睡夢的亞瑟不知道自己的眼角溢位了眼淚, 誠如他不知道自己以夢話向葉棠和盤托出了自己的切過去以及自己所有的真實想法。
將亞瑟的腦袋從自己的腿上挪開，葉棠掀開了紗帳。紗帳外面站著狄倫·布杜魯。
狄倫·布杜魯是從什麼時候開始站在紗帳外面的呢？
自然是從達尼埃爾來見葉棠的時候開始。
當時狄倫·布杜魯正與自己的母親起躺在墊子上休息，並小酌兩杯。雅爾蘭來稟報達尼埃爾求見之後, 葉棠沒讓紅著臉知識趣想要退下的狄倫·布杜魯離開。她只是讓狄倫·布杜魯藏在了庭院裡。
將自己的家事向葉棠和盤托出之後，達尼埃爾就自認與葉棠交心了。他不止次地到葉棠這個王太后的房間裡去拜訪，他留宿在王太后房間裡的事蘇丹王宮裡的每個侍女與每個衛兵都知道。
侍女們與衛兵們不知道的是王太后並沒有與達尼埃爾發生肉-體關係——葉棠每次都是摸著達尼埃爾的頭，直至他睡著。
這倒不是說達尼埃爾作為男人的部分不太行。只是從來沒有經歷過柏拉圖式戀愛的達尼埃爾將他與葉棠之間這種柏拉圖式的關係當作是種不同尋常的極致浪漫。他正在充分享受著這種奇特浪漫所帶來的甜蜜, 就不急著與葉棠變成般的男女關系。
在葉棠的示意下, 阿巴那扎爾對著達尼埃爾施了法。他以夢囈和盤托出了自己的身世與目的, 就像現在的亞瑟樣。
小蘇丹不明母親為什麼要讓自己這些東西。可是天性善良、又被養得當單純的她此刻經是眼眶紅紅, 鼻子發堵。
“母親……他們是有苦衷的。即便他們對您坦誠了他們的苦衷, 你依然要利用他們嗎？您難道不會感受到來自良心的苛責？”
葉棠右食指輕點小蘇丹的紅-唇, 她帶著小蘇丹去了露臺, 接著屏退了所有的人。
我的兒, 這是今天母親要給你上的課。
不要為個人有苦衷就原諒他所做的全部事。
葉棠看故事時最不喜歡的就是劇就是個反派忽然被披露了苦大仇深的過去, 進而讀者紛紛對反派表示同, 甚至連主角會原諒反派的切作為。
這就是所謂的“洗”。
再有多少的苦衷, 人不應當將傷害他人、利用他人當作是所應當。
達尼埃爾與亞瑟……他們個是為了家族、為了家人, 另個是為了去世的初戀與想要改變這個弱肉強食的社會的野心，我敬重他們為此付出的努力, 但我不會說他們為達到目標而不擇段就是對的。
“……可是母親, 您不是不擇段嗎？”
狄倫·布杜魯不想這麼對自己的母親說話，她很害怕自己會刺痛母親的心。
然而她實在是不吐不快, 她不明母親怎麼能對亞瑟和達尼埃爾那悽慘的過去這樣無動於衷，她的心怎麼像是永遠都無法融化的堅冰。
結果葉棠到狄倫·布杜魯的話只是笑了。
是的我的兒，你沒有錯。我是不擇段的。在我眼裡，亞瑟與達尼埃爾的悲慘過去不過是讓我深入他們內心、進而操控他們的道具。
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但是啊, 我的兒，我從來不認為自己是正義的。
我不會標榜自己做得對，我不會說亞瑟與達尼埃爾是活該被我利用。我雖然在利用亞瑟與達尼埃爾，不過如果可以，我會儘可能地讓他們幸福。
雙捧起狄倫·布杜魯的面頰，葉棠微笑：兒，要將人當作是人。要給你的敵人以尊重，要給你的臣下以呵護，要給你的子民活著的尊嚴。
即便是你利用的人，你要將他們當作是指與腳趾，而非是冰冷的棋子。
“母親……？”
小蘇丹的眼仍然閃爍著不明，不過葉棠並不生氣——沒有人能夠口氣吃成胖子，狄倫·布杜魯太年輕，沒有經歷過太多事的她不能解她現在所說的話是正常的。
但只要狄倫·布杜魯肯記住她的這些話，在將來的某時刻想起她的這些話，她今天的學就不算費。
我不會為同亞瑟、可憐達尼埃爾就願意為了幫助他們而獻祭了荷塞亞斯。
我更不會用荷塞亞斯人的性命與未來去成就亞瑟與達尼埃爾的願望。
我利用亞瑟與達尼埃爾不是為氣他們打算利用我，將荷塞亞斯當作了墊腳石。我是為了成就我自己的願望選擇去利用亞瑟與達尼埃爾。
亞瑟與達尼埃爾會被我利用並非是我利用感控制了他們。純粹是——
葉棠眯眼而笑：我技高招。
想用感去控制他人，那就要做好被他人反用感控制的準備。
達尼埃爾與亞瑟做好了贏的準備，卻從未想過自己輸了怎麼辦。
而這帶來的結果就是兩人均棄子投降。
葉棠在亞瑟的面前揮了揮，亞瑟這從飄遠的思緒裡回來。
儘管實質上他經是預設了願意與達尼埃爾分享葉棠，可他並沒有太多的心去與達尼埃爾的姐姐有弟妹們打招呼。
“你們好。”
帶著完無缺的笑容，亞瑟只招呼了這麼句。發覺他完全不想自我介紹，達尼埃爾的姐姐凱瑟琳與妹妹喬安娜都只能默默對視眼，達尼埃爾的弟弟亞歷山大歇了與亞瑟結交的心思。
“那麼凱瑟琳、喬安娜有亞歷山大，你們跟隨我的部下瓊恩去我為你們準備的新家吧。我有些事需要處。”
見弟弟說罷就要走，凱瑟琳喊了聲：“達尼！”
“？”
與亞瑟左右挽起葉棠胳膊的達尼埃爾回過頭來。
“今、今晚你回來與我們起吃飯嗎？我會烤你最喜歡的羊角麵包的！”
於是達尼埃爾看向葉棠：“今晚你願意去我家吃羊角麵包嗎？”
葉棠看起來並不明什麼是“羊角麵包”，不過這不妨礙她點頭。
“只有羊角麵包？”
亞瑟問了句，他的話表明他打算去達尼埃爾與姐姐有弟妹們的新家去打擾。
“我、我會看看有什麼能做的……！”
荷塞亞斯的食材與神聖法蘭西有很大的差別，凱瑟琳不敢打包票，只能這麼回答。
結果就是亞瑟通達地點了頭。達尼埃爾在旁說：“嫌棄羊角麵包你可以不用來。”
“我嫌棄的怎麼會是羊角麵包呢？達尼埃爾，你不是最清楚我嫌棄的是什麼嗎？”
亞瑟陰陽怪氣的潛臺詞是：我嫌棄的是你，達尼埃爾。
“哈！邊嫌棄邊要擠進我家的家門，你可真是個可悲的男人，亞瑟。”
懂了這潛臺詞的達尼埃爾反唇譏，兩個嘴炮男人的間，葉棠輕輕地笑著。
年紀小的亞歷山大沒明那位漂亮的褐膚人究竟是哥哥的女友是哥哥朋友的女友，凱瑟琳與喬安娜那屬於女人的敏銳六感卻經迅速上線。
兩人望著與達尼埃爾有亞瑟同離去的葉棠的背影，臉上都灼燒得厲害。