"我贊同奧古斯都的觀點，我始終認為阿爾弗雷德肯定是死於一場見不得陽光的陰謀。"

短暫沉寂後，第一個打破沉寂，也是第一個隱晦站在阿爾弗雷德家族這邊的是會議圓桌左側的第三個人，那是克裡斯多夫伯爵大人。

奧古斯都扭頭微笑看向這位皮膚白皙到讓人感覺不太自然的中年男人，臉上反常的並沒有流露所謂驚喜情緒，他只是矜持微笑致意點了點頭便就收回視線重新放回了索倫侯爵的身上——確實沒什麼好驚喜的，這本就是奧古斯都意料中的事情，他來時翻閱了克裡斯多夫家族的資料，便很清楚克裡斯多夫伯爵與他父親之間的友誼，要知道，克裡斯多夫伯爵可是荒原上唯一一個能夠進入阿爾弗雷德伯爵書房的外姓人，這本身就說明了很多問題。

至於克裡斯多夫先前對伊麗莎白苦苦哀求的視而不見，很正常，說到底那個時候如果克裡斯多夫選擇站在伊麗莎白的身後，就意味著他很有可能成為明年冬天的阿爾弗雷德，所以當他整個家族的命運和他與阿爾弗雷德的友誼被一起擺上了天平，那所謂友誼便只能微不足道了，這事實上也是貴族生存所必須的法則；而至於這個時候他能夠選擇支援奧古斯都的原因，完全是因為，奧古斯都已經成功的把會議所議論的由阿爾弗雷德負責抵擋巫妖入侵的問題，轉移到了阿爾弗雷德家族遇襲的事情上，在這件事情上，克裡斯多夫伯爵當然有足夠的理由來闡述他的觀點。

這是一個美好而值得歌頌的品格。

"我同樣贊同奧古斯都的觀點，同時我更認為阿爾弗雷德不能就這樣莫名其妙的死亡。"

緊接著的第二個略顯蒼老的聲音在擺明了支援奧古斯都態度的同時，貌似已經隱隱打破會議一致要滅亡阿爾弗雷德的堅決態度。

便連奧古斯都在扭頭望向坐在索倫侯爵右手旁的那位老人時也是一臉驚愕。

這完全是意料之外情理之外的事情，奧古斯都無論如何都想不到年老的唐納德伯爵會旗幟鮮明的表示對他的支援，他也完全想象不出唐納德伯爵到底有什麼理由來說出這樣的話，就他所瞭解的唐納德家族資料來說，唐納德首先與阿爾弗雷德並沒有所謂友誼；再就是過往那許多年裡，唐納德家族始終超然於會議、超然於龐大的索倫家族，從不曾過深的涉及會議事項——因為沒必要，可以說，某種程度上唐納德就是荒原上最獨立，也最牢固的唯一一個。

奧古斯都飛快回想關於唐納德的家族資料。

唐納德伯爵本人是一名強大的魔法師，他所掌握的是第二魔法：元素操控中，攻擊破壞力最為強悍的火元素魔法，這不僅讓他本人是在荒原，甚至於整個魔法師稀缺的神聖帝國來說都擁有足夠牢固的地位；並且尤其重要的是，在唐納德家族，基本上每一代都會誕生擁有第二魔法力量的繼承人，這豈止是地位獨特，甚至說是牢不可破都不是那麼的過分。

所以如果說荒原的貴族也有圈子，那麼唐納德家族本身就足以象徵一個圈子。

可就是這樣一位舉足輕重的老人為何會站在他阿爾弗雷德的身旁？

奧古斯都完全摸不著頭腦，他之前在馬車上根據他所掌握的資料所建立起來的初步計劃，也因為唐納德伯爵的態度而宣告失控。

這讓習慣將一切都掌握在手中的奧古斯都感覺不太自然。

但不可否認，再不自然，奧古斯都這時也確實是真正的驚喜了起來，他也的確敏銳意識到，他是不是可以藉助唐納德伯爵的態度而調整他的計劃，為阿爾弗雷德爭取更大的活動空間？

他認真將右手放在胸口，點頭向唐納德伯爵真誠致意。

後者無動於衷，似乎只是因為阿爾弗雷德伯爵死的蹊蹺才做出這個態度，跟奧古斯都無關，也沒打算接受奧古斯都的謝意。

...

索倫侯爵終於皺眉。

他覺得這個阿爾弗雷德的孩子真是越來越有趣了，如果把荒原上的貴族階層分成個圈子，那麼他索倫以及緊緊追隨索倫的人毫無疑問是第一圈子，接下來便是唐納德伯爵所代表的第二圈子，以及不久之前死於慘烈襲擊的阿爾弗雷德伯爵和克裡斯多夫伯爵構成的第三圈子；現在，阿爾弗雷德已經死了，克裡斯多夫獨木難支，不出意外的話，接下來他只能依附於索倫家族——這都是索倫侯爵看得很清楚，甚至已經做出了相應計劃的事情。

可這個時候，奧古斯都卻成功挑動了唐納德以及克裡斯多夫。

這意味著什麼？意味著這個孩子是在試圖利用這兩個圈子改變他阿爾弗雷德終將滅亡的局面嗎？

索倫覺得，要真是奧古斯都一開始就跟唐納德有了默契，做出了這個計劃，那他倒確實是小看了這個年輕的阿爾弗雷德掌舵者，他之前不知死活的肆無忌憚也的確不是完全的不知死活。

可問題是，即便這樣又如何？

縱然跟唐納德達成默契，擁有克裡斯多夫的支援，他就真的能夠改變他阿爾弗雷德的命運了？

索倫冷笑，看了眼身旁依舊平靜的唐納德，他腹誹了句老狐狸，最終便還是將視線放在了奧古斯都的身上，他再沒有了所謂的玩味與憐憫，他確實欣賞這個年輕人，但這種欣賞本身就是潛在難纏敵人的另類解釋，而對待這種一旦成長起來很可能會造成麻煩的敵人，索倫從來都只會是果斷扼殺的態度，他低沉開口，道："我不否認阿爾弗雷德的死很有可能是陰謀所造成，可根據情況，襲擊阿爾弗雷德城堡的足足有0名起碼7級以上的騎士，這樣的強橫實力，荒原上沒有任何一個家族能夠具備，甚至可以說，哪怕我們在座的所有人聯手，也都未必能夠輕鬆擁有這樣強大的力量。"

他瞥了眼克裡斯多夫，意味深長道："更何況我們也不可能完全聯手。這就意味著，襲擊阿爾弗雷德的人不會是荒原的人，只能來自荒原以外。"

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這些都是最淺顯的事實。

並且在奧古斯都最初清醒的時候，他的老管家也清楚的給他分析過這個事實，誰都無法否認。

"再者，寒冬已經來臨，巫妖的號角已經吹響，就算我們再想幫助阿爾弗雷德找出阿爾弗雷德伯爵死亡的真相，可北境巫妖卻斷然不會給我們充足的時間，所以我認為，我們這個時候最重要的，只能是很遺憾的暫時將阿爾弗雷德的問題擱置，巫妖才是我們的頭上利劍。"

慷慨而真誠的話語貌似輕鬆便將奧古斯都的小盤算徹底擊碎，話題再次回到阿爾弗雷德抵擋巫妖入侵的事情上。

這不是談話的技巧，而是實力決定的結果。

早就不耐煩的弗朗西斯伯爵乾脆表態支援。

斯圖亞特伯爵同樣沒有猶豫。

問題便就再次回到奧古斯都身上。

奧古斯都平靜看著他面前這些大人們，手指不知何時已經在會議圓桌上無聲彈起——他面臨決定他阿爾弗雷德生死的抉擇：如果按照他起初的計劃，他最終必將承擔起抵抗巫妖，抵抗這幫大人們侵略瓜分他阿爾弗雷德的重任，那幾乎是一隻腳已經深埋在了墳墓之中，甚至即便他有了一定的計劃，他也沒有太多的把握與信心；而如果他放棄他起初的計劃，按照這時唐納德伯爵的態度來改變計劃，他就擁有了一定的機會，改變阿爾弗雷德承擔抵抗巫妖的責任，同時也避免阿爾弗雷德被這幫貴族所瓜分滅亡的下場，可同樣的，他依然沒有太多的信心與把握，因為他對唐納德伯爵沒有太多的信心。

唐納德依舊端正坐在那裡，表了態之後，他似乎有些累了，滿是魚尾紋的老眼已經微微閉起。

奧古斯都遲遲沒有說話。

這不是簡單的一個選擇，而是賭博，賭的是人心，賭的是他整個阿爾弗雷德的命運。（未完待續）