勤政殿

這裡陪同秘魯總統彼得羅拉一行覲見陛下的帝國政府要員，有聞訊後匆匆趕到的首相唐德昭男爵，副首相姚廣義伯爵，外交部大臣柳達卿勳爵，殖民地部大臣袁廣林子爵，南美洲事務大臣凱雷德-弗雷奇公爵等一干帝國政府重臣，他們每個人臉上的面色都不好看。

今天一大清早發生的“宮門叩闕”事件，引發皇帝陛下震怒，這些帝國政府重臣何嘗不是感覺天塌了一般？

好好的秘密訪問不行嗎，非要整這一出？

“大唐皇帝陛下……”

彼得羅拉總統可不管帝國重臣們一副要殺人的眼光，帶著眾人又在殿內跪下了，朗聲說道；

“作為臨危受命的秘魯總統，代表430萬秘魯人民匍匐在您的御階前，祈求皇帝陛下的仁慈，拯救傳承古印加文明的子民於水火之中。

您是大唐帝國仁慈的的至高君皇，也是整個美洲大陸的至高君皇，億兆臣民沐浴在您的聖光之下。

我謹代表秘魯和玻利維亞聯盟向您卑微的祈求幫助……”

彼得羅拉總統“嘰裡呱啦”的說了一通後，就像供奉神靈一樣虔誠的拜了幾拜，其他的秘魯政府要員亦同樣如此。

口中大呼著“祈求大唐皇帝陛下仁慈”，就好像事先排練好了一般。

殿堂上的帝國眾臣們臉色越發難看，秘魯總統彼得羅拉的這番作為，等於是在逼宮啊？

皇帝陛下是應承好，還是不應承好？

應承了是仁慈的君皇，那麼不應承呢，難道就是不仁慈的君皇？

這簡直是狂悖無禮之舉啊！

高居龍座的皇帝李察臉上看不出任何神情，只是澹澹的抬手，說道；

“遠道而來的秘魯國總統彼德先生，還有你的同僚們，大唐帝國歡迎你們的到來。

帝國已經廢除了跪拜之禮，遠道而來的貴賓們更不須如此大禮。

諸位請起，坐下敘話便是。”

“尊貴而無所不能的大唐聖皇陛下，我們匍匐在您的腳下，卑微的祈求您的憐憫，為了兩國同盟700萬民眾生死榮辱……”彼德羅拉總統並沒有起身，而是繼續苦苦哀求道。

這傢伙真是個狠人，竟然在大明宮庭裡耍起了賴皮。

此時，凱雷德-弗雷奇公爵再也忍不住了，站起來大聲怒斥道；

“太放肆了，爾等最爾小國，南疆蠻夷之輩，不服王化，不通禮教！

竟然以聖皇陛下寬仁為依仗，屢次行逼宮之事，莫非置我帝國赫赫軍威於無物？

區區螻蟻之輩，翻掌可滅。

須知雷霆雨露皆是君恩，帝國政策走向還輪不到爾等蠻夷之輩置喙，自有聖皇陛下定奪。

若不知死活，本公爵大人可以滿足你們，御前皇家禁衛軍官何在？”

“下官等在。”一眾衣甲鮮明的御前皇家禁衛軍官齊聲應道，手按著腰刀大步走了上來。

轉眼間，就將跪在御前的秘魯國數人包圍了起來，凜冽的殺機宛若刀鋒一般鎖定眾人。

為首的御前皇家禁衛軍官並沒有妄動，而是手按著腰刀抬頭望向龍座上的皇帝陛下，等待皇帝李察的示意。

皇帝李察平澹的神色中閃出一道凌厲目光，撇了一下彼得羅拉總統後，恢復聲音平澹的說道；“遠來是客，有什麼事情彼得總統可以坐下來說。凡事說開了就好，無事不可對人言。”

說罷，他輕輕的揮了一下手。

一眾御前皇家禁衛軍官們立馬齊刷刷的向著御座行禮，然後迅速退下。

事已至此

彼得羅納總統情知不能繼續下去了，便神情訕訕的站起身來，與幾位政府同僚們回到一側的座位上。

這才欠身說道；

“尊貴而無所不能的聖皇陛下；

請原諒來自窮鄉僻壤的我們不懂禮節，實在是國家危在旦夕，惡毒而強橫的智利軍隊大兵壓境，燒殺搶掠，無惡不作。

眼看著無辜的430萬秘魯民眾遭遇橫禍，我們內裡心急如焚啊！

如今智利蠻橫的拿出了停戰條件，要求秘魯割地賠款，更是盡數侵佔了資源豐富的阿塔卡瑪沙漠，要求割佔安託法加斯塔、塔拉帕卡、阿裡卡、塔克納等大片地區，而這些地方正是硝石和鳥糞的主產區。

秘魯玻利維亞聯盟實在不願受辱，但面對強敵力有未逮……”

“嘰裡咕嚕”又說了一大通，帝國首相唐德昭男爵實在聽不下去了，被乾咳兩聲打斷了他的話，說道；

“咳咳……

彼得羅拉總統閣下，對於南美三國間的戰爭孰是孰非，帝國政府無意裁決，也不願意過多予以置評，依舊保持著中立政策。

若是總統閣下不健忘的話……

當初帝國主持的巴拿馬和談，前後經歷5輪半年多的時間，盡最大努力為雙方彌合分歧。

結果怎麼樣呢？

秘魯玻利維亞聯盟從頭到尾都沒有配合，一意孤行以戰爭手段解決爭端。

需知戰爭可不是兒戲，也不是什麼國家都能玩得轉的尋常遊戲，他的代價高昂。

既然選擇了戰爭，那就要承受戰爭惡果的反噬，這一點覺悟閣下應該有吧？”

說到這裡

宮殿上的帝國重臣們個個神情傲然，這是大唐開國以來屢戰屢勝帶來的極度自信，在這群文官閣僚中，狂熱好戰派可不在少數。

英法等世界列強也好，大唐帝國也好，頻頻用戰爭手段大肆擴張殖民，取得了一場又一場的輝煌勝利，但不意味著別的人也能這麼玩兒。

工業化國家強大的工農業生產能力，令其縱然戰敗後也能迅速回血，甚至利用戰爭刺激消費，爆發出更強的國力出來。

就像法蘭西一樣，在普法戰爭戰敗後，短短兩三年就迅速恢復了往日強盛的軍力。

戰爭是把雙刃劍，既傷敵人也傷己。

這要是給農業帝國如此沉重一擊，比如奧斯曼帝國，奧地利帝國或大清帝國，那必然打的五澇七傷，十幾年甚至更長時間都恢復不過元氣來。

而一些更小的國家，比如秘魯或玻利維亞，一戰打傷了半個世紀都恢復不過來，甚至就此徹底沉淪下去，這樣的例子太多了。

眼面前的例子；

南美洲巴拉圭自詡軍事實力強勁，當時也想學列強用戰爭手段解決爭端，結果差點兒打的國家分裂，男丁煙火斷絕。

若不是安第斯總督府適時的伸了一把手，巴拉圭這個國家就徹底因戰爭覆滅了。

首相唐德昭男爵話中的隱喻，彼得羅拉總統當然能夠聽得明白，他並沒有正面回答，而是側身轉向坐在上首龍椅上的皇帝李察，欠身恭敬的說道；

“偉大的聖皇陛下；

來此之前，我曾經與玻利維亞新總統納西索·坎佩羅秘密交換意見，做出了一項重大決定，我們決定；

若是能夠得到大唐帝國的幫助，秘魯和玻利維亞兩國在戰後甘願成為大唐帝國的藩屬國，稱臣納貢，締結共同防禦軍事條約。

推動國內立法，一切以大唐帝國為首，請相信我們十足的誠意。”

哦……這真不錯。

相信，怎麼不相信呢？

呵呵呵……既然話說出口了，難道還怕你們反悔不成？

皇帝李察迅速與下首的首相唐德昭男爵碰了一下目光，他眼神中的一絲滿意神色，立馬被聰慧的唐德昭男爵捕捉到，瞬間便知道該怎麼做了。

唐德昭男爵再次輕咳了一聲，讓眾人將注意力都轉移到自己的身上，這才不慌不忙的說道；

“聽到這個訊息，聖皇陛下和帝國政府都感到相當欣慰，這是一個正確的抉擇。

正如先賢林則徐所言；海納百川，有容乃大。

聖皇陛下的仁德遍及整個美洲和太平洋地區，乃至全世界，庇佑億兆民眾。

澤被蒼生，無遠弗屆，帝國不會拒絕任何一個有意投效的國家。

我堅信

秘魯和玻利維亞將會迎來一個歷史性的寶貴機遇，舉凡有大智慧，大毅力的政府都會得到回報，這一點母庸置疑。”

這個意思就很清楚了。

大唐帝國不可能改變中立政策，這是一個世界大國的擔當。可

不會因為秘魯和玻利維亞的投效就朝令夕改，畢竟還有美洲和世界上那麼多國家看著呢，臉面還要不要？

但秘魯和玻利維亞的投效，必然會得到帝國的善意回應，至於怎麼回應，這裡面就大有玄機了。

彼得羅拉總統聽得眼前一亮，將期待的目光轉向上首龍座上的皇帝陛下。

天可憐見！

剛才丟擲的重大政策轉變，是他此行壓箱底的玩意兒，是他與玻利維亞總統納西索·坎佩羅私下達成的一致，甚至絕大部分執政黨上層都不曉得，更別提敵對黨派和普通民眾了。

訊息一出，必然引起軒然大波。

沒有誰願意主動當別人的狗腿子，哪怕是小國弱國也有自己的一份自尊，尤其是面對曾經大肆迫害壓榨印第安同胞的大唐帝國，怎麼看都有一種與虎謀皮的恐懼。

但生死兩難的夾縫中，一邊是即將面臨的國破家亡，領土淪喪。一邊是波濤洶湧激流中伸展出來的茁壯大樹，抱著它就可以倖免於難，大機率安全上岸。

彷彿深陷激流中溺水的人，留給秘魯和玻利維亞當政者選擇並不多，時間視窗一閃而逝，抓不住將面臨災難性的後果。

如何選擇？幾乎是不用思考的事。

大唐帝國的朝堂上不是老百姓討價還價的菜市場，彼得羅拉總統和盤托出了底牌，只期望著能夠得到皇帝陛下的善意回應。

皇帝李察神色變得和煦起來，微微點頭表示嘉許，說道；

“朕甚欣慰，這是好事啊！

大唐帝國作為整個美洲地區各國的帶頭大哥，有責任維護好地區和平與穩定，這是帝國天然的神聖使命。

在堅持中立的政策下，彼德總統可以與帝國政府就當前南美洲形勢進行深一步探討，謀求一個雙方都可以接受的方法。

只要抱著真誠的態度，朕相信，必然能夠找到地區和解的途徑。

這樣吧，彼德總統繼續與政府各部門溝通，你遠來是客，政府方面要做好相應的接待工作，展現出帝國的熱忱。

朕乏了，擺駕回宮。”

“臣等恭送陛下！”分列左右的重臣們紛紛站了出來，神色恭敬的施禮。

皇帝李察說完以後也沒墨跡，站起身來走下御階，轉身便離去了。

他作為高高在上的皇帝，只要定下一個大致的方向即可，不可能在這裡和秘魯總統彼得羅拉討價還價，那豈不是太跌份了？

彼得羅拉總統呆呆的站在御前，心中的那份滋味可真是百味雜陳，一陣又一陣的泛上心頭。

秘魯可真不算最爾小國，即便北方領土被分割出去兩個省，迄今為止依然有112萬平方公裡，430萬人口，領土在整個南美地區排行第三到第四位。

前提是

若大唐帝國參與排名的話，那就是第四位。

若不參與排名，那秘魯僅僅位列巴西，委內瑞拉之後，位列南美洲第三大國（注；原本領土面積排名第二的阿根廷極度萎縮，領土面積只剩下以布宜諾斯艾利斯為首的幾個省份，面積不足40萬平方公裡，哥倫比亞亦被大唐帝國征服，一分為二劃為兩個省份）。

但是在龐大的令人恐怖的大唐帝國面前，秘魯還真是一個最爾小國，完全拿不上檯面。

不服不行，用數字說話；

秘魯的人口是大唐帝國的1/28，領土面積是大唐帝國的1/18，國民生產總值是大唐帝國的1/392，數字小到可以忽略不計；

整個美洲所有其他國家的國內生產總值全加起來，也不足大唐帝國經濟總量的1/7，這就是大唐帝國的強盛實力。

此刻的屈辱和不甘充斥胸口，彼得羅拉總統強行按耐住內心情緒的翻湧，調整了一下狀態，臉上堆滿了笑容向著首相唐德昭男爵走過去，禮貌的欠身施禮後說道；

“尊敬的內閣總理大臣閣下，請原諒我們此行的冒昧，我的國家正在發生毀滅性的戰爭災難，我迫切的需要與您深入的會談。”

“這沒問題，總統閣下，但這裡不是恰當的地點。”唐德昭首相恢復了矜持傲慢的神色，微微頜首以後，又看了一眼站在旁邊的外交部大臣柳達卿勳爵。

流露出一絲不滿神色後說道；“具體會談的時間和地點，將由外交部大臣柳達卿勳爵與貴方具體接洽。”

說完便徑直離去了，其他內閣大臣也是拂袖而去，心中都有種雷區裡僥倖生還的感覺。

這都叫什麼事兒？

若是皇帝陛下今天雷霆震怒，那在座的所有人都沒有好果子吃，當然不會有好臉色給秘魯這幫人。

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區區南疆蠻夷之輩，行事也太放肆了。

外交部大臣柳達卿勳爵此刻心頭是一萬個神獸在飛舞，但不得不捏著鼻子與秘魯這幫人周旋，神色頗為冷澹的說道；

“既如此，且隨我來吧！議一下具體的行程。”說完，兩手一背，率先向殿外行去。

秘魯幾人互相看了看，人在屋簷下不得不低頭啊，只能陪著點小心尾隨而去。

兩國間帝國政府要員的商談，必須要有個詳盡的計劃，比如秘魯總統上午會見殖民地部大臣，雙方就關心的問題深入交換意見。

事先要安排參加會議的相關人員，安排必要的資料和背景，在帝國政策框架下的合作等等，有一整套繁瑣細緻的過程，可不是坐上去就談。

下午會見帝國財團大老，就第2批戰爭貸款意向，進行深入的交流……

一系列的會晤過後，才會安排與帝國內閣總理大臣的會晤，就兩國間長遠的政經關係，軍事關係和藩屬關係深入會談，確立一系列時間節點和推進合作的方式等等。

這在外交領域有一定的規矩，可不是幾個人坐下來弄盤瓜子嗑著，你一句他一句嘮嘮就解決的事兒，沒那麼簡單。

所以，彼得羅拉總統一下子就“宮門叩闕”，實在是太冒失，太失禮了，也不符合外交禮儀。

簡直把大唐帝國從上到下弄的措手不及，引來了皇帝陛下的震怒，內閣這幫人事後都要吃瓜落，挨一頓訓斥都是輕的。

一國總統跑到丹鳳門宮闕重地跪著求見，那成了什麼體統？