開封外城西南邊的老鴉巷口。
臨街一處三間門面的鋪子，重新掛起盛和邸舍的招牌。
邸舍後宅一處獨立院落，十幾個僱請來的匠人忙碌進出，忙著用糯米混合黃土、麥麩粉刷牆壁，忙著攪拌灰漿填補院牆裂縫，忙著把訂做的桌椅板凳搬進屋。
馬慶像個工地監頭，指揮顧工們忙活著。
見哪處地方不合心意，罵嚷著叫人重新搗鼓一遍。
僱工們有的是邸舍夥計，有的是附近做活的街坊鄰居。
馬慶也算是老鴉巷的一大名人，當初盛和邸舍被官軍搗毀，馬慶失蹤數月，生死不明。
街坊們為他揪著心，以為他怕是活不成了。
沒想到過了幾個月，馬慶又活著出現了，盛和邸舍還重新開張。
只是馬慶那一身傷太過駭人，街坊們都知道他肯定遭受了殘酷折磨，不敢多問，能活著已經是造化。
自從盛和邸舍開張，掌櫃馬三爺的名聲就在老鴉巷傳開，街坊們都覺得，這位成日裡笑眯眯，跟誰說話都和顏悅色的河西漢子一定是個好人。
再加上馬慶還有幾次仗義疏財，幫街坊們解一時困境的舉動，更是讓他馬大善人的名聲傳開。
平時邸舍僱人幹活，馬慶茶飯招呼周到，工錢一分不少，像今日這樣現場監工，嚴苛地指指點點還是頭一次。
有爬上木架子刷牆的泥灰匠因為剛刷的外牆有幾處細小缺漏，被馬慶毫不客氣地指出，要求他重新刷一遍。
泥灰匠忍不住咧嘴道：“我說馬三爺，您這院子又不是給皇帝老子住，哪來那麼多規矩？差不多得了！”
馬慶背著手站在木架子下，虎著臉罵咧道：“放屁！要是給皇帝住，還輪得到你小子刷牆？人家工部那麼多營造郎中，哪個手下沒有一幫手藝精湛的大匠？你小子這種貨色，連拌灰漿的資格都沒有！廢話少說，給我重新刷一遍，露出黃泥的地方都掩蓋住！”
院子裡幹活的僱工匠人們哈哈大笑，泥灰匠臊紅了臉，憤慨道：“馬三爺還真會埋汰人！我家的手藝也不比那些給皇帝家刷牆的大匠師差！”
馬慶冷哼：“你爹的手藝在南城這一片也是有名的，自然不差，可你小子究竟學得你老子多少本事？要不是你爹給當官的人家幹活去了，三爺還不讓你來哩！”
泥灰匠不服氣地都囔兩句，爬上另外一處木架子刷牆。
有修築花圃的匠人好奇地問道：“喂，你爹給哪位大官幹活去了？”
泥灰匠懶洋洋地道：“是司空大老爺蘇逢吉！”
“哦？這可是個大官啊，你爹肯定得了不少賞錢吧？”不少匠人朝他投去羨慕的目光。
泥灰匠罵咧道：“賞錢個屁！蘇逢吉死了，蘇家起靈堂，我爹給人幹喪活呢！晦氣！”
“堂堂司空大老爺，怎麼突然死了？”幹活的匠人們議論紛紛。
泥灰匠神秘兮兮地道：“你們還不知道吧？這蘇老爺是自殺的！蘇家對外說是暴斃而亡....”
一眾匠人們驚呼起來，議論著蘇逢吉為什麼會自殺身亡。
馬慶搖搖頭，罵咧道：“都好好幹活，人家司空府死人關你們屁事！哪個敢偷懶耍滑，扣工錢不給飯吃！”
“哎呀~馬三爺放心吧！”
“我們在別家偷懶，也不會在你馬三爺府上偷懶！”
“對了馬三爺，你這宅子到底騰給誰住？”
“關你們屁事！”馬慶笑罵著，捲起袖子準備去和泥漿，他要親手搭暖炕。
馬慶哼著小調，剛把泥灰料倒在大木桶裡攪拌著，忽地心裡彷佛有所察覺，疑惑地回頭望去，只見院子拱門處，朱秀滿臉震驚地看著他。
身旁，胡廣嶽和陳安苦笑著朝他招手示意。
“小官人！”馬慶驚呼一聲，手裡的木棒“嗙”一聲掉地。
朱秀深深吸口氣，狠狠瞪了他一眼，折身往院外天井走。
馬慶兩手在上衣擦擦，猶猶豫豫地不敢上前。
陳安急忙跑過去，揪住他低聲道：“小官人讓你過去！”
“你們怎麼不幫我攔住？”馬慶苦嘆，大餅臉堆滿愁苦。
胡廣嶽苦笑道：“馬統領還請見諒，小官人何等精明，瞞是瞞不過的。”
馬慶愁眉苦臉地嘆氣，畏畏縮縮地跛著腿小跑上前。
朱秀坐在天井石桌旁，看著馬慶踉蹌腿腳，大餅臉上堆滿諂笑朝他跑來，覺得雙眼彷佛被刺痛般不忍看，心裡騰地湧出極大怒火。
“屬下馬慶叩見小官人！”馬慶跪地叩頭，哽咽著：“快兩年沒見，小官人長高了，越來越有世家郎君的風範....”
馬慶嗚咽著哭了起來，不停抹淚。
朱秀也紅了眼睛，攥緊拳頭低喝道：“馬三啊馬三，你這傢伙，傷成這副模樣，為何不告訴我？”
馬慶咧嘴，一邊哭一邊笑：“小人命硬死不了，犯不著為些小事惹小官人煩惱！”
朱秀語氣有些發顫：“你在信裡是怎麼說的？再看看你現在這副模樣！若是知道你傷成這個鬼樣子，我絕不會讓你留在開封！”
馬慶抹抹淚，笑呵呵地道：“那小人就更不能告訴小官人了！小官人信任馬三，派馬三來開封主持藏鋒營，小人走時說過，絕不會讓小官人失望！小人早就想過了，就算死也要撐到小官人駕臨開封之日！”
朱秀胸口堵得慌，長長舒口氣，拭去眼角的溼潤。
“早就跟你們說過，危急關頭以保全自身為重，丟了性命，拿什麼做事？”
馬慶憨笑點頭，也不反駁。
他咧嘴笑時，朱秀瞧見他嘴裡黑乎乎一片，忍不住道：“你嘴裡的牙呢？”
馬慶滿不在乎地道：“關在大理寺監牢時，被李業那狗雜碎派獄吏撬掉了....”
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朱秀麵皮顫了顫，再看看他頭上一塊一塊蛤蟆皮似的駭人傷疤，右手齊根被斬斷的拇指，殘疾的腿腳，連說話聲也像是在嚼沙子，聽得人心頭髮瘮。
馬慶摸摸頭，傻笑道：“小人本來就長得醜，現在模樣更是瘮人，將來恐怕找不到媳婦了....”
主僕二人大眼瞪小眼，朱秀噗地笑出聲，眼角卻滑落淚水。
“小官人莫哭，馬三還活著，還能為小官人盡忠....”馬慶手忙腳亂地取出一塊帕子，彎著腰小心翼翼地擦拭朱秀面頰。
朱秀勉強笑了笑，拿過帕子抹抹臉。
“你坐下。”
“誒~”
馬慶順從地坐在朱秀面前。
“李業往陝州逃了，有符家的人在那，他跑不了。你親自去，完事以後趕快回來。”朱秀語氣森冷。
馬慶咧嘴笑容陰森：“多謝小官人給馬三一個報仇的機會，小官人放心，小人一定會好好招呼國舅爺！”
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朱秀帶著胡廣嶽和史向文離開老鴉巷，騎馬走在街上，心情十分低沉。
他知道馬慶被李業捉住，恐怕少不了嚴刑拷問，受傷在所難免。
但也沒想到馬慶會傷得如此嚴重，還落下不少殘疾。
馬慶當初寫信報平安，對於他的牢獄經歷隻言片語帶過。
朱秀當時忙著趕赴鄴都，也就沒有細問。
沒想到今日見面，才知道馬慶從鬼門關走了一遭回來。
朱秀嘆口氣，怒瞪胡廣嶽道：“你們好大的膽子，一個個都瞞著我！”
胡廣嶽苦著臉道：“小官人恕罪，是馬統領三令五申，不許我們透露他的傷情，以免讓小官人牽掛。”
朱秀搖搖頭，嘆息不已。
馬慶跟他從滄州到涇州，又來到開封，是跟隨他時間最久、最忠心的部下，朱秀希望他能盤活開封局面，為藏鋒營扎下根，但更希望他能好好活著。
“走吧，去司徒府。”朱秀收斂心神，打起精神，準備趕到司徒府見郭威。
剛過了武成王廟，來到太學附近，街道上突然變得亂哄哄，有兵士三五成群，挨家挨戶地搶掠，砸門打人，整條街亂作一團。
更有甚者，還滿臉淫笑地追趕婦女，肆無忌憚地踹開沿街商鋪門，搶奪錢帛古玩玉器，什麼值錢就搶什麼。
朱秀大吃一驚，哪裡來的亂兵竟敢這般囂張。
“小官人，好像是鄴軍兵馬！”胡廣嶽指著幾個領頭模樣的將校，只見其身後還有衛兵肩扛鄴軍旗幟。
朱秀驚怒不已，這些人好大的膽子！
街邊一處蒸餅鋪子，木板檔門“哐啷”一聲砸倒，一個瘦小的少郎跌跌撞撞地衝了出來，黑灰滿布的臉蛋充滿驚慌。
他衣衫破爛，頭上裹著髒兮兮的巾子，像個小乞丐。
他懷裡還抱著一摞蒸餅，倉惶朝朱秀跑來。
一個蠻橫軍士氣急敗壞地追了出來，指著乞丐少郎大吼：“這臭小子打暈了咱們一個弟兄，抓住他！”
街上肆虐的亂兵一聽還了得，當即就有七八人一窩蜂地圍攏上前。
乞丐少年撒腿狂奔，一雙黑白分明的眼睛裡充滿恐懼。
“混賬！大郎攔住他們！你去把那少年帶過來。”朱秀憤怒地大喝。
史向文“噢”了聲，慢悠悠地朝幾個衝上前抓人的亂兵走去，胳膊伸開將他們攔住，拎胳膊拎腿，三下五除二全都扔飛。
幾個亂兵慘叫著摔成一團。
“誒，你....”胡廣嶽朝那乞丐少年走去，剛想說什麼，乞丐少年理都不理他，從他身旁一陣風似的跑過。
胡廣嶽極為驚訝，這少郎腿腳好快。
乞丐少年回頭看了眼，只見史向文撂倒了一片亂兵。
又見一名白淨俊美的青年騎一匹炭火駿馬站在前方，直愣愣地望著他，乞丐少年二話不說，跑到馬匹旁邊，不等朱秀反應過來，抓住馬鞍子利落地翻身上馬，坐在朱秀身後，一隻手懷抱紙袋裡裝的蒸餅，一隻手緊緊摟住他的腰。
“呃....”
朱秀驚訝無比，這少郎倒是一點不認生。
也挺聰明，懂得危難關頭為自己找擋箭牌。
騷動引來了不少亂兵注意，幾聲吆喝，三五十亂兵立馬圍攏上前，將史向文團團圍困在街道當中。
“大郎住手！”朱秀高呼一聲，催馬上前。
有軍士認出朱秀和史向文，竊竊私語著不敢動手。
朱秀環視一眾亂兵，取出別在腰間的令牌，喝道：“我乃中軍行營掌書記，虎翼軍副都指揮使朱秀，你們是哪部兵馬，竟敢沿街搶掠百姓？”
一眾亂兵大眼瞪小眼，不敢答話。
“讓開！”一名頂盔摜甲的軍漢在親衛簇擁下大步走來。
他身旁軍士指著朱秀和身後探頭探腦的乞丐少年低聲說著什麼。
朱秀見到來人，微微皺眉，此人他認識，叫做樊愛能，出身天雄軍，是柴榮麾下部將，如今擔任一軍指揮使，也算是鄴軍裡的中高級將領。
樊愛能是典型的武夫思維，崇拜史彥超那樣的勐將，瞧不起朱秀、魏仁浦這樣文質彬彬之人。
朱秀與他見過幾面，都是點頭之交，沒有交情。聽說他與監軍王峻走得近。
“我當是誰攔路，原來是朱掌書記！”樊愛能皮笑肉不笑地抱拳。
朱秀拱手，指了指一眾亂兵，沉聲道：“敢問樊將軍，這些可都是你的部下？”
樊愛能昂首道：“不錯！正是本將所部弟兄！”
朱秀目光一沉：“這些軍士搶掠百姓，肆意破壞民居，還膽敢侮辱婦人，樊將軍可知道？”
樊愛能笑道：“當然知道！不光本將軍所部弟兄，其餘鄴軍弟兄也在城中四處搶掠，怎麼，朱掌書記有意見？”
朱秀勐吃一驚，厲聲呵斥：“一派胡言！我鄴軍乃是仁義之師，怎麼會做出惡劣行徑？究竟是誰允許你們肆意妄為？”
樊愛能大聲嘲笑道：“你在中軍執掌軍機，怎麼不知大帥軍令？入城之時，大帥許諾三軍將士，入城之後搶掠三天！此乃監軍王峻親口召集諸軍將領，轉達大帥命令，豈能有假？”
朱秀又驚又怒，這件事他完全不知情。
郭威和柴榮早在迎春門剛破時就入城，直奔司徒府而去。
中軍只留魏仁浦和王峻統領，朱秀負責護衛帥旗，協助魏仁浦掌理軍機。
王峻究竟是何時瞞著他們傳令的？
王峻雖然是監軍，地位崇高，郭威對他也很敬重，但沒有郭威授意，想來他也不敢假傳軍令。
大軍劫掠開封，難道真是郭威授意？
朱秀渾身驚出冷汗，入城的鄴軍不下十萬，一旦失控，對於開封將是滅頂之災。