“開啟城堡的大門！王后殿下回來了！”
葉棠在城堡門口下馬, 把馬交給一名騎士後自己大步往前走去。她吩咐身後的文森：“把獵物送到廚房，著廚子們把獵物給處理好。有必要的話，給予廚子們如正確宰殺獵物、儲存肉類的‘指點’, 我可再也不想聞到不新鮮食物的味道。”
“是的，殿下。”
微笑的文森右手放在胸-前微微行禮，隨後站在一旁目送簇擁著葉棠的隊伍。等葉棠頭也不回地走遠，他才往廚房的方向去。
“安妮, 你去為文森帶路。順便, 果有廚子不滿文森的處置, 我允許你當場將廚子革職。”
“革、革職？”
忽然被點名的安妮心中一驚。但她很快就安慰自己說：王后不可能知道自己收了廚子們的好處, 這是來替廚子們盯著王后, 萬一王后還想做些什麼, 她會立刻給廚子們通風報信……
“革職總好過被陛下吊死不是嗎？”
葉棠說著脫下手中沾蠍子汁液的皮製手套, 交給另一個侍女。
安妮安心下來, 她想葉棠讓她去監督廚子們只是一個巧合。於是她爽快地應一聲“您說得是, 王后殿下！”, 接著一路小跑追上文森。
“安柏, 我要入浴, 你去準備洗澡的熱水。”
“是！殿下！”
“萊妮，你去準備我出浴後穿的衣服。對了, 我今天想穿得鮮豔一點兒。”
“是, 殿下。”
隨著葉棠的吩咐，跟在葉棠身後的侍女一個個減少。等城堡的內門在葉棠眼前敞開, 走入大廳內的葉棠一眼就瞧見站在樓梯上一臉慍怒的奧斯本一世。
早在葉棠回來的路上，奧斯本一世就得到了訊息，說是葉棠要將她曾經的近衛騎士長、現在的獵人文森·亨特帶回城堡。
奧斯本一世並不愛自己的繼王后，自然他也不可能因為葉棠帶回一個獵人吃醋生氣。他此時怒髮衝冠僅僅是因為一個理由——
“唉呀陛下, 您這是在等我回來嗎？”
葉棠一奧斯本一世那張老臉就知道麻煩來了。不過面上她還是無知地燦笑著，拉下蓋在自己頭上的兜帽。
“——白雪病倒在了床，你卻天黑才從森林裡回來！你難道不為自己感到羞恥嗎！？”
這話說的真是沒有半點兒邏輯。
葉棠離開城堡的時候並不知道白雪生病，葉棠在森林時也沒人告知她白雪病倒。再者不讓葉棠接近白雪的就是奧斯本一世本人。他這會兒又來責怪葉棠在白雪生病的時候出門，沒有作為母親陪伴在白雪的身邊，這不是遷怒是什麼？
作為服從於王的騎士凱沒法指責自己的王，只是騎士精神也讓他無法著王后被遷怒無動於衷：“陛下，應該是訊息的傳遞有誤。王后殿下並沒有收到公主殿下病倒的訊息，請您——”
“閉嘴！！”
奧斯本一世大手一揮，眼睛發紅：“區區一個騎士還敢頂撞你的王！？凱，我你是——”
“陛下，我並不為自己感到羞恥。”
在奧斯本一世因衝動而降罪於無辜的騎士之前，葉棠先一步走到了奧斯本一世的面前。
她拎著裙子行禮，姿態優雅：“我去森林也是為能讓公主早日康復。”
剛才那一瞬葉棠就想明白了奧斯本一世勃然大怒的原因——跟著她去森林的騎士裡必定有人收到了來自城堡的傳訊，得知白雪公主病倒。
然而那名騎士隱瞞訊息，於是葉棠回城堡回得晚，奧斯本一世就來興師問罪。
葉棠這時候不想去追究這名騎士。原因很簡單，比起不受寵愛也沒有實權的王后，騎士們更向著自己人。這時候追查是誰隱瞞訊息，哪怕有的騎士心中有線索也不會說出來。否則隱瞞訊息的騎士一旦被供出，就有很大的可能性會被處死。供出自己人的騎士也會變成眾人眼中-出賣自己人的“背叛者”。
逼著騎士們窩裡鬥等於逼著騎士們把劍橫到自己的脖子。所以葉棠並不申辯說自己沒有得到白雪生病的訊息。橫豎她晚歸這件事是板上釘釘，無能狂怒的奧斯本一世又是打定主意要找個靶子發洩女兒生病後自己產生的焦躁。
“公主體弱，我去為公主找了些雞蛇的蛋。雞蛇的蛋只要加少量的水與鹽，放到蒸鍋裡蒸十鍾就能凝結成滑嫩的蛋羹。比起粗糲又無味的麥粥來說，蛋羹應當更容易下嚥，味道也會比麥粥更好。”
最重要的是麥粥說白了就是大量的水加一點點的碳水化合物。這樣的東西能有多少的營養價值？
為什麼古代經常出現那種一染風寒就一病不起，病就等於一隻腳踏進黃泉的女人？現代女性卻是不把感冒發燒放在眼裡，偶爾生個病也不會恐慌？
很簡單，因為古代的女人病就基本只能喝點稀粥。這大戶人家發發善心或許還能在粥裡加點雞湯魚湯，弄點雞絲、魚片與小菜。不怎麼富裕的家庭那就真是一碗米湯讓病人不死於疾病也要死於營養不-良。
現在女性生病家裡會燉雞吃、燉魚吃，再不濟女性自己點個外賣也行。總之電解質、熱量、脂肪、蛋白質、氨基酸都能得到及時迅速的補充。自然免疫力也就大大提高。
白雪身那種纖細脆弱的易逝之美是病態的。正常孩子哪裡會有雪那麼白的肌膚呢？要知道瑪琳菲爾德為追上白雪的白，她甚至不惜價從商人那裡買入據說可以美白的“珍珠”，隔一段時間就碾碎一粒塗抹全身。
那“珍珠”其實就是混合水銀的鉛粉。不論是水銀還是鉛，對人體來說都是劇毒。幸或是不幸，這個世界的水銀與鉛粉的提純技術還不是那麼好，也因此瑪琳菲爾德沒有馬上死去。
只是哪怕瑪琳菲爾德沒有因為迪塞爾的話精神崩潰從而猝死，她也活不久。
儘管把自己折騰到了這個地步，瑪琳菲爾德的皮膚還是沒有白雪的那麼白。可見白雪究竟有多麼缺乏血色。
再白雪那細得像是一折就斷的腰肢、胳膊與腿，以及小鳥一樣的食量，有偏好吃甜膩水果、肉大多只吃一兩口就嫌油膩的口味……
白雪的身體恐怕也是強弩之末。
沒有白雪生病的這一茬兒，葉棠也是打算讓白雪吃點蛋羹增加點蛋白質的攝入的。
哪怕不說白雪是個好孩子，她不該這麼小小年紀就離開人世。只說瑪琳菲爾德的兄長們讓瑪琳菲爾德對白雪產生妒恨不光是想害死瑪琳菲爾德——否則他們讓迪塞爾催眠瑪琳菲爾德，讓瑪琳菲爾德產生自-殺傾向不就行？瑪琳菲爾德的兄長們想要的是瑪琳菲爾德與白雪的兩敗俱傷。葉棠是不會讓他們如願的。
“陛下，雞蛇的蛋我沒有讓人送到廚房去。您看您是要親自下廚給公主做蛋羹，是想要先讓人檢查一下雞蛇的蛋有沒有毒性、好不好吃。我這一身髒汙，就不奉陪了。”
葉棠說罷一抬手，後面果然有騎士戰戰兢兢地抱著雞蛇的蛋來了。
雞蛇是一種無毒的魔物，一邊的頭是雞，另一邊的頭是蛇。奧斯本一世未成為國王前也與普通的騎士們一樣吃過不少的魔物。他當然知道雞蛇與雞蛇的蛋都能增強體力，是士兵們、騎士們會搶著吃的好東西。
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只是雞蛇脾氣暴躁、攻擊性很強，不容易狩獵。瑪琳菲爾德怎麼會想到去捕捉這種東西？
……難不成，她還真是為白雪？
不，不可能。瑪琳菲爾德一定是為她自己。她絕對是為昨晚肉扒那事耿耿於懷，今天想吃些好的才去了森林。那些雞蛇的蛋肯定也是她原本準備留給自己吃的！
“瑪琳菲爾德，你給我站住——”
已經走到樓梯上的葉棠停下來：“陛下有什麼吩咐嗎？”
“別以為你拿出幾個雞蛇的蛋來，我就會原諒你！”
葉棠露出了傻子的笑容。
對她來說，把蛋羹送到白雪嘴邊最大障礙就是對她充滿警戒與猜忌的奧斯本一世。現在倒好，奧斯本一世將她拿出雞蛇蛋的行為當作是求原諒。也省得她再被奧斯本一世懷疑無事獻殷勤，非奸即盜。
不置一語，葉棠拎著沾滿蠍子汁液的裙襬就往走。
凱看奧斯本一世眼也不眨地狠狠瞪著葉棠的背影，遂側頭對身旁的艾力克道：“去查，是誰隱不報公主生病的訊息。”
艾力克無聲點頭，帶著一絲少年稚氣的他抿緊嘴唇，實在不敢相信騎士中竟有人試圖陷害王后——若是王后沒有帶回雞蛇的蛋呢？若是王后不能說服王相信她不是明知公主殿下病倒在外狂歡呢？
是不是明天王后就會“病死”在這幽暗陰冷的城堡之中？
“凱——”
等葉棠的身影走過拐角不，奧斯本一世這才回過頭來。
“王后在森林中沒有什麼異樣嗎？”
“王，您的意思是？”
奧斯本一世面目猙獰道：“難道不是她對我的白雪下詛咒，讓我的白雪病倒的嗎！？”
“這……王后一直沒有離開我們的視線範圍。我們確實沒有發現王后有任何的異動。”
凱低著頭。他越來越覺得自己的王有變得癲狂的跡象。
以前他沒有接觸過王后，到有著不似人類美貌的王后之後，他難免會覺得傳聞有可能是真的：王后真的是會用巫術的巫婆，也因此她才能擁有這樣超出常人的美貌。
可真的接觸到了王后，他才發覺王后對自己的外貌不以為意。
她既不在乎殺死魔物會濺她一身汁液，也不在意自己的臉頰、裙襬與鞋子沾上泥巴。她彎弓搭箭時沒有人覺得她像一個巫婆，在場每一個騎士都會有“這是一個戰士”的幻視。
他把手帕遞給王后、請王后整理儀容時王后那雙金色的眼睛睜得大大的，她還調侃他一句：“不出來卿竟比我細心。”
“王后真的沒有離開你們的視線範圍？那她是怎麼方便的？”
身為騎士，凱實在很不想回答這種會侵犯一位女士隱私的問題。
可也正是因為身為騎士，凱不得不回答自己的王。
“陛下，王后總共方便三次。每次都不超過三鍾。我想王后是來不及在這幾鍾的時間裡做些什麼的。況且……王后真的一直在我們的視線裡。哪怕我們在遠處，她的紅斗篷我們也得一清二楚。”
下打量著凱，像是在觀察凱是不是被繼王后所魅惑。奧斯本一世對自己的騎士並無任何的信賴之心。
這讓凱放在身側的手，悄悄握緊成拳。