夏元吉的話音剛落，禮部尚書呂震、兵部尚書方賓、刑部尚書吳中一起跪下道：“臣附議。”
“好你個股肱大臣啊，竟然齊刷刷跟朕唱反調！你們是在嫌棄朕老了麼？廉頗老矣，尚能飯否？錯了，朕今天就告訴你，朕，不是廉頗，是一國之君！”
朱棣一怒之下，立刻命戶部尚書夏元吉去清理內蒙古儲糧。
隨後，還是覺得不解氣，又將夏原吉召還，與刑部尚書吳中一同下獄。
看到曾被朱棣譽為“朕的良臣”，又親手輔佐皇太孫的夏元吉遭受如此待遇，兵部尚書方賓，因恐懼而自縊死。
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朱棣一下子對三位尚書痛下殺手，朝堂中再沒有人敢於反對北征了。
最後，朱棣還想殺掉夏原吉等人，經楊榮勸解才怒氣稍消，便將夏原吉遣返回家，除賜予少量錢鈔外，只有布衣、瓦器而已。
同鐵腕手段清除了反對的聲音，朱棣只等一個合理的出兵理由了。
永樂二十年三月十八日，阿魯臺又襲掠興和邊境，殺死守將都指揮使王喚。
朱棣聞報，立刻下旨：“命皇太子監國，朕將親自率師由京師出發，發起第次親征漠北之戰。”
三月二十一日，大軍從北京出發，二十四日，明軍駐紮雞鳴山。
此時，前鋒官前來報告：“襲擊興和的敵人已經逃走，各位將官請求追擊。請皇上下令。”
面對群情激奮的士氣，朱棣想了想，阻止道：“賊虜逃走一定是早有預謀的，如果我們去追，只會讓我們勞師動眾，卻徒勞無功，各位將士不要著急，朕自有安排。”
朱棣命明軍取道開平，過應昌，乘阿魯臺不備，直搗其老巢。
四月一日，明軍到達龍門，守兵報告說賊虜剛剛逃走，在洗馬嶺丟下二千多馬匹，大將軍王禮奉命盡收。
四月二十九日，朱棣在雲州舉行大閱兵。
十二日，朱棣校射，並親作《平虜》三曲讓將士歌唱，以壯士氣。
此時，聽著將士們那慷慨激越的歌聲，朱棣龍顏大悅。
連朱棣自己都奇怪：哎呀，朕何時成為一個音律妙手？竟然能親自作曲？朕並不是一個喜歡詩詞歌賦的皇帝。”
其實，朱棣手下的戰將也在暗暗納悶：“怪了，皇上一向是個勇猛好武之人，怎麼竟然也有雅興譜起曲來？”
“是啊，戰鬥這麼緊張激烈，皇上竟然這麼有心情！”前鋒左都督朱榮也覺得實在太奇怪。
“你們難道沒有看出來，咱們皇上其實很享受這個戰鬥的過程嗎？聖上真不愧一代戰神。”前鋒神機營戰將王禮由衷的說道。
此時，朱棣策馬聽著這些戰將們的議論，淡然一笑。
他們只說對了一半。
朱棣此刻能夠譜曲，只因為他想起了一個人。
此刻，置身於這漠北的戰場，他的眼前，出現的全都是當年權賢妃的身影，還有賢妃那美妙的玉蕭聲。
此時朱棣的眼前不由得浮現出了那些塵封的往事。
永樂七年，朱棣帶著他最心愛的權妍兒來到這大漠。
他的敵人正是阿魯臺。
一切是那麼的相似。
一路上，權賢妃的玉蕭聲，陪著永樂帝走過北征路上的山山水水。
當明成祖打贏了第一場和阿魯臺的戰役的時候，權妍兒的玉蕭聲迅速傳遍了整個軍營。
“啊，妍兒，朕終於有機會再來看你了。朕來得太遲了。”
閉上雙眼，6歲的朱棣忍不住老淚縱橫。
權妍兒那1歲的美麗容顏，永遠定格在了朱棣眼前。
隨著時間的推移，權妍兒已經在她的心裡變成了一幅畫。
此刻，權妍兒的音容笑貌一一在眼前閃現。
那臉龐細看，卻又不是權妍兒。
而像是他記憶中的生母——碩妃娘娘。
“啊，母親，孩子讓你受苦了。孩兒的到來，也沒有讓你得到應有的尊榮。反而讓你承受‘鐵裙之刑’，朕愧對你啊。”
朱棣在心裡喃喃自語。
母愛，是朱棣一生不能言說的傷。
那從來不曾得到的親情，還有對於生母碩妃的牽掛和愧疚，連同對永恆的愛情內心渴望，都幻化在了權妍兒一個人身上。
權妍兒已經變成了朱棣的心魔。
所以，誰要是阻止到了朱棣想要來親近權妍兒的機會，就會像那三個尚書一樣，之前還是朱棣十分信賴的股肱之臣，轉眼就成刀下鬼。
“啊，妍兒，朕想你，想你，真想你啊。”
朱棣望著大漠那廣袤的天空，在心裡吶喊。
那灰濛濛的天空上，只有幾顆稀疏的星星，亦如朱棣此刻的孤獨。
此時，明成祖朱棣，這個外人看來的一代雄主，內心卻像個孩子一般脆弱。
他一遍遍在心裡呼喚著權妍兒的名字。
可是他的呼喚，淹沒在將士們一聲聲嘹亮的軍歌中。
聽著這驚天動地的歌聲，朱棣滿足的睡著了。
“啊，這是真這麼多年來誰的最滿意的一場瞌睡了。是那麼甜蜜，那麼滿足，那麼暢快。啊，要是朕能永遠睡在這裡該有多好。”
醒來後的，朱棣的甜甜的想著。
睡了一個甜蜜的大覺的朱棣，開始發起總攻了。
十七日，明軍從西涼亭出發，在閔安紮營。
大臣居營中，五軍分駐營外，並建左右哨、左右掖總護其營。步兵在內，騎兵在外，神機營又在外。營外有長圍牆，四周十二裡長，軍中砍柴放牧不得出此範圍。
二十一日，朱棣命前鋒左都督朱榮率哨騎五千人前行，其餘人回營，遇敵勿輕戰，快速回報。
七月四日，部隊行進到殺胡原。朱榮率軍擒獲賊虜部屬。
據他們說，阿魯臺聞聽明軍出征，很是恐懼，於是，將馬匹輜重丟在庫楞海，成祖召朱榮等回軍中。詢問，果然如此，於是決定收兵。
“哎，阿魯臺這老賊，看來是不敢跟朕正面交鋒了。可朕也不能白來一趟。”
朱棣有些無奈，打不著老虎只好打蒼蠅了。
朱棣認為“阿魯臺敢悖逆，恃兀良哈為羽翼也”，班師途中，以精騎萬，分五路進攻依附阿魯臺的兀良哈部，殲滅了幾百敵人，迫其投降，擄其牛羊萬頭。
這是朱棣的三十二萬大軍，此番北征的最重大成果了。（未完待續）