距離李茅在學校的試驗已經快兩個月了，我們一行人，也被李茅邀請到他山東老家中學去了一趟。

當然，終極核武器，然然不可能去。在公司裡她是財務總監，日常事務總是脫不開身，更重要的是，她已經懷孕幾個月了，成了重點保護物件。

濟南下飛機，然後有李茅的同學開車送我們，到他們老家。這一路上，得三個多小時，四個大男人，倒是聊得起勁。

開車送我們的，是李茅的發小。按李茅的說法，這也是個學霸，但姓不太好，姓苟，人也屬狗，所以就留在山東，守家門了。

苟同學倒是非常健談，一來是見到李茅很親熱。二來，我們年輕人，年齡相仿，見識差不多，共同話題也多。尤其是小蘇，他這人自帶三分吹，再到非洲去了一趟，學了點王班長的自帶幽默，說話玩笑連篇。

“哥哥，我不敢隨便稱呼你”小蘇跟小苟握手見面的第一句話就比較搞笑：“按說，你跟李哥是同學，但我不能依著他叫你。叫苟哥，估計別人聽到了，以為我在罵人。學福建人客氣叫你小苟，我不自然。學北京人尊重叫你老苟，李哥聽了要打我。你提個建議，兄弟我，叫你什麼呢？”

這一通話，把對方逗得哈哈大笑。“兄弟，你叫我老大，不就得了？”

“不行，老大，是我們莊哥，這早就叫定了的，不好改。要不然，我們四個在一塊，我叫聲老大，你兩人答應，多尷尬？”

“莊哥就是莊哥，你改了得了，他是莊老大，我是真老大，不就行了？”

小苟這一說，看得出來，他也是一個玩笑沒邊的人。把一本正經的我也捎帶上了。

“好吧，暫時老大就是你了”小蘇承認到：“客隨主便，在你們山東，你就老大了。自我介紹一下，我姓蘇，你叫我小蘇好了。注意，是蘇東坡的蘇，不是輸錢的輸，我還沒發財呢，輸不起。”

李茅此時彷彿也被啟用了幽默細胞，打趣到：“小蘇，你真敢往臉上貼金，跟蘇東坡攀起來。羞不羞？你還不如說，你是讀書的書！”

小蘇這下總算認輸了：“好吧，好吧，在你們三個人面前，我還敢說讀書，當學生都不夠。”

在車上吹牛介紹，才知道，這位小苟，是李茅高中同學。他們從初中考上高中時，是班長一二名，平時學習都較著勁呢。但高考時，小苟發揮一般，成績不是很理想，再加上家庭條件不太好，想把穩點，上了同濟大學，學了建築專業。

“莊哥，不怕你笑話，當年報這個專業，我是奔著發財去的。”小苟自己介紹到：“我家窮，還有一個弟一個妹，當年報建築專業，就是看到，在我們鎮，最發財的人，就是包工頭了。我學建築，四年本科下來，學校免推我的研究生，老師也勸我讀下去，今後留在上海大公司，但錢不等人。弟弟妹妹也讀中學了，馬上高考等著錢用，我就只好不讀研了，回山東，先工作，拿工資，補貼家用。怎麼辦？窮人為錢所困，沒選擇的。”

我安慰到：“兄弟，我們在座這四個人，原來哪個不是窮人？他們知道，我是最窮的，連肉都吃不上。我成績也是最差的，當年只考了個三本。現在想起來，往事不堪回首。”

李茅神補刀：“莊哥，目前卻是我們中間最有錢的！”

小苟一聽，笑了笑：“這都是命！”

我們都贊同。在我們四個人的談話中，雖然是以幽默為基調，但結論和思考，都有嚴肅的成分。

“但是呢，我也算是求仁得仁。回到山東，在這個路橋集團，人家還是很重視我的。只用了不到兩年，人家就讓我當項目經理，我也算把弟弟妹妹的學費和生活費保障了。現在，雖說沒你們發財，但比起我們鎮上，原來那些包工頭偶像，恐怕是要強些。”

李茅說：“你豈止是強些，我知道，我們鎮上有個包工頭，不是靠你給他找工程，他哪能成那幫子人，最發財的那個？老實說，你還是有成就的。”

“茅哥，讓他在我手下包工程，也是感恩。他算是我的遠房親戚。當年我父親生病住院，他老婆來看，雖然是走個過場，但禮物給得最重，二千元錢，估計，在他當時，這不算什麼。夥計，當時可給我們幫了個大忙了，你知道，這兩千元當時，可抵我一年的生活費和學費。”

在李茅後來的解釋中，我們知道了小苟家當年的窘迫。為二千元，感一輩子的恩，因為，當時的二千元，可能救了他爸的命。

“要說，茅哥，這鎮上對我恩情最大的，就是你父親，李老師。中學的時候，不是我到過你家嗎？李老師總是鼓勵我，還幫我墊過學費。他是我初中語文老師，有一件事記得非常深刻，這一輩子，恐怕不會忘記了。”

小苟說到：“我初中的時候，有點青春期的叛逆。雖然憑小聰明，成績有點好。但家太窮，有些小夥伴輟學出去打工，也可以補貼家用，我也有點動心了。”

“我記得好像是初二的時候，學了一篇文章叫《孟子二章》，裡面有一篇：天將降大事於斯人也，必先苦其心志、勞其筋骨，餓其體膚。”

當他背到這裡的時候，整個車內，同時響起我們四人共同背誦的聲音：“空乏其身、行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”

這篇激勵著我們當年窮小子內心的文章，成了我們共同的奮鬥雞湯。今天流行的雞湯文，從意義到效果，遠遠沒有這一篇，激勵著兩千年來，那些奮鬥不屈的青年人。

我們都會背，我們都曾經是那麼窮困的人。我們今天有美好的生活，誰說沒有因這文章的激勵呢？

我知道，我們中間，在此時，有人聲音哽咽，有人雙眼模糊，有人內心如一塊石頭，有人豪情萬丈。但是，我們最偉大的勵志者孟子，如火種，經過李老師，一代一代傳遞下來，構成了中華文明，最堅硬的精神。今天，準確地說是明天，我們將繼承這個火種，小蘇將在學生大會上，再次注入時代的內容。

沉默了好久，小苟繼續說到：“我記得，那是上午最後一節課，中午，李老師把我帶到他家裡，他要我利用中午那一個多小時時間，把整篇全部背誦下來。他說：這篇文章，全班最應該熟記的是我，全班最應該第一個背誦的，也是我。你在我家吃飯，任務，就是當著我面把它背下來，一個字都不能錯。這個任務完成後，好久好久，我才明白他的苦心。”

這種嚴肅而慈祥的教育方法，不正是跟我小學時的張老師一樣嗎？把學生當成自己的孩子，深入到並影響著他的心靈。這才是傳統意義上，合格的老師，文明傳承的偉大師道。

“師者，所以傳道授業解惑也。”這就是傳道啊，口不言道，而道在其中矣。

“我爸還叫我學你呢”李茅說到：“你在我家吃飯時，總是先等長輩動筷子，自己才動。最主要的是，你吃飯時，碗總是端在手上，從來沒有像我一樣，把碗擱在桌上，爬著吃。”

李茅這說法非常形象，“爬著吃”，這個詞還真有點意思。

小蘇對賺錢的事，比較感興趣。問到：“老大，你們搞工程的，賺錢應該是比較容易吧？”

“大公司賺錢容易，小公司難。想點子賺錢容易，正規難。嫌過路錢容易，賺工作錢難。有門檻的錢容易賺，沒門檻的錢賺起來難。國外的錢容易，國內的錢難。總之，這是一個複雜的事情，不可能用一句話說得清楚。”

這各是一個行當，當然自有竅門。但小蘇這個傢伙，是個愛打聽，非要刨根問底。

“蘇總既然想聽，我也不妨慢慢說，都不是外人，我們還有的是時間。”小苟解釋到：“所謂大公司賺錢容易，小公司難。這裡面是指，像我們路橋集團，基本具備了各種工程的最高檔次資質，具備幾乎主要行當建設的投標資格。要知道，大工程的錢好賺，但小企業根本沒有投標資質，沒競爭資格。工程大，甲方的層級也高，按正規路線操作，有預期，賺錢穩當。還有一個，大工程的甲方，進度款是按正規進度撥的，所以不存在資金鏈的問題。就是因為臨時問題，資金來慢了。我們公司自有資金也可以墊付。更何況，我們是大型國企，銀行也願意給我們貸款，小問題，我們都掙得過。”

“所謂想點子賺錢容易，正規難。基本上，一個工程，在設計時，就把施工方的施工費，算出正規的比例了，總包方的管理利潤也算了。暴利是不可能的。但是你可以想點子啊？從總包方來說，你可以在設計時，就讓設計師多加些工程量或者處置費，或者按國標的最高檔次來設計，增加預算。這種在設計中硬加出來的費用，就是你利潤的大頭。甲方一般不會察覺的，即使有懷疑，因為事先勾兌，也不會說。從施工方來說，不要偷工減料，就是在設計餘量中減省，也可以賺下錢來。一般工程設計，設計師為了規避今後的事故責任，會故意提高一些技術指標。比如一要鋼索，本來按測算拉力有5t就夠了，但他為了保險，設計為6t，這1t的餘量，就是你賺錢的地方。最後竣工檢驗，這東西還是合格的。”

“所謂賺過路錢容易，賺工作錢難。比如我們公司總包一個專案後，會把這個專案分為若干個子項目，以標段為單位，分包給各個項目組。這些項目組賺的是工作錢，既要施工又要管理，錢是從一點點的算計摳出來的。但我們作為總包單位，把最賺錢的標段，自己做了。其他標段，我們還預先把材料費等包了，材料款中的差價，我們自己已經預先賺了，我們吃的肉，都是過路錢。還有另一種情況，有的人有關係，能夠拿到工程，但他沒資質啊？沒投標資格，就得借用我公司資質，那麼，他只要借我們的資質，以我們名義投標，中標後，按標的額的百分比，我們坐在那裡，什麼都不做，就收這個管理費，也是很賺錢的，這也叫過路錢。”

“所謂有門檻的錢容易，沒門檻的難。比如對資質有高要求的，對施工技術有特殊要求的，這叫有門檻。既然有門檻，就排除了大量低端的、打價格戰的競爭者，這利潤率就高。在我們工程行當，有一個說法：金橋銀路草房子。什麼意思？修房子，門檻最低，鄉鎮包工頭都敢接，打價格戰，眾狼搶肉吃，低水平惡劣競爭，能有多少利潤？修路就有一些門檻了，比如隧道，比如地質情況，這需要一些技術能力和業績支撐，競爭者就少些，賺錢就容易些。橋的技術含量就更高了，叫一個鄉鎮企業來修一個橋，能不能保證它不垮呢？這就是個問題，競爭越少的原因是技術門檻越高，利潤就越高了。”

“當然，這個門檻，還有一種情況，就是資金。現在有一種企業墊資的ppp工程，這需要施工或者總包企業先期墊資，你想想，小公司哪有這個能力？我們拿貸款，找金融機構融資，國企嘛，幾乎是零障礙，這個門檻，會攔住大多數人。”

“最後說，國外的容易，國內的難。這是什麼原因呢？因為國內的建築企業太多了，互相的殘酷競爭下，利潤率是不可能高得起來的。而國外，他們原來的建築是西方人修的，人家發達國家是什麼工資水平？我們在跟西方建築企業競爭時，價格因素就佔了巨大的優勢，況且，我們的技術能力，並不比他們差，你想想？這強大的競爭力，怎麼不賺錢呢？”

他這一通說，小蘇聽得津津有味，他總結到：“看樣子，做生意的道理都是一樣的。要麼競爭對手少，要麼有獨特競爭力，如果這兩點喪失了，就不好搞了。莊哥，李哥，我們那事，是不是也是這個理？”

我覺得小蘇的反應還是挺快的。我們的手機品牌，之所以賺了點錢，主要是因為在是非洲，我們進入時，國內的同質競爭對手還沒去，這是競爭對手少的紅利。開啟非洲市場，只是因為我們有拍照的獨特優勢，才火起來的。一旦這兩點隨著時間而消失，競爭來，模仿或者超越優勢的品牌來了，我們賺錢的日子，也就到頭了。

“那，老大，這些年，你恐怕是發財了吧？”小蘇這問，萬變不離一個錢字。

“發財不算發財，比起茅哥，差多了。”他謙虛到：“茅哥跟我們母校的投資，這大手筆，我們是想都不敢想的。”

李茅說到：“這是你謙虛，青島那個私立學校，主要聯絡和談判的，不是你？你這是最大的貢獻了。”

“我也是盡心盡力，畢竟那個學校修建，是我當的項目經理，跟他們老闆也算是好朋友了。老闆雖然是博士畢業，但我們畢竟算是同濟校友，親切感還是天然的。”

“你至少每年幫我節約了一百萬，這不是貢獻是什麼？”李茅說到。

“你第一名幹事業，我第二名沒能力，跑跑腿也好。何況，李老師的心願，我這當學生，起碼也得出出力，要不然，到你家，李老師怎麼看我？”

這是實話，感情不是嘴上說的。當最尊敬的人有需求，有錢出錢，有人出人，有力出力，只要盡心，就是最好的報答了。

終於來到李茅的家裡。這個家是在鎮邊上的農村，格局嘛，可以叫做三合院。我看了看，這院子背後有一個小山坡，正堂屋對著一個水塘，兩廂，一邊是廁所和牲口棚，當然現在沒牲口了，另一邊是廂房和廚房。

前水後山，水火歸位，來路曲折，正屋朝南。我知道，這是嚴格按照古代風水學佈局的小院子了。

院壩中，有石塊鋪就，雖山石顏色形狀混雜，但也算清潔整齊。正堂前有臺階三步，青石成條，也算是正規莊嚴。前有桃樹足有五尺之高，可見是老早就栽下的。後有羅漢松站立，粗細周長有一尺之巨，樹齡得有大幾十年。

正門水塘，一邊荷葉田田，隨風搖擺。雖無蓮花耀眼，但也自有清香。房上灰瓦挑簷，古樸沉穩。雖無雕塑彩繪，但屬傳統樣式。

“好風水，好講究！”我讚歎到。

李茅回頭看著我，問到：“莊哥，這叫好風水，我打小住這，怎麼沒感覺出來呢？”

“你學理工的，根本不懂風水。這房子是誰修的？”

“我父親吧，當年他當了老師後，爺爺給點錢，他自己攢點錢，修了好幾年，才修好。我媽說，她嫁進來的時候，都還沒完全完工，這院壩的石板，她也鋪過。”

“當時，你爺爺奶奶沒跟你們一起住？”

“他們跟我大伯一起，住在山那邊。我爸當時當老師，選這裡住，主要是因為這裡當公路，離鎮上和學校近，他騎腳踏車，方便。”

“那你父親肯定懂風水，要不然，佈局不會這講究。”我說到：“凡是受過傳統古書教育的人，大多都懂得一些風水的。”

“這個我不知道，他也沒教過我這些。”

說到這裡，李茅的父母已經迎在門口了。還有一個婦女，是李茅的堂姐，在李茅的婚禮上見過的，熱情地招呼我們後，她就進廚房做飯去了。

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一起坐下後，我們拿出事先買好的禮物，大家客氣一番，李茅就丟下我們，跑到廚房幫忙去了，跟著他一塊去的，還有小苟，看成樣子，小苟也把自己當成家人了。

李老先生跟我們寒暄幾句後，我就說到：“李伯伯，這房子是你設計的嗎？”

“是啊，我水平一般，當時也沒什麼錢，只能建成這樣了。兩邊的廂房還是後來補建的。你大娘嫁過來，要過日子，就得有基本條件了。”

“我是說，你還很懂風水呢，這房子，從選址到樣式，很有風水講究，老人家，你這能力，當年是跟誰學的呢？”

“是嗎？”老人的反問中，倒有幾分得意，他站起來，對我們說：“既小莊懂風水，那我們出來看看，我這土八路，究竟搞得對不對？”

我們三個人出來時，恰好碰見小苟也從廚房出來了。

小蘇問到：“你不是跟李茅幫廚嗎？”

“大姐把我趕出來了，說是廚房太小，擺不開這些人。”

我們四個，就站在院壩，觀察品評起來。

老人家說到：“我也沒什麼風水經驗，我這一套，是模仿那邊一個地主家的格式建的。當然方位的常識，我懂得一些，廚房屬火屬陽，廁所屬水屬陰，這個我知道位置。”

他估計是謙虛，我倒不吝讚美。把他這院子的方位、佈局包括栽樹的位置和品種，都誇獎了一番。我還特意說到：“山東這地方，石頭多，黃土多。但我看你這附近的泥土，顏色比較深，估計肥分比較足，莊稼長得好。”

“那是，別人說，我這菜園種的菜，都比別人家香些。”

“在古代農村建房選址，有一種稱土法，就是稱泥土的比重。比重大，說明肥分足，那就好長莊稼。李伯伯，你當年沒稱土吧？”

“我哪懂那些個。這地方有山有塘，跟那個地方家的模式差不多，關鍵是，我自己看起來比較順眼，就選這裡了。”

“你不自覺地找到了一塊風水寶地，所以才出了李茅這樣一個有成就的高材生。”我誇讚到。

此時，背後傳來小苟的聲音：“怪不得我是千年老二，爭不過李茅，人家風水就佔了先！”

全體大笑起來。