也不知是不是因為那一日的交心，陸續幾日下來，明蘭的熱情要遠遠高過往日。

以前的時候，明蘭還因為羞澀，都是徐章採取的主動，雖然予取予求，從不拒絕吧，可還是有些放不開。

可自夫妻相談，明蘭好好的開解了徐章一番之後，明蘭對於房事忽然就熱衷了起來。

每天都要和徐章折騰到大半夜，把徐章累得老腰酥軟了才肯罷休。

也幸好徐章成親之後，沒有因為貪圖享樂而放棄鍛鍊，每日的習武更是風雨不斷，這才堪堪抵擋住明蘭的索求。

不過這樣一來，卻也導致了翠荷和翠蓮兩姐妹只能無奈黯然神傷，獨守空閨了。

不過這兩個丫頭也懂事兒，從來不給徐章添亂，在明蘭面前更是畢恭畢敬。

以前的時候，明蘭還沒嫁過來，梨園的事兒都是姐妹兩在打理，可自從明蘭嫁過來之後，原本管事兒的翠荷就徹底退居二線，每日只安安心心的在自己院裡繡花，給徐章做衣裳，給明蘭和洪氏做衣裳。

翠蓮就一心都撲在廚房上頭，磨鍊自己手藝的同時，也在琢磨全新的菜式，一聽說外頭又弄出了什麼新菜，就會變著法兒的學回來。

明蘭對懂事兒的姐妹二人也算不錯，免了她們的晨昏定省不說，但凡是上頭有了什麼賞賜，或是下頭又送上來什麼好東西，都會預備姐妹倆一份。

永平侯府的後宅，呈現一片安靜祥和的景象。

外頭倒是有不少人想給徐章增妾的，畢竟這種行為在士人之中極為常見，還是頗為風雅的事情。

就連明蘭的老爹盛紘，府上也有一位同僚贈送的妾室，可惜以前被林噙霜壓著，一直也沒能誕下子嗣。

如今林噙霜去了，王氏又是個炮仗脾氣，一點兒就找，是以盛紘往家裡其他妾室的房裡跑的次數就多了起來。

畢竟相較於年輕貌美的妾室而言，王氏本身的相貌就不怎麼出挑，再加上接連生了三個孩子，年歲也將近四十了，已經步入了黃臉婆的階段。

好在現如今盛紘也算是吸取了林噙霜的教訓，再也沒有似以前那樣，獨寵那個妾室，做出寵妾滅妻的舉動來。

而是雨露均沾，連王氏那塊老田，也時不時就去翻耕翻耕。

再有兩日，恩科便要結束了。

如今大理寺那邊手頭上的事情告一段落，徐章倒也能鬆快一些了。

神武軍方面，依舊還在陸續的招兵之中，距離滿編的五萬人馬，還有一些距離。

徐章本身不缺錢，自然不需要再去吃空餉，是以神武軍這五萬人，是一定要招滿的。

雖然如今徐文和火器營的半數人馬，還有幾千步卒和神射營攏共一萬人馬都被顧二帶去了嶺南，可神武軍的訓練卻不能停滯。

尤其是將作局那邊。

隨著原先的匠人被悉數抽調走了，將作局名存實亡，徐章索性便把將作局給撤了，重新成立了一個研究部門，換上一塊兒新的牌匾，取名叫做‘天工營’，直接給了一個指揮營的編制。

徐章想要的，可不僅僅只是幾個技藝嫻熟的匠人，而是一條完整的生產線路，一個集研發、生產於一體的龐大部門。

若非因為大宋境內，銅鐵都是受到管制的東西，而且這東西極為敏感，一旦沾上了，罪名可輕可重，徐章老早就自己私人建了。

這一次徐章招募而來的，卻不再只是技藝嫻熟的煙花匠人了，徐章直接把目光盯上了那些個常年煉丹製藥的道士方士們身上。

那些個大道觀，天下聞名的真人徐章請不動，可那些個小道觀，沒有名氣的道人徐章還是請的動的。

再加上徐章先前特意留下的那些將近半數的鐵匠，從太后下令至今，天工營的框架已經逐漸搭起來了。

不過這事兒極不得，其實最關鍵的不是天工營的匠人多少與否，而是冶鐵鍛鐵的工藝能否更進一步，能夠達到減小炮管的管壁厚度，減輕炮體的重量，卻又不使威力下降，乃至於能夠讓威力增加的地步。

當然了，關於火藥的配比以及激發的方式之上，也有著極大的改進空間。

可這些都不是一時半會兒就能夠解決的。

甚至有可能要花費數十年乃至上百年的時間，經過歷代人員前赴後繼的投入到這個行業當中。

由冷兵器時代向熱武器時代過度，是歷史發展的必然路程，其實早在唐末宋初之時，火藥已經投入到戰場之上了。

只是這個時候的火藥使用還很粗糙，或是在箭矢之上附上火藥，或是將投石機的彈丸填充上火藥。

火藥的威力極為有限。

徐章的出現，只是將火器成型的時間縮短了十幾年乃至幾十年，給工匠們提供了一個固定的思路，讓他們在探索的初期階段，節省了很多的人力物力還有時間。

······

去大營視察了一遍長梧主導的將士們的訓練工作，還有天工營的現狀之後，徐章便回了城，直奔城內的皇城司駐地而去。

對於徐章的到來，林季榮表現的很是熱情。

儘管他在徐章被太后罰跪呵斥的第一時間就知道了訊息，卻也因為如此，叫他更加羨慕。

“哎喲，徐兄弟啊！你可算是來了！”林季榮拉著徐章的手，就差熱淚盈眶了。

活脫脫像是個盼著自家官人回家的婦人。

“這不是剛剛領了大理寺的差事兒，這些時日整日忙得頭角倒懸，恨不能住在大理寺裡頭，一直也沒得空閒，否則的話，做弟弟的，老早就過來瞧哥哥了。”

“昨日的事情，還望徐兄弟見諒，哥哥我也沒有料到，大娘娘召兄弟入宮，竟然是為了訓斥。”

為了防止出現類似於上次逆王逼宮的情況，在群臣的建議之下，如今戍衛皇城的，除了殿前司之外，還有皇城司的部分人馬。

雙方涇渭分明，戍守皇宮大內的同時，也是為了相互監督。

以前的時候，皇城司雖然也有戍守皇城的責任，可大部分的力量卻集中在內城和外城之中，而非皇城大內。

“雷霆雨露，皆是君恩。”

徐章朝著皇城的方向拱了拱手，“大娘娘訓斥我等臣工，那定是我等做錯了事情，大娘娘能夠為此大動肝火，還只是罰跪和訓斥，沒有下旨申斥，過多的責罰，已經是開恩了。”

首先態度一定得端正，這是在外頭，可不是在家裡頭和明蘭小夫妻倆關起門來說來，雖說和林季榮的關係不錯，可徐章卻還是得謹言慎行、步步小心才行。

“哎！”林季榮聞言，抬了抬手，卻又放了下去，在大腿上重重拍了一下：“徐老弟這話，可真真是說到哥哥我心坎上去了。”

“若是大娘娘把哥哥召進宮裡，狠狠訓斥一頓，莫說是在寶慈宮前了，就算是在宮門前跪上個兩三日，或是下旨申斥幾句，那也好過現在，放在一旁不搭不理的。”

林季榮愁眉苦臉的道：“哥哥我這心裡頭，憋著實在是難受呀！”

“哥哥雖是受了無妄之災，卻也是沒辦法的事情。”徐章也嘆了口氣，頗為感慨的道：“信任這種東西，建立起來尤為不易，可若是破壞起來，卻簡單的很。”

“哥哥對先帝和太后忠心耿耿，數十年未變，想當初哥哥不惑之年，就接掌了皇城司，簡在帝心，榮寵之隆，少有人能及。”

唐時的不良人，如今的皇城司，明時的錦衣衛，皆為皇帝耳目，鷹犬爪牙，雖然在文武官員之中名聲不怎麼好，在民間的風評也不咋的。

可在皇帝的心中，在掌權者的心裡，卻是一把再好用不過的利刃。

天子親軍，不受任何衙門節制。

這是皇帝給他們的特權，也是對他們寵信的態度和方式。

可這一次乙巳之變，皇城司的副都指揮使竟然參與其中。

可想而知，不論是嘉佑帝還是曹太后，怕是都沒有辦法再像以前那樣對皇城司信任有加了。

似皇城司這麼一個天子親軍，鷹犬爪牙一樣的部門，若是不在被掌權者信任，那無異於失了獠牙的毒蛇，折了翅膀的蒼鷹，沒了毛的老虎。

“哎！”徐章越是這麼說，林季榮就越是覺得心酸。

由儉入奢易，由奢入儉難呀！

“徐老弟，不瞞你說，哥哥我這回是真沒法子了。”林季榮看向徐章的目光，就像是見到了漆黑的夜空之中指路的明燈一樣，帶著期待：“老弟要是有什麼好出路，可別忘了拉哥哥一把！”

林季榮這也是急病亂投醫，徐章如今雖然正當紅，在太后跟前也說得上話，但到底年輕了些，分量不怎麼夠。

“哥哥說的哪裡話，你我兄弟，自當相互扶持。”徐章一臉正色的道，至於是不是表面兄弟，那就只有徐章自己才知道了。

“這路子嗎，兄弟這裡還真有兩個，只是管不管用兄弟就不敢打包票了。”

林季榮本來不過廣撒網，根本沒想徐章真能拉他一把，可聽徐章這話，好像還真有戲？

“兄弟快說！”林季榮急忙催促道：“到底是什麼路子？”

徐章道：“其一，表明自己的立場，踏踏實實的做好自己的差事兒，把皇城司給經營好了，別再出現上次那種情況，太后叫哥哥做什麼，哥哥就做什麼，不問緣由，不畏艱難，時間久了，自然也就能夠重新獲得大娘娘的信任。”

林季榮一臉的喪氣：“那得等到什麼時候去了！”

“哥哥倒是想給太后大娘娘辦差，可那也得大娘娘肯用哥哥才行。”

林季榮一臉的無奈，經過乙巳之變後，皇城司在曹太后的眼中，已經成了留之無用，棄之可惜，可有可無的了。

當初先帝在位時，曹太后就像先帝建議過，要麼直接把皇城司給撤了，要麼就把裡頭的人全給換了。

至少也要換上一些能辦實事的。

幸好先帝還念著林季榮在位數年，也算是勤懇，從未有過懈怠，而且在乙巳之變當中，林季榮也是受了副都指揮使吳光遠的矇蔽，根本沒有想到要防備身邊的袍澤兄弟，一不小心這才著了他們的道，又不願從賊，被囚禁了起來。

林季榮自然清楚，曹太后對於皇城司心裡已經有了疙瘩，如今最緊要的，就是如何挽回曹太后對皇城司的印象和信任。

“一年，兩年，三年五年都有可能，我也說不準，說不定大娘娘心情好，過幾個月又重新重用哥哥了呢！”徐章說道。

林季榮差點沒翻白眼，搖了搖頭，還抱有幾絲期望：“兄弟還是直接說第二條路子吧！”

“這第二條嗎！”徐章笑著道：“無非就是立功了。”

林季榮耐著性子再度問道：“兄弟有什麼好法子指點哥哥的？”

林季榮又不是傻子，自然知道，若是立下大功，還是能夠重新進入到太后的視線之中，不過想要填平太后對皇城司的隔閡，那還非得潑天的大功才行。

徐章道：“如今皇城司的探事司已經大致已經遍佈南北十五路之地了，可這次黔地掀起的叛亂，哥哥的皇城司，卻還是沒能提前察覺，大娘娘雖然不說，可哥哥覺得大娘娘會不會在心底給皇城司、給哥哥再記上一筆？”

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林季榮心中一凜，徐章說的不無道理呀。

若是以前，還沒有經歷過乙巳之變，皇城司在各地的探事司也都是剛剛成立，不論是缺少人手，還是沒能打通訊息渠道都是再正常不過的事情。

再加上嘉佑帝素來是個念舊情的，不會無緣無故就怪罪到皇城司的頭上。

可現在情況不同了，掌權的是對皇城司心存芥蒂的曹太后，如今各地的探事司城裡已經有數年的時間，怎麼的也該在各地開啟局面了。

若是太后當真在這事兒上追究起來，林季榮還真沒法替自己開脫。

“兄弟啊！你可要拉哥哥一把呀！”林季榮頓時就急了。

徐章卻道：“哥哥見諒，事已至此，我也沒什麼好法子。”

“不過嗎？”

“不過什麼？”林季榮眼裡真的就跟亮起了光似的，迫不及待的問。

徐章道：“如今官家剛剛繼位，年紀還小，沒法打理朝政，嶺南又出了這麼一檔子事兒，再加上先前的那麼多波折。”

“哥哥以為，北邊和西北的一虎一狼，還會像以前一樣，安安生生的坐著嗎？”