亞瑟怔, 復而笑。
他真是難以形容自己現在的心情。
他不知道蘇萊絲是怎麼把那張寫了“若泯滅性，則忠誠毫意。”這句話的信紙放到自己桌上的。他最初甚至不確定那張信紙上的字句究竟是誰寫的。
直到他嗅到信紙上輕微的殘香，他才意識到這張信紙上的字自蘇萊絲之手。
那可是英語啊。
蘇萊絲是什麼時候學會英語拼寫的？他可從來沒見過她認真學英語。
還是打從他第次在沙漠裡見到蘇萊絲時蘇萊絲就懂英語？那麼她是故意在他的面前裝作不懂英語？裝作真邪的小黑貓？
她欺騙了他嗎？
他利用的他嗎？
如她欺騙了他利用了他, 事到如今什麼又要在這個節骨眼兒上讓他知曉這切呢？
蘇萊絲啊——
已經亮了。晨曦透入了採光極好的大廳之中。
對上葉棠那雙琥珀色的眼睛，亞瑟理解了：蘇萊絲是在讓他自己選。
他可以憎恨她的隱瞞、欺騙與利用，也可以在明知她的隱瞞、欺騙與利用後還選擇與她站在起。
她要的不是他按照自己的情感傾向來選擇自己需要面對的未來，自己對忠誠的解釋。
她要的不是個男了個女背叛自己的祖國。
她要的是個同盟者在理解了她的信念的基礎上, 選擇公理正, 繼而拋棄利用他血肉性命從而得到的切。
亞瑟已經不知道自己臉上是什麼表情了。
他只知道蘇萊絲的雙眸是樹液, 而他早已經在不知不覺中成了那只被困在樹液裡的小蟲。
……
白狄倫·布杜魯正在快馬加鞭地趕往海水淨工廠。
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英法聯軍主要鎮壓的地方除了王宮, 還有海水淨工廠。畢竟海水淨工廠就是荷塞亞斯的命脈。
就算王太后與蘇丹可以在英法聯軍聯合包圍蘇丹王宮的時候從王宮密道逃跑來, 旦失去了海水淨工廠的控制權, 王太后和蘇丹還是要向著英法聯軍低頭。
同時, 神聖法蘭西與大英帝國也都各有各的小九九——聯姻並不是多麼穩定的同盟關係, 被派去聯姻的公主與王如遭遇謀殺或是直接病死, 那麼聯姻即刻失效, 且兩國還可能反目成仇, 直接新賬老賬起算。
海水淨工廠不管是落到英法任何方的手裡, 荷塞亞斯都會失去重要的機。可是在英法聯軍動手之前就加強海水淨工廠的警備，又可能讓英法雙雙注意到荷塞亞斯對他們的戒備。
葉棠讓白狄倫·布杜魯趕往海水淨工廠, 自己留在王宮裡處理侵入王宮的侵略者。儘管白狄倫·布杜魯很擔心自己的母親, 可她也明白海水淨工廠的重要性。
“全員，準備！”
隨著白狄倫·布杜魯令下, 與白狄倫·布杜魯起騎馬而來的近衛們紛紛從自己的背上拿下步-槍。
這些步-槍是葉棠向西班牙還有葡萄牙買的。西班牙大使與葡萄牙大使都挺開心荷塞亞斯的皇室能夠向他們購買武器——荷塞亞斯連同荷塞亞斯周邊的國家都被英法兩國佔據，西班牙與葡萄牙就跟蒼蠅似的被趕來趕去。
這讓西班牙與葡萄牙怎麼能甘心？
可他們不甘心又能怎麼辦？英法兩國可不會輕飄飄地就將蛋糕讓來給他們也吃上口。
所以葉棠召西班牙大使與葡萄牙大使進宮之後，兩國大使聽說葉棠要買武器都樂壞了。
——買賣武器能讓他們賺上大筆，且還能讓神聖法蘭西與大英帝國同時吃苦頭。
如荷塞亞斯因此與神聖法蘭西還有大英帝國打起仗來, 那向荷塞亞斯售賣武器的西班牙與葡萄牙就能邊看戲邊數錢，這真是再美好不過的事了。
女性近衛們被認是繡花枕頭，沒會去實際觀察女性近衛們都在訓練些什麼。也因此在荷塞亞斯，知曉女性近衛們每不亮就要練習兩小時如何拆卸、組裝槍支的只有個位數。
女性近衛們往往會在去沙漠“巡邏”的時候在沙漠裡進打靶練習。由於沙漠裡環境惡劣，風沙對槍支的威力、準頭有很大的影響，女性近衛們的槍法也越發被磨練到極致。
“開火！！”
啪-啪-啪！！
步-槍的槍膛裡發了噪音，數-彈飛向了還在海水淨工廠外頭探頭探腦的英法聯軍。
等這些士兵反應過來，白狄倫·布杜魯率領下的近衛們也拔腰間佩刀開始收割最後的頭。
從馬上躍下，白狄倫·布杜魯向海水淨工廠裡去，她心中始終向神祈禱，希望神可以保護她的母親。
……
“王太后殿下！！”
王宮之中，滿地的血跡還沒有被清理乾淨就已經有跑來向葉棠報信：“神聖法蘭西與大英帝國的種植園遭到了民眾的圍攻！！”
葉棠眉頭微皺，於是前來報信的士兵道：“清晨王宮被襲的事被很多民眾都看到了！這些民眾現在由於擔心蘇丹與王太后的安危，所以自發阻止了手去襲擊種植園！”
葉棠根本不相信這士兵的說辭。
民眾看到英法聯軍襲擊王宮，因此擔心她與白狄倫·布杜魯的安危，那他們最該去的地方不是別處，應該是這座王宮啊。
就算是想圍魏救趙首也要確定趙還活著不是嗎？
“王太后，請派我前去檢視。”
巴爾了來，他與因波斯起跟在普羅斯佩羅的後面，葉棠在大廳裡命殲滅西尼爾的時候，巴爾正與因波斯起消著普羅斯佩羅的。
明白了。去吧，巴爾。
不過在去之前，到我這裡來。
葉棠朝著巴爾招招手。
巴爾了過去。他還是能從葉棠的身上嗅到些微的血腥味。
——葉棠臉上被他抓的傷口哪裡有這麼容易好？他和因波斯又沒有治癒方面的能力。葉棠臉上的傷口只是被幻術暫時遮起來了而已，以後會不會留疤都不好說。
葉棠有話要對巴爾個說，高大的巴爾便在葉棠的面前跪了下去。
湊到巴爾的耳邊，葉棠的嘴唇輕輕地在巴爾的耳朵上動著。
巴爾感覺很癢，他幾乎要被這股酥-癢給分了心，漏掉葉棠要對他說的話。還好葉棠並沒有說太多。
記住我的話了嗎？巴爾。
“是的，王太后。”
眼含滿意，葉棠微微頭。
她退開步，巴爾眼神複雜地站了起來。
“那麼王太后，我去了。”
趕往種植園，巴爾始終感覺葉棠的氣息就在自己的耳邊。
然而當種植園那邊亮起了火光，巴爾瞬間就斂起了心神。
他真恨不得恢復巨鷹的模樣，展翅飛向起了大火的種植園。