“就是這裡，重樽大人。”

藥師兜帶著白蛇穿過通向地下的樓梯，領到了一扇門前。

將門推開後，明亮刺眼的光線讓白蛇微眯雙眼。

適應了一下燈光，白蛇掃視了門內的風景。

與其說這裡是大蛇丸的實驗室。

不如說是音忍村的地下監獄。

走廊的兩側都是粗大的鐵欄，將一些身穿囚服的人擋在後方。

這些人面色蠟黃，看起來沒什麼精神，要麼是低著頭走來走去，嘴裡自言自語的嘟囔著什麼。

要麼就是坐在地上發呆。

其中有男有女，有老有少。

年紀最大的約有五十歲，年紀最小的...似乎也是成年了。

看來比起實驗體，大蛇丸會讓小孩優先成為忍者學校的學生。

跟著兜在鐵欄中間穿行，一眼看到鐵欄盡頭，粗略估計大概有三百多個實驗體。

“這麼多人是從哪抓來的？”白蛇眉頭微挑。

如果都是從同一個地方抓來的，那三百人的失蹤已經足以讓當地的居民湊錢請忍者調查了。

“抓？”兜本能的想露出笑容，但強行忍住，“您誤會了，他們都是自願的。”

“自願？”白蛇掃了一眼實驗體們的精神狀態和臉上的表情。

這可不太像是自願。

“救救我們，救救我，我不是自願的，我是被騙來的！”

一個明顯剛來不久的實驗體拍打著鐵欄，向白蛇呼救道。

從白蛇提出的疑問，他打算賭一次，賭白蛇是個好人，會救他離開。

白蛇上下掃了這個實驗體幾眼，在兜開始緊張起來後，突然伸出抓住實驗體的肚子，揉了幾下。

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裡面裝了滿滿的食物。

“啊~原來如此。”

白蛇鬆開手，無視那個實驗體，繼續向前走，嘴角勾起道：

“在陷入自以為的絕境後，人們總會以為自己已經沒什麼好失去的了。”

“是的，重樽大人。”兜暗自感嘆，真不愧是大蛇丸大人的友人。

兜看著兩旁的實驗體，傲慢與不解皆有的說道：

“這是一場交易，他們認為自己已經一無所有，再壞也不會變得更糟。

“可是，交易是需要雙方各自支付出自己的價碼的，沒人會和真正一無所有的人交易。

“他們很窮，連飯也吃不飽，但他們至少還有生命和自由。

“真可笑啊，既然還活著，又怎敢說自己已經陷入絕境呢？”

白蛇瞥了一眼兜，笑了笑沒有說話。

雖然兜所表達的觀點，與他說出的話看似相同。

但實際上卻是天差地別，這便是經歷的不同導致思考時的角度也有所不同吧。

白蛇是在感嘆大蛇丸對人心的把控。

兜則認為忽視了生命與自由這兩樣珍貴寶物的人太過愚昧。

來到了走廊的盡頭，藥師兜敲了敲門，隨後將門推開，自己側身站在門口一旁。

大蛇丸正站在一張鐵架床前，身旁跟著的是他信任的手下君麻呂。

鐵架床上躺著一個看上去並不比君麻呂年長幾歲的少年。

頭上是凌亂的橙發，表情有些憂鬱，橙色的眼睛始終注視著君麻呂。

並沒有因為門口的響動而看過來。

他的身上貼了很多電極片，連著一個白蛇認不出的古怪機器。

大蛇丸在看到白蛇後，有些詫異的挑了下眉，隨手指著門口的鐵椅子，示意白蛇稍等片刻。

“重吾，感覺怎麼樣？”

躺在鐵床上的橙發少年語氣麻木，“沒什麼感覺。”

大蛇丸拿起注滿了不明液體的針筒，將針尖靠向重吾的脖子。

液體被緩緩推了進去，但重吾看上去依舊沒什麼反應。

大蛇丸側身看向機器上顯示的各項數值。

突然，重吾猛地跳到地上，全身都爬上了黑色的紋路。

“哈哈哈哈！當然是騙你的，去死吧！”重吾揮拳打向大蛇丸的後腦。

君麻呂身體平移，胸前骨刺向上刺出，卡住了重吾的手臂。

“冷靜下來，重吾。”

重吾表情開始猙獰痛苦，不斷拔著自己的手，搖頭晃腦的發出吼聲。

電極片上連著的電線紛紛被扯下，機器上顯示的資料全部歸零。

“君麻呂，你留在這裡陪他一段時間吧，我有客人來了。”

“是。”

吩咐完後，大蛇丸走向坐在椅子上等待的白蛇。

見白蛇的視線投向重吾，表現出了一副很感興趣的樣子。

他便介紹道：

“他的名字叫重吾，是一個特殊的人才，他的身體能夠自主吸收自然能量。”

“自然能量？”兜還是第一次聽說這個名詞。

“一種不同於查克拉的能量，我曾去龍地洞追求過這種能量的使用方法，但結果...”

大蛇丸聳動著肩膀低聲笑了起來，“如果不是我開發出了特殊的替身術，那想必已經死了吧。”

藥師兜的表情微變，看向身體佈滿黑色紋路，發狂失控的重吾。

“連大蛇丸大人這樣的存在都無法掌控的能量嗎？”

藥師兜下定決心以後要遠離這種可怕的能量。

敏銳地察覺出了兜的恐懼，大蛇丸說道：

“恐懼，來源於未知，人類會害怕沒有見過的事物，這是天性。

“但同樣，對未知感到好奇，前去探索也是人的天性，一昧的恐懼帶來的後果只有止步不前。”

“是。”兜臉色變了一下，連忙鞠躬，腰背都彎了下去。

經過大蛇丸的提醒，他才發現他剛才那不成熟的想法對於一個科研人員來說有多麼致命。

“看來你很滿意他。”白蛇瞥了一眼藥師兜。

大蛇丸沙啞的笑道：“在我眼中，他就像是弟子一樣。”

“哦？”白蛇嘴角勾起，“這麼說來，他還真的是我的師弟？”

藥師兜連忙改變鞠躬的方向，惶恐道：“不敢。”

大蛇丸立刻明白在來的路上藥師兜和白蛇之間大概發生了些什麼。

但他並沒有多問，也不在意。

就結果而言，他看到兜還活著，白蛇沒有殺害兜，這就足夠了。

“沒想到你會親自過來，實驗出了什麼問題？”

大蛇丸還不知道白蛇早已完成了自己的術。

“實驗已經完成了。”白蛇舉起右臂，化為血色，右臂猛地粗了一大圈。

“水化之術的改進版？我記得你當時的實驗涉及陽屬性...”

大蛇丸嘴角露出玩味的笑容，“你的‘陽化之術’是這個風格？”

這由血水組成的手臂，可和陽屬性一貫的風格不太相仿。

看起來陰森又邪異，不知那些醫療忍者看到會作何感想。

“大概是出了些意外，人類的肉體是有極限的。”白蛇攤了攤手。

他原本也不想這樣的。

“在走到路的盡頭前，沒誰能確定那條路的好與壞。”

大蛇丸轉頭看向還在發狂狀態的重吾。

“而我，現在卻連路都沒有找到。”

“你正在研究自然能量？”白蛇問道。

“沒錯，可惜這世上有關自然能量的資料太過稀缺，僅能找到的一些也太過古老，無法提供幫助。”

大蛇丸在說這句話時，眼中透露的不是失望與無奈。

而是越來越強烈的渴求。

世間有關自然能量的瞭解越少，他就越是想弄清自然能量的秘密。

一種不同於查克拉，卻成體系的修煉方式，這聽起來太棒了。

對他而言，無異於開啟一道通往新世界的大門。

“不說這個了，既然與實驗無關，你來這裡的原因是？”

“不必改變話題，我來的目的，就與自然能量有關。”

“哦？”大蛇丸隨即想起了先前白蛇委託他將小白送往龍地洞的事。

“既然缺乏自然能量的瞭解，那不如直接去化龍池看看，聽說那裡記載了許多仙術，還有著掌握自然能量的大蛇屍骨。”白蛇說道。

大蛇丸的眼神略微變化，“既然邀請我，那你應該不是想強闖龍地洞的禁地？”

大蛇丸顯然也是對化龍池有所耳聞。

“當然，蛇仙人很樂意我帶你去化龍池參觀。”白蛇微笑道。

大蛇丸的嘴角勾起弧度，沙啞的笑了兩聲。

“你的秘密，比我想象中還要多得多。”