貝克尼亞王國，位於伊裡尼奧大陸的中心地帶，是南方最北部的國家，與伊甸王國、卡森蘭王國、沃爾王國還有太陽聯邦，四個國家相鄰。王國的主要地區地勢開闊，土壤肥沃，氣候溫暖陽光充足，是南方最為富庶的國家。
貝克尼亞王國的章紋是一隻頭頂戴著寶石皇冠，站在河岸邊咆哮的雄獅。統治者為霍瑟斯家族，家族章紋是一隻銜著金玫瑰的獅子。
五百年前，霍瑟斯家族在王城以南的號角森林中起兵，推翻了提戈家族的統治，在紅寶石城自立為王，建立貝克尼亞王國。
只要穿過佔地面積為三十平方公里的號角森林，距離紅寶石王城就只剩不到二十公裡的直線距離。
蓋爾在與伊恩分別時收到了一本對方贈予的變化系魔法筆記，裡面記載著不少變化系魔法的理論，以及許多變化系魔法，對於蓋爾有極大的幫助。
蓋爾蛇身女妖的故事改編成詩歌，配合他驚人的琴技與嚴謹的編曲，這首歌曲已經漸漸在王國的中南部傳開。
他一路停停走走，終於在離開牛角丘的一個月後來到了號角森林。此時已是下午四點，蓋爾終於從順著大路步行來到了森林外的旅店。
旅店裡除了三個趴在桌子上睡覺的夥計與坐在吧檯裡面打瞌睡的老外之外並沒有其他的客人。蓋爾徑直來到吧臺前，輕輕咳了幾聲將老闆喚醒，並用兩枚銅板買了一杯黑麥酒。
蓋爾喝了一口酒，焦香的麥芽瞬間佔領了他的味蕾，瞬間舒緩了不少疲勞。
“在我這裡住一晚，明天再上路吧！”老闆熱情的笑道。
“那麼我要一間通風和採光好的房間。”蓋爾擦了擦嘴唇上的泡沫。
“你可以自己去挑選，反正整個店裡就你一個客人。”
“你的店就開在距離號角森林不足五百米的地方，應該有很多客人才對，怎麼會除了我便沒有其他人呢？”蓋爾疑惑不解。
“最近在號角森林裡出現了一批強盜，所以人們都選擇繞路走。”老闆從吧檯下面拿出了一張通緝令，上面畫著一個凶神惡煞的光頭男人，身份是號角森林的強盜頭領，懸賞十金幣。
“懸賞十枚金幣？這可不是一筆小數目，難道就沒人去碰碰運氣嗎？”蓋爾驚訝道。
“他們是兩個多月前出現的，專門打劫過往的客商，聽說有個王城裡貴族也被他們殺死了！通緝令倒是吸引了不少傭兵，但全都死了在這他們的手裡，就連王國軍派來的五十名士兵也都有去無回！所以強盜頭領的賞金才這麼高！”旅店老闆說道。
“你們為什麼不離開？這裡離森林不到五百米，可是很危險的。”蓋爾繼續喝著杯子裡的酒。
“因為我們沒必要離開。”老闆露出一個不善的笑意。
本來還趴在桌子上睡覺的三名夥計突然站了起來，迅速將四周的門窗關閉，並從桌子下面取出砍刀，把蓋爾包圍起來。
“我還想聽你怎麼辯解，真沒意思......嗝！”蓋爾一口氣將黑麥酒喝光，打了個長長的嗝。
“別廢話，把錢和值錢的東西都交出來！”一個假扮成夥計的強盜舉著刀走向蓋爾。
叮！一聲清脆的金屬交擊聲響起，蓋爾迅速從戒指裡取出長劍，反手將接近自己的強盜手中的砍刀擊落，並將劍尖抵在對方的喉嚨上。
“怎麼回事？他從什麼地方拔出的劍？”強盜們面面相覷，緊張了起來。
“不要慌，些小把戲而已。”蓋爾微微一笑，用劍柄敲暈了面前的那個強盜。
此時另外兩名假扮成夥計的強盜舉著刀衝上來，只見蓋爾踏著優雅而靈活的腳步避開對方的攻擊，手中的劍猶如毒蛇的紅信般迅速刺出兩劍，將強盜的手腕刺傷，使對方的武器落地。
蓋爾將手中的劍向後擲出，釘在吧檯後的牆上，劍刃正好架在假旅店老闆的脖子上，接著他雙手對著空中迅速畫下魔法陣，釋放魔法衝擊將兩名強盜震飛，撞暈在牆壁上。
“你是賞金獵人？”假老闆咽了咽口水，額頭上已佈滿汗珠。
“我只是一個路過的吟遊詩人而已。”蓋爾坐在椅子上把玩著空酒杯。
“如果你想安全的穿越號角森林，我勸你不要和我們作對。”假老闆慢慢向旁邊移動，藏在吧檯下面的手已經摸到了刀柄。
“如果你還不想去到眾神的懷抱，我勸你慢慢的放開刀柄。”蓋爾早已察覺到對方的企圖，用腳尖輕輕踢了踢吧檯。
“你究竟是什麼人，想要幹什麼？”假老闆放開了手。
“我已經說過了，我只是個路過的吟遊詩人。”蓋爾打了個哈欠，他感覺這樣的對話很無聊。
“只要你放了我們，我就能保證你在穿越森林的時候不會遇上麻煩。”
“我不喜歡殺人，但也不能就這麼放了你們。”蓋爾突然從椅子上跳起來，猛地將膝蓋撞在假老闆的臉上，將他撞暈過去。
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號角森林地形複雜，樹木茂密，如果不按照國王派人在森林裡所修建的道路行走，很容易就會迷路。
蓋爾將四個強盜綁在了旅店的橫樑上之後，便繼續上路。他沿著森林裡的道路前行，腳下的枯葉發出清脆的聲響，四周全都是光禿禿的樹木，如果不是有道路作為指示，只怕他現在已經迷失了方向。
松鼠從地面爬回了樹洞中，獐鹿也向著遠處奔去，氣溫也有明顯的下降，空氣中的以太移動速度也稍稍加快，這一切跡象說明了黃昏已經來臨。
蓋爾來到旅店的時候已經是下午四點，又在那幾名強盜身上浪費了些時間，此時才在森林中走了半個多小時，便已是日落時分。
一旦太陽落山，號角森林的道路會更加難以分辨，所以蓋爾不得不停下腳步，在距離道路不遠的地方找了個稍微空曠的大樹底，用枯枝生起篝火。
貓頭鷹蹲在樹枝上像一座燈塔般，瞪著兩隻大眼睛四處張望。最終它將目光停在蓋爾的篝火上，就這麼呆呆的瞪著，不再有半點動作。
“不知道維奧莉特現在怎麼樣了。”
蓋爾摸著戒指上的紫羅蘭花紋，想起與維奧莉特在塔樓中的日子，雖然短暫，卻是他在這個世界裡最輕鬆快樂的一段時光。
灌木叢後面傳來一陣響動，蓋爾警覺地回頭望去，只聽一聲呼嘯乍起，十個強盜從暗處跳了出來，將蓋爾團團包圍。
“看上去不是什麼有錢的人。”
“不過長得不錯，賣給人販子有賺頭。”
“小子，最好乖乖的別反抗，不然被我們打傷了，不但你要吃苦頭，人販子還會壓價。”
強盜們為著蓋爾品頭論足，臉上都掛著不懷好意的表情。
“不要動手，我身上的錢沒多少，如果你們想要就拿去吧。”蓋爾摸出一個癟癟的錢袋，從裡面倒出了七八個銅分。
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“你一點也不害怕？”強盜中走出一個戴著寬簷圓錐帽的人，許多魔法師都喜歡帶這種帽子，以顯示自己的身份。
“怕，但是再怎麼怕你們也不會放過我，所以我還不如老實點，別浪費大家的力氣。”
蓋爾迅速打量了魔法師一眼，雖然以他的經驗還看不出對方有多厲害，但從強盜魔法師兩手空空，而且身上沒有佩戴任何戒指、護符或是配飾，這點上來看，他應該沒有用來儲存東西的道具。
“其實我還有個好東西，這東西比我值錢多了，只要你們答應放我走，我就把這東西給你們。”蓋爾坐地上不緊不慢地說道。
“你想耍什麼花樣？”強盜們手裡的刀在篝火前反出晃眼的光。
“不不不，你們誤會了。”
蓋爾把手伸進上衣的口袋裡，趁機從戒指裡取出一瓶煙霧魔藥，並假裝從口袋裡拿出晃充滿了魔法黑霧的瓶子。
“這是什麼東西？”強盜魔法師察覺到瓶子裡有魔力波動，向前走了一步企圖看清楚這究竟是什麼。
“我從一個流浪商人的手裡買來的，聽說是很稀有的魔藥。”蓋爾壓低聲音說道。
“給我！”強盜魔法師伸手來搶，卻見蓋爾嘴角露出一絲笑意，他察覺到了不對，但為時已晚，只見蓋爾用拇指將瓶塞彈開，並把瓶子扔進了火堆裡。
砰的一聲，篝火猛地一滅，四周瞬間被煙霧籠罩，強盜們像無頭蒼蠅一般大叫著原地亂轉，忽然聽到有人發出慘叫聲，頓時便亂作一團，舉著手裡的刀不斷亂揮。
蓋爾在煙霧炸開的瞬間向後翻滾，並將長劍從戒指裡取出，出手將兩名強盜的腿刺傷之後又接著煙霧隱藏身形，向著強盜魔法師摸去。
“都別亂！”魔法師蹲在滅掉的篝火邊大叫著，但強盜們卻依舊在煙霧中與自己人互相亂鬥。
嗖！蓋爾從魔法師的身後出劍，劍風穿透煙霧直向魔法師襲去，卻在距離對方只有五公分的地方刺中了什麼東西，發出波的一聲響，並亮起黃色的光。
“該死！土元素護盾！”蓋爾的劍刺在魔法師的護盾上，沒能傷到他分毫。
“抓到你了！”魔法師迅速出手，向著蓋爾射出一枚魔法飛彈。
蓋爾迅速後退，同時用左手發出魔法飛彈。
砰！兩枚魔法飛彈猛地撞在一起，蕩起的衝擊波將空中的煙霧吹散，枝頭上的貓頭鷹嚇得撲扇了幾下翅膀。
強盜們終於冷靜下來，強盜魔法師放出魔法光球將四周照亮，命令強盜們再次把蓋爾包圍起來。（未完待續）