾。”

朱瞻基臉上露出讚許的神色，補充道。

“是啊，那年，那年……”吳嫿有些迫不及待的說道：

“我們一起在老農的灶間尋了十幾只蟋蟀，一邊用水煎，一邊焙乾研粉給權賢妃娘娘服用，很快藥到病除。之前還氣若游絲的賢妃娘娘當夜就能在皇帝面前，自己喝藥。，正是那幾隻蟋蟀，才得以讓權賢妃求情，讓我進宮啊。”

吳嫿回憶起這段相識的往事的時候，賢妃娘娘的樣子又浮現在眼前。

只可惜，賢妃娘娘的墳頭只怕早已經是綠樹如陰了！

“這幾年，我雖然忙，但是只要一有空閒，我都會讓小太監們帶著我去捉蟋蟀的。前幾年，皇爺爺派我在北京辦差事，我也沒少研究蟋蟀經，現在，我應該可以算半個蟋蟀通了吧。”

朱瞻基有些得意的說道。

“玩蟋蟀最高的境界不僅是瞭解蟋蟀，而是鬥蟋蟀了！”

朱瞻基一邊說著，一邊側耳細聽，輕步慢行，一聞鳴聲就踮起腳尖快步向前，找尋到鳴聲所出的蟲穴，立即用鐵匙挖或用尖草引蟲使出。

吳嫿在後面給他提著精美的蛐蛐籠子，看他捉蟋蟀。

他將挖到的蟋蟀歡喜的放到籠子裡，一邊向吳嫿娓娓道來：

“從唐朝天寶年間，開始養專門的鬥蟋蟀。如何區別這些鬥蟋蟀的品相呢？一般來講，鬥蟋蟀顏色有青黑、黃紫數種，但以青黑者為上品。一般認為頭項肥、腳腿長、身背闊的蟋蟀善於角勝。還有，生在草上的身軟，生在磚石隙縫間的體剛。”

吳嫿聽朱瞻基興致勃勃的說了這麼些新鮮的知識，感覺朱瞻基這兩年，對於蟋蟀的研究還真不少。

朱瞻基側耳細聽，立刻判斷，在一塊土石堆下，有著一隻謹慎的蟋蟀躲著不出來。

朱瞻基很有經驗的取出他剛才帶的小竹筒盛慢水，向土石堆下澆灌，這一招水攻，狡猾的蟲兒不得不自行跳出。

這時朱瞻基看準它的躍處，急忙用罩子罩住。

他仔細觀察所捉蟋蟀的體形，有些遺憾的說道：“這隻身小頭尖色白腳細，是蟋蟀中的下品，算了，不要了。”

朱瞻基將剛才大費周章捉來的這只蟋蟀，從罩子裡放出。

吳嫿不由得好奇的問道：“那什麼蟋蟀你才會帶回皇宮呢？”

“最好是紅麻頭、白麻頭、青項、金翅、金絲額、銀絲額等，其次是紫金黑色的。它們被納入竹筒中攜回，移放到瓦盆泥缽中飼養。”

朱瞻基滿意的欣賞著他蟋蟀籠子裡的那些蟋蟀，笑道：

“嫿兒，現在，輪到我做你的蟋蟀老師了吧？告訴你吧，好的蟋蟀可以各題名號，如油利撻、蟹殼者、金琵琶、紅沙、青沙、梅花翅、三段錦、香獅子等等。藏蟋蟀者先以自己家中所飼養的許多蟋蟀相比鬥淘汰，其中百戰百勝者名為“大將軍“，就可以同別家所養的一決死戰。”

“鬥蟋蟀，我還真沒有看到過呢？到底是怎麼一個玩法？”

吳嫿有些好奇的問道。

“比鬥開始，兩隻蟋蟀同放在一隻盆內，互相對峙。如果相持不動，主鬥者就以尖草（俗名蟋蟀草）撩撥蟋蟀的口齒，激其振奮角鬥。兩隻蟋蟀拚命相搏相咬，勇猛者‘鬥口’，狡智者“鬥間“（即伺候對方，乘間進攻）。”

“那什麼時候‘鬥間’，什麼時候‘鬥口’呢？”

吳嫿見朱瞻基越說越來勁兒，不忍打消他的熱情，只好順著他的口風問下去。

“敵弱時由‘鬥間’轉為‘鬥口’，敵強時由‘鬥口’轉為‘鬥間’。小小蟲兒的拚搏，猶如勇士的角力一樣。勝者鼓翅長鳴，敗者一蹶不振。掌草人將一面小紅旗插在比籠上定了勝負，勝者得彩，負者輸錢，場主也分得彩銀，猶如聚賭抽頭一樣。比鬥要延續到寒露以後，方才停止。”

朱瞻基繪聲繪色的說著，吳嫿的眼前已經浮現出一個躇躊滿志的天生帝星，卻如市井小民一樣聚精會神的鬥蟋蟀的情景了。

她忽然心裡大驚。

她腦子裡模糊猛然閃過一個念頭：歷史上說明宣宗朱瞻基酷愛鬥蟋蟀，被後世戲稱為“蛐蛐皇帝”，難道我吳嫿竟然就是那一個讓這樣一個英明有為的君主，背上那樣一個不雅名稱的“罪魁禍首”？（未完待續）