龍生九子，各個不同。

大唐皇室遇到的煩心事，在歐洲各國以及華夏歷史上，都曾經無數次的重演，任哪一個朝代也避免不了。

有傑出者，也有平庸者，更多的是安於享樂者，大唐皇室亦難免會出幾個不肖子弟。

冬至御宴過後幾天，大唐帝國朝廷便進入了春節休沐，這是一年中時間最長的春節假日，為期九天，一直到大年初七。

但是按照唐人的傳統，大年初七並非春節假日的結束，城市裡很多商鋪，店家依然沒有開業，菜場也只有零星的幾個賣家，價格比平素裡要貴上許多。

在這個舉國團聚的隆重節日，一直要到正月十五元宵節過後，市面上才會恢復正常營業，重拾平日裡熱鬧的繁忙場景。

費城一座豪華的莊園裡

由於一月中旬英法等國使團來訪，北美事務大臣潘守國忙於公務，這一年隆重的春節假期無法抽身，也無法趕回位於波特蘭的公爵領地，只能在外度過了這一分外冷清的假日。

好在妻子兒女乘坐火車來到費城團聚，一大家子二十七八口人，倒也相當熱鬧。

作為國公府的嫡傳世子，藩守國勳爵一妻三妾，育有三男九女共計12個孩子，大多皆已成家，九個女兒7個已嫁為人婦，只有兩個待字閨中。

國公府的嫡長孫一家守在爺爺潘衡臣公爵身旁盡孝，另兩個一家倒是來了費城，還有幾家女兒女婿，孫子外孫子一大堆。

此時正值元宵節

潘守國勳爵在家裡穿著傳統的唐式錦緞團福字大褂，與妻子潘吳氏坐在正堂上，兩側排椅上坐著三房妾侍，正在接受一大群兒子，女兒女婿，孫子，外孫子，外孫女跪拜，分發元宵節禮物。

在帝國皇室和貴族中，禮節規矩尤其森嚴。

若是尋常年份

每到節日來臨，需沐浴焚香。

由潘氏家族德高望重的長輩率領拜祭祠堂，焚香敬告祖先，有一整套繁瑣的流程。

祭拜過祠堂以後，都是由世子潘守國勳爵率領一眾兄弟子侄，以隆重的大禮跪拜父親潘衡臣公爵大人及母親，恭祝父母高堂身體安康，福澤無邊。

如今出門在外，只能遙對於波特蘭方向祭拜……

“哈哈哈……好，孩子們都有賞，讓夫人帶到隔壁院子去玩吧，你們大家也都跟著去照應一下。智誠，智信留下，我有話要交代。”

“孫兒等拜謝爺爺賞賜！”年長的幾個孫兒也有七八歲了，口齒伶俐的拜謝過後，便歡歡喜喜的隨著祖母一起向別院行去。

熙熙攘攘的一大家子人，那真是“嘰嘰喳喳”極為熱鬧。

眾人去後，大堂裡只留下家主潘守國和排行第二的兒子潘志信和排行第三的兒子潘志誠，顯然有一番私下密談。

潘志信給父親沏了一杯香茗，雙手恭敬的奉上，潘志誠則垂手恭立一側，靜等訓示。

潘守國勳爵微閉著眼睛獨自坐在上首，半晌無語，兩個兒子垂手侍立在一側也不敢打擾。

良久之後

潘守國勳爵這才睜開眼睛，心中對兩個兒子的沉穩表現相當滿意，年輕人能夠做到不急不躁，不爭不搶，平穩有度可不容易。

“今天留你們兩個下來密談，是為父有話要交代，這關係到你們二人今後榮華富貴，能否出人頭地，需得仔細在意了。”

“請父親大人訓示，兒子無有不尊。”潘志信和潘志誠這哥倆連忙雙手抱拳彎腰施禮，神態謙恭之致。

他們明白；

這是父親要有好處給他們了，內心一瞬間波濤洶湧，強制按捺歡喜的神情靜聽下文。

在帝國貴族門閥中，向來是嫡系長子承爵守家，其他的兒子外出歷練，尋一條屬於自己的發展道路。

國公府的榮華富貴，偌大的封地，城堡及豐厚財產皆由兄長繼承，其他的兄弟無緣染指。

貴族世家大抵是如此，幾無例外。

由於大唐帝國施行的是一夫多妻制，平民家庭倒還罷了，貴族世家為了家族傳承無憂，嫡長房大抵會娶妻納妾，多少不一。

國公府也是如此，潘守國勳爵就有一妻三妾，兒子女兒一大堆，像歐洲貴族那這樣頻頻絕嗣情況幾乎不可能發生。

潘守國勳爵停頓了下，這才緩緩說道；

“貴族傳承的情況，你們也都知道，這就是我大唐帝國乃至世界各王國通行的規矩，斷然難以更改。

從為父內心來說；

手心手背都是肉，又豈能視而不見？

你們也都知道，為父是平西王十一殿下的人，跟隨十一殿下已經有三十幾年。

幸得殿下照拂，方有如今出人頭地的地位。

我大唐帝國聖皇在朝，吏治清明，法度嚴謹，從上到下晉級之路清晰明確，幾無例外。

普通人奮鬥出來，需要從年少時便勤謹學習，在眾多學子中脫穎而出，進入名牌大學深造。

畢業後，在政府底層部門磨勘，一步步向上爬，熟悉底層社情民意，積累豐富的行政經驗，歷年好評皆為優等，方有可能嶄露頭角。

從千軍萬馬中殺出來，談何容易？

但帝國也有一條青雲大道，就是為父曾經走過的侍從之路。

咳咳……

皇太孫那種好事兒你們就不要想了，帝國所有的頂級門閥打破頭想往裡鑽，以為父的斤兩遠遠不夠，哪裡輪得到你們？”

潘守國勳爵看見兩個兒子禁不住的喜上眉梢，哪裡還不知道他們想的什麼好事兒？立刻出言兜頭澆了一盆冷水。

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皇太孫殿下再有兩年就年滿16歲，成年以後，進入大唐帝國皇室傳承寶策，其排位僅在皇儲唐-李乾之後，位列帝國繼承權第2位。

廣南王唐-李坤殿下將依次順延到第3位，平西王唐-李信殿下將依次順延到第4位……

當今聖皇陛下雖然年事已高，但體壯如牛，看起來再有三四十年壽命那都是小事一樁。

皇儲唐-李乾殿下不一定能夠活得過聖皇，但皇太孫殿下一定能夠繼承大寶，這幾乎不用想。

所以，皇太孫殿下身邊近侍的位置，每一個都搶破了頭啊！

這還沒完

皇儲唐-李乾殿下可是有一位能生養的親王妃李王氏，兩人現如今共有五子二女，至於庶出的子女那就更多了。

兩位公主暫且不談，這五位嫡皇孫等到成年以後，繼承大唐帝國的排位全都得提上來，將廣南王和平西王兩位殿下擠到後面去。

可以說，這兩位親王沒有絲毫繼承大寶的機會。

當今皇帝陛下對這兩個嫡出皇子也是關懷備至，曾私下裡讓他們選擇，是否願意就藩他地？

地方是現成的，一直都留在那兒。

一個是哥倫比亞，妥妥的大藩國基礎，另一個是俄亥俄與賓夕法尼亞2選1。

這兩個都是人口兩三百萬的東部本土大州，基礎好，位置好，發展前景廣闊，隨便哪一家都能發展成地區強國。

即便如此，兩位親王殿下依然猶豫不定，事情也就拖延了下來。

說到底，還是心中殘存著一份念想。

哪怕繼承皇位的可能性只有萬分之一，那畢竟還有飄渺的希望。

任誰在這比天還大的誘惑面前，都難以理性的思考，希望等一等再說。

萬一這兩年皇儲殿下暴病而亡呢？

這種極度隱秘的事情，作為平西王殿下的心腹之人，潘守國勳爵當然知道，但他卻不好透露給自己的孩子，而是選擇守口如瓶。

輕咳兩聲，將孩子的心猿意馬喚醒回來，潘守國勳爵繼續說道；

“託佑祖宗福萌，皇天得見，為父發現了一個能夠讓你們二人青雲直上的通天坦途，就看你們倆有沒有這福分了？”

“請父親直言相告，我二人必定謹遵父親大人教導，謹言慎行，絕不會壞了國公府的名頭。”潘志信態度沉穩的表示道。

潘志誠也在一旁附和，道；“請父親大人放心，我與志信兄已經在軍中歷練多年，自忖還有幾分能為，並非扶不上牆的酒囊飯袋。”

“嗯，你二人能有這番上進的心氣勁兒，為父甚為欣慰啊！也不負我的一番苦心。”潘守國勳爵神情溫和的點點頭，和盤托出道；

“不瞞你們兩個孩子，為父近來才獲知；

皇七十一子唐-李毅速來喜愛軍伍生活，其性格沉穩，向來不喜愛張揚，也不想借重皇室的無上權威鋪路，這樣低調的皇子殿下倒是少見。

他化名“雷霄”，現任底特律獨立第一騎兵戰車大隊中校大隊長，以前寂寂無名。

在去年的北美戰事中，他率領手下的騎兵戰車部隊大放異彩，建立了卓著功勳，榮獲皇室頒發的二等鑽石寶鼎勳章。

此子不凡，已進入聖皇陛下眼中，矚意重點培養。

為父怎麼知道此秘事，你們二人就不用多問，更不能向外界宣揚一分半點。

否則宮廷震怒之下，我潘氏一族雖為帝國頂級門閥家族，亦無法承受聖皇雷霆怒火，萬萬要謹之慎之。”

潘守國勳爵不厭其煩的反覆交代，就是讓這兩人要知曉其中的厲害，千萬不能洩露秘密。

可憐天下父母心！

為了讓這兩個孩子謀一個好未來，潘守國勳爵也只能恂私一回，透過關係將二人安插到七十一殿下的身邊做事。

七十一殿下只要不傻，就知道這是國公府的投名狀，這在帝國貴族中並不鮮見，願不願意接受就是他的事兒了。

所以，潘守國勳爵才會說“且看你們兩個有沒有這個福分，去伺候殿下”。

大唐皇室殿下可都是傲氣的很，並非阿貓阿狗都收的。

潘守國勳爵也是機緣巧合，這才查知了七十一殿下的事兒。

皇帝陛下密旨；

七十一殿下尤其熱衷於機甲戰車事務，御令北美事務大臣給予各種方便，包括調集社會資源，財政資金等事宜，欽此。

這是因為北美事務部擁有極大的許可權，擁有單獨財政撥款，擁有很大的自主性，隱秘的為七十一殿下機甲戰車研發事宜撥款，調集科研力量等等，都非常方便。

七十一殿下的戰車大隊如今駐守在匹茲堡，近期將調往費城，正好在北美事務大臣統馭之下。

皇帝密旨，潘守國勳爵萬萬不敢洩露。

但安排兩個兒子跟在七十一殿下的身邊做事，既不犯忌諱又順理成章，那就是近水樓臺先得月，走到哪裡都不怕別人嚼舌頭。

說到底，大唐帝國依然是一個人情濃厚的社會。

潘志信現年28歲，是隸屬皇家著名的聖弗朗西斯科胸甲騎兵團上尉軍官，畢業於皇家陸軍鼎鼎大名的長安講武堂，資歷可以說金光閃爍。

潘志誠現年23歲，從皇家陸軍洛杉磯軍事學院炮兵系畢業剛剛兩年，現任駐洛杉磯206師某團直屬炮兵連少尉副連長。

來自於貴族家庭底蘊深厚，兩人都接受完整的軍事訓練，能夠熟練應用英語，法語和粗通西班牙語，軍事素養頗高，做個好幫手完全沒問題。

此時，在匹茲堡前往費城的火車上，雷霄中校還不知道自己會多兩個幫手，他看著車窗外不斷倒退的景色，可以說雄心萬丈。

如今的戰車部隊雖然取得輝煌戰績，但暴露出了亟待解決的大量問題，嚴重影響到戰力發揮。

倉促建成的鐵甲戰車，因為負重和設計不合理問題，在野外機動過程中和戰場上拋錨了很多，暴露出來一點缺點數以百計，都需要一一克服。

鐵甲戰車在戰鬥中，充分展示了其優越性，這給了雷霄中校以無限的信心。

不就是暴露出缺點嘛？

不就是設計不合理嗎？

不就是要花錢嗎？

這些在尋常人看來無法逾越的巨大困難，在雷霄中校的眼中，恰恰是最容易解決的問題，或者不能稱其為困難。

大唐帝國皇室豪富世所共知，區區一個排位在後的皇子殿下能夠調動的社會資源，那也相當的驚人。

若是他願意亮明身份，無數的富商巨賈願意買單，而這恰恰是雷霄中校不願意的事情。

年輕人就是有那麼股子強烈自信，有那麼股子闖勁，有那麼股子不服輸的勁頭，他非要證明自己的能力給父皇看看。

若陛下能夠以自己為榮，重視自己，那就是雷霄中校夢寐以求的夢想了。

年輕的殿下完全不知道，自己早已經得到了皇帝陛下的特別關注……