劉備接到李佳第一次派人來報，說張飛帶兵去追擊曹操時，心知不妙，趕緊下令全軍急行。

之後又接到來報，說是李佳已經救出張飛，只是兵馬損失慘重，劉備這才微微放心，但對於近三千兵馬的損失甚是心痛。

“益德過勇則無懼，難堪大將之任啊！此次幸得李公良援救，他日若再如此魯莽，怕是難有善終啊！”劉備嘆道。

緊接著劉備又接到李佳派人來報，說是周文安先生已經回到，正在他們營中暫歇，並且讓他和張飛又帶兵去追擊曹操。

“既是先生所教，益德此次必可得勝！”劉備又大喜道。

“敗而後擊，出敵不意，以張將軍之勇，必然可勝，先生之策甚妙啊！”諸葛亮也跟著嘆道。

這時劉備與張飛營寨僅有五十餘裡，於是下令全軍再加速急行，他只想著早日見到周平。

周平醒來時，仍覺得頭有些昏重，睜開眼睛，卻看到眼前站著一人，正痴痴地望著自己。

只見此人雙手長可及膝，雙耳奇大，不是別人，正是自己的主公劉備。

周平起初以為自己是在做夢，同樣痴痴的望著劉備。

“先生醒了。”劉備微笑問道。

“主公，我這是在做夢嗎？”

周平趕緊起身，在大腿上掐了一下，照別人所說，感覺到疼痛就不是在做夢。

“主公，你……你何時到了？”

周平把自己掐痛了，知道這不是在做夢。

“子威，主公到了，為何不把我叫醒？”

周平又看向張武，嚴聲問道。

“哈哈哈……先生勿怪子威，是孤不讓他叫醒先生的。先生此次奔波於荊州和冀州，甚是勞累，應該讓先生好好歇息。”劉備笑道。

周平對劉備行了大禮：“拜見主公！”

“先生何須如此大禮，快快起來。”劉備扶起周平，問道，“先生此次能夠說服袁本初出兵攻許，實在難得，孤本以為袁本初與曹操交誼甚厚，不會出兵，先生是如何將他說動的？”

“袁紹本來不欲出兵，但他府中智士甚眾，只要將其府中智士說動，齊心共勸，袁紹必然應允。”

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“據孤所知，袁本初府中之士常常相爭，先生竟能讓他們齊心共勸？”

劉備頗為詫異，難以置信袁紹府中那些冀州士人和穎川士人竟能同心。

周平笑答：“呵呵，他們為利而爭，自然也可以為利而合，平以天子遷都鄴城相勸，彼時他們皆可位任公卿，他們豈能不齊心共勸。”

“天子若真的遷都鄴城，則是出了狼窩又入虎穴啊！”劉備憂心道。

“主公勿憂，曹操有吞併天下之志，袁紹雖也有此心，但其志不堅，冀州與天子身邊又不缺忠國之士，且袁氏累世為公，其必重視名聲，不敢有僭越之心。而且，只待滅了曹操，主公兼併揚豫二州，再與劉荊州聯兵，到時便可迎天子歸都洛陽，天子遷鄴只是暫時之舉。”

周平勸解道。

劉備當然明白，現在只有分化袁紹和曹操，自己才能從中漁利，發展壯大。

只有自己強盛之後，才有能力在洛陽重建宮殿，迎接天子迴歸舊都。

“曹操如今領兵急退，看來他已知道冀州出兵攻許，先生，我們是否要急追？”劉備問道。

“當然要急追，不可讓他輕易退回許都，對了，揚州如今是何情形？”

周平只聽李佳說起高順和甘寧都已來投，但對黃祖出兵攻打廬江之事卻不瞭解。

“江夏太守領兵襲攻廬江，孫策已經領兵退保廬江，只留黃蓋領一萬人守歷陽，我已令雲長與太史子義領一萬五千人向許急行，魯子敬留守合肥。”劉備答道。

周平聽說黃祖果然出兵攻打廬江，將孫策吸引走，大喜道：“既然如此，我們更要拖住曹操了。若能將他拖住慢行，只待關將軍領兵阻其前路，到時我們又在後急追，曹操前後受敵，許都又危急之下，其必敗矣！”

“先生以為，我們該如何追？”劉備又問。

曹操急著退走，又丟棄了許多輜重，大軍走得極快，劉備的大軍很難按這個速度去追趕。

但如果只派少兵去追，追上了也沒有大作用，很難將曹操拖住。

不過現在的情況，也只能派少許兵在前面急追，大軍在後面相應。

周平想了一會，答道：“可令陳叔至與甘興霸各領兩千兵在前急追，襲擾曹操後軍。但他們不可同時擊敵，而須前後相應，若前面之人中了伏兵，後面之人則可援救。另外可令李公良帶領三千兵在其後，一面補給糧草，同時也可在必要時援應，主公再率大軍在後，如此必可拖住曹操。”

“先生，那俺呢？”

張飛站在劉備身後，一聽周平所說沒有他的份，立刻叫道。

周平笑笑：“益德將軍，你立功已多，也該讓其他人立些功勞了，不能功勞全讓你奪去了吧。”

“嘿嘿，不是俺想奪功，是敵兵不經戰而已。”

張飛竟然也懂得謙虛起來了。

劉備回身罵道：“此次追擊不聽勸告，致使戰敗，損兵甚多，我還未罰你呢！”

“大哥，俺後來不是又得勝了嗎，怎麼說也可將功補過了吧！”

“哼，若非先生及時回到，你何來以功相補。”

“俺……俺不爭了，這次就讓他們去領功罷了。”張飛顯得很無奈。

周平跟著劉備來到帥帳，見到了高順和甘寧等人。

“拜見先生！”

高順和甘寧見到周平，同時拱手行禮道。

“哈哈哈……伯平，興霸，主公有你們二位相助，乃是如虎添翼，如魚得水啊！”

周平上前牽著二人之手，顯得非常高興。

高順算是他勸投劉備的，甘寧更是如此，所以他就如看到了自己的成就一樣，怎麼能不高興。

這二人在當時，那可都是有名之將，只可惜留在南陽尋找魏延的護衛回來稟報，說是沒有尋到。

如果再得魏延，劉備又得一員虎將，缺的就只是兵員和糧草了。

而如果攻得廬江和丹陽吳郡等地，兵員就不愁，糧草也能足用了。

丹陽就不說了，廬江其實也是兵員眾多之地，吳郡的太湖一帶，更是適合屯田。

周平選擇陳到和甘寧帶兵去襲擾曹操後軍，是因為這二人都夠勇，同時也想讓甘寧有立功的機會。

劉備當即令陳到和甘寧各統兩千人，甘寧在前陳到在後，向曹操兵馬急追，又令李佳帶領三千兵護送糧草在後面接應補給。

他帶著周平張飛等人，親率大軍在後。

到了彭城時，曹操兵馬已入沛國地界，劉備只是在彭城短暫停留，見過田豫和蕭建之後，又帶上梁陸在彭城屯守的三千兵，共一萬三千餘人，加上前面陳到和甘寧李佳的兵馬，共兩萬餘人，向曹操追去。

曹操已讓曹仁帶領一萬人先行，此前張遼和樂進兩次損兵，加上張飛兩次追擊損失，現在他所率之眾仍有三萬餘人。

兩萬人追三萬，兵力上來說，其實相差不大，而且曹操是大本營被襲，急著退走，就算他停下來跟劉備相戰，也很難得勝，因為他軍中已無戰意，只想著退走。

甘寧剛剛來投，還未立功，現在正想立些功勞，帶著兩千人馬急追向前，看到曹操後軍，不管敵兵是否設伏，衝上去就是一陣猛殺。

前面于禁被張飛追擊兵敗之後，曹操換了夏侯淵殿後，可是面對甘寧的這些求功之士，而且甘寧所領的這兩千人中，有八百人是他從荊州帶來的人，衝殺起來和甘寧一樣猛，這讓其他兵士也只能猛衝。

而且，甘寧並沒有一直衝殺，都是猛衝一陣，等曹操剛剛派了援兵來救，他們就退走了。

再行數里，夏侯淵以為已經無事，沒想到這些人又來衝殺，又是一衝即退，這讓夏侯淵非常惱火。

曹操因此不能急行，一日只能走十餘里，為此和夏侯淵一樣苦惱不已，一時又無對策。