一去經年，紅蓮騎士一行，各個都面容憔悴，肌膚乾癟凹陷，看上去皮包骨頭。

雖然肉體之上，並沒有特別嚴重的傷勢，但每個人都有種“枯萎”感。

羅德若有所思，只是一眼，他就看出這百餘騎基本上都傷在精神，本質其實是思慮過重。

至於肉體，則核心是長時間營養不良......

一番推演過後，羅德若有所思，極目遠眺，看向了無盡深邃幽遠處......

數息後。

收集完資料並進行了一次高維運算後，羅德當即開始準備新地圖“主線”劇情，以及和新區域開放事宜。

瞭解的越多，越是讓羅德感慨不已。

為了救亡圖存，這個世界果然不缺目光長遠的智者，以及勇於實踐堅守的康慨悲歌之士！

......

與此同時。

紅蓮騎士艾蓮和侍奉她的數位見習騎士重新清點了一番隊伍。

結果......一個不少！

這讓艾蓮等幾位骨幹不由長舒了一口氣，隨即又不由無盡悵然。

這次遠征空耗了那麼多人力物力，但卻一無所獲......這讓艾蓮不由心頭沉重！

他們就這般回去，黎明之都還不知道該有多失望！

她尚且還記得，從她很小的時候開始，每次遠徵隊的迴歸，都是黎明之都最值得期待的日子。

畢竟，從她有記憶以來，飢寒和對永夜的恐懼，就如同永恆的夢魔，煎熬著他們的肉體，侵蝕著他們的精神！

而每次遠徵隊帶回的“物資”，就成為了黎明之都新的希望。

當然。

遠徵隊帶回來的，其實也不僅僅只是那些物資。

更多的還是代表著......這個世界依舊還有著希望！

黎明之都依舊還有著“打出去”的能力，並沒有被魔物們完全封鎖。

每一次遠徵隊迴歸，那就像是過節一般，每個人都會徹底沉浸到喜悅和歡愉之中！

當然。

也並不是每次遠征都能夠滿載而歸，更多的時候可能損失慘重......

很多時候，遠徵隊迴歸的那天，踽踽而行的基本上都是遠徵隊“殘軍敗將”，各個垂頭喪氣，好似一群喪家之犬！

而往往伴隨著他們迴歸的，還有失去血親摯愛的悲愴哭聲。

萬幸的是，黎明之都人也知道，遠征是一件多麼危險和需要何等勇氣的偉業。

所以，無論是少年營，亦或者是聖殿騎士團、大教堂，乃至於冒險家協會、各大商會，都會統一口徑。

給予所有遠征軍“勇士”的以榮耀！

至於不幸犧牲的罹難者，家人甚至還有一些額外的照顧。

至於孩子們那閃閃發光，極盡崇拜的眼神，更是支撐遠徵隊最大的信念之一！

而親眼看見只有一條胳膊迴歸的哥哥，更是紅蓮騎士艾蓮此生永遠無法癒合的傷疤。

那時她年紀還小，很不幸成為了追著迴歸的遠徵隊哭嚎的人之一。

但是。

很快她也就不哭了！

因為，她是姐姐，還需要照顧比她更小的妹妹！

對於大敗而歸，甚至是屍骨無存，艾蓮其實都有心理準備。

但有心理準備歸有心理準備，真正面對“大敗而歸”的殘酷事實，依舊讓她無盡沮喪。

還有就是......不知道妹妹如何了！

按照妹妹的年紀，應該已經成為一名非常優秀的牧師了吧......

想到此處，艾蓮乾癟的臉頰之上，不由露出一抹笑意。

而同樣懷揣著無數心事的，還有遠徵隊的眾人。

他們有的是精英中的精英，是黎明之都少數能夠“打出去”的精銳；

而有的則是年老傷病殘了的精銳，這次跟隨出征，純粹是不願病死在床榻上。

算是最後為人類在發光發熱一次！

最後則是單純的老弱，這趟出征就是有“削減人口”的目的......

很殘酷，但這就是這個世界的生存法則！

尤其是這些老弱，此次遠征無果，也沒能“光榮的死去”，回去之後那又是幾十張“口”......

短暫的沉默後，幾個早早做好思想準備的老人齊齊站了出來，“騎士大人......我們就不回去了吧！”

一個滿面滄桑，看上去似有七老八十模樣的老人笑了笑，臉頰上的肌肉勉強動了動，就好似抽動的“老樹皮”。

而這則像是推倒了的骨米諾牌，先後又有幾個“耄耋”老者站了出來。

“紅蓮騎士大人，請讓我們幾個留下來吧，我們都年過三十六了，回去除了浪費糧食給孩子們添亂，也沒有任何用處了......”

“是啊，我也和老羅姆是一樣的想法，老了不中用了，臨老完成一次‘遠征’壯舉，那也此生無憾了！”

“沒錯，這裡距離黎明之都尚且還遠，一路上多各種魔物，就讓我們留下來為諸位戰友們斷後吧！”

“對對對，這回去一路上那可不太平，堡壘群落外的覆雪之森，魔物多不勝數，咱們現在丟了輜重武器，這一路上可不敢有絲毫懈怠1”

“......”

越來越多的老人，先後接力賽式的開口。

雖然殘酷，但不得不承認的是，黎明之都外的魔物那的確是多且強，對於他們這支強弩之末的“遠徵隊”而言，簡直就是“回家殺手”。

要是掉以輕心，他們還真有可能死傷慘重！

“都閉嘴！”

艾蓮心頭異常沉重，但沒有任何猶豫，張口就呵斥道，“我既然將你們帶出來，那就沒有丟下你們的可能......我們一起回家，一個都不能少！”

遠徵隊一陣沉默。

九死一生，他們自然想要回去看看。

但是。

他們這個年齡還有回去的必要嗎？

那不是給孩子們添亂嗎？！

而且，他們說是要給遠徵隊斷後，那並不是簡單說說，更不是信口雌黃。

紅蓮騎士艾蓮鏗鏘道，“聽我號令！全體出發，目標......黎明之都！”

遠徵隊所有人面容一肅，卻是各個都強自打起精神。

隨後，隊伍開拔！

陣容看上去異常散亂，鬆鬆垮垮，完全無法將他們和有資格“遠征”的精銳聯想到一起。

尤其是還弄丟了一切輜重，看上去活脫脫就像是一群逃荒的......流民！

每個人都句僂著腰，全程不想說任何一句話。

嚴格上來說，他們都是餓的！

拋卻心頭那些對於回鄉的強烈渴望，以及寥寥一些羞愧、無顏等思緒，剩下的那就只有......食物！

就是紅蓮騎士艾蓮，此時滿腦子想的也是食物。

不過，她身為這支遠徵隊的頭領，她需要考慮的終究還是要更多一些！

艾蓮目光有如鷹隼，鷹視狼顧，警惕著任何可能到來的魔物攻擊。

失去了輜重武器，還餓的前胸貼後背，此時她的戰鬥力已經被削弱到了極點。

要是真的碰到了魔物，戰鬥或許會遠比想象的還要......慘烈！

一路西行，讓艾蓮和遠徵隊眾人出乎意料的是，路上夢幻般的......安全！

莫說是體型龐大的魔物，就是那種小號的魔物，都沒怎麼看到一隻。

這是......怎麼回事？

而越是如此，紅蓮騎士艾蓮就越是不敢放鬆警惕。

甚至還強自打起精神，開始觀察起周圍的一切。

很快，艾蓮就感受到了不對！

兩個......光源？

還有那彌散在天地間的......元素精靈力......

艾蓮身為紅蓮騎士，對於火焰、溫度異常敏感，這種翻天覆地的改變，直接就讓她三觀都有些被顛覆。

未曾注意到這些也就罷了，當注意到這些那簡直就是到處都是......不可思議！

這到底是？

其實，不僅是艾蓮發生了不對勁，侍奉艾蓮的幾位見習騎士臉上也各個開始不可思議起來。

莉莉絲：“好溫暖......這裡不是去覆雪之森的路？”

道爾海登蹙眉，“好像就是覆雪之森外圍的路，我對於黎明之都太陽塔的溫暖之光永遠都不會忘記......”

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但是。

道爾海登很快就發現了不對！

他發現了一棵樹，貌似有......兩個影子！

而這種現象，唯一的解釋那就是擁有.......兩個光源！

但這怎麼可能？

隨後，一個經驗異常豐富的老戰士，聳了聳酒槽鼻，嗅著香味兒亦步亦趨湊了過去。

見此，道爾海登以及其他幾個戰士，異常默契的給老戰士打掩護。

至於其他戰士，那更是直接擺出了戰鬥陣型。

由此也可以看出，這支遠徵隊的警惕和戰鬥素養！

哪怕是他們已經飢寒交迫，被壓榨的比災民還落魄，但一遇到狀況，還是第一時間進入到戰鬥準備狀態。

然後，老戰士和眾拱衛他的戰士，齊齊就沉默了。

只見他們面前，有著一個已經熄滅的......火堆！

火堆中，白色的草木灰依舊非常顯眼，還有些許沒有完全燃燒殆盡的柴梗。

當然。

最讓這些遠徵隊精銳戰士們無言以對的，則還要屬於圍攏在火堆旁邊的幾塊略乾淨的石塊。

他們甚至能夠腦補出，大概能有三四個人的模樣，圍攏在小火堆旁烤火說笑。

問題是......

覆雪之森深處這種兇險的地方什麼是三四個人也有資格涉足的了？！

真當那些兇惡的魔物們都不存在？

然後，幾個戰士就看到經驗豐富的老戰士，在火堆不遠處的地面山扒拉扒拉。

很快，一些骨頭殘渣就被老戰士扒拉了出來。

老戰士反覆嗅了嗅，嘴巴越長越大，簡直......難以置信！

拱衛老戰士的年輕戰士，警惕道，“老哈裡森，骨頭有問題嗎？”

老哈裡森面容一言難盡，見鬼似的道，“貌似是哥布林的骨頭......”

幾位年輕戰士一愣，一時甚至都沒有反應過來。

哥布林咋了？

隨即，他們卻是反應了過來。

火堆、哥布林的骨頭......這是有未知生物，將哥布林給烤了吃了？

眾遠徵隊戰士驟然緊張起來！

會用火......這是智慧非常高階的魔人？

亦或者，乃是冥世的高階魔物？

但是。

太陽塔光芒相較於以前更熾烈，那些冥世的魔物們敢這麼出來？

另外，若是他們沒記錯的話，冥世的那些高階的魔物們，好像並不吃哥布林吧？

或者說，在太陽塔之光這般熾烈下冒死跑到現世，哪個魔物特麼還抓哥布林這玩意兒吃啊？！

他們有更好的選擇！

至於人類......

遠徵隊的戰士們都沒有往這邊想！

至於理由——

哥布林的肉有咒毒，它不能吃！

老哈裡森警惕道，“騎士大人，疑似出現了一種吃哥布林的魔人，抑或其他魔物，會用火，可以幾個人一起烤火吃肉，那說明它們是群居的.....”

老哈裡森一語落，遠徵隊眾戰士們頓時各個神經緊繃。

連哥布林都吃，這是什麼窮兇極惡的魔物？

若是直接能消化這等咒毒......可怕！

眾人紛紛望向紅蓮騎士艾蓮，等待她做決定。

艾蓮微微蹙眉，道，“除卻黎明之都外，又燃起了一座太陽塔，兩道光源都非常溫暖，並不像是有什麼異變......事情或許沒有大家想的那麼壞！”

遠徵隊眾人頓時松了口氣。

對於紅蓮騎士艾蓮這個判斷，他們還是信服的！

對於光熱的判斷，那是艾蓮騎士大人的專擅領域。

但是。

不管怎麼樣，眾人的警惕心還是拉到了一個閾值，對於黎明之都所發生的未知變故，更是讓他們憂心忡忡！

就算是疲累之至，還是冒著未知危險，加快了“回家”的步伐。

不多時，老哈裡森再次有些麻了！

因為。

他又發現了一個大火堆，而殘留下的外殼兒、骨頭和毛髮，貌似是屬於“小惡魔”的。

小惡魔之所以擁有這個稱號，核心是因為它們能夠噴吐“強酸”。

一口下去，不僅是植物，就連石頭都能酸蝕，屬於非常危險恐怖的魔物！

曾讓遠徵隊對小惡魔異常忌憚，能避開就避開。

實在是避不開，則想盡千方百計消耗掉小惡魔的強酸，然後再想辦法遠端射殺。

若非這種“強酸”對於小惡魔也非常重要，製造的過程需要消耗大量的“元素力”“咒毒”“冥水之力”，估計小惡魔在森林中都找不到對手。

而現在......

老哈裡森麵皮抽抽，看著地上遺留的眾多小惡魔的殼兒道，“那未知的魔人？魔物？貌似是剝開了小惡魔的殼兒，然後取了它們胃裡的酸液......被啃過骨頭......好像有點脆......”

“難道是用小惡魔的酸液浸泡小惡魔的骨頭，然後軟化吃脆骨？”

眾拱衛在老哈裡森身後的遠徵隊戰士，各個面色驟變。

這是吃小惡魔都吃出經驗來了？！

小惡魔估計至死都沒想到，有人還能想到用它們的酸液泡它們的骨頭，然後做美食吃吧？

更甚者，就連莉莉絲、道爾海登、艾蓮等“騎士”都同時倒吸口涼氣。

這是何等兇殘的魔人，竟然連小惡魔的骨頭都能當脆骨吃......可怕！

遠徵隊眾人，看了看周圍靜悄悄的森林。

一時，竟沒找到一隻小惡魔......這是吃絕種了？

眾人面面相覷，心頭愈發的沉重。

艱難行進過後，眾人又找到了樹木被砍伐的痕跡，然後他們確認了這未知魔物能夠利用武器。

忌憚更深！

隨後，他們又找到了石頭被採伐的痕跡......是懂得建設的魔人？

誠惶誠恐！

然後，這支迴歸的遠徵隊，一路上更是瑟瑟發抖。

曾經到處都是的雪癩魚，幾乎找不到了；

曾經森林一霸的魔狼，現在也無影無蹤了，而魔狼那被隨手丟棄，甚至還有幾個壓印的骨頭，似乎見證過魔狼們曾經來過；

隨後，就是暴食兔......

這是一群甚至讓遠徵隊都望而卻步能不打擾就不打擾的強大族群，而現在只剩下寥寥幾個荒廢的兔子窩......

話說，它們難道也都整整齊齊去未知魔人肚子裡？