“各位領導。從混沌地獄的來訪的至混沌女士正在終道之末進行能量活動。”一名手性結構體說，頭上的三角複合結構數目說明它是一名四星幹員。“根據各種跡象推測。她正在對我們發動攻擊。”

“瞭解。她現在在哪個大陸的通道口？”一名六星將軍問。

“她不在任何通道口。別西卜女士已經到來這裡一週了。依據最後五次的路徑分析，她正在路上。惡魔大軍現在和我們所處之地的距離還有一點五公里。如果我們不加阻止，預計他們會在五個小時後佔領這棟建築，並在四周開鑿運河，在前院點燃魔火堆——”

“什麼？這麼近？”

六星將軍站了起來。“之前為什麼沒有得到任何彙報？”

“那是理所當然的。”相較於將軍突如其來的急迫情緒，四星幹員就顯得要正常多了。

“能量活動的彙報優先順序是‘極低’。排在清潔和垃圾處理之後。由於有關終點事務所的特殊活動，最近幾日的垃圾顯著增多，我們的彙報時間又有明確的時間限制。”

手性結構體做了個代表語氣助詞的手勢，娓娓道來：“今天是垃圾限免日，才空出了三條播報的時間。各位領導。”

它舉手敬禮。“接下來的第二條播報是——”

“先別管第二條播報了！這不是什麼能量活動！這是攻擊！”六星將軍拍了拍桌子，轉過頭看著與會的所有成員。“難道我們對眼皮子下面的攻擊就這麼視而不見嗎？”

“我下面沒有攻擊。”對面一隻眼皮結構體出聲回應，冷漠地看著他，“你可以對我們的彙報流程產生疑問。但那也要經過同意之後才能實行。目前來看，這位下屬提供的報告沒有任何問題。”

“請提供第二條播報。”他用同樣冷冰冰的語氣對四星辦事員道。

“收到。誠惶誠恐。”手型結構體用手勢表達。“第二條播報是——”

“我說別管第二條播報了！你們的腦子是突然不能定義了，還是斷絃了？”六星將軍再次打斷。“我們應當採取措施！各位！你們是不清楚惡魔的品性，還是不清楚主物質位面的下場？”

“冗榮邊六星。蹲下。”桌子一側——特別長的那一側傳來權威的聲音。大交點官發話了。

“我蹲。”六星將軍說。“但我希望——”

“而我們希望按照流程聽取第二條播報！”

眼皮結構體的聲音一下子尖利起來。它勐的也立了起來，睫毛根根豎起，看上去比之前大了幾倍，瞪著冗榮邊六星。“有什麼問題嗎？一切正在照常運轉，早上的邏輯珠也照常分發到你的住所了。為什麼我們要面臨這樣被擾亂的秩序呢？低賤的能量活動有屬於它的存檔位置。不要無理取鬧。你的行為正在干擾我們！”

“擾亂。我在履行自己的職責！你的等級還不配和我直接對話——”

“維護流程是所有管理員的職責！”

“各位領導。各位領導？我還進行第二條播報嗎？”手性結構體柔弱地揮揮手。“已經快到第三條播報的時間了。”

“報。”眼皮結構體說。乾脆地蹲下了。

六星將軍還站在原地。即使以法則生物的角度來看，也顯得有點尷尬。氣氛清掃機敏感地從門口開了進來，吮吸看不見的烏雲。

“都蹲下吧。”大交點官說。相當和顏悅色，“有問題可以在規定時段反映。如果對流程不滿，也安排了相應的意見時間。”

“不是流程的問題。”六星將軍陰沉地說。

“我知道。我瞭解。”大交點官勸慰似的道，“現在發生的是一系列特殊的能量活動。在能量活動內，值得最大的注意。但我們的分配就是這樣。

你認為這次地獄女士的降臨值得更大的關心。你建議我們改動一下活動分類的條件。把這件事分類成‘大跌’或著‘拋售’類似的高危機活動。

是這樣沒錯吧？這樣的想法值得鼓勵。”它肯定地說。“如果你想要提出這樣的建議，可以在下個月的意見會議上提出。在那裡我們提供足夠的重視。我支援你，好不好？”

大交點官發出紊亂的笑聲，又在一秒內戛然而止。“不過流程沒改變之前，還得按流程進行。“它繼續說。”我們就讓這位兢兢業業的幹員講完他的播報。好嗎？這只是個分類上的問題。”

“這只是個分類的問題。”眼皮結構體重複著頂頭上司的話，語氣不屑。“明白了嗎？”

冗榮邊六星瞪著他們。沒說話。踢開一把只有裝飾作用的椅子，向外面走去。

“你去哪？六星？”

大交點官問。相當溫和禮貌。“播報還沒結束呢。”

“還有一個半小時地獄領主就會打到這兒。還聽什麼播報？”

六星將軍繞過四星幹員，粗魯地撞了它一下。手性結構體做了個“懵”的手勢。“可那些都是能量活動呀。才沒什麼了不起。”它小心翼翼地都囔。

冗榮邊六星聽見了這句話，轉過頭把它拎了起來。

“你和我去。”他把手性結構體提到眼前。“你和我去見識一下沒什麼了不起的能量活動好了。我不會把你安排在我身後的，我保證。反正他們不會拿你怎麼樣。”

四星幹員瘋狂地做著應激手勢。“把它放下。六星。”大交點官和藹地說。“你蹲下。你看，我要求過了——”

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“我不蹲。大交點官。你再命令我的話，我就辭職。啊——”

吧嗒。

手性結構體跌到地上。它緊張地檢查著自己的身上是否有所缺損。還好沒有。

“繼續播報。”

大交點官放下剛剛抬起的手指，平澹道：“辛苦了。各位。有意見請在規定時段彙報。我非常歡迎。”

“好。好。”四星幹員連忙點頭，繞過正在解體的六星將軍遺骸。

“各位尊敬的領導。”它舉手敬禮。“第二條播報是……”

……

……

……

“究竟有誰在乎終道之末被侵略這件事呢？大交點官不在乎。小結構體不在乎。巨靈們不在乎。甚至連惡魔女王自己都不太在乎。

啊。還是有一些其他的生靈在乎，但好像他們反而和終道之末沒有什麼關係。

總之，這一點也不像終道之末和混沌地獄的戰爭。反倒像在乎和不在乎的意志之間的戰爭……”

——《和了不起的維裡·肖同行——以查因特·辛卡德斯都傳記》

……

……

……

連線第一世界的栓鈕鬆動了第六次。這次耗費了兩倍的時間修復。三名教徒在一陣突發的位面湍流中受了重傷，折斷的羽毛和岩漿般的血液被風捲的到處都是。

到處都是。

單卡拉比帶著傷員先行撤退，把現場留給另一個自己。或者反之。他沒打算在這方面多費心。從事故多發的並行峽口穿過的時候，他看到第一世界在半位面上的投影。那裡正爆發著激烈的元素衝突。

第一世界總有這樣的衝突。以查因特告訴過他，那是狂躁，混亂和不斷起落的原始力量互相爭奪的結果。執法團的強大則是這種情況的副產品。

紫紅色的雨有半口井那麼大，一滴壓倒一個皮草屋頂。

一次普通的領地爭奪，照度爭奪，或者種間矛盾引發的衝突。腐蝕了栓鈕所附著的基面。經驗這麼告訴單卡拉比。

第一世界在重建後本來就不穩定——

“我會死嗎？”懷抱裡受傷的小教徒說，“甘美尼蒂……”

微弱的嘆氣聲。

“我們不去甘美尼蒂。我們去秩序之源。”單卡拉比摸了摸他的腦袋。

他們很快就回去了。但小教徒還是死了。

單卡拉比坐在寂靜的教堂裡。

另一個惡魔推門進來。