兩個時辰前，薛家大宅。
薛修亮急沖沖跑進內書房：“大哥，搜遍全城，還是找不到陶文舉那廝！”
薛修明放下茶盞，陰沉著臉：“還有哪處地方沒搜過？”
薛修亮脫口道：“節度府和牙軍營地....”
薛修亮反應過來，驚怒道：“大哥是說，陶文舉躲進了節度府？可他怎會突然間背叛薛家？”
薛修明冷冷道：“你問我，我倒要問你！你負責處置他，定是你身邊有人走漏了風聲，被他知道，連夜逃走！此人知道不少秘密，如果他當真投靠史匡威，我們也不能繼續留在安定，必須馬上趕到折墌城！”
薛修亮惱火無比，惡狠狠地道：“等抓住這廝，我定要親手砸斷他的骨頭！”
薛修明負手踱步，思忖片刻：“馬上派人通知縣城倉房，今夜就動手！”
話音剛落，一名隨從在書房門口稟報：“啟稟二位老爺，有訊息說，節度府下令關閉外城門，即刻起不許擅自進出！”
“這....”薛修亮嚇一跳，驚訝的瞪大眼。
薛修明嚯地起身：“不能再等了，馬上出府！”
~~~
後宅東南角有一處空置的院落，院門一直緊鎖無人居住，也不許薛府僕傭靠近。
從外表看，這座略顯破舊的院落無甚奇特處，但開啟鏈鎖走進去卻發現，院子早已成了一處工地現場，正中挖空，形成一處地洞，有梯子直達黑乎乎的洞底。
薛家這處隱蔽多年的地道入口，如今終於派上用場。
薛修明和薛修亮換上一身尋常的粗布長衫，率領二三十個隨從進到院中，亮晃晃的火把在洞口圍城圈。
掀開遮棚和蓋板，露出漆黑洞口，當先一隊隨從舉著火把順著梯子下到洞裡。
一名婢女慌慌張張跑來，正是伺候李氏的翠紅。
“大...大老爺，夫人她....她不肯走！說...說...”
翠紅膽戰心驚地看了眼黑漆漆猶如無底深淵的地洞入口，結結巴巴地說不出話。
“她如何說？”薛修明臉色陰沉得可怕。
翠紅帶著哭腔道：“夫人說，她就是要等史節帥來，請史節帥派人護送她回夏州....”
薛修明微眯著眼，眼底劃過陰狠。
“你先回去，替夫人收拾行裝，待會我親自回去勸她....”薛修明語氣淡漠地吩咐一句。
翠紅不敢多疑，斂衽行禮，又提著裙裾匆忙跑回後宅。
薛修明喚來一名護衛，附耳低聲囑咐幾句，護衛先是震驚，然後再三確認薛修明的吩咐沒有說錯，才拱手悄然而去。
“大哥，這....”
一旁的薛修亮聽到他的話，滿臉驚駭。
薛修明沉默片刻，寒聲道：“她自找的！走！~”
薛修明在隨從的保護下，順著梯子緩緩下到地洞。
薛修亮咬咬牙，緊隨其後。
一行人弓著腰，順著地道離開薛宅。
這條地道並不長，出口在與薛宅一街之隔的一間貨棧後院。
二人出了地道，坐上早已備好的馬車，護衛隨從們分散開，只留兩個扮作車伕，駕駛馬車往縣城西門而去。
馬車剛剛走上街道，一支全副武裝的牙兵列隊齊整，朝薛宅進發，為首大將，正是一身黑甲的魏虎。
百姓們紛紛避退，站在路旁竊竊私議。
馬車也讓到一旁等候，薛修明掀開簾子一角，看著牙兵走過，低聲道：“走！~”
薛修亮咽咽唾沫後怕不已：“還好走的及時....可是大哥，萬一史匡威派親信牙兵把守城門，咱們如何出得去？”
薛修明看看亂糟糟的街道，放下簾子，冷笑道：“放心好了，史匡威知道牙軍並非鐵板一塊，這種時候，他只會讓親信部下駐守牙城，讓其餘兵馬分守城門，以防內部生亂。可如此一來，外城的疏漏可就多了。薛家每年將上千兩銀子投在牙軍身上，這些錢可不是白花的！”
薛修亮鬆口氣，薛家籌謀多年，萬一事到臨頭被小小的外郭城困住，笑話可就鬧大了。
馬車混入亂哄哄的人群中，緩緩駛到西門，有大批百姓聚集在城門前，吵嚷著要求守衛開門。
薛修明讓隨從拿他的令牌去見領隊都頭，那都頭接過令牌看了看，揮手下令開門放人，馬車順利穿過城門離開縣城。
等馬車駛離，城門再度緊閉，人群頓時爆發出不滿地叫喊聲。
都頭振振有詞地喊話道：“奉節度府帥令封城！任何人，沒有節度府命令，不得進出！”
~~~
魏虎率兵趕到薛宅時，天已沉幕，牙兵們高舉火把，明晃晃的火光將薛宅前後大門封堵住。
牙兵撞開宅門，沒有遭遇任何抵抗，一路衝進後宅。
陡然間，卻見群屋錯落之中，一處大屋漸生濃煙，進而火光四起！
火勢蔓延極快，片刻間，大火就從屋子四面攀上房簷，兩個女人驚慌失措的尖叫聲從屋裡傳出。
有幾道鬼鬼祟祟的人影被牙兵發現，當即拔刀砍殺，牙兵們迅速圍攏，將幾人圍堵在死角，刺死幾人後生擒兩人。
“稟將軍，房門用鏈鎖鎖住，四面澆上火油，大火燒得極快，只怕難以撲滅。這幾人行蹤可疑想要逃跑，或許就是他們放的火。”
牙兵將疑兇押到魏虎跟前。
魏虎拔出橫刀，刀尖挑著一人下巴，冷聲道：“是你們放的火？屋裡是何人？又是誰吩咐你們幹的？”
那人喉嚨滑動，感覺到下頜處的冰涼，雙腿打顫，遲疑了下沒有立即回話。
魏虎揚刀一揮割斷那人咽喉，熱血噴濺出，濺到旁邊另一人身上。
見同伴慘叫著捂住咽喉倒地，身子抽搐兩下就不再動彈，那人嚇得雙膝一曲跪倒，咚咚磕頭：“將軍饒命！屋中之人是薛老爺之妻李氏，正是薛老爺命小人們放的火！”
魏虎擦乾刀刃血跡，歸入鞘中，沒有再多看那人一眼，轉身看著不遠處，即將被烈火完全吞噬的屋子。
身後傳來一聲慘叫，那人也被魏虎身邊親兵一刀刺死。
“將軍，屋子東北側有一處窗戶還沒被燒著，破開窗戶就能將人救出來，屬下這就去！”
親信指揮使龐廣勝稟報一聲，就要帶人闖屋救人。
“且慢！”魏虎盯著烈火熊熊的屋子，忽地出聲制止。
龐廣勝不解地望著他。
“火勢太大，犯不著冒險。”魏虎微眯著眼，淡淡說了句。
正面看去，這間主屋已被大火吞沒，屋簷垮塌一半，西側樑柱也已倒塌。
火光中，隱約可見兩個人影，倉惶地擠在東側角落，撕心裂肺的哭喊聲越來越微弱。
“可是，朱副使不是叮囑說，一定要將李氏救出來....”龐廣勝猶豫著小聲道。
魏虎搖頭道：“我們來晚一步，李氏困在屋中，已被燒死。”
龐廣勝怔了怔，下意識道：“還有人在呼救....”
魏虎臉色陡然變得陰厲，兇獰地眼神瞟過他。
他當即不敢再多言，低頭抱拳退下。
轟~一聲巨響傳來，主屋東側終於在烈火焚燒中坍塌，火光中的人影瞬間消失，再無任何微弱呼救聲傳出，只有薪柴燃燒時的嗶啵聲不時響起....
魏虎扶刀跨立，滿面漠然。
薛修明派人燒死李氏，說明他們夫妻因為李光波之死的事徹底翻臉，李氏應該知道了李光波之死的真相。
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如果她活著，由她出面向定難軍解釋實情，或許能緩和兩家藩鎮的矛盾。
這樣一來，對於彰義軍和史匡威，自然是最好的解決辦法。
可魏虎卻突然覺得，或許李氏死了，對他而言，更為有利。
需要彰義鎮陷入混亂的，不只有薛家....