梅蘭因孤身走進,庇護外的世界。
第一件要做的事情,就是尋找自己的母親。
按照三哥分析的線索,從O洲各大教堂逐地尋找。
她在尋訪過程中,將現代世界的高科技生活,與教堂修女們清心寡慾式的苦修進行對比,明白了人類物質文明與精神信仰兩種截然不同的需求方式。
梅蘭因在聖城內四處轉悠,希望能夠有機會,找到與自己相貌相似的中年女修。
再慢慢觀察瞭解,確定是否為自己母親。
可惜,幾天下來一無所獲,只好轉移地點,繼續漫無目的地打探。
令她沒有想到的是,自己頻繁穿梭於各大古老教堂之間,無意中被兩股勢力所關注。
究其原因,竟然是因為她身上特殊的血脈氣息與精神感應,引出了地下暗流。
血族Brujah族的上層人員,發現了她血脈中致命的誘惑,企圖將她拉進本族,成為族內的高階吸血鬼。
另一方盯上她的,是西方古老的巫月教。
據說該教派非常神秘,信徒幾乎全由擁有靈魂感知的巫師、魔法師等組成。
梅蘭因的超強精神感知力,被他們中間的一名預言家長老發現了,正好符合百年尋覓不得的聖女條件,企圖迎入宗教培養。
一時間,兩大勢力圍繞著她,展開了近乎瘋狂的爭奪,梅蘭因被迫捲入了這場危局之中。
一所陳舊的修道院內。
一名主持彌撒儀式的老年修士,悄悄的塞給梅蘭因一張字條,告訴了她母親居住的具體地址。
梅蘭因當時並不知道,兩大神秘勢力,已經盯上了她,信以為真地按照字條提供的地址,來到了一處安靜的莊園外。
她敲門進入後,發現情況不妙,剛準備退出,四周已有數十名男女,向她圍了過來。
個個臉色蒼白,服飾詭異。
一名身著祭祀服,儀態恭敬,頗具紳士風範的白俊男子,面帶微笑向她敬了一個十分怪異的禮節,略顯興奮:
“尊貴的女士,我是Brujah族南丁伯爵,恭喜您即將成為Brujah族中的一員。”
“只要您願意,我們可以幫助您,成為本族,地位至高的親王殿下。”
“我,他們,都是您忠誠的部下,聽候您的召喚。”
白俊男子越說越激動,慘白的臉上,甚至現出了幾絲紅色。
梅蘭因聞聽此言,這才知道惹上了多麻煩。
她對於血族多少瞭解一些,明白這些地下生物以吸血為生,與現實社會格格不入。
對於這種黑暗生物,她從心底十分厭憎。
想到此處,她嗤笑一聲道:
“我沒有興趣,加入你們所謂的血族,更不想成為你們的親王殿下,你們另找他人吧!”
南丁伯爵也不惱恨,仍然保持足夠的尊重,繼續勸說她。
“你不瞭解我們,Brujah族血脈等級,在血族中數一數二,成員體格基礎,是所有血族中最好的,也是血族中最適合戰鬥的氏族。”
“你的血脈潛力巨大,只要成為我族的親王殿下,就可擁有上千年的壽命,是庸俗人類的十倍,甚至更多。
”
“長生不老,無盡壽命,您,不嚮往嗎?”
南丁伯爵知道進化劑的存在,不清楚梅蘭因已完成兩次進化,卻從對方身上,感受到了如本族領主那般,致命的誘惑。
他將此事上報,經長老證實屬實後,立刻得到了領主大人的讚許,同意吸收梅蘭因,成為Brujah族的親王殿下。
將他從男爵提升為伯爵,委派他全權完成此事。
梅蘭因不屑道:“我不稀罕,更不願意,希望你們不要強人所難。”
南丁伯爵仍舊勸道:“難道您不想,獲得悠久的生命,還有尊貴的權力嗎?”
梅蘭因再不與他廢話,轉頭就走,卻被四周的吸血鬼們團團圍住。
南丁伯爵終於收起了笑容,露出了尖利的獠牙,微笑說道:
“您不願意也不行,我奉領主大人命令,協助親王殿下完成獻祭。大家與我一起促成此事,就是大功一件。”
跟隨南丁伯爵的這群吸血鬼們,聞言頓時大喜,一擁而上撲向了梅蘭因。
梅蘭因見勢不妙,呼哨一聲。
圍牆外的幾棵大樹上,突然躥下4人,腳尖一點落進了莊園內。
這幾人,都是梅蘭因三哥派來,保護她的傭兵組織精幹成員。
此時,一人肩抗微型火箭筒,兩人手持消音衝鋒槍,一人手握2顆手雷,虎視眈眈盯著這群黑暗生物。
梅蘭因矮身一個螳螂腿掃過去,絆倒了四、五個吸血鬼,然後一個箭步越出了包圍圈,與傭兵隊員站在了一起。
領頭的傭兵,見她身手如此敏捷,禁不住對她伸出了大拇指,說道:
“好樣的!身手不錯!”
梅蘭因有些不好意思,擺擺手道:“見笑了,我們走吧!”
4人挺在前面,掩護目標倒退著走出莊園,迅速離去。
南丁伯爵知道今日已經無法留下梅蘭因,也沒有強行開戰,眼睜睜看著他們離去。
梅蘭因跟著四名傭兵,從樹林中鑽出,來到馬路邊的一輛房車旁。
傭兵們將早已收起並偽裝好的武器扔進車裡,一起揚長而去。
……
吃一塹,長一智。
梅蘭因經此一劫心有餘悸,聽從三哥的建議,接受了一年期的傭兵訓練。
她初步學會了槍械火炮的使用方法,提升了搏鬥擒拿的基礎技能,掌握了部分交通工具的駕駛技術。
殘酷的現實經歷,高強度的軍事化培訓,讓她在磨鍊中不斷成長。
她憑著常人難以比擬的身體素質,遠超別人的精神感知力,在傭兵訓練營裡,創造的個別記錄,一直沒有人能打破。
一年下來。
她跟隨精英團隊,出過幾次高難度任務,在關鍵時刻力挽危局,能巧妙達成目的,還救過幾名同伴,深受同組隊員尊重。
在國際傭兵界裡,也算闖出了名氣。
一年後。
梅蘭因尋找母親的強烈願望,戰勝了內心的膽怯,鼓足勇氣再次踏上了旅程。
重返聖城後,不僅Brujah血族再次纏上了她,另外兩支血族也企圖拉她入夥。
在三哥勢力的暗中保護下,梅蘭
因以一己之力,幹掉了南丁伯爵及其小隊。
又與該族所謂的領主級大人、吸血鬼王幹了一場,拼了個旗鼓相當,震懾住了其他兩支血族,暫時熄滅了這群生物的狂熱之火。
跟鬼王德古拉的戰鬥,梅蘭因經驗不足,防備不慎之下,被咬了一口,差點以為自己要沉淪墮落。
幸好,鬼王血未能夠腐蝕她的血統。
德古拉萬分疑惑之下,不得不停止了騷擾。
梅蘭因知道這些傢伙,絕對不會死心,想到以後的糾纏不清,也頭痛不已。
梅蘭因同血族衝突的過程中,另一方帶有半明半暗性質的巫月教勢力,也找上了。
這方勢力,拉她入教的原因很奇葩。
說她同第一代創教神女畫像一致,是神女重生之體,擁有神賜精神力量,要奉她為當代聖女。
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幾個自稱是巫月教長老的年邁老嫗,沒有如血族那樣強制脅迫,卻像跟屁蟲一樣如影隨形。
梅蘭因走到哪裡,這些人就跟到哪裡。
待到無人處時,就躬行請安,那滿臉的崇拜與虔誠,絕不似虛假做作。
梅蘭因一開始,抱著好玩的促狹心態,也不刻意甩開躲避,想瞧瞧她們究竟有多大毅力堅持。
幾天下來,幾個快七老八十的老嫗,最後走路腿腳打顫、額頭冒汗,卻不退縮。
梅蘭因見她們一臉祈求,想起母親至今尋覓無蹤,一時心軟,就跟她們去見了當代主教。
O洲,南方的一座小山城,一座佔地百畝左右的古舊莊園裡。
梅蘭因在一棟充滿古典風格的陳舊殿廳內,見到了巫月教主教大人。
主教也是一位年邁老嫗,靜坐於一張雕刻精美的半月形寬大木椅上,穿著樸素而莊重,樣貌慈祥可親。
對待梅蘭因非常友善,仔細端詳了半天,滿臉帶著如釋重負的笑容道,“感謝神女賜福。”
主教轉身面向壁畫,用晦澀的語言,虔誠地祈禱著什麼。
殿廳裡,此時靜立兩旁的約50名女巫、男覡,同時紛紛下跪,一起跟著面壁誦讀。
梅蘭因沒有跟著下跪,抬頭望著有些褪色的壁畫,注意到上面畫中,有一名身著古老服飾的少女,外貌的確與自己有幾分相似。
對此,她不為所動,不願成為他們的聖女,受教規約束失去自由。
巫月教女主教祈禱完畢,並不急著相求,而是親自領著梅蘭因,將整個莊園參觀了一遍。
最後,引至一處密室。
主教指著桌上,用半月教旗墊著的權杖、金冠、戒指,說道:
“戒指是聖女之物,其它兩樣是主教的,主教魂歸天國後,由聖女更任。
我猜你性情不喜約束,但你的確是本教興盛之福。
這樣吧,我不求你當任聖女。
只要你答應成為備選聖女,既可以不受教規束縛,也讓本教上下千餘人,有理由協助你尋找生母,你看如何?”
梅蘭因本想不吃這一套,轉而又想起自己一個人,如同大海撈針般找人,希望實在太渺茫,於是便答應下來。
沒想到,這一個決定做下去,對她今後的人生轉折,有著重要的影響。