錦簾開了又合，攬秋臉色發白的瞧著錢芷晴。

姑娘自小住在侯府，往年從沒說起送她回老家盡孝心，如今年紀大了，該定親了，夫人怎麼反倒提起來了？

錢芷晴深吸一口氣，拿過花瓶，精心插好，指著青花瓷瓶道：“去把這個送給夫人。”

屋裡兩個一等丫鬟，抱夏性子活潑，平常喜歡出去的差事一般由她來做，這次同樣也不例外。

攬秋轉眸看錢芷晴，靜等吩咐。

卻見錢芷晴又將餘下那瓶話細細端詳，小心減掉多餘枝杈，修掉略微破損的花苞，過了好一會兒才滿意收手。

攬秋眼見錢芷晴伸手欲抱，連忙上前，道：“這瓶子重，還是奴婢來吧。”

錢芷晴搖頭道：“不用，我自己來，”說著她抱起花瓶，起身朝外走。

攬秋恭謹應是，上前兩步，撩開錦簾，跟著她出了院。

這會兒，倚紅已將錢芷晴的話原原本本的報給錢氏。

錢氏聽聞，神情黯然。

錢家到了她這一代已是徹底沒落了，爵位只傳到父親那一輩為止，好在兄長還算爭氣，考中進士，雖然只是三等，但那已經很不錯了，為此家裡幾乎花光了所有錢財，為他謀了個實缺，本以為家業能夠重振，誰知天有不測風雲，才剛過兩年，他因病故去，如今家裡只有老邁的父母，即便還有爵位，但也是虛的，吃喝嚼用哪一樣不是靠她接濟？

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錢氏幽幽嘆了口氣，精心保養的手腕撐著下巴，很是鬱郁。

芷晴在侯爺心頭已經留下不好印象，這番回去，再想回來，怕是不易了。

想到自小養大的孩子就此再不能相見，錢氏心裡就一陣揪疼。

倚紅見錢氏發愁，有心為主子分憂，悄然上前，低聲道：“夫人心疼表姑娘離開，大可以把人留下，何苦這般為難自己？”

錢氏睨她一眼，懨懨的道：“我何嘗想為難自己，侯爺那邊已經發話，我如何能違逆？”

倚紅笑道：“夫人自然是要聽從侯爺安排，只是表姑娘與世子兩人情投意合，夫人又怎能阻攔得住？”

錢氏眉毛微挑，不錯，就是這個理。

阮嬤嬤才剛差點被錢芷晴掐死，聽聞這話立馬道：“侯爺當初不顧夫人顏面，那般說表姑娘，依老奴看，侯爺這會兒氣怕是還沒消，若是再傳出什麼跟表姑娘有關的，”阮默默朝旁邊歪了下頭，“那院也不是個省心的，若是惹得侯爺以為是夫人故意拗著他的意思，那可是不好了。”

阮嬤嬤略過未盡之意，錢氏卻從她話語裡想到當時朱顯冷酷似閻王一般的嘴臉，想到他那時說出讓她守著庵堂的冷言冷語。

錢氏冷不丁打了個機靈，沉吟著沒有說話。

倚紅不過就是想賣個好，誰知被阮嬤嬤連消帶打的給弄了個沒臉，心裡不由憋了股氣。

側頭瞟了垂著眼皮的阮嬤嬤一眼，倚紅掩嘴笑道：“奴婢也是不忍看夫人與表姑娘分離才這麼一說，這事說到底也是他們兩個人的事，與夫人有什麼相干。要我說，只要世子自己願意，侯爺大抵也不會說什麼，”她悄悄撇了眼錢氏，見她有些意動，又繼續道：“咱們府裡這些年一直冷情，若是因此能夠熱鬧起來，說不定侯爺也會對夫人另眼相看的。”

府裡因為錢氏一直沒有懷孕，平時說話都要注意幾分，倚紅這會兒就算勸說，也還是注意著言辭，不敢提及子嗣，但又帶出一絲意味。

錢氏眼神閃動，這些年她吃虧就吃虧在沒有子嗣上頭了，當年進門時倒是有一個，可沒等足月，就莫名其妙的沒了。

男人大都薄情寡性，但對子嗣卻很是看重，錢氏嫁進侯府這些年，從情深意濃到淡薄如水，對這一點她體味尤深。

朱顯如今她是不指望了，朱奕才剛定親，距離成親，最少也有大半年的時間，如果趁著這段時間，讓芷晴跟了他，朱奕又正是血氣方剛的年紀，自然不會忍耐，芷晴身體一向不錯，兩情繾綣之下，懷上子嗣也是遲早的事。

最好新婦進門時，芷晴爭點氣，把肚子弄得鼓起來，如果老天保佑，生個兒子，那就是長子，到時候她再運作一番，讓那石二生不出孩子，以後這侯府還不是她說了算。

錢氏暗自打著算盤，正妻之位定然是不能了，但也可以做寵妾，並且還是唯一有子嗣的寵妾，再加上她的幫襯，一生榮華富貴，總比回到父母跟前，嫁給個同樣破落的人家要好得多。

阮嬤嬤瞧著錢氏神色變幻，知道她這是動了心了，心裡暗自一嘆，垂下眼睛，再不肯吭一聲。

錢氏也果然如她所料，命倚紅去請世子過來。

春風順著錦簾吹進屋裡，阮嬤嬤將桌上已經放涼了的茶收了，扶著錢氏從次間挪到正堂。

一刻鍾不到，一身藍色錦袍的朱奕闊步走了進來。

“夫人，您找我？”

錢氏笑吟吟點頭，道：“是有點事。”

朱奕左右看看，找了位置坐下。

阮嬤嬤沏了茶奉上，再度無聲無息的縮到角落。

“夫人有事請講，”朱奕喝了口茶，如玉君子一般的頷首道。

錢氏轉眼看了看周圍，下令伺候的丫鬟都下去。

阮嬤嬤不欲摻和進來，也隨著退了出去。

朱奕見她這般做派，微眯了眼，抬手拿起茶盞細品慢嚥。

錢氏巴巴看著他，見他眼也不抬，只好開口道：“如今天氣回暖，你外祖家來信說惦記芷晴，想讓她回去看看，”她偷眼看朱奕，見他手指捏著杯蓋，一下一下的滑著，沉穩得讓她心裡沒個底，錢氏暗歎，越發堅定剛才的心思，“芷晴的身子骨本就不強，一番車馬勞頓，也不知要養多久才能養回來，”她話語越說越慢，“再有，她年紀也大了，回去了，就該相看人家了，以後再來府裡，怕是已經嫁做人婦。”

朱奕嘴角慢慢抿起，心裡嗤聲，他外祖家遠在江南，錢氏口中的外祖跟他可是一點關係也沒有。

“夫人若是擔心表妹身體，不如命人僱船走水路，如今的大船行速極快，又很安穩，不日便可到達。”

錢氏嘴角一點點下拉，眼中的希翼逐漸沉了下來，適才她是打算引得朱奕開口，只要他有意思，自己再一說，不但可以水到渠成，還能幫芷晴抬下身價，免得讓人覺得太上趕著，結果可好，朱奕直接轉到行程之上，倒讓她無從開口。。

朱奕渾然不覺的喝完茶，放下茶杯，彬彬有禮的問道：“夫人可還有別事？”

錢氏搖了搖頭，努力嚥下梗在喉間的火氣，用了全身力氣才語調平穩的道：“你既然瞭解船運，那就請你幫著訂上一艘，免得那些人欺我是婦孺，對那些個不懂，胡亂應付。”

朱奕應聲，拱手離開。

錢氏一直盯著朱奕的背影，直到再也看不見，她才陡然塌下脊背，整個人好似老了幾歲一般。（未完待續）