在法拉之後, 城堡裡的侍女們陸陸續續地來了十幾個。這些人裡有和法拉一樣拿情報來表忠的，也有讓在城裡當侍者的兒子砍下自己的小指來表忠的。
葉棠聽過所有侍女帶來的情報之後再次確：法拉是那個對自己最沒有保留的侍女，她帶來的情報最為準確、最為翔實, 也最為有用。用一些可有可無的情報來敷衍自己的侍女她也記了下來。這種牆頭草用得好了足以幫她混淆奧斯本一世的視線，她當然是很歡迎的。
真的砍下自己小指的是一個廚娘，這廚娘的眼睛成天受煙熏火燎，已經很不好了。
她害怕自己被趕出城堡, 於是乎一咬牙去找了兒子, 讓兒子砍掉自己左腳的小腳趾。他的兒子居然也真狠下心來砍。
對於這個廚娘, 葉棠並不覺她愚笨。這種死心眼的人不應該被當成笑話。葉棠轉頭把廚娘升級為貼身侍女——給廚娘財物, 她的財物也會被兒子丈夫拿走。廚娘升級為葉棠的貼身侍女後薪水是原來的三倍, 雖說她的薪水還是會被拿走。但因為能跟在葉棠身邊, 好吃的好喝的乃至穿的用的她都能沾到葉棠的光。
奧斯本一世早上一睜眼就聽到侍者們在自己耳邊嘀嘀咕咕王后兇殘變態, 居然提出讓人砍小指表忠, 且還真有人蠢到為王后獻上小指。
從來沒有發現男人也能這麼嘴碎的奧斯本一世從起床聽到早餐, 再從早餐聽到晨間的沐浴。他終於煩了。
“給我割下這些長舌公的舌頭！！”
丟下這樣一句話, 早晨的沐浴進行到一半的奧斯本一世憤怒地跨出了木質的浴桶。
於是葉棠貼身女僕的兒子從此成沒有舌頭的啞巴。
一大早就被毀心情, 奧斯本一世無心政務, 便想去看看白雪。
當他走過自己的宮殿，卻發現他名義上的王后披著紅色的天鵝絨斗篷、一副要離開城堡的模樣。
“王后, 我給過你命令, 讓你離開城堡嗎？”
“哎呀，陛下, 難道沒有到您的命令，我就不能離開城堡嗎？”
葉棠的口吻與昨夜一樣欠，她在下意識就要答“是的！”的奧斯本一世面前展顏一笑。
“我這是被軟禁？呵呵，原來我不是從聖露比嫁到卡斯特利翁的王后, 是聖露比送給卡斯特利翁的人質嗎？”
被葉棠這麼一笑，奧斯本一世手上鼓起了青筋。他真的越來越討厭瑪琳菲爾德這個女人了。討厭到看到她那張臉、聽到她的聲音就會想讓她消失的地步！
“沒有人軟禁你！……我只是作為丈夫在擔心你。凱、艾力克，你們隨著王后同去。記住，一要寸步不離地保護好王后。”
聽到奧斯本一世的吩咐，他身後的兩位騎士都有些怔忪。
但國王的命令是絕對的，凱與艾力克立刻點頭表示自己收到了命令，跟快步朝葉棠走去。
“多謝您，陛下。”
葉棠說著拎起裙子彎腰行禮。
對於奧斯本一世的話，她是半個字都不信。
擔心她？寸步不離地保護她？
寸步不離地監視她才是真話吧？
心裡想的內容沒有表現在臉上，葉棠帶著一行人向城堡大門而行。
葉棠帶的人不多，少一根腳趾的翠絲被葉棠留在城堡裡。法拉明面上並沒有投向葉棠，所以她也留在城堡裡。與葉棠一起離開城堡的是幾個年輕膽大、對城堡外面充滿了好奇的侍女。
這樣的侍女並不多，只是因為有騎士的加入，本來只是小貓兩三只的隊伍立刻變得浩浩蕩蕩。
凱與艾力克的父兄都是開國功臣。與奧斯本一世一起拋頭顱灑熱血的他們老後一人迴歸故里，另一人把事務都丟給兒子們，自己享受起奢靡淫-亂的晚年生活。
凱的年紀大些，約莫二十五、六歲。他有一頭自然捲曲的蓬鬆金髮，綠色的眼睛青翠欲滴，說話時聲音平穩鮮少摻雜個人情緒，總體來看是個成熟穩重的青年。
棕發的艾力克是父親的第六子。因為才剛成年，面容上還帶著點兒青澀的稚氣。不過他身材很高，站在大個子的凱身邊竟然也沒比凱矮上多少。
從這兩人穿著鐵桶一樣的鎧甲、腰間佩沉的大劍也能行走如風、步履輕盈來看，這兩人必是武力超群的那一掛。
“王后殿下，請問我們這是要去哪裡？”
瑪琳菲爾德對凱和艾力克等幾位騎士的印象都不錯，因為這幾位騎士從來沒有和其他大臣一樣在她面前貶低過她。
只不過凱和艾力克等人也從來沒有幫助過瑪琳菲爾德。他們對瑪琳菲爾德的態度一貫是無視。
“你們看不出來嗎？”
牽出馬來的葉棠在眾目睽睽之下翻身上馬，並拍拍掛在馬脖子上的弓與箭筒：“我這是要去附近的森林裡打獵。”
不敢相信王后竟然會騎馬、上馬時不需要人攙扶不說，動作還堪比騎士的流暢，凱和艾力克都很詫異。
不過兩人很快都想起王后的來歷——對大國聖露比法利斯特的公主來說，騎術應該只是皇室成員的必修課之一吧？
“殿下……恕我直言。您——打過獵嗎？您真的不會傷到自己嗎？”
如果可以，凱也不想像個老媽子一樣這麼磨磨唧唧地說這些話。可馬術好不代表打獵的技術好。萬一王后在打獵中突然墜馬，或者是拉弓射箭時弄傷了自己，到最後麻煩的還是他與艾力克。
答凱的是一箭。
這一箭直接射壞了凱鎧甲上的披風搭扣。這讓他穿在鎧甲之外的長披風一下子掉在了地上。
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射這一箭的葉棠沒有做任何解釋。她坦然一笑，跟收回弓，拍拍馬兒的鬃毛：“駕！”
馬蹄飛揚，踩碎雪花、踩開泥濘。
被葉棠掛在腰間的小銅鏡幾次都要被濺上稀泥。
被葉棠以主人許可權轉移到小銅鏡裡的迪塞爾一開始還不習慣顛簸，後來他想起自己的翅膀已經被葉棠的精氣治癒，便在鏡子空間中漂浮起來，不再受顛簸的影響。
……你幹嘛挑釁那兩個騎士？
迪塞爾的聲音直接傳到了耳邊。這也是葉棠以主人許可權允許他做的事。這會兒一人一魔處於連麥狀態。
因為有趣啊。
說什麼‘因為有趣’……你難道就不怕惹惱他們，他們會在荒郊野外殺你嗎？我可沒有辦法保護你啊。
迪塞爾心中暗暗急。
與葉棠訂下契約之後，他到了葉棠精氣的滋養，也因此他變強了一點，對於催眠洗-腦的抗性也增強了一些。但這不等於他能夠解除愛上葉棠的自我催眠。
他現在只是能夠壓抑住那種幾近瘋狂的愛意，表現看似正常罷。
這一點是葉棠不知道的。
小夢魘身上的催眠有沒有解開對她來說沒有差別——只要有奴隸契約在，小夢魘就不會背叛她。只要小夢魘不背叛她，她就不在乎他心裡怎麼想。
放心吧。凱和艾力克不會那麼做的。因為奧斯本一世對他們下的命令是寸步不離地“保護”好我。
至少今天，凱和艾力克必會讓我不少一根汗毛地回到城堡裡。
葉棠與“騎士”這種生物接觸過。她很清楚要跟這些機器人一樣的死腦筋溝通，用言語是不行的。
騎士只臣服於兩種人。
一種是他們的主人，另一種就是能堂堂正正打敗他們、碾壓他們的人。
對著騎士浪費口水猶如對牛彈琴。想要在騎士的心中高於奧斯本一世這個主人，那就只有展現出奧斯本一世之上的實力。
瑪琳菲爾德為漂漂亮亮的沒少下功夫維持身材。橫豎她在城堡裡無事可做，無人能與之來往。每天瑪琳菲爾德都會在室內做一些體能訓練與體態訓練。這些訓練雖然不能讓她長出肌肉，但能保持她的體力與體能。
葉棠剛才射出那一箭的時候就感覺到了，瑪琳菲爾德的身體耐力很好，就是缺乏爆發力。並且她的肌膚太柔嫩了，剛才只是一射的衝擊就震她手指疼。
葉棠清楚要征服騎士、要獲得騎士們的還不到時候。可這不妨礙她小露一手，讓凱和艾力克猜測她究竟有多深藏不露。
你去打獵……是為鍛鍊身手？
不僅僅是為鍛鍊身手。
法拉告訴葉棠的訊息裡，最有價值的莫過於這一條：瑪琳菲爾德帶到卡斯特利翁的心腹，也是她唯一全心信任的人，現在就在森林裡。