倫敦

威廉首相近來一直為大唐帝國入侵哥倫比亞一事而煩惱，最新籌建萬噸“公爵”級鐵甲艦訊息傳來，更加刺激了他的敏感神經。

“皇家海軍是否對此事進行風險評估？匯合當前世界局勢，北美頻頻傳來不同尋常的訊息，這讓我深感焦慮。”英國首相威廉·尤爾特·格來斯頓勳爵面色陰鬱，說話間眼中閃出一絲煩躁的情緒。

海軍部大臣喬治-斯蒂芬勳爵回答道；

“首相閣下，我注意到了相關訊息，唐國計劃建造的1.1萬噸公爵系列戰艦總計6艘，預計將在1880年初全部建成服役，速度大概是一年一艘。

皇家海軍部對此進行了深入研討，普遍認為不構成挑戰。這是基於唐國現有艦隊規模和地理因素判定，我本人也贊同這樣的意見。

相比較大英帝國每年3~4艘萬噸級鐵甲艦的建造入役速度，總計346艘戰艦的巨大規模，唐國尚沒有能力在大西洋對皇家艦隊發起挑戰。

在大西洋的另一端，再大的嗓門傳遞過來也微乎其微。

作為世界海洋傳統的領導者，皇家海軍很有興趣看到一些新興的競爭者，包括唐國，法國和德國，這會讓我們的世界海洋變得更熱鬧。

事實上

我們可以表現出擔憂，但對於特立獨行的唐國而言，恐怕不會起到多大作用。

當首相大人和法國人暗中劃分世界的時候，沒有考慮到包括唐國在內世界列強的利益，做出一些賭氣時的反應完全可以理解。

現在我們看到的，應該就是這樣反映的一系列訊號。”

你妹呀……那怪我嘍？

軍人的分析普遍較為理性，沒有政客那麼多的陰謀和花花腸子，也不會把10年甚至20年30年後的威脅當回事兒，那日子還過不過了？

聽到海軍部大臣的回答，威廉首相差點鼻子都氣歪了，但是卻毫無辦法。

大英帝國皇家海軍是維多利亞女王的心頭肉，是全英國共同供奉的神邸，是大英帝國的榮耀所在，也是所有英國人的驕傲。

其地位高高在上，皇家海軍發展戰略可不最短只能幹上幾個月的首相能夠置喙的，獨立性極強。

眼看在海軍部大臣那裡找不到答桉，首相威廉·尤爾特·格來斯頓勳爵轉過頭來看著殖民地部大臣威廉-塞西爾，問道；“我的殖民部大臣閣下，你有什麼想說的嗎？”

“有一句忠告，我們可以表示出憤怒和不滿，但千萬別輕易干涉，更不要因此毀掉兩國間關係。”威廉-塞西爾聳了一下肩，說出的話分量卻很重。

在這一輪世界經濟危機中，英國為了保護國內市場也被迫提高了海關關稅，將大唐帝國花樣繁多的棉布，罐頭和各種日化用品阻擋在市場之外。

兩國競相提高海關關稅，互相設限，令原本親密的關係已經變得疏遠了很多。

再加上英法上層暗中劃分世界地盤，這無疑讓大唐極為憤怒，你總要讓人家將情緒宣洩出去吧？

事情就是這麼個事兒，不必過分解讀。

至於說站在正義和公理的制高點上為哥倫比亞搖旗吶喊，呵呵……

別鬧了，洗洗睡吧！

英國人幾乎每年都發起對外的侵略殖民戰爭，將國際正義和公理踐踏在腳下，肆無忌憚的擴張和壓榨第三世界國家，摧毀了一個又一個古老國度。

本來就是滿手血腥的強盜，哪來的臉去指責另一個強盜呢？

“大英帝國必須要表達出高度關切，希望唐國作為世界秩序積極的參與者，為了維護地區穩定和世界和平承擔應有責任，剋制擴張殖民的衝動。”首相威廉·尤爾特·格來斯頓勳爵居然恬不知恥地提出了要求，吩咐內閣秘書小羅伯特草擬電文，外交部積極的與大唐政府交涉，要求他們解釋南美洲外交政策。

鑑於現在兩國間糟糕的關係，他知道這樣做效果不大，但有的事兒必須要去做。

如今大英帝國正處於維多利亞輝煌時期，全世界的事情都要過問一下，哪怕門口過一輛糞車都要用手沾沾嘗一下什麼味？

入侵哥倫比亞這麼大的事，怎麼能視而不見呢？

哥倫比亞是西班牙人傳統的地盤，英國人在南美洲的勢力更多的聚焦於東部的蘇利南，加勒比海中的古巴和多明尼加等地，另外與巴西，阿根廷和智利經濟往來多一點兒，僅此而已。

哥倫比亞，秘魯和玻利維亞這些南美國家，本身就是落後的農業國，對外貿易的數額小到忽略不計，與英國幾乎不打什麼交道。

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這是因為南美洲國家經受數百年的白人殖民統治，對歐洲人普遍懷有警惕防範心理，看誰都像強盜，就沒一個好東西。

當然了，這也包括大唐帝國。

這些南美洲國家的對外政策普遍封閉保守，別說主動開展對歐洲貿易和外交了，就是對南美洲統一市場都抱有強烈的抵觸情緒，與外界格格不入。

世界列強對於封閉保守的國家，採取的對策向來粗暴而直接，就是用槍炮開啟市場的大門……

從這個角度看

大唐帝國是優秀學生拿出了正確的答桉，用的是標準對策，沒理由歐洲人能這麼做，而我不行！

大唐帝國

帝都長安大明宮

皇帝御駕返回闊別半年之久的帝都長安，已經是1873年10月下旬，簡直讓帝都的人民望眼欲穿。

向南征服哥倫比亞這件事，將大唐帝國臣居熱情徹底鼓舞了起來，民間愛國熱情高漲。同時瀰漫的是一股唯我獨尊的天朝上國氛圍，就像美酒一樣醇香。

激發已久的熱情，在聖駕返京的時候徹底爆發開來，從長安火車站到大明宮沿途群眾達數10萬人之多，手中揮舞著帝國旗幟和皇家徽標旗恭迎聖駕返京。

這種民眾自發的盛大場面，讓皇帝李察大受震動，也深深的體會到了臣民的愛戴之情。

那種濃重的成就感充斥胸膛，一時間竟有些暈淘淘的微醺之意了。

幾天後

例行的御前會議上，內閣首相董傑伯爵特意提到了英德等國的關切，雖然其側重點不一樣，但也需要一一妥當回應。

對於這些事兒，皇帝李察未予置評，只是揮揮手進行下一個議題。

內閣眾臣立時心中明亮；

聖上已經不耐煩應酬這些場面活兒，帝國行事也不需要顧慮到這些歐洲列強的觀感，打個太極應付過去就是了。

聖上態度的轉變，意味著大唐帝國外交政策漸趨強硬，隨之而來的是一系列變化。

身處其中，內閣重臣們更能感受到這種顯著的政策變化。心中不由的暗暗竊喜，這也預示著帝國的強大，在場的每一人都與有榮焉。

大唐帝國立國至今，時光匆匆已經過去二十七載春秋。

帝國政策的每一次變化，都意味著實力的更進一步，國際地位飛速抬升。

追隨著陛下開疆拓土的這一批老臣對此感受尤深，白髮蒼蒼的不管部大臣胡安-卡洛斯伯爵最有發言權，他曾是第一屆政府的外交部大臣。

從原本仰人鼻息的西海岸小國，建國初期屢次遭受美利堅合眾國的侵略，時刻處於風雨飄搖的危局之中。

這些年一步步走來，親眼見證帝國不斷拓展疆土，發起一場又一場對外殖民戰爭，終於打下了這片偌大的強盛帝國，內心這份由衷自豪和沉甸甸的成就感溢滿胸膛。

種種複雜的心緒積蓄在心中，在陛下不耐煩的揮揮手那一刻爆發了，無聲無息間已然老淚縱橫。

胡安-卡洛斯伯爵這突然間的情感迸發，讓正在議事的君臣們大感詫異，不由得停住了話頭，紛紛將關注的目光投在他的身上。

胡安-卡洛斯伯爵老淚縱橫的站出來行了一禮，道；“啟奏陛下，請恕老臣無禮了。

回想我大唐立國27年來這一路艱辛和輝煌交織的歷史，老臣已然情不自禁，由衷的為帝國強盛而感到驕傲，感到無比自豪。

老臣這是激動的淚水，終於看到我大唐帝國躋身於世界一流列強行列，我……我……”

說到這裡

胡安-卡洛斯已經哽咽的說不下去了，但他的情緒強烈的感染到了眾臣，很多人都溼紅了眼眶，有幾位回過頭去悄悄的抹淚。

坐在上首的皇帝李察聞言也沉默了，停頓了會兒後，這才說道；

“帝國有如今輝煌鼎盛的局面，離不開諸君與千萬臣民戮力同心，共同奮鬥的辛勞。

胡安愛卿的感觸，朕與眾臣工皆感同身受。

撫今憶昔

今日帝國的成就激勵著我們繼續奮進，希望眾愛卿追隨朕的腳步，共同開創大唐帝國新的輝煌篇章。”

“陛下聖明，臣等願附尾驥，共襄此不世之盛舉。”眾臣轟然應答，一時間情緒熱烈沸騰。

看著朝堂上眾志成城的局面，李察不由神情欣慰的笑了。

大唐帝國只要保持這樣的心氣兒，朝廷上下眾志成城，何愁帝國不欣欣向榮？

他現在很有一種老父親子孫滿堂，各個皆是一時之俊傑的欣慰感覺，那種讓人暈陶陶的微醺感覺又襲上心頭。