一國之君的口碑重要嗎？當然重要。
可身為統治者, 最重要的口碑嗎？
“白雪，如果今天我要你去做一件你非常討厭的事情……嗯，就欺負你的奶媽布倫達好了。只要你按照我說的, 去讓布倫達跪下來給你當馬騎。你騎著布倫達兩小時我就會誇獎你讚美你，你會按照我的話去做嗎？”
白雪裝滿憂鬱的眼睛用力閉上，小公主死命搖頭。
“那如果我讓你去編個花環來感謝布倫達平時的照顧，你會因為我讚美你去感謝了布倫達的照顧而開心, 還是會因為看到了布倫達的笑容而開心呢？”
小公主張開了嘴, 卻又用力地抿上了。
她不想說自己會因為布倫達的笑容而開心, 她害怕母後傷心於自己竟覺得布倫達的笑容比她的讚美更重要。
可她更害怕自己不回答母後, 母后會像父王那樣不高興。
“我覺得……看到布倫達高興的表情, 我會更開心。母後, 我不是——”
葉棠的食指按在了白雪的紅-唇。
“後面的話你不用說, 我都知道。”
“我要告訴你的是白雪：你看你已經發現了麼才是真正讓你快樂的事。”
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“按照別人所說的去做, 當然很容易得到誇獎與讚美。可這樣的誇獎與讚美真的是最令你開心快樂的東西嗎？如果是, 我不反對你去追求這樣的開心與快樂。但如果不是……終於你自己的想法, 去完成你想做的事情才能讓你獲得更大的快樂, 那麼白雪, 我希望你能去完成你想完成的事情。”
葉棠的額頭抵上了白雪的額頭。
“白雪，我們不是為了他人而活的。我們是為了自己、為了成就自己才誕生到這個世界來的。”
“不要被他人定義, 不要活在他人口中。”
“別人終究不過是一個面目模糊的‘別人’, 你順從於這些‘別人’，被這些‘別人’擺佈, 那你自己這個人的意志又存在於何處呢？你需要對得起的不是‘別人’，你最需要對得起的是自己，是自己的心。你要無愧於自己的意志，在臨終之日才能堂堂正正、大大方方地說：‘我這輩子為自己活過了！’”
童話中的惡毒王后活在他人定義的“美”裡, 一輩子為的就是他人口中那一句美還是不美的話。最終她只能成為一個醜陋無恥的範本被人記住，她渴求的“美”永遠在她伸手不可及的地方。
瑪琳菲爾德活在聖露比法利斯特與她父王、她兄長們定義的“公主”身份之中。她努力過去適應自己的這個身份，最終卻只是淪為了悽慘的炮灰，成了連死亡都能被人利用的墊腳石。
胖了瘦了，高了矮了，白了黑了……正是因為太多的女孩受困於“別人”嘴巴裡冒出來的那些廢話，才有那麼多的女孩放棄了自我，把自己塞進了“別人”設計的模具裡，砍掉自己的優點，把自己變成迎合他人的畸形。
“白雪，忠於自己吧。”
“母後認為忠於自己的你，就是最棒最好最美的你。”
白雪愕然地睜著眼睛，她很快深吸一口氣，將差點要流出眼眶的眼淚憋回去，接著甜甜地朝著葉棠笑。
“是的，母後。”
床頭上，一顆有鴕鳥蛋四五倍那麼大的龍蛋輕輕地搖晃了一下。原本是白色無任何花斑的蛋殼上這會兒微微浮起了一圈不甚明顯的漸變花紋。
花紋一半呈金色，一半呈銀色，淡淡的就像細嫩的幼芽，從龍蛋的底部生出，一點點地蜿蜒而。
……
貴族們的反對無效，葉棠說是讓白雪自己拿主意就讓白雪自己拿主意。
瞧著貴族們滿頭大汗又無法奈何葉棠的模樣，白雪這下子倒是痛快了。
她的母后正是她忠於自己的榜樣。她讓白雪看到了“忠於自己”其實並沒有那麼可怕。當一個人沒有活在那些“別人”拿出的條條框框裡，那些條條框框就不能對這個人造成任何的傷害。
“別人”愛說麼就讓他們說去吧！作為人應當先用自己的腦子思考問題，作出結論！
像是吃下了定心丸，白雪再也沒有過去的膽怯與憂慮了。
兩天後，白雪坦然地宣佈了自己父王的命運。
“我認為父王雖然神志不清，但不是沒有機會恢復。因此我不贊同卿們的想法，讓父王體面的‘病逝’。突然失去國王，讓一個八歲的小女孩繼任為女王，人民也會不安吧？所以我將讓人送父王到祭塔養病，讓專門的人照顧父王的飲食起居。如果父王能夠康復，我便回迎回父王。”
這就是說如果奧斯本一世始終沒有“恢復”，他就可以一輩子蹲在祭塔裡不用出來了。
因為白雪考慮到了失去奧斯本一世對整個卡斯特利翁的影響，將奧斯本一世送入祭塔也是以“休養”為名的，白雪不僅不會因此背弒父的罪名，還顯得充滿慈悲與智慧。
即便周圍有國家覬覦卡斯特利翁，因為瘋王在名義還是“國王”，只要將他從祭塔中放出並丟進敵人堆裡，瘋王還是優秀的戰鬥。想要吞併卡斯特利翁沒那麼容易。
白雪平靜又得體的模樣簡直與葉棠是一個模子裡刻出來的。
葉棠並不知道小公主是在努力模仿自己的言行舉止，心道白雪真是成長了不少，是值得自己驕傲的寶貝女兒。
白雪則是努力回想著母后那目中無人……咳，是從容淡定的儀態，儘可能地再現母后的風範。
“至於傑伊思·奧斯萊的屍首……奧斯萊卿，我將把你兄長的屍體歸還給你。要如何處置你兄長的屍首，是你的自由。”
被白雪點名，凱單膝跪下：“感謝您的慈悲，殿下。”
奧斯萊家只有凱被排除在葉棠的籠絡名單之外，原因簡單。他是奧斯本一世的近衛騎士，葉棠可不打算有萬一的可能性被奧斯本一世得知自己的計劃。
“契布曼、拉文羅特還有吉恩·朱利爾斯及其長子、次子、三子以及弟弟將會被處以絞刑。……朱利爾斯卿，可以嗎？”
朱利爾斯卿就是艾力克。他的三個哥哥與叔叔都與父親沆瀣一氣。現在他的父親連同叔叔還有三個哥哥都要被處刑了，他便是朱利爾斯家職位最高的一人。
他與凱一樣，因為其近衛騎士的身份沒有被葉棠籠絡。
艾力克會被扔去做騎士是因為他的哥哥們都比他精明太多，身為第六子的艾力克並不受到父親與家族的期待。
偏偏現在艾力克還維持著貴族的身份。他的父親、叔叔還有三個哥哥卻都成了等待被絞死的階下囚，實在是令人唏噓。
“我將永遠銘記殿下的仁慈。感謝您，殿下。”
單膝跪在地上的艾力克低著頭，他所說的並不是違心之言。
在卡斯特利翁，比絞刑痛苦百倍的刑罰比比皆是。若是奧斯本一世來下令，他不止會把反叛者扔進鐵處-女裡忍受放血之刑，還會把人丟進水牢裡跑爛腳，把人塞進插滿尖刀的木桶裡，讓衛兵從山丘的頂上把裝了人的木桶滾下去。
白雪的命令不違人道，可以說是從輕處罰了。
“那麼其他參與了謀逆的貴族將被砍頭。諸位卿，以上就是我的決定。”
砍頭比絞刑少些痛苦，這樣的刑罰確實適合從犯。
如此合理又如此冷決的判斷讓貴族們難以想象這會是白雪的意思，不少貴族都瞧向了葉棠，忍不住心裡嘀咕公主背臺詞背得真好。就是不知道這個八歲的小公主知不知道絞刑和砍頭究竟是什麼意思了。