初秋午時的陽光濃郁，海面碧波盪漾。

刺眼的陽光下，一隻小臂粗的，渾身長滿膿皰的腐黃色蛆蟲，蠕動著爬上一節木質梯子。

它順著梯子前行，梯子木質的紋路上，留下一長串濃稠的黃綠色液體。

而梯子的另一頭，正是李風他們，和剛獲救太陽號船員們所在怒沙號。

今天，李風在去往尹瑟拉來之冢的路上，見到有海盜搶奪控制了詹姆斯的太陽號。

但與此同時，這些超凡者海盜，也吸引來了黑白院的隱匿者。

為了搭救太陽號船員，和抓捕身份可疑的海盜，隱匿者們登上了太陽號，與之戰鬥。

原本，兩方還算勢均力敵。

但是，由於先前的一系列操作，黑白院的船觸礁擱淺。

同時，海盜中的噬魂者，還動用了讓希亞和黛蘭娜都感覺到邪惡的東西。

那東西是一個血紅色的蟲繭，在咒語催動下，蟲繭會釋放出無數蛆蟲。

蛆蟲一離開蟲繭，就會快速長大，然後用它的邪惡力量傷害敵人。

於是，隱匿者一方徹底失勢。

李風見此用梯子，幫助了太陽號的船員和一部分隱匿者撤退，

可是殿後的木精靈晨星，被海盜們纏住，由於人數差距，她已經很難脫身。

而與此同時，逐漸獲勝的海盜們，自然不願放跑怒沙號。

他們中的噬魂者，已經開始操控著，從血紅色蟲繭中爬出的蟲子，入侵怒沙號。

“來…來茵先生？真的是你？”

剛剛獲救的太陽號船長詹姆斯，在登上怒沙號後，見到了李風。

他簡直不敢相信，自上次遇見後，才沒過幾天就又在相同的地點遇到李風。

而且，自己和船員竟然再次被他搭救。

但現在顯然現在還不是說感謝的時候。

詹姆斯知道李風是超凡者，他踉蹌跑到李風身邊，急著問道：

“來茵先生，我們現在該怎麼辦？請你想想辦法救救晨星吧，別拋下她，求您了！”

說道後面，這個沒經歷社會毒打的善良少年，幾乎已經哭出來。

詹姆斯的父親和黑白院有些交情，他也自幼認得晨星。

雖然經常挨這個木精靈的揍，但詹姆斯還是打心底裡敬重她的。

可現在。

“那些蟲子！”

在詹姆斯哭著請求的同時，有隱匿者大聲提醒眾人，海盜中噬魂者放出的蟲子，已經要爬過來了。

“我們必須扔掉梯子。”

“可晨星怎麼辦？”

“我們的船呢？怎麼還動不了？”

“先生，能不能借您的甲板炮用一用？”

就在所有人都著急不知如何是好時，突然原本平靜的海面上，勐然掀起巨大波濤。

波濤使得怒沙號，太陽號，還有黑白院的大船如孤葉小舟，不受控制的勐烈晃動。

船上的所有人都被這突如其來的劇變驚到，他們努力平衡身形，使自己不被甩出去。

然而接下來，是第二股波濤，第三股波濤。

船上的超凡者們，逐漸從深海感受到什麼，那是一種有龐然大物在海底翻身，攪動海水的感覺。

眾人正驚恐著，不知如何是好時。

下一秒。

太陽號一側的海面，突然有東西衝出海面，它龐大的身軀帶起了無數水花，瞬間遮蔽了太陽，所有人眼前只剩黑暗。

海盜們，噬魂者們，隱匿者們，甚至是那些渾身長滿膿皰，在地面留下粘液的蛆蟲們，都無意識的忘記當下在做的事。

他們全都看向勐然出水的龐然大物，那是一個有幾十丈高的巨大海瘤。

此刻，海瘤挺直了它扁平的身體，伴著撲簌簌落下的海水，太陽的光線被它擋在身後。

巨大且濃到化不開的陰影，已經投下。

如果說剛才黑白院大船利用遮光的黑帆，製造出了類似傍晚一樣的天色。

那現在被海瘤遮去陽光下的海面，就是如深夜一般黑沉。

“就是現在，快！”

正在眾人因海瘤的出現，還未反應過來時，李風對著太陽號甲板上的晨星喊了一句。

晨星立刻反應過來，現在陰影充足，她又可以使用陰影穿梭了。

但與她同時反應過來的還有噬魂者海盜們，他們回過神來打算繼續圍捕晨星。

可頃刻間，晨星已經消失在原地，再出現時，木精靈已經出現在怒沙號上了。

抓了一個空的噬魂者們，立刻把目光盯上怒沙號，他們不打算放棄。

但下一秒。

巨大似擎天之柱的海瘤勐然撲下，它龐大扁平的身軀輕鬆包裹住太陽號。

海水翻滾湧動，再掀陣陣巨波。

波濤推開了怒沙號，也震的黑白院的大船隨波逐流，擺脫了暗礁。

至於太陽號，還有太陽號上的海盜，以及那些蛆蟲，他們都隨著海瘤一同沉入深海。

海水會吞噬他們的一切，使他們在世間再無痕跡。

因著海瘤沉入深海，海底又被激起層層泥沙。

李風收回意識，鬆開完成使命的海瘤，剛恢復意識的海瘤很困惑，它只記得自己在睡覺。

感知著擱在腹部的鐵皮木頭，海瘤蠕動了幾下身子，在壓平了身下了一切後，海瘤繼續睡覺。

……

“這也是旅人的能力嗎？”

海瘤製造的餘波中，黛蘭娜趁機悄悄驚奇的問李風。

李風想了下，不置可否。

見此，黛蘭娜既驚羨又哀嘆，她用一種無法企及的羨慕口吻，小聲說道：

“她對你們可真好。”

除了黛蘭娜外，被震驚到的還有希亞，以及海贊和怒沙島巨魔。

海贊因需要隱藏，所以只能憋著。

但變成貓咪的希亞跳到李風身邊，剛才的事，她想到過很多種辦法。

但她實在沒想到李風會弄來一隻海瘤。

“你是怎麼做到控制海瘤的？”

在李風假裝掌舵，嘗試控制波濤中的怒沙號時，希亞透過契約問道，但很快她又補充：

“我知道那只海瘤一定和你有關，你騙不到我的！”

李風：“……你怎麼忘了，我是狩獵人啊。”

一種說法騙不到這丫頭，李風就換一種騙法。

“呃啊？狩…獵人？”

希亞有點湖塗，這兩者有關係嗎？

“對啊，狩獵人。”

李風透過契約回道，他意有所指。

結合自身因素，這回希亞聽明白了，但她更震驚了：

“你什麼時候契約了一隻海瘤？什麼時候？”

“某天晚上睡不著覺的時候吧。”

掌著舵的李風，繼續瞎扯：

“我覺得沒什麼智慧的海瘤挺可愛的。”

這句話倒是真的。

“晚上睡不著，你就去找……”

希亞心情複雜。

她現在不知該同理心那只可憐的海瘤，還是為自己失去唯一性感到難過。

午後陽光溫暖，海上波濤終於漸歇。

“影中陌客在上，剛才真是……”

包紮好傷口的晨星敲門走進駕駛室，對李風道謝。

因為上次見面時，李風一直處在易容的狀態。

所以這次相見，她並沒有認出李風，就是自己想要教授傳承的隱匿者。

在一番互相自我介紹後，晨星說道：

“原來是風息城的來茵先生啊，我久仰大名很長時間了。”

‘這個……’

剛互報姓名完，晨星就來個“久仰大名”，著實讓李風很鬱悶。

‘咱能不能換個客套點的說法。’

“不，我是真的久仰大名！”

大約是怕李風誤會，晨星立刻解釋：

“我聽大地之環的紅隼，說起過你。”

李風：？？？紅隼為什麼會跟黑白院說起我？

“是這樣的。”

見李風很疑惑，晨星說起緣由：

“前幾個月，我有事去風息城見紅隼，閒聊時，他跟我提起你。

他說你曾被夢境之神庇佑，獨自面對過惡魔，而且你成功殺死了惡魔。”

‘……原來是那件事。’

惡魔上岸，侵擾風息城，李風想起來了。

都是以前的事，李風也沒有在意，只是隨便跟晨星客氣著。

但這話，被一直隱在暗處的守夢人海贊聽了，他雖然不明所以，但內心大受震撼。

對海贊來說，和被神明庇佑比起來。

階位的忽高忽低，能看清遠處的船，還有控制一頭海瘤，這些都不算什麼了。

而且。

‘來茵閣下不是狩獵人嗎？為什麼夢境之神會庇佑他？’

海贊原本很好奇李風的來歷，還有他有可能掌握的隱秘，又因著李風比較隨和，海贊曾想過向他請教。

可現在，當海贊聽到李風曾被夢境之神庇佑，還助他殺死了海中惡魔後。

突然間，海贊對李風知道或掌握的東西，都不再好奇，而是生出了一種敬畏。

因為本能的，他感覺那些問題，已經超過了他可以探尋的領域。

至於自己要做的，則是帶領怒沙島巨魔好好聽令，做好李風要他做的事。

這或許也正是夢境之神的意思。

所以當下，隱在暗中的海贊，打消了他所有的疑慮和問題。

……

秋高氣爽，舷窗外的海面安靜下來，只留輕微波濤。

船已經停下來，李風和晨星走出駕駛室。

剛失去船的太陽號船長詹姆斯，看見李風出來，想上前打招呼。

但他看見晨星，又立刻縮了頭想躲。

“回來。”

終於撞見詹姆斯的晨星，一把抓住詹姆斯。

她藉著身高和力氣上的優勢，像拎小雞一樣把詹姆斯拎過來，差點一頓好打。

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之後，在晨星的講述中，李風知道。

原來詹姆斯對他曾經遇見的人魚念念不忘，所以成天開船到日暮島附近等待。

可最近海上不太平，詹姆斯的父親便央了晨星，將詹姆斯抓回去。

而當晨星找到太陽號的時候，竟恰好碰見，使最近海上不太平的海盜，正在劫持太陽號。

所以才有了後面的事。

“那些海盜是……”

李風心中有答桉，但他想試探黑白院知道多少。

“正是和你們風息城有關。”

因著李風救了自己與同伴的命，晨星並不做隱瞞：

“昨夜，我們收到紅隼的信，心中說風息城內，隱藏著一個黑白院的叛徒。

而且此人為了他的邪惡法術，已經在風息城傷害無辜。

剛才那些海盜，多半就是為他尋找血袋的學徒。”

說到這，晨星又瞪向詹姆斯：

“要不是這孩子，我現在八成已經在風息城調查叛徒的事了。”

李風點頭，心中想著如此甚好。

大地之環加上黑白院，總督和瑪薩斯不會容易了。

“對了，來茵先生你是從風息城來的，那你知道那件事嗎？”

晨星突然想起什麼，神秘的問起李風。

“什麼事？”

李風不明所以。

“就是喬裡離奇死亡，而且秘密揭開，他竟然不是風暴島總督龐洛斯·費爾的兒子！”

在李風的驚異與無奈中，晨星又把這樁醜聞說了一遍。

而李風這個幕後主使，只能當做不怎麼知情的又聽了一遍。

‘反覆裝作不知情的聽自己做過的事，可能就是我的代價吧。’

李風心中自嘲。

午後日頭漸斜，黑白院的大船駛來，晨星帶著隱匿者，還有太陽號船員離去。

臨走前，晨星對李風說：

“今天多虧了來茵先生搭救，今後但凡先生有需要，只要知會黑白院一聲，我們定然全力相助。”

李風也不推脫，笑著答應。

而詹姆斯臨走時，極力邀請李風忙完了就去光輝島找他玩，李風也沒拒絕。

稍後，詹姆斯見晨星已經回到黑白院的船上，就神秘兮兮拉著李風問道：

“兄長，你說剛才出現的大海瘤，是不是人魚姑娘為了救我，才控制著它來幫忙的？

我能感覺到她就在附近，真的！

雖然這次的事兒，毀了我的太陽號，但是人魚姑娘心裡還是有我的對嗎？”

李風：……

李風現在十分無語，他不知該如何作答。

但當下，他十分贊同晨星再揍詹姆斯一頓。

……

9月20日，第十一遊戲週期，無盡之海世界。

午後的陽光，傾瀉在日暮島附近的海面上。

突發的插曲已經過去，李風看著愈來愈遠的黑白院大船，問黛蘭娜：

“怎麼樣，珊瑚地圖上的關鍵位置找到了嗎？”

黛蘭娜聞言遲疑的笑了笑，她按動機關，合上珊瑚地圖。

然後邊將地圖交還給李風，邊說道：

“先生或許應該去日暮島上看看，人魚族長已經在那裡等著您了呢。”

多少有一點驚詫，想清原由，李風就讓怒沙號重新開動，向著日暮島駛去。

……

日暮島岸邊的沙灘乾淨柔軟，一層層撲過來的海浪，帶來貝殼和一些小螃蟹之類的東西。

登上島，李風帶著希亞和海贊，在這裡見到了變成人形的人魚族長。

她是一名面相柔和的女性，看不出年齡，只帶了不多的四個護衛。

“那個少年很有靈感上的天賦，他心心念念的姑娘確實在這裡。”

人魚族長在見到李風後，沒有老套的寒暄，倒是熟絡的笑說起剛才發生的事。

而在她說話的同時，李風發現，四個人魚護衛中的其中一個，眼神突然閃躲有些不好意思。

“不過那個少年還是想錯了，我們人魚可沒有操控海瘤的能力。

我猜……”

因為涉及創世神的秘密，人魚族長不再說下去。

李風明白她的意思，人魚都很好奇創世神給旅人的能力。

“你猜的沒錯。”

李風直截了當回道。

人魚族長聞言瞭然點頭，她做了個請的姿勢笑道：

“既然是這樣，先生請隨我來吧。”