“他們竟然將你放回來了？還讓你告訴我說他們棄城逃跑了，讓我領兵去追？”

紀靈聽到探卒所說，頓時懵了。

搞不懂城裡那些徐州兵是真的棄城跑了，還是故意設下伏兵等著自己。

想來想去，最後認為敵兵如果真的棄城跑了，就不可能放自己的探卒回來，更不可能叫自己領兵去追，這其中必定有詐。

而且現在天還沒亮，如果貿然追去中了埋伏，那就不是立功，而是領罪了。

紀靈下令道：“全營待命，等天亮之後再去城裡看看，如果他們真的棄城跑了，咱們再追。”

淮河邊。

剛才拉翻了不少船，又壞了不少竹筏，現在一次只能渡兩百多人。

等河邊的人全部渡完已是卯時，此時天已微亮。

李佳先分出五百人去渡河，自己帶領五百人繼續殿後。

他抬頭望了望天色，心中暗思：天亮了，敵兵必會知道自己是真的棄城跑了，到時他們必定追來。現在船筏又少，必須要想辦法拖延敵兵來追，否則自己這些負責殿後的人就沒辦法過河。

思索良久，心中想定，李佳又將五百人分為兩批，各兩百五十人。

命一批人留守此處，並且將盾牌挖土植在地上，連成一排，還有左右兩側。

敵兵如果追來，看到這些盾牌，必會疑懼盾牌後面藏有伏兵，一時不敢靠近。

李佳帶領兩百五十人趕回城中，全部列站於西面城牆上，如往常一樣。

淮陵縣令得知呂由帶兵退走後，也早就跑了。

天亮後，紀靈帶領五千兵馬來到城下，看到城上敵卒列守，心中不由暗喜：這些徐州兵果然沒有棄城逃跑，夜裡原來是誘敵之計，幸虧自己沒有中計。

他又派人到城下叫戰。

城上李佳喊道：“叫紀靈來答話。”

紀靈拍馬向前，在城下弓弩射程之外停下，對城上喊道：“徐州兵皆是懦夫嗎？為何不敢出戰？”

李佳回道：“我們呂將軍已經走了，如今城中僅剩下我們三百人，如何出城與你一戰？”

“哈哈，想不到你們徐州人如此多詐，虛言假語，但是要想誘我中計，你們也太小瞧我了。若是有膽，就領兵出城一戰，以決勝敗。”

“那不知紀靈將軍是否有膽？”李佳大聲問道。

“紀靈從來無懼。”紀靈自信答道。

李佳又問：“既然無懼，我開了城門，你可敢入城？”

紀靈沉默了。

但剛才話已出口，氣勢上可不能示弱，答道：“有何不敢！”

“好，那我就開了城門迎你。”

李佳說完一揮手，城上士卒全部蹲下，隱於女牆之後。

紀靈一怔，看著城上士卒全部蹲低不見，只剩李佳一人站著。

李佳此舉只為拖住紀靈的兵馬，好讓自己的士卒過河。

那些蹲低之卒按照他的吩咐，悄悄下了城牆，奔出東門，去河邊渡河。

紀靈等了許久，卻真的見到城門開啟，而李佳仍然站在城牆上。

“紀靈，城門已開，你可敢進？”

“哈哈哈……進城何須太急，待袁將軍大軍一到，我必定進城。”

紀靈早已派人去向袁術稟報，現在只等著袁術率領兵馬來此。

此時他心裡早已認定，昨夜河邊吵鬧之聲，必定是劉備兵馬渡河入城，此刻是想引誘自己進城，然後城門一關，那自己就插翅難逃了。

“你不急，我可急了，既然你不敢進城，那我可就走了。”

李佳說完轉身就走。

紀靈望著李佳離開，現在城上已經空無一人，城中似乎也是一片寂靜，這更加讓他以為，這是個誘敵入城之計，否則他們不敢開啟城門。

過了許久，袁術率領大軍來到城下，聽了紀靈稟報，也認為其中必定有詐。

他派人在城下叫戰，但是任由他們如何喊叫，城中都沒有回應。

又過了許久，有縣吏出城求降，並且告訴袁術，城中守卒和縣令都已經連夜棄城跑了。

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袁術一聽，不怒反笑：“哈哈哈……劉備之將，膽小如此，我要勝之易如反掌而已。”

當下令紀靈領兵去追。

紀靈領兵追到城東面，遠遠便望見前面豎立著一排盾牌，透過盾牌空隙，還能看到有弓箭藏於其後。

而在遠處河邊，有兩三百徐州兵正在登上船筏，準備渡河。

紀靈派出騎兵和步兵，從兩側包抄，想要將藏於盾牌後面的敵兵一網打盡。

可是當他的騎兵繞到盾牌後面，卻見盾牌之後空無一人，僅是放置著幾張弓箭，此時徐州兵已經渡到河中。

“賊子奸詐辱我，我必殺之！”

紀靈望著渡河遠去的李佳等人，狠狠言道。

袁術不費吹灰之力就得了淮陵城，心滿意足，認為是自己威之所至，敵將皆望風披靡。如此看來，劉備之將死，徐州之將得啊！

他令李豐領五千兵屯守淮陵城，防備敵兵再次渡河來攻。

仍以紀靈為前鋒，大軍起程，向盱眙而去。

李佳渡河時，只見河中漂屍無數，不由心覺愧疚。

如果不是自己帶兵來河邊，這些兄弟就不會誤以為敵兵來襲，也就不會爭先恐後的撲入河中溺死了。

唉，人在驚惶逃難時，往往是風聲鶴唳，草木皆兵啊！

渡過了河，呂由迎來喜問：“你們如何脫身？敵兵沒有追來？”

李佳將自己所為向呂由稟報，又闇然道：“兄弟們之死，皆因由我！”

呂由安慰道：“此非你之過，莫要自責。”

經過清點人馬，算上溺死和逃散的，竟少了八百多人。

“將軍，現在該如何做？”李佳對呂由問道。

“淮陵可失，但不可讓敵過河，我們設營於河邊，將船具全部毀掉，如此敵兵便無法過河。至於使君那裡，我會派人去解釋。”呂由答道。

李佳忙道：“船具不可毀，留著船具，即使我們不過河，也可令敵兵時刻提防，牽制淮陵城之敵。若是毀了，敵兵無法過河，我們也無法過河了。”

呂由點點頭：“也好，那就不毀。”

“將軍，”李佳叫了一聲，又猶豫片刻，在呂由的疑視之下，接著說道，“屬下以為，將軍還是投往他處吧！此次違抗軍令棄城退走，又死了如此多士卒，只怕使君不能饒你。”

呂由冷笑道：“呵呵，我能投往何處？”

“冀州袁紹，或荊州劉表皆可。”

“我走容易，可是我家人呢？”

“使君仁義，必不會累及家人，使君執掌徐州，尚未立威，此次必會殺你而立威。”

“我乃徐州舊將，劉使君又向來寬仁，應不會殺我。況且淮陵乃無用而困死之城，我棄城退走，使君應能理解。”

李佳還想再勸：“將軍……”

呂由擺手道：“莫要再說了，速立營帳吧，我這就派人去向使君稟報，讓他再派些兵來，共守此處。”