自從平涼牧場的羊羔出欄數突破兩千只，朱秀和史匡威就基本實現了羊肉自由。

朱秀自掏腰包擴建節度府地下冰窖，瓜果蔬菜、雞鴨魚羊豬、羊乳牛乳馬乳....但凡能吃的都囤了不少。

按照朱秀的話來說，他和史靈雁、史向文正是長身體的時候，營養一定要保障充足。

敞院樹蔭下，朱秀拉著史向文在烤串。

一方喂馬的石槽經過簡單改裝成了現成的烤架，槽裡填入木炭，擺放好竹籤肉串，史向文兩手各拿一把蒲扇，負責助風添炭。

掌握火候的精細活，自然交由朱秀來做，擼著袖子，兩手各抓一把肉串，以極快的頻率撥弄著。

“大火！”

朱秀一聲令下，史向文左右開弓，蒲扇呼呼扇動，風灌進石槽裡，炭火燒得猩紅，火星四濺。

羊油淋下，助漲火勢，火焰噌地燃起，烈火烹油之下，鮮嫩的羊肉迅速變得焦黃。

“停！”

史向文令行禁止，急忙收手，火勢瞬間變弱，濃烈的羊油焦香冒出，史向文使勁吸吸鼻子，咕嘟咕嘟地吞嚥口水。

用大火迅速烤熟羊肉表面鎖住水分，再用小火和餘溫炙烤肉心，保證烤出的肉串表面焦香，內裡鮮嫩多汁。

撒上一把由安喜茴香、芝麻、茱萸籽、胡椒炒香，磨成粉特製的香料，公元十世紀烤串界的天花板羊肉串便新鮮出爐。

分了一半給史向文，倆人蹲在樹蔭下嗞溜嗞溜地嗦著肉串，面前扔了滿地的竹籤子。

朱秀自豪於自己的手藝，考慮擴充套件一下泰和樓的生意，推出夜市大排檔，燒烤配冰果汁，再度引領安定縣城餐飲潮流。

如此一來，泰和樓從早餐到夜宵一條龍齊活，承包了縣城百姓一日內的全部飲食。

“好吃不？”朱秀舔舔嘴邊油漬。

“好吃！”史向文用力點點大腦袋，吃的滿臉油光。

“我來扇風，你來烤串。”朱秀從盆裡抓起兩把肉串塞給他，自己拿起蒲扇。

“噢~好！”史向文有模有樣地學著他的動作，蹲在烤架前擺弄肉串。

朱秀一邊扇風一邊指點，史向文學得很認真。

又嗦完十幾根竹籤，史向文咂咂嘴嘟囔：“沒你烤的好吃。”

“沒事，你做的已經非常好了，多練練，以後肯定比我烤的好吃！”朱秀往躺椅上一倒，拿一根竹籤剔牙，笑呵呵地鼓勵道。

史向文咧嘴笑得很開心。

“老虎哥烤的羊腿也很香，可是他不願意教我，說我學不會，想吃的話讓人烤就行....”

史向文搖晃著大腦袋，悶悶地道：“可是我想自己學，學會了烤給爹和小雁兒吃....”

朱秀斜躺著，笑道：“是我的羊肉串好吃，還是老虎哥的羊腿好吃？”

史向文認真想想，憨憨笑了：“串串好吃！”

“你用心學，等雁兒回來，讓她嚐嚐你親手烤的肉串。”

史向文憨笑著用力點頭，拿起幾串蹲在烤架旁繼續鑽研。

吃飽喝足，朱秀剛想眯瞪一會，嚴平匆匆找來。

“這是下一期的報紙選材，請少使君過目。”

朱秀意興闌珊，打著哈欠：“讓溫仲平決定就行，無需問我....”

“溫掌書記已經看過了，拿不定注意，才讓卑職來詢問少使君。”

嚴平將材料奉上：“有兩份新人投稿，說不定少使君會感興趣。”

朱秀坐起身斜靠著，接過幾份材料翻看，有兩份新稿子引起他的注意。

一篇文章署名徐茂才，一首絕句署名鐘山隱人。

“徐茂才？！”

朱秀來了精神，仔細閱覽那篇署名文章。

嚴平低笑道：“卑職已經打探清楚了，這二人眼下就投宿在盛和邸舍，一日三餐都在泰和樓。邸舍夥計說，徐茂才每日足不出戶，潛心鑽研報紙，撰寫文章，託夥計買了不少筆墨硯。

與他隨行的那個醜小子，每日早上到泰和樓吃一屜小籠包，買兩根油條，就到街上閒逛。有時去棋館玩兩局，有時跑到茶攤聽書，夜裡就去看戲聽曲，這小子倒是悠閒自在得很。”

朱秀看罷徐茂才寫的文章，不由笑了起來。

難怪溫仲平拿不定注意，原來這篇文章是徐茂才寫來反駁他的。

上一期小報，朱秀寫了一篇鼓勵涇州百姓栽種草棉的文章，讓溫仲平用頭版刊登。

徐茂才寫的這一篇，正是反駁他提倡栽種草棉，減少桑麻種植的觀點。

文章洋洋灑灑，將自古以來，桑麻種植在農事中的地位說的清清楚楚，肯定桑麻種植不可動搖的地位，駁斥以草棉代替桑麻的提議。

文章最後，徐茂才還隱晦地嘲笑四有先生不懂農事，言論無稽，胡亂鼓吹草棉的價值，誤導百姓，攪亂正常的農業生產。

【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】

徐茂才甚至還在文章裡，針對“檰”與“棉”的區別以及正確與否，大書特書，極力佐證“棉”字的錯誤，否定其具有的經濟價值。

朱秀啞然失笑，弄了半天，徐茂才寫這篇文章，就是專門懟自己的。

懟歸懟，文章確實寫的不錯，引經據典言之有序，令人眼前一亮。

涇州生活小報開辦十幾期，這還是第一篇能讓朱秀瞧得上眼的，非官方投稿。

上一期他寫的那篇震驚文，通篇都是大白話，論起詞藻華麗，遠遠不及徐茂才的這一篇。

朱秀知道自己的斤兩，要按韻文、四六散文、時文的文體撰寫文章，他還及不上假文憑的裴縉。

這徐茂才一篇文章作的花團錦簇，一看就是有真才實學，論寫文章的功夫，自然遠遠在他之上。

被人懟上門，朱秀倒也不懼，文章可不是越華麗越好，一定要言之有物，拿出乾貨來。

“有點意思。”朱秀笑道，“讓溫仲平把徐茂才的這篇文章，放在頭版刊登。我等會再寫一篇，讓溫仲平加印一期副刊。這廝要擺開架勢與我辯駁，如他所願！”

嚴平遲疑了下：“少使君當真要與此人爭辯？若是他言語有冒犯之處，膽敢在文章裡辱罵少使君，卑職這就率人將他抓來，嚴刑拷問！”

朱秀沒好氣道：“觀點不同有所爭執豈不正常？抓人做什麼，顯得像是我怕了他。”

嚴平撓撓頭一臉不解，寫文章隔空爭辯，在他看來還不如見面打一架來得痛快。

朱秀又拿起另一份稿子，只有一首詩，詩名《新雨》，落款人叫鐘山隱人。

“詩寫得馬馬虎虎，可以先給稿費，延後幾期刊登。”

朱秀對這首詩興趣不大，不過這個筆名有些意思。

“忘了告訴少使君，詩和文章都是徐茂才送去的。”嚴平想了想道。

“哦？難怪之前沒有聽說過這個筆名。”

嚴平哂笑道：“徐茂才寫文章作詩，還用兩個名號。”

朱秀搖搖頭道：“或許寫詩的另有其人。徐茂才的文章老道，這詩卻有些稚嫩，不像出自同一人之手。”

“莫非是跟在徐茂才身邊的醜小子？”嚴平隨口笑道。

“醜小子？”朱秀注意到，嚴平兩次提起徐茂才身邊少年，都是用醜來形容。

“為何說人家是醜小子？你可見過？”朱秀問道。

嚴平笑道：“邸舍夥計就是這麼形容，卑職離開前，恰好碰上那小子閒逛回來，迎面碰上。”

“怎麼個醜法，你仔細說說。”

嚴平想了想道：“倒也不算醜陋，只是那小子長相太過古怪，腦袋大，一隻眼睛裡有兩隻眼珠，乍一看嚇死人，兩顆門牙往外迸，嘴巴還是凸的，像只兔子....”

朱秀越聽越覺得不對勁，這番長相可了不得，歷史上同樣長相的人掰指頭都能數的清。

在這個時代，有史記載的也就南邊那位唱春花秋月的主。

“你說那少年，多大年歲？”朱秀凝重道。

嚴平道：“也就十二三歲的樣子，胖乎乎的，瞅著有些傻氣，倒是挺有禮貌，與我出門撞見，還會主動避讓行禮。”

朱秀倒吸一口涼氣，慌忙搶過嚴平手裡的幾張紙，找出那首詩。

“鐘山隱人....鐘山....十二三歲....重瞳駢齒，全都對得上，難道真是他？”

朱秀呆愣住，似笑似痴的神情顯得無比詭異。

可是轉念一想，那人身份尊貴，怎會無緣無故不遠萬里跑到涇州？

“你馬上傳令渾和尚，讓他將那夥南人羈押起來，嚴加審問，一定要從他們嘴裡，問出這些人的詳細來歷！這些人，身份絕對不一般！”

“卑職遵令！”嚴平又問道，“徐茂才和那醜小子如何處理？”

朱秀負手踱步，沉思片刻說道：“還是不要驚動他們，密切監視，同時也要保證他們的安全。”

“是！”

朱秀思索道：“徐茂才既然把隨身物品都拿去典當換錢，豈不說明他二人目前手頭窘迫？這樣，你讓邸舍找個理由，讓他們繳清房費，逼他們交一大筆錢，然後....”

朱秀在嚴平耳邊低語幾句。

“少使君，您這是？”嚴平哭笑不得。

“嘿嘿，照辦就是，去吧！”

朱秀滿臉壞笑，揮揮手。

嚴平抱拳告退。

朱秀重新躺下，兩手枕著後腦勺，仰望著頭頂樹蔭。

要真是那人來到涇州，可得跟他好好熟絡一番，萬一將來北邊混不下去，還能渡江南下重拾富貴，常言道多個朋友多條路。

史向文遞來幾串羊肉串，羊油還在滋溜溜冒泡，朱秀吹吹嗦了口，燙的嘴巴直呵氣。

“好吃！”朱秀豎起大拇指予以肯定。

倒不是故意哄小孩，而是真的味道不錯，已經初步掌握烤羊肉串的精髓。

史向文羞澀地憨笑著，把肉串塞給朱秀，又從盆裡撈了一大把，繼續興致勃勃地添碳生火。

史匡威背著手從廊下走來，眉頭緊鎖，黑臉沉沉，朱秀瞥了眼，見他手上拿著一份公文。

“火燒眉毛了，你小子還有閒心躲在這烤肉串？”

老史把公文扔下，一點不客氣地搶走朱秀手裡最後幾串，大嘴一張全都嗦下肚。

朱秀有些疑惑，拆開公文，取出函件，竟然是從洛陽發來的，加蓋了洛陽留守的印信。

原靜難軍節度使王守恩，平叛有功，調任西京留守，接替高行周鎮守洛陽。

公函是王守恩發來的，通知彰義軍，官家任飛龍使後贊擔任彰義軍節度副使，兼任邠州留後，還讓他帶著聖旨，前來宣讀對彰義軍在關中平叛戰事中有功人員的獎賞。

王守恩派人護送後贊前來赴任，讓彰義軍做好迎接準備。

因為有聖旨在，後贊相當於天使，接待規格要高一些，隊伍進入涇州境內，就要由彰義軍派兵接應保護。

朱秀大吃一驚：“好端端的，怎會突然降下一個節度副使？”

史匡威一屁股坐在草墩子上，冷笑道：“朝廷對咱們不放心，要分權！他奶奶的，老子就知道，早晚逃不過這一刀。”

朱秀又將公函看了幾遍，臉色也有些難看。

劉承祐空降一個節度副使到涇州，認還是不認？

認的話，平白將彰義軍的大權交出去一半。

不認的話，就是明目張膽與朝廷對抗，忤逆聖意，說是造反也不為過。

後贊還兼任邠州留後，相當於掌握靜難軍兵權。

王守恩一走，靜難軍只剩一個爛攤子，邠州一地雞毛，後贊這是來收拾亂局的。

“此人我知道，官家心腹，做酷吏起家，母親後氏是個娼婦，不知其生父是誰。後氏死後，後贊隨其父來到開封，其父為他尋了個屬吏職位，便不再管他。

這後贊倒也了得，十幾年間，從一介小吏當上飛龍使，又是官家潛邸舊臣，深得寵信....”

史匡威大口嚼著羊肉，含糊道：“總之，這廝是個陰狠難纏的人物，官家派他來，存心是想爭權，不給咱們留活路啊！”

朱秀面色凝重，後贊之名他也知道，原名後匡贊，後來應該是為了避諱，史籍上改稱後贊。

能從一介微末小吏，做到如今天子近臣的高位，足以見得他的心性能耐遠超常人，絕對不可輕視。

“真他娘的好事不出門，壞事傳千里。長安來的那些商賈，都他娘的一個個是大嘴巴，把這件事傳得沸沸揚揚，現在滿城都知道了，彰義軍馬上就要來一個節度副使。”

史匡威罵罵咧咧，從史向文手裡接過剛烤好的肉串。

“老子想過啦，要是後贊那廝鐵了心要奪權，老子索性讓給他，讓他來掌管彰義軍！到時候，咱爺仨就整日躲在這裡烤肉吃算逑！”

史匡威說著氣憤話，嗦竹籤的動作卻一點不慢。

朱秀笑了笑，仰頭望著湛藍天空，忽地道：“馬上入秋，快了....”

“快什麼？”老史油汪汪的黑臉很是狐疑。

朱秀沒有回答，正色道：“後贊來者不善，但我們決不能與他正面衝突，不能讓朝廷找到藉口治罪！一年，我們要做好忍一年的準備！”

“你真想讓老子當一年的烏龜？”

史匡威惱怒大罵，“真把老子逼急了，老子就率人跑到武州當土匪！反正那裡如今是吐蕃人的地盤，朝廷也管不到。朱小子，到時候你跟不跟老子去？”

朱秀拿起蒲扇蹲在烤架旁扇風，笑道：“真要落草為寇，憑咱爺幾個也能幹出一番名堂。”

史匡威豪氣大笑：“那是！我家大郎有萬夫不當之勇，再加上有你這個狗頭軍師，走到哪裡都能闖出一片天地！”

朱秀狠狠怒瞪他一眼，專心致志烤肉串。

“嘿嘿朱小子，你剛才說‘快了’是什麼意思？”老史覥著臉湊近，“難道天象又有警示？”

朱秀斜睨他一眼，怪笑道：“天象告訴我，你四十五歲那年要當爹。老史，恭喜啊！~”

史匡威眼一瞪，氣得跳腳：“混賬小子！討打！”

朱秀逃開，大聲嘲笑道：“這幾日後宅幫廚的李嬸時常私下裡去見你，你倆摸黑鬼混，不正是要當爹的先兆？”

老史氣得臉紅脖子粗，又羞又騷，脫下一隻鞋朝朱秀扔去：“碎嘴的小王八蛋！別讓老子逮住~”

倆人在院裡嬉笑怒罵追逐，史向文樂呵呵地看著。