1646年3月14日，光明神教激進派的首領希克斯圖與保守派領袖格里高利在聖城琺蒂岡簽訂《琺蒂岡和約》，雙方正式達成和解，一場原本會持續十年甚至更久的宗教戰爭迅速落幕。
《琺蒂岡和約》受到各方的關注，它不僅是光明神教內部的權力鬥爭，還關係到教廷未來的政策走向。
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大陸所有國家翹首以盼。
“教隨國定。”
隨著格里高利公開講話的結束，大陸一片歡騰。
這意味著，宗教在王權面前退讓了。教士們再也不能肆無忌憚地干涉行政，甚至，某些王權強大的國家比如多蘭德，國王與貴族的權利要在教士之上。教會套在鍊金術頸子上的枷鎖，也被取下。
漫長的黑夜即將過去，東方已然破曉。
喬治站在窗前，凝視著遠處連綿起伏的蒼藍色冰山。冰山的尖端，已經染上淡淡的粉色，用不了多久，一輪嶄新的太陽，就會在浩瀚的大洋上噴薄而出。
喬治娜走來道：“怎麼了親愛的，在想什麼？”
“保守派輸了。希克斯圖大獲全勝。雖然他的激進派人數少，但是，烏爾比諾在多蘭德搞得天怒人怨，這鍋肯定由保守派來背。他又一手促成了光明、黑暗兩教的和解，無論是宣傳和輿論攻勢，還是技術水平，保守派完全不是對手。他大權在握已經指日可待。”
烏爾比諾的巴比倫領域與惡魔島同歸於盡後，一切恢復平靜。各地有零星烏爾比諾的黨羽在活動，但在光明神教、黑暗神教以及各國的嚴厲打擊下已經是窮途末路，翻不起大浪。
喬治眾望所歸的成為黑暗神教教宗，並在上個月與紅珊瑚投資的首席執行官喬治娜在北海聯盟首府雅根克結婚。
婚禮當天，多蘭德王國、新特諾蒂蘭王國、阿拉孛帝國等大陸主要國家皆派代表出席，光明神教也派代表參加。
新技術革命的引導者與大財團勢力水乳交融，如魚得水。可以想見，未來的北海聯盟會更強大，成為世界格局的攪拌機。
現在，喬治和妻子開始考慮未來。
喬治娜道：“根據光明神教內部議定的輪流坐莊原則，希克斯圖真的可能走狗屎運當上教皇呢好不甘心啊，讓他撿了個大便宜。”
喬治微微一笑：“現在當教皇有什麼意思，內部被權力鬥爭牽制，外部被黑暗神教掣肘；光明神教以前做過的醜事被一件件翻出來，聲望一落千丈。未來很長一段時間內，他都不會給我們找麻煩。”
“那麼以後呢？”
“光明神教會失去對各國的控制力，成為倫理道德的標杆。他就更沒有能力這樣做了。”
喬治娜嗤之以鼻：“標杆？他們？”
“各國對技術的追捧日甚一日，會有無數個烏爾比諾冒出來。黑暗神教革新者的帽子已經長在頭上，不能做剎車減速的事情，這就得靠光明神教了。希克斯圖當初有句話說得很對，光與暗的協奏曲才是最美的。”
“唉，偽君子成了道德標杆，有些人就要受苦了。聽說希克斯圖還有個一直陪著他的紅顏知己？”
“沒關係，希克斯圖跟我說，打算下個月跟她結婚。”
喬治娜的下巴差點脫臼：“啊？教皇結婚？”
“希克斯圖跟格里高利拍了桌子，透過了神職者可以結婚的法令。格里高利不幹，於是希克斯圖公開徵求意見，投票結果七成以上神職者贊成。格里高利沒話說了。”
喬治娜忍俊不禁：“七成贊成？這光明神教啊，讓人說什麼好呢？”
“這是世俗化的光明神教啊。新的變化還會有，最終，它會從神的宗教，變成人的宗教。你看，娜娜，所有的事情都在變得更好。我們的未來，一定也會更好的！”
“我相信，可是，有些人，他們的未來，會是什麼樣子呢？”
喬治溫柔地把妻子攬入懷中：“放心吧，我有他們的訊息，他們很好。到一個很遠的地方去隱居了。不過你放心，如果有一天我們遇到了麻煩，他們一定會再次出現在我們面前！”
這時，一支五人的冒險者隊伍正登上前往新大陸的海船，和千千萬萬夢想發財又不太走運的傢伙一樣，遠渡重洋，去尋找充滿希望的未來。
為首的是一名膀大腰圓的劍士，他腰間左邊是一把多蘭德王國的制式長劍，右邊拴著一把黑白雙色戰錘，斜背一把阿拉孛式樣的亞泰幹刀，大腿的皮套裡別著新特諾蒂蘭王國特有的短柄雷電魚叉，威風凜凜，顯然是小隊的領袖。
劍士幫助隊員們把行李塞到座位下面，安排隊員們坐下。
他的隊員們也各自不同，一個是金色長髮、身形嬌小的少女，胸前掛著一枚逆十字；另一個是個藍色頭髮的矮個子少年，他手中握一杆長槍；還有一名銀發黑皮衣的女劍士和一個手持法杖、白髮蒼蒼的老太婆。
五人坐定，劍士道：“各位，能毀滅世界的力量，都在此了。”
另外四人一起笑起來。
這五人正是達克、伊莎貝拉、王爾德、恩雅和阿麗克希亞夫人。
達克在決戰中放棄了人類的身體，和伊莎貝拉一樣成為了“非人類”。現在在座的五人，都屬於“非人類”。
阿麗克希亞夫人變化外形，成了一個老態龍鍾的魔法師，她道：“達克，後悔嗎？屬於人類的時代來臨了，你和妻子卻變成了非人類。”
達克道：“這是最好的時代，這是最壞的時代。即使沒有我們，人類最終也會發現自己，成就自己。有幸投身於時代洪流之中，為人類的自我解放盡一份力。我沒什麼好後悔的。”
王爾德笑道：“那至少留下來接受屬於你的獎勵啊。”
達克一抖手腕，右臂嘭的一聲變成了粗大的、舞動的觸手，甩了兩甩，又變回手臂：“留下來，等勇者來討伐？你這頭老狼不也是一樣？那麼強的力量，說不要就不要了。”
王爾德就是北風之神、北地之主、史詩生物薩爾倫，現在，他也放棄了原本冰狼王的形態，變成了人類。
王爾德道：“那是因為好玩。我還沒玩夠呢，想讓我睡覺，沒那麼容易。小章魚，要不要試試看？”
“與物質世界聯通、無限再生的我會怕你這力量衰減的老狼？”
“哦哦，在大洋上向水系王者挑戰，何等大膽啊，我的熱血開始沸騰了呢，來吧！”
“你們夠啦。”
阿麗克希亞夫人一開口，兩人同時收聲。
阿麗克希亞夫人道：“不想成為新的神靈，又不想在俗世中浮沉，遠離人類世界，是我們唯一的選擇。在我看來，人類就像一個孩子，看著他們一步步長大，最終能理智地選擇，決定自己前進的方向，我很欣慰。”
恩雅忍不住道：“夫人，您放得下喬治他們嗎？”
阿麗克希亞夫人微笑道：“有什麼放不下？孩子，我也很累啦，就把這個世界留給那些可愛的人類去折騰吧。我在一邊看看就好。”
伊莎貝拉道：“站在黑暗之中，帶著悲痛的微笑仰望光明。當光明到來，我們遁入黑暗，享受幸福的淚水夫人，所有強大的、有智慧的異種，都在此了嗎？”
“是的。新大陸那邊，暫時沒有出現足夠威脅這個世界的強者。下一步如何行動，要聽隊長安排啦。”
眾人的目光落在達克身上。
達克起身，道：“我們的任務是前往新大陸的鋼鐵與火焰之城艾因斯提爾，在那裡以普通人類的身份隱居並保護好火焰史萊姆。阻止一切試圖奪取和研究它的勢力包括喬治。”
伊莎貝拉問：“為什麼？喬治是個理智的人。”
“當年三賢者也很理智，還不是搞出了殘酷天使？所以，各位，我們守衛的，不是抱殘守缺的秘密，而是人類最後的底線，對世界最後的敬畏。”
“這似乎有違喬治的初衷。”
“並沒有。到人類可以更好解決自己的問題的時候，我當然不會阻攔。想來，喬治也不會做出過分舉動的。”
王爾德插話：“那個，隊長，公事就說到這裡吧，我有個私人問題。”
“什麼？”
“你什麼時候娶了她們？”
兩女大羞：“王爾德！”
身為非人類的達克毫不猶豫：“一下船。”
“達克！”
“怕什麼，跟都跟來了，還有什麼不好意思……那是什麼！”
兩女沿著達克手指的方向朝舷窗外看去，沒留神被達克雙臂幻化出的巨大觸手纏住拖過去，不等發出驚叫，一人一邊，被達克在臉上親了一口。
兩女先後發出驚天動地的慘叫。
“啊！”
“啊！”
“啊啊啊啊！”
第三次慘叫的輪到達克。
他的身子一邊變得紅通通像煮熟了的蝦，另一邊卻綠油油像草地，明顯是被聖光制裁的高溫燒灼和蜘蛛毒素同時攻擊了。他訕訕地放開兩女，變回人類形態。
王爾德大笑：“達克，娶到一個半神和一個女皇，祝你婚姻幸福啊！猜猜看，你們的孩子會是什麼模樣？”
“模樣不知道，名字倒是想好了，就叫王爾德！”
“找打是吧？”
“來試試啊！”
三女同時大叫：“你們夠啦。”
嘻嘻哈哈的喧鬧聲中，魔能動力的航船用力地鳴響了汽笛，迎著洋麵上冉冉升起的紅日，向嶄新的未知世界航去。
【正文完】
（老少爺們，不要走開，正文之後，還有外傳……嗯，那簡直是一定的。）