“使君，真要棄豫州而去徐州嗎？”陳群一見到劉備就問道。

此時劉備正和周平在廳中坐談。

劉備頷首道：“是。”

“不可。”陳群急道。

“為何不可？”劉備頗為疑惑。

“袁術在淮南，此前雖敗於曹操，但其兵尚強，使君東往徐州，袁術必來相爭。呂布今在兗州，然而觀其勢必難敵曹操，若敗，恐會來襲使君之後，如此使君雖得徐州，事必無成。”

“未必。”不等劉備答話，周平搶先言道，“別駕所言袁術必來相爭，我亦贊同此言，袁術兵徒雖眾，然而其不得士民之心，其部下士眾恐難奮力死戰，若來爭，使君可揮兵將其擊退。呂布與曹操相爭兗州，我亦以為呂布將敗，不過使君自會備兵防他，呂布不足為慮。”

陳群又說：“使君若備兵多，則難以擊退袁術，若備兵少，則難以防住呂布……”

周平打斷他的話：“可先擊退袁術，而呂布後至，不使他們同時來攻，徐州便可無虞。”

陳群一時語塞。

“哈哈哈……”劉備笑道，“此事文安先生早已料到，長文啊，以君之才，若能助我，徐州更可確保萬無一失，不知你是否願隨我去徐州啊？”

周平曾跟劉備提起，讓他請陳群跟隨去徐州。

不過周平對此不抱太大希望，就連劉備也自知希望不大。

陳群有才又有名，如果他願意相隨，那他父親陳紀就也可能來相助。陳群的祖父陳寔官做不大，但很有德名，朝廷屢次徵為三公，都拒而不受。亡時更是天下致吊，海內赴喪者三萬餘人，車數千乘，就連司空荀爽都來執子孫禮。

陳長文的父親陳紀也很有名，董卓入洛陽立新帝後，他受任為平原相，直到袁紹與公孫瓚相爭時才離開，說起來，他還是劉備當平原相時的前任。

果然不出所料，陳群拒絕了劉備：“群家在許，不欲離州。”

以他們穎川陳氏的名望，陳群又是一個在乎身份的人，劉備出任豫州刺史，他能應闢來當別駕就已經很不錯了。

他如果跟隨劉備去徐州，那他也只能和簡雍田豫等人一樣，當劉備的部曲或者賓客，而陳群對於劉備的出身還是心有芥蒂，不願屈身相隨。

雖然周平剛才說可以防住呂布，但陳群還是認為劉備守不住徐州，因此更不可能會跟劉備走。

陳群見劉備去意已決，不再多勸，告辭離開。

“可惜啊！可惜啊！”劉備望著陳群離去的背影，連嘆可惜。

興平元年十一月二十五日，劉備率領部曲和陶謙所給的丹陽兵，離開小沛。

劉備騎在馬上，旁邊是周平，關羽和張飛緊跟在後，接著是陳到與張武還有簡雍田豫等人，甘倩等部曲家眷乘坐馬車跟在後面。

可是剛剛出了小沛東城門，劉備就驚呆了，連周平也驚愕不已。

只見城外站著許多百姓，列在道路兩側，滿滿的竟是綿延數里。

許多人手裡挎著籃子，籃子裡或裝著雞蛋，或裝著蔬果，但數量都不多，這些或許是他們所能拿得出來的東西了，偶爾也有人拎著雞或鴨。

“劉使君，你不要走啊！”

“劉使君，你留下來吧！”

“劉使君，我們舍不得你走！”

“劉使君，有你在我們才會好過啊！”

“劉使君……”

百姓見到劉備出城，紛紛出言喊他留下，許多人臉上掛著淚水，滿臉的不捨之情。

劉備勒馬緩行，望著兩側百姓，雙眼含淚。

周平望著兩側百姓，此刻也不由噙著淚水，再一次對自己選擇了劉備感到欣慰。

離任時被百姓挽留的人很多，但對於眾諸侯來說，劉備或許是唯一的一個。

突然，有十幾個老者衝入路中，跪在劉備馬前。

劉備急忙勒馬停住，跳下馬去，上前想要扶起跪著之人。

可是劉備扶起這一個，再去扶另一個時，前面扶起之人又再跪下。

“劉使君，你到豫州上任不久，可是我們今年遭了蝗災，眼看無糧可食，就要餓死，是你拿出糧食救濟我們，我們才能留著一條命啊！此等大恩，我們不可忘！使君之仁德，世所難見，我們豫州百姓舍不得你走，你就留下來吧！”

一位頭髮和鬍子都已花白的老者跪著說道。

劉備扶不起眾人，便不再去扶，對眾人拱手道：“諸位鄉親父老，劉備之所為，乃理所應當之事，何談大恩。備亦不想離開豫州，只是徐州遭亂，百姓生活更加艱難，更加需要我劉備。只恨劉備一身不能二用，如今只能有愧於豫州的鄉親們了！”

“老人家，你們都快起來，快起來。”劉備又去扶起眾人。

這些老人知道留不住劉備，再跪下去也無用，都抹著眼淚起身，退到路旁。

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劉備翻身上馬，而道路兩側的百姓此時紛紛將手裡的東西塞到隨行士卒手中。劉備見狀，在馬上向百姓拱手大聲言道：“諸位鄉親，你們的心意劉備心領了，災年未盡，你們攢下一點東西也不容易，劉備不可領受。”

“傳令下去，不許收受百姓之物，凡收受者，軍法處置。”劉備回頭下令道。

於是，軍令一路大聲傳喊下去：“將軍有令，不許收受百姓之物，違者，軍法處置。”

已經接了東西的士卒，此刻一聽到軍令，便又趕緊將東西塞回百姓手中，任百姓如何塞來也不肯再接。

劉備催馬緩慢前行，一路雙手作拱，含淚望著道路兩側百姓。

而在路旁的送行百姓之中，陳群暗暗點頭，低聲嘆了一句：“真仁德也！”

“那是。”擠在旁邊的一位百姓聽到了陳群所嘆，接過話道，“早就聽說劉使君在青州平原時便有仁德之名，如今到了豫州，才知道其名不虛，只可惜使君如今卻要離開豫州了！”

陳群只看了那人一眼，不再搭話，轉身離開。

劉備一路向百姓拱手為禮，走出二三裡路，此時前面一位士卒拍馬急奔而來，向劉備拱手稟報：“將軍，前面有二三百人擋住去路，他們手中都拿著兵器。”

現在簡雍和田豫陳到等人都稱劉備為主公，叫主公，這是部曲才有的待遇，軍中普通士卒只能稱劉備為將軍。