屍人王子笑了一下。
“暗精靈們帶著地精消失了。包括我父王母後在內的梅薩羅人開始捕食活物。先是家禽家畜, 後來是各各樣的野獸飛鳥，再後來是蟲子……”
“最後是來到梅薩羅的旅人。”
文森少見的不笑了。
鏡子裡的迪塞爾閉上了眼，他已經預見了梅薩羅這個國家的結局。
世間萬物都需能量才能維持其存在。能夠自己生產或合成這能量的族是“正”, 無法生產、合成能量，只能靠搶奪、偷盜獲得能量的族則屬於“負”。
魔族都屬於“負”。迪塞爾這樣的夢魘以精氣為食，精氣就是他們一族必須要攝取的能量。
活屍在魔物裡也屬於低等族。原因無他，活屍是由其他族轉變而成的魔族, 並非天生的魔族。絕大多數的活屍不具備自我意識, 只會靠生前就有的捕食本能去吞噬活物, 將活物的血肉與生命力轉變為維持自身的能量。
像面前這位屍人王子一樣擁有智力、理性、思考能力, 還能正常說話做事的活屍是千里挑一……不, 是萬里挑一的。至少到目前為止, 迪塞爾只見這一具還維持著完整生前人格的活屍。
一般活屍的末路就是在吃光了周遭所有的活物後開始同類相食。血肉的剝離會讓大部分的活屍再度“死去”, 少數還“活”著的骨頭架子會進化為骨架兵, 骨架兵在殺死足夠的活物、將其靈魂為食物吞噬掉後會進化為骨架騎士, 能夠以一骨架之力殺死一個國家所有活物的骨架騎士則會獲得統御骨架騎士、骨架兵與活屍的特殊能力, 成為死者之王——不死者。
梅薩羅的人被魔法陣轉變為活屍之後會去襲擊路梅薩羅的旅人實在是再正常不。……不如說事到如今梅薩羅變成活屍之國的事情還沒有傳出去, 那些自稱“天使”的翼人居然沒襲擊過來真是個奇蹟。
這個奇蹟應該是這片濃霧造就的吧。雖說只是很小一團。但那頭傻龍的龍息直接在濃霧的用下穿過了梅薩羅, 說明這個濃霧有摺疊空間的效果。想去梅薩羅的旅人會直接穿過梅薩羅的國土，到達與梅薩羅接壤的其他地方。
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嗯……這片濃霧裡確實有屬於暗精靈的波動, 不極其細微, 不仔細去感受是無法察覺到的。倒是屬於人類的魔法波動十分強烈，翼人們多半以為這片濃霧是人類的魔法師施放出來用於保護這個國家的吧。
去也不是沒人類國家這做。從結果上來看這個國家成功避免了被侵略, 但因為貿易線路完全中斷，國家自給自足的能力又不足夠，這個國家沒過年就國力衰退，最終成了一個湮滅在歷史裡的名字。
“是你用魔法保護了這個國家嗎？”
“哇啊！！”
迪塞爾的突然出現害得屍人王子後退步, 差點兒把剛拼上的腳又扭掉了。
“你、你是惡魔……？”
夢魘也不是不能進化成惡魔，迪塞爾懶得與屍人王子解釋這些，他飄去對著屍人王子嗅嗅——這一幕讓葉棠無意識地捂住了鼻子。
夢魘的嗅覺與人類的嗅覺不同，夢魘的嗅覺嗅得是魔力的波動，人類的嗅覺嗅到的是空氣中的氣味分子，兩者嗅到的內容自然全然不同。
迪塞爾很快道：“不對，你不是施放魔法的人。”
“啊……”
阿瑪德烏斯理解了：“你們在找魔法師？正好，我認識的黑袍法師現在就住在梅薩羅的王城裡。這片隔絕了梅薩羅與外界的霧就是他放出來的！他說過只要給他錢，他什都會做，所以我用梅薩羅皇室所有的財產僱傭了他，請他幫忙解除暗精靈施下的魔法。如果你們有什需他幫忙的，那提前準備好錢財就行。”
葉棠能夠理解迪塞爾迫切地想被從魔鏡裡放出來的心情。她想她是被關在個小黑屋裡長達兩百年之久，她想要出來的心只怕比迪塞爾還急切。
讓迪塞爾從魔鏡裡出來也沒什不好，她和迪塞爾的契約擺在那裡。只要這奴隸契約一天不解除，身為“奴隸”的迪塞爾就一天沒法害她。她並不怕迪塞爾去做反水的二五仔。
“那麼王子殿下，能夠請你為我帶路？我想見一見這位黑袍法師。”
“可以啊！正好我沒了馬，需人幫我把行李運去呢！”
阿瑪德烏斯的話讓葉棠想起自己還放跑了他的馬。
……看來她真的得好好補償一下這位王子了，否則她會良心不安。
“呀吼——！！”
與葉棠還有文森一起坐在烏木的背上，阿瑪德烏斯興奮得高聲喊叫。
烏木不大高興王后居然讓一坨臭烘烘的屍體坐到自己背上，還是坐在她旁邊，不時回頭看看，偶爾還略帶惡意地扇出翼風，試圖將屍人王子掀下自己的背脊。
“請小心。”
文森好脾氣地在輕飄飄的屍人王子向下滑落時將他拉了來。烏木一點兒都不避諱地“嘖”了一聲，豎瞳的大眼珠子轉回了前方。
屍人王子的行李相當重，因為其中裝的都是值錢的東西。屍人王子說他出門旅行是為了尋找王妃，葉棠卻覺得未必是這事。
黑袍法師不是相當貪財嗎？這些錢應該是屍人王子為了滿足他而賺來的錢吧。屍人王子為了隱瞞自己的活屍身份應該不會在一個地方長期逗留，這錢不可能是他打工所得。
那麼結論就是屍人王子從梅薩羅帶出某梅薩羅才有的特產品，以這些特產品換來了錢。
這位年紀不大的開朗王子哪怕死去之後也正試圖以一己之力挽救自己的國家。
“原來您真的是聖露比的女王陛下，請原諒我有那麼一瞬間沒有相信您的身份。”
向葉棠介紹自己名為阿瑪德烏斯·梅薩羅的屍人王子這次正式地朝著葉棠行了宮廷禮。
——身邊帶著精靈、惡魔與龍，這龍還願意給一個人類當坐騎。擁有如此能耐的絕非常人，不說面前的女性被精靈稱之為聖露比的女王了，就是有人對阿瑪德烏斯說這位女性是另一片大陸的統治者他都會相信。
事到如今葉棠也不想再解釋自己還不是聖露比的女王。她與文森各執一詞只會帶給阿瑪德烏斯困惑。
“不，需道歉的人是我，請抬起頭來，阿瑪德烏斯王子。我為自己的衝動、冒進以及不分青紅皂白再次向您道歉。”
阿瑪德烏斯以對待他國女王的禮節來對待自己，葉棠當然也為皇室的一員應對方。
兩人打起官腔的口吻讓烏木渾身發癢。飛龍在空中打了個噴嚏，兩團龍息頓時從烏木的鼻孔裡噴出，照亮了為濃霧所籠罩的前方。
前方就是梅薩羅的王城了。
梅薩羅的王城與其他地方一樣極其寂靜。原因無他，所有的活屍都在沉睡。
這沉睡使得活屍沒有狂暴地同類相食，繼而進化為骨頭兵。整個梅薩羅大致還處於剛被轉變為活屍王國時的樣子。
啪嗒、啪嗒、啪嗒——
有人走上了王城的樓梯。空曠的寂靜之中，那腳步聲尤其清晰。
把屍人國王與他的王后丟棄在櫃子裡、自己佔據了國王與王后寢間的黑袍法師一聽見這腳步聲就笑著跳下了床。
她迅速地打了個響指，身上原本屬於王后的華貴打扮立刻變成了黑袍。裝著屍人國王與屍人王后的櫃子則像活物一般邁著木製的四個小腳，跑到床邊把屍人國王與屍人王后吐到了床上。
黑袍法師不太開心自己的床染上了屍臭味。不想到屍人王子會為自己帶來更多更多的財富，她又心情舒暢地眯起了眼睛。
為了不讓自己的好心情被暴露，黑袍法師拉起法師袍上的兜帽蓋住自己的臉龐。她滑嫩細膩的皮膚上一下子長出千渠萬壑，人也一下子縮水了許多，變成了一個矮小駝背的老年人。
“太慢了阿瑪德烏斯！你以為我已經等了久！？我已經說過了！你是再拿不出更多的錢來，我就要停止研究了！這片濃霧也不是可以永久性持續的濃霧！視你付出的代價的少，我——”
黑袍法師開啟寢間門的這瞬間，她看到的不是屍人王子那張青色的臉，她對上的是一雙充滿魔性的紫色眼眸。
迪塞爾就站在寢間的門前。黑袍法師身上的法師袍對人類來說有一定的妨礙認知的效果。可對一隻一級夢魘來說，這身法袍真是比絹還薄透。
“瑪琳菲爾德陛下，您的屬下這是在做什？”
阿瑪德烏斯有些不安地看向葉棠，葉棠並沒有答他。
事情不對勁。
方才剛到王城門口迪塞爾就讓眾人停下了腳步。他讓烏木變小站在葉棠的肩膀上不發出聲音，又讓文森用風稍微托起他與葉棠的腳，使得兩人的腳步無聲。
在阿瑪德烏斯為葉棠一行人帶路，走到國王與王后寢間前的走廊時，迪塞爾一下子飄到了寢間的門口。
根據阿瑪德烏斯的說法，黑袍法師經常會在國王與王后的寢間裡進行研究，因為他試圖最先復活阿瑪德烏斯的父王與母后。
事實上就算迪塞爾沒有聯線對她說出自己的懷疑，葉棠也不大相信阿瑪德烏斯口中的黑袍法師。
知道一旦梅薩羅的人們從活屍狀態恢復到了正常的人類，阿瑪德烏斯也就沒有必年復一年矜矜業業地為黑袍法師蒐集錢財了。相比起皇室給予的一次性謝禮，當然還是驅使阿瑪德烏斯在外為自己蒐集錢財，自己在梅薩羅享受人生舒服得。
葉棠並不認為黑袍法師真的會認真研究如何將梅薩羅的人們變人類。
阿瑪德烏斯……很可能被人騙了。