對於開封來的大官，又是皇帝特使，不光江寧百姓好奇，老母親吳友娣和朱武一家也很好奇。

朱秀引薛居正往一處靠後園花池的跨院走去時，楊巧蓮攙扶著吳友娣遠遠跟在後面，朱亮和朱芳兩個娃娃嬉笑著跑上前，每當朱秀回頭瞪眼睛，他們就歡笑著跑開。

薛居正笑道：“想必他們就是定遠侯失散多年的親族？”

朱秀道：“是我兄長家的兩個孩兒。”

“呵呵，倒是活潑可愛。”

薛居正停下腳步，回身朝兩個娃娃招招手。

朱亮牽著朱芳，見朱秀點頭沒有阻止，才略顯靦腆地走近，笨拙地揖禮。

薛居正從腰間荷包拿出幾枚糖果，塞到朱亮手裡：“只有開封才有的新式糖果，嚐嚐看。”

朱秀一瞧不由笑了，蕉葉裹纏麻線，這不是只有廣和商鋪才有的糖果包裝。

吳大籤招募工匠，借鑑造紙術發明了一種把蕉葉軟化又能保證韌性，三五天內不會發乾的新技術，專門用來製作包裹軟糖的蕉葉。

為此，吳大籤重賞了發明新技術的幾名工匠，在廣和商鋪內部引起不小轟動，不少糕點作坊的師傅鉚足了勁，也想幹出幾樣新產品。

對此吳大籤不反對，還持鼓勵態度。

廣和商鋪歷經兩年發展，攤子鋪得極大，已經是京兆、河南兩府有名的大商行。

吳大籤吳大東主也隨之聲名鵲起。

許多人只知道他是涇州人，不知道他背後是否有人支援。

但凡有點門路的都能猜到，吳大籤既然是涇州人，靠著廣和糖發家致富，打造出廣和商匯這麼一大產業，背後恐怕和涇州彰義軍的支援脫不了干係。

而彰義軍的代表人物，不是節度使史匡威，而是定遠侯朱秀！

薛居正顯然不知道廣和商匯和朱秀之間隱蔽的關係，慈愛地看著朱亮和朱芳小心翼翼剝開蕉葉，拿著一塊酥糖放入嘴裡，兩個娃娃瞬間露出驚喜。

“呵呵，這廣和糖品類繁多，滋味獨特，好是好，就是價錢比一般果子點心貴不少。

家中小女隔三差五就纏著某，非得要吃廣和鋪子的玫瑰酥糖，一月下來竟要花掉某二三成俸祿....”

薛居正搖搖頭滿是無奈。

朱秀笑道：“廣和鋪子的糖果點心用料考究，食材新鮮，開封作坊有一百餘人，每日製售，保證貨品從出產到售賣不會超過三日。

如今正值盛夏，生產週期還會縮短，保證每一份賣到客人手裡的果子點心足夠新鮮。

再算上產品研發、原材成本、住稅、人工開支，一間專門售賣果子點心的廣和鋪子，成本是同類商鋪的三至五倍，所以商品售價也要稍高一些。

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廣和糖基本以中高階產品為主，每月初一十五，還會拿出剩餘料材，製作一些較為便宜的果子點心出售。

不論任何一種產品，廣和鋪子都能保證做到同類裡的最優，這才是廣和糖大受歡迎的根本原因....”

薛居正聽得一愣一愣，許多詞彙都覺得十分新鮮，串聯在一起竟然有些聽不懂。

他是正經科舉出身，又常年擔任刑律官，對於如何經商做生意一竅不通。

“定遠侯對於廣和商匯的經營狀況倒是瞭如指掌，想來是做過一番深入研究？”薛居正驚訝道。

“呵呵，廣和商匯的大東主吳大籤也是涇州人，與我有舊。”朱秀笑道。

“原來如此。”薛居正恍然，倒也立馬反應過來，這廣和商匯和朱秀的關係只怕不簡單。

薛居正又道：“聽聞定遠侯主政涇州時就曾大力發展商貿往來，看來對商賈持樂觀支援的態度。

薛某想請教，如果朝廷鼓勵營商，且經商獲利又比耕田多，豈不是鼓勵百姓棄農從商，事事以利爭先？

長此以往，恐有田畝荒蕪，農糧減產的危險？

社稷以農為本，農事不盛，國家不穩，鼓勵商貿豈不與社稷根本背道而馳？”

朱秀笑道：“薛公問得好，如何平衡商業與農業的發展和關係，的確是治國理政的重中之重。

總的說來，手工商業受限於生產技術的落後，行業規模上限較低，大多數情況下，只能以擴增人力來提高生產。

而農業技術的落後同樣使得耕種所需要的人力數量龐大，這就需要從朝廷層面出手控制，避免穀賤傷農、谷貴傷民的情況出現。

調控要以平衡為主，既不能打擊商賈積極性，也不能放縱商賈無限制發展。

商賈趨利乃是天性，無可避免，為了獲利，如果不加以約束，必將不擇手段。

這就需要朝廷從監管、調控、稅收等方面入手....”

廊廡下，朱秀負手侃侃而談。

薛居正垂手肅立，仔細傾聽，上身微微前傾，緊鎖的眉頭不曾舒展分毫。

關於國家的治理問題，薛居正也常常從律法和農事方面深入思考過。

作為受傳統科舉教育出身的官員，薛居正認為國家想要長治久安，必須要明定法度，清明吏治，大力發展農事。

至於商賈，不過是一群逐利之徒，最大的用途，就是作為官府漕運、陸運力量的補充，把大宗貨物販運到各地州縣。

鹽鐵、茶酒、馬匹等重大戰略物資都是由朝廷所設的都監代管，官辦經營。

除此之外商賈能賺得的都是些蠅頭小利。

可是今日聽了朱秀一席話，薛居正對所謂商業有了更深刻的認識。

“定遠侯認為....嗯，商業和農事一樣，對國家的發展有大裨益？”薛居正疑惑道。

朱秀笑道：“不錯！不僅如此，手工商業如果得到發展，國家的稅收將會極大提升，甚至將來成為國庫收入的主要來源。”

薛居正捻鬚擰眉，有些不敢想象，一個商賈遍天下的國家會是什麼樣子。

朱秀笑道：“有關農事和商貿的話題太過寬泛，須臾間也討論不完，不妨改日再論？”

薛居正頷首，拱手正色道：“久聞定遠侯之博學天下罕有，今日聽君一席話，才知盛名之下無虛士。改日，還請定遠侯不吝賜教！”

“薛公言重啦，你我相互探討便可。

薛公請！”

“定遠侯請！”

二人相視而笑，沿著廊下並肩而去。

他們還要閉門商談此次與唐國君臣會面事宜。