天昏地暗，似真似幻，待得乙醒轉時已不知過了多久，只覺四周冰涼如雪，冷風如刀。而自己體內卻烈火熊熊，喉嚨幾欲噴出火來。勉力睜眼四看，才發覺自己身處一巨大冰壑之中，星星的亮光從冰層之中稀疏落下，無數水族遊蝦貼著冰層游來游去，極目所至，還能瞧見盡頭波光盪漾。

乙恍然大悟，原來自己身在湖底冰窖之中。料想是仙子姐姐發現湖底有此神秘之所，帶自己來這抵禦渾身發熱之症。

轉過頭來，還見不遠處放著一張石桌，四張凳，桌上還擺放一面玉鏡，鏡邊亦整齊排列各色發帶，儼然一副閨居裝扮。難道這竟是仙子姐姐平素住的地方，只是這般冰冷，如何熬得住。

乙這般出神想著，渾然不覺瑤姬與白已經進來，尤其是白這幾日無人與他玩耍，甚感無聊。雖然白平日裡最是懼怕寒冷，但是也是時時進來探望自己的好玩伴。恰見乙直楞楞地盯著冰層發呆，安然無恙，興奮的大喊大叫起來，又是一把撲在乙狂蹭一番，極是親暱。

瑤姬很少見過白如此與他人親暱，打鬧，不禁莞爾，輕聲道：“公子可知自己所患何症？”

乙正和白打鬧嬉戲，此時聽聞仙子姐姐垂詢關心，立馬收住笑容，正色道：“乙自到是捱過不少鞭打刑罰，但大都一日便又活蹦亂跳，更從未得過急症。”

瑤姬了頭，伸出白玉般的纖手，露出皓腕，腕心處竟也有一隻一模一樣玄鳥圖案令人觸目驚心，只是更顯古樸，朱紫。

乙看得此景，“啊”的一聲，驚道：“你……仙子姐姐，你怎麼也有這個圖案？”

瑤姬微微嘆了一口氣道：“此玄鳥標誌乃是南方一個古老巫族圖騰，其祖先傳聞為上古火祖燧人氏，族中能人更有通曉祭祀玄鳥者，隨心所欲操控玄火，凡中玄火者幾乎有死無傷，死傷者具都身現玄鳥圖騰，日日折磨不休，最終化為灰燼。只是你年紀尚，又出身……嗯，如何惹到這等仇家？”

乙聽聞玄火如此可怖，內心慌亂不已，但又怕仙子姐姐瞧低自己，當下又挺直胸膛，強裝若無其事道：“老巫族我到是沒聽過，不過聽南方楚國有很多人善於御使火鳥吃人，不知是真是假。”

瑤姬看著乙，彷彿有些迷茫，輕輕道：“或許巫族就是你所的楚國罷！”罷，一雙秋瞳剪水的眼睛突然變得迷離起來，盯著腕心玄鳥圖案，默然不語。

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乙只道是仙子姐姐在思索治癒自己的良方，心下暗暗念動：“這楚國十有**便是可惡的老巫族，不知仙子姐姐是也不是被他們暗算。是了，仙子姐姐當初也是每天在這冰壑裡抵禦火毒。”念及此處，心裡對楚國仇恨又加深了幾分。

良久，瑤姬似乎從沉思中甦醒過來，看著這單薄少年，似有頗多疑問，道：“公子體內雖有玄火暗傷，但卻有黑水真氣剋制，只是公子不似練武修氣之人，如何能有這般奇遇？”

乙廚奴出身，要烹飪，乙絕對算是半個行家，只是練武修氣聞所未聞。本也不是很在意這些，此刻聽得仙子姐姐問詢，便覺失了面子，垂頭低聲將自己怎麼在羽山睡著，怎麼夢到鬼碑，以及諸多靈異怪音一一著實道來，不敢虛瞞。只是實在不知曾陷兩大絕世高手的生死之爭，當然也不知如何墜入空谷。

瑤姬聽他如實道來，已是猜到七分真相，道：“公子體內水火之勢在於陰陽均衡，

只要公子每日在冰室內作息調養，自無大礙。若想根治，只怕需得奇遇。”

沉吟了片刻，又道：“公子目前最為嚴重乃是精魄為鬼氣所攝，有損天壽，短時間卻是不能恢復的。”

乙先以為無礙，此刻心底又吃了一驚，雙膝發軟，就差坐倒在地。明明自己渾身好端端的，怎的會這般嚇人，還要減壽，但看仙子姐姐神色肅然不似假，心中暗自嘀咕：“冷靜，冷靜，切不可失了方寸。”

瑤姬又道：“公子不必擔心，只是你以後須得事事聽我安排，這裡有一篇練氣法門，公子可自行參詳，有不懂得地方可以來問我。”

瑤姬伸出纖纖腬胰，隨著蔥指舒展，一卷古籍像長了翅膀一般徑直落入乙手中。

乙心底感激不已，當下立志：定要好好修煉武學，將來好為仙子姐姐報仇，也為徐國報仇雪恨。

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夜深人靜，冰壑幽暗。

乙捧著古籍，心裡無比興奮，彷彿自己已經成了絕世高手一般。

他深深的吸了口氣，努力讓自己平靜下來。雙腿盤旋打坐，將古卷置於身前，慢慢平展開來。卷首第一句：天長，地久。天地之所以能長且久者，以其不自生也，故能長生。

乙本以為古卷定會刻些修煉法門，想不到開端沒來由會是這麼句，一時拽耳撓腮，無論如何也想不明白。就繼續往下讀去：“持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。視而不見，名曰夷；聽之不聞，名曰希；搏之不得，名曰微。此三者不可致詰，故混而為一。其上不徼，其下不昧，繩繩兮不可名，復歸於無物。是謂無狀之狀，無物之象，是謂惚恍。迎之不見其首，隨之不見其後。執古之道，以御今之有。能知古始，是謂道紀。（摘自《道德經》）

乙讀了一遍，只覺頭昏眼花，煩悶噁心。初時的興奮勁早就煙消雲散，為之氣餒。隨手邊想將古卷撕了也罷，但轉念想到：若是仙子姐姐知道我這般愚笨，定要失望。

想著又重新盤腿坐好，強迫自己繼續背閱。只是他本就出身卑奴，幸得交好的離兒教他斷文識字。偏偏自己又不好學，此番方才知道書到用時方恨少。如此折騰一夜，僅這百餘字竟也記不住。

空谷歲月幽長，乙也深知急不在一時。每日夜裡便照瑤姬所打坐練氣，只是練氣不知何法，就努力背閱古籍，就算有時裝作不懂就問的樣子去請教瑤姬，也是為了能吃上仙子姐姐的美食佳餚。

春來冬去，乙還是未能窺到武學初徑。不過瑤姬性格淡然倒也不甚在意，眼見乙火毒發作次數越來越少，索性也就不管了。初時乙天天背誦古籍，後來見仙子姐姐藏書頗豐，到學會了不少詩抄詞曲，吹笛奏樂。至於那栽花烹飪更是一學就通，瑤花亦是一日比一日繁盛，末了，還自詡瑤乙，呼熊貓白為瑤白。

話雖如此，乙每晚打坐卻堅持下來了。唯一不同的是那篇古籍早已爛熟於胸。

這日清晨，乙自瑤姬處吃過早飯，便往潭邊照看瑤花。還在遠時，乙就看見一道黑白相間的臃腫身影坐在潭邊，不是白還會有誰？

乙心裡暗笑：原來這吃貨竟又來偷吃花蜜，容我捉弄它一番。邊想便躡手躡腳來到白身後，驚喊道：“瑤姬姐姐來了，快跑呀。”

晨風吹舞，驚喊聲層層迴旋，白耷拉著大腦袋，並未理他。乙尷尬至極，轉到白身前，微微愣了一下，只見白身前躺著一隻灰色的松鼠，毛茸茸的尾巴搭在地上，顯是不活許久了。

乙恍然大悟，想到這只松鼠乃是白近日交的好朋友，時常摘高處果子給白吃。估計白此刻正在傷心難過。想到此處，心裡一軟，道：“白，你知道嗎？我的家鄉，親人朋友走了，我們會讓他入土為安，這樣他的靈魂就能夠昇天，化作星星看著你。