塞瓦斯托波爾要塞，郊外的聯軍司令部內

聯軍最高統帥英國拉格倫勳爵臉色凝重的放下手中的信函，這是英國內閣總理大臣帕麥斯頓勳爵寫來的親筆信，對聯軍頓足於塞瓦斯托波爾要塞之外表達嚴重不滿，督促發起勐烈進攻以儘快開啟局面。

倫敦新內閣承受著國民的巨大期待，帕麥斯頓勳爵迫切需要一場來自於克里米亞的勝利訊息，來展示本屆內閣的強硬和正確性。

這場攻防戰已經流了太多的鮮血，是時候給英國人民一個交代了。

“尊貴的勳爵大人，從您的臉上我能看出這是個壞消息，倫敦又催促了嗎？”法軍司令是阿爾芒·雅克·勒魯瓦·德·聖阿爾諾元帥，他手上握著名貴的手杖，走路說話的姿勢就像個雄赳赳的大公雞，傲慢而矜持，而這也是法蘭西貴族的一貫臭德行。

拉格倫勳爵默默的點點頭，順手將信函放進口袋裡，背著手走了兩步後問道；“東方人的遠征軍已抵達戰場了嗎？”

“是的勳爵大人，說實話，我對這些東方人組成的軍隊並不抱有什麼期望，該死的俄國人不好對付。從中世紀到現在，除了蒙古人，從來就沒有東方人的軍隊表現出色，讓人印象深刻。”

“元帥閣下，您不看好大唐王國的這支軍隊？”

“是的，相比較那些兩眼一抹黑的東方人軍隊，奧特曼帝國的士兵表現更可靠一些，他們用槓桿式連發步槍守住了要塞，將進攻的俄國人打得屁滾尿流，損失1萬多軍隊。”

“我要提醒您元帥閣下，您說的柯爾特槓桿式連發步槍正是來自大唐王國，他們在北美用這種新式步槍狠狠教訓了美國老。”

“可這裡是歐洲，戰爭的殘酷性比北美高的多，教訓那些粗俗的美國老代表不了什麼，您不是這樣認為嗎？”

“確實，這支部隊還有待證實自己的戰鬥力，而這正是我們寄予期望的地方。”拉格倫勳爵有些頭疼的皺了下眉頭。

聯軍在多瑙河、巴爾幹和克里米亞多條戰線陷入僵局，壓力最大的是他這個軍事最高統帥，阿爾芒元帥只是副手，相對壓力小得多。

對如今的法蘭西皇帝陛下路易-波拿巴-拿破崙三世來說，只要戰爭爆發，困擾在法蘭西脖子上的神聖同盟禁錮就會化為烏有，早已定於不敗之地。

普魯士和奧匈帝國先後拒絕了沙俄帝國出兵的請求，這讓沙俄尼古拉一世感受到了深深的背叛，而大唐王國和撒丁王國加入聯軍，令沙俄在國際上更顯得孤立。

為了配合國際政治環境的變化，聯軍有必要在戰場上取得突破性勝利，以此對俄國施加更大壓力，逼迫其認清形勢，繳械投降。

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聯軍高層選擇的突破點就在塞瓦斯托波爾要塞戰場上，拉格倫勳爵寄予希望的就是大唐王國這支強有力的增援力量。

為了隱藏這步好棋，聯軍艦隊加強了對黑海區域的封鎖，花費極大的力量隱藏大唐王國軍隊的行蹤，就是要得到突出奇兵的效果。

從內心深處；

拉格倫勳爵對大唐王國的援兵抱有相當高的期待，這是因為此前4000餘人的東方僱傭兵表現相當出色。

雖然兵力打殘了，但不能否認其鬥志極其頑強，戰場表現不遜色於歐洲的一流強軍，例如法軍和普魯士僱傭兵。

大唐王國遠征軍是拉格倫勳爵手上為數不多能打的強牌之一，相比較印度兵拉垮戰鬥力。這些東方人為主的軍隊簡直讓人眼前一亮。

正常情況下，線列步兵戰術極為考驗士兵訓練和軍隊的韌性。

以印度兵為主的軍隊超過一成的傷亡，指揮官就無法控制手下士兵到處亂竄，崩盤是大機率的事件。

換作是英國軍隊，在崇高的軍隊榮譽感召下，士兵們能夠承受最多三成左右的慘重傷亡，依然能夠保持基本隊形不散亂。

法蘭西步兵作為傳統的歐洲陸軍強國，指揮官經驗更豐富，士兵訓練更充分，在強烈的軍人榮譽思想灌輸下，極限情況下能夠承受整體四成左右的傷亡代價，咬緊牙關堅持到底。

而那些來自冰天雪地環境下的沙俄農奴士兵，只要有一塊黑麵包，即便整體兵力在戰火中傷亡過半，也能苦苦堅持住。

要論犧牲精神，俄國軍人當屬第一。

拉格倫勳爵戎馬一生，唯一讓他感到吃驚的是在去年10月24日爆發的小英克曼戰役中，大唐王國僱傭兵團隊的出色表現。

是役

作戰經驗豐富的俄軍統帥緬希科夫親王考慮到英法聯軍中，英軍相對作戰經驗較少，整體戰鬥力較弱，因此被列為重點打擊的物件。

大隊俄軍利用凌晨夜色的掩護，悄悄的接近霍姆山嵴，於清晨時分發動了潮水般的攻勢，試圖一舉擊垮英軍駐守部隊，打通從因克曼橋到沃龍左夫大道的驛道，接應俄軍增援部隊進入塞瓦斯托波爾防禦陣地。

在凌晨爆發的猝然戰鬥中，英軍部隊受到了沉重打擊，第2師指揮官埃文斯爵士不慎從馬上摔了下來，受了重傷。

指揮權被移交給該師第1旅的指揮官彭尼法瑟准將，後者指揮英軍第2師在沙俄軍隊潮水般的攻擊中苦苦支撐。

關鍵時刻

以大唐王國4000餘名僱傭兵為主的側翼部隊果斷發起反擊，連續打退俄軍上校費德羅夫手下6個營的部隊突擊，讓英軍第2師得到了寶貴的喘息之機。

雙方苦戰三個半小時，大唐王國僱傭兵在遭受三分之二兵力嚴重損失的同時，依然苦苦堅守陣地，體現了超強的戰鬥意志。

一直等到了法國援兵及時的趕到，擊退了俄軍大部隊進攻，這才穩住了整體戰局。

對於這場戰鬥，英國拉格倫勳爵給予了高度評價，他從未見過一支軍隊能夠遭受如此大的傷亡，依然頑強堅守陣地，並且對進攻俄軍實施有效反擊。

僱傭兵如此，那麼正規軍隊呢？

相對於法國阿爾芒元帥的傲慢與偏見，在聯軍統帥部中，拉格倫勳爵的評價更為客觀理智，一切以戰勝敵人的角度出發。

從某個方面來看，這又何嘗不是英國大陸軍的無奈呢？

在歐洲大陸中

尤其以強大的法蘭西軍隊和沙俄軍隊實力最突出，其次才能數到普魯士王國和奧匈帝國軍隊，其常備兵力動輒六七十萬到100多萬，是不折不扣的歐陸一流陸軍。

與之相比較

英國陸軍的規模常年徘迴在二十二萬至二十七八萬之間，自反法戰爭後，英國已經30多年，沒有大規模的在歐洲戰場上投入兵力，只是在殖民戰爭中欺負一些亞洲和非洲落後的封建王朝，整體戰鬥力已經掉落到二流水平上。

也正是因為自家大陸軍實力跟腳不夠硬扎，所以英國人更注重發揮殖民地軍隊的用途，比如澳大利亞，加拿大，南非和印度，再加上現在的大唐王國。

英國本土至今不過二千萬略微出頭點的人口總量，加上殖民全世界的需求，大陸軍的使用已經到了極致。

例如在印度次大陸，英國就長年保持著3萬人以上的駐軍規模，再加上以海峽殖民地為首的東南亞和中東埃及等地，英國能夠機動的兵力極其有限。

一場規模空前的克里米亞陸地戰爭，英國在動員後能夠湊出12~13萬人的軍隊，再加上超過10萬人的殖民地軍隊，幾乎已經是兵力使用的極限。

而法蘭西之不同，輕鬆的就拿出了近40萬陸軍部隊，在損失了7萬多兵力之後，還擁有30多萬兵力的絕對優勢。

沙俄軍隊則在各條戰線上投入了80多萬大軍，在遭受重大損失後，依然有能力源源不斷的補充兵力，英國人顯然做不到。

正是因為各種現實情況的侷限，拉格倫勳爵非常重視大唐王國這支奇兵。

若是在克里米亞戰爭中表現優秀，拉格倫勳爵甚至有意發揮其在軍方的影響力，促使東方兵團成為英國的常設外籍僱傭兵團，跟隨英軍的腳步征戰全世界。

這一切的出發點，是基於大英帝國的根本利益。

“這段時間，聯軍總部要全力保障唐國遠征軍冬季作戰需求，配屬儘可能多的棉質帳篷，棉衣和手套，我能夠接受士兵們在戰鬥中傷亡，卻不能夠允許白白消耗在寒冷的天氣中。”拉格倫勳爵臉色嚴肅的下達了命令。

他鷹隼般銳利的目光掃視左右，總部軍官們不由自主的挺直了胸膛，肅聲回答道；“謹遵勳爵大人軍令，聯軍將全力保障唐國遠征軍防寒需求，提供一切必要之保證。”

阿爾芒元帥皺了下眉頭，問道；“尊貴的勳爵大人，你真的相信那些東方人士兵能帶來驚喜？”

“我們無從選擇阿爾芒，只要這支東方部隊能夠越過西南山區，我堅信他們能夠帶回聯軍渴望的勝利。”

“好吧，希望您的預感正確。”法軍阿爾芒元帥無奈的聳了下肩，手中的名貴手杖在地上重重的頓了下，說道；“法軍部隊已經做好了充分準備，在進攻日纏住俄軍主力，為您的這支奇兵做好一切鋪墊。我們準備好了香檳酒與鮮花，希望東方人能夠承受得起勝利的榮耀。”

“讓我們拭目以待吧，元帥閣下。”