郭大爺硬核說媒，朱小子無力反抗，只能委委屈屈地受著。
說完朱秀的嫁娶大事，郭威捧著茶盞啜了口。
或許是今日看到李守貞兵敗如山倒，昔日老友如今像過街老鼠，被攆得滿城亂竄，郭威心中生出幾分莫名的悲涼感，反倒是沖淡了大軍得勝入城的喜悅。
郭威感念起過往，心頭浮現諸多往事。
符金盞和符昭信在一旁坐下，朱秀找個邊角挨著。
“金盞丫頭，這些年你過得也不容易吧？”郭威看著她，目光裡多了幾分憐惜，“我記得那年在晉州，你爹送你過府時，你可是流著淚攥緊拳頭，進了李家大門的....”
符金盞沉默片刻，釋然一笑道：“都是過去的事了，叔父倒還記得。”
郭威“嘭”地擱下茶盞，忿忿道：“如何不記得！當初若非李守貞捷足先登，你現在應該是我家兒媳才對！”
朱秀剛喝口茶水，差點噗一口噴出，強自憋住，嗆得咳嗽連連，惹得郭威直睨眼。
朱秀乾笑著急忙作揖賠罪，眼珠急轉，猶豫著自己是不是應該找藉口溜走。
畢竟這個瓜太大，擔心自己吃不下。
但是一顆被啟用的八卦之心，又止不住地燃燒起熊熊八卦之火。
朱秀端起茶盞以作掩飾，實則豎起兩隻耳朵。
符金盞臉頰閃過些尷尬，很明顯，郭威剛才的話並非隨口胡說，而是確有此事，而且符金盞也知道！
符昭信遺憾地搖頭道：“此事後來也成了家父心中一大憾事。”
郭威懊惱不已：“說來此事也怪我，常年出征在外，顧不上回家，忙起來家務事全都拋之腦後。等我想起來找你爹，撮合你與我家大郎婚事，才得知已將你許配給李崇訓....可惜虎父犬子，那小子如何配得上你！”
符金盞低著頭，輕聲道：“往事已矣，侄女早就不放在心上。”
郭威倚靠著身子，眼裡充滿回憶：“記得那年，我與你爹都在洛陽共事，你爹帶著你，第一次到我家登門造訪，你與榮哥兒也是頭次相見....為了爭搶一匹竹馬，你這丫頭，竟然一拳將榮哥兒打得鼻血橫流，嚎啕大哭不止....呵呵~~”
說起孩子們的童年趣事，郭大爺慈祥地笑了。
符金盞臉頰赧紅，也不禁展露笑意。
符昭信笑道：“這件趣事，我也依稀記得父親說過。大妹自小練武，小時候連我也怕她。”
朱秀聽得津津有味，小蘿莉符金盞揍了小正太柴榮，這緣分，真是奇妙呀！
正說著，一個高大英武的身影大踏步進了正堂，戴蠻獅兜鍪，穿黑漆山文甲，披玄色軍袍，正是柴榮。
“啟稟大帥，子城傳訊，已有李守貞父子訊息！”柴榮單膝跪下行軍禮，沉聲說話。
他見到符金盞也在，愣了愣，微微頷首示意。
“哦？如何？可有捉到？”郭威忙起身問道。
柴榮起身，看了眼符金盞，抱拳道：“李守貞父子在一處糧庫內自焚而死！”
堂中沉靜下來，符金盞低頭，眼眸裡劃過些黯然。
“唉....”郭威緩緩坐下，嘆口氣，“早知今日，何必當初？敗局已定，又何必如此？罷了....”
柴榮道：“白文珂將軍已命人用上好棺槨收斂屍骨。”
郭威點點頭，看著符金盞遲疑道：“你....”
符金盞斂衽行禮，聲音清冷地道：“叔父，逝者已矣，侄女想去祭奠，請叔父恩許。”
頓了頓，她又輕聲道：“我與李崇訓並無夫妻恩情，只是他父子畢竟與我有親，早些年也待我不錯，出於道義，應該去祭奠一番。”
郭威讚許道：“理應如此，你去吧。只是他父子畢竟犯下逆罪，未經官家旨意，無法確定用何種規格的禮制下葬，靈堂就不設了，也不做法事，你去上柱香即可。”
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符金盞默默點頭，離開堂室，符昭信告罪一聲，也跟上去照顧。
郭威望著他兄妹二人，忽地拍案懊悔道：“此女聰慧，識得大體，本是我兒良配，竟然放脫，可惜啊！~~”
柴榮狐疑道：“父帥....此言何意？”
郭威只顧搖頭嘆息，沒有理會他。
柴榮以詢問目光看向朱秀：“你們方才在談論什麼？”
朱秀想都不想就說道：“大帥在說你和符娘子小時候的趣事！說你被符娘子一拳打得流血又流淚！”
“....”柴榮麵皮顫了顫，甚是無語。
朱秀心虛地嘿嘿笑著，企圖矇混過關。
一想到當著柴榮的面，談論他與符氏二娘子的婚事，朱秀就覺得心裡發虛，慌得不行。
畢竟按照歷史軌跡，不出意外的話，那位二娘子應該也會嫁給柴榮才是....
柴榮無奈道：“都是些陳年舊事，父帥又何必再提。”
郭威似乎不想在柴榮面前談論這個話題，笑呵呵地道：“罷了罷了，只是今日見到李守貞落魄至此，心中有些感喟而已。對了大郎，你準備一下，與扈彥珂交接，將天雄軍交託給他。”
柴榮驚訝道：“父帥已經決定調我前往永興軍任職？”
郭威沉聲道：“不錯，永興軍鎮守長安，乃關中穩定的壓艙石，受叛亂毒害嚴重，你去好好整治，剜肉祛毒，去腐生肌！”
郭大爺話語裡充斥一股淡淡的肅殺之氣，柴榮渾身一凜，抱拳大喝：“末將領命！定不負朝廷與父帥重託！”
朱秀小聲問道：“敢問大帥，可有鎮守河中的人選？”
郭威捋捋髯須，笑眯眯地道：“已在本帥心中，你不妨猜猜看！給你個提示，就在此次平叛大軍隨行人員當中！”
朱秀下意識地比劃了個搖雞毛扇的動作，沉吟片刻，說道：“大帥麾下，有資格接任河中軍節帥的不在少數，不過依我看，最合適的只有一人，同州防禦使李榮！”
郭威虎目一亮，不動聲色：“說說看，為何？”
朱秀微微一笑：“此人資歷頗深，卻名聲不顯，當年先帝在晉陽起兵，李榮也是從龍之人。據聞，此人與李太後孃家有幾分族親關係，國舅李業非常看重他。若是由此人接掌河中軍，不管是朝廷還是大帥，都能放心....”
柴榮存心考教他，笑道：“李榮既是太后族親，大帥為何會放心將河中交給他？”
郭威也目光灼灼地看來，朱秀攤手笑道：“素聞李榮與杜重威交好，兩年前在河北，杜重威勾結契丹人作亂，先帝遷怒於李榮，有意冷落他，幸虧郭帥向先帝進言，保舉李榮出任先鋒指揮使，大破杜重威與契丹聯軍，才重新贏回先帝信任。
有這天大的恩情在，想必李榮與郭帥暗地裡的關係也不錯....”
郭威與柴榮驚訝不已，郭威忙道：“此事隱秘，你是如何知道的？”
朱秀面色不改地道：“當年在滄州城，柴帥與我閒聊時說起，我這人記性好，說一遍就記住了....”
“我說的？”柴榮滿臉迷惑，實在想不起自己有沒有說過。
郭威沒好氣地瞪了柴榮一眼：“辛虧你只說給這小子聽，要是讓外人知道，少不了一場麻煩！”
柴榮只得認錯道：“此事是孩兒考慮不周，以後絕不再犯！”
朱秀一臉坦然，只能在心裡朝柴榮作揖賠罪。
這種事，以柴榮謹慎的性格當然不會往外說。
朱秀知道，沒別的原因，看過史載而已。
李榮這人不簡單，在往後也算一位風雲人物。
得知他以同州防禦使的身份，出現在郭威平叛大軍麾下，朱秀就推測到，他應該就是郭大爺留下來收拾河中爛攤子的人選。
沒有比他更適合的人了。
朱秀又想起一事，笑道：“大帥若是有意讓李榮將軍出掌河中軍，還需另請一人向朝廷舉薦，不可由大帥親自舉薦。”
郭威道：“我也是如此想的，只是該請誰幫忙向朝廷舉薦？”
朱秀稍作思索，說道：“就請洛陽留守，臨清王高行周！”
郭威思索片刻，指著朱秀大笑道：“好小子，當真是只狡猾的小狐狸！哈哈~”
高行週迴開封養病去了，以他的分量，到時候朝廷商討河中軍節度使人選時，一定會派人諮詢他的意見。
有高行周開口舉薦，國舅李業肯定舉雙手雙腳贊成，這件事就成了一半。
正商量間，魏仁浦急匆匆入堂，身後一名軍士抱著一個木匣子。
“下去吧。”見禮過後，魏仁浦命軍士退下。
“可有發現？”郭威笑道。
魏仁浦指著木匣子：“一年多來，開封與蒲州之間的書信往來，全都在此！”
郭威開啟木匣子，隨手一抓，抓起一摞書信，匣子裡最少裝有幾百封。
“這麼多....”郭威也有些驚訝，搖頭譏笑：“看來當初李守貞起兵，看好他的人不在少數啊！”
魏仁浦冷笑道：“偌大朝堂，整日裡歌功頌德，自稱忠臣，可又有幾人真正將忠字放心頭？”
郭威瞟了幾眼，根本沒有興趣一封封拆開看，連書信人也懶得知道。
“這些東西可是燙手山芋，你們都說說，該如何辦？”
魏仁浦沉聲道：“我建議全數燒燬。”
柴榮稍作考慮，道：“孩兒贊同魏先生所言。”
郭威嘿嘿笑道：“有這些書信在，近半數的朝廷大臣就有把柄抓在我手裡，燒燬了當真可惜....朱秀，你說呢？”
朱秀微笑道：“大帥乃光明磊落、豪氣幹雲的當世英雄，自然不屑於用此等低劣手段掌控朝臣。昔日官渡之戰，大戰在即，許都漢臣與河北袁紹暗通款曲，書信往來繁多，官渡之戰後，這些書信悉數落入曹操手中。許都朝臣人心惶惶，擔心曹操以此秋後算賬，沒想到曹操卻一把大火將書信燒燬，從此後，許都人心大定，賢才爭相歸附。
大帥何不學曹操，收攏人心，以威望加諸於海內！”
魏仁浦笑道：“朱少郎所言不錯，比起陰詭手段，大帥更需要堂堂正正的陽謀，籠絡人心！”
郭威大笑，手一揮喝道：“燒！”
有軍士搬來火盆，朱秀和魏仁浦取出書信，一封封扔進火盆裡燒成灰燼。
做完這件事，朱秀和柴榮先行告退，堂中只剩郭威和魏仁浦。
郭威緊盯火盆裡暗紅的木炭，些許黑灰被風吹灑，落得滿地都是。
郭威忽地疑惑道：“魏書生，你是不是跟朱秀私下裡說過什麼？”
魏仁浦笑道：“大帥此話何意？”
郭威虎目微凝，低聲道：“難道你不覺得，朱秀這小子的心思，跟你很像？你們似乎都想讓我與朝廷抗爭？”
魏仁浦捋須輕笑道：“並非抗爭，而是力求自保！萬不得已之時，不妨....更進一步！”
很難想象一個看似羸弱的中年書生眼睛裡，能迸射出那等野心勃勃的駭人光芒。
郭威沉著臉道：“你們想讓我走李守貞的老路？”
魏仁浦失笑道：“李守貞不過豚犬，大帥乃是真正的深淵巨蛟，只等一個騰雲而上蛻化成龍的機會，二者之間不可相提並論！”
郭威沉默許久，嘆息道：“先帝待我情深義重，託孤之時我發過誓，只要劉氏不負我，我必不負劉氏！何況若因一己私利將天下拖入戰亂，我郭威豈不真成了亂臣賊子，受天下人所不齒！”
魏仁浦苦笑道：“大帥願意做伊尹霍光，可就怕當今官家是殘暴不仁的桀紂之君，大帥退一步，他卻要進無數步，直至將大帥逼至懸崖邊緣....”
郭威起身，望著身後鋪展高掛的大漢龍旗，低沉地道：“我無意與官家對抗，但也絕不會任人宰割！以目前的佈置來看，就算面臨最壞打算，我想要自保也綽綽有餘。官家還年輕，等他歷年幾年，應該會有為人君者應有的氣度和心胸....”
魏仁浦搖搖頭沒再說什麼，他始終認為，大帥對於官家和朝局太過樂觀了些。
大帥與李太後交好，但卻忘了，如今官家早已不聽太後勸導，而是寵信李業、王峻、後贊、聶文進等奸邪之徒。
就算官家能容得下大帥，可這些人想要掌權，四大顧命大臣就是最大的攔路石。
等這次大帥挾大勝之威班師回朝，威望人望必將達到頂峰，真正的位極人臣。
可如此一來，也難逃功高震主的結果。
官家與顧命大臣的矛盾，必將進一步激化。
魏仁浦不免有些憂心忡忡，大帥心性沉穩，定力非凡，可就怕官家在一幫佞臣的慫恿下，做出什麼不計後果的瘋狂舉動....
郭威不願繼續談論這個話題，灑然一笑道：“說來也怪，我總覺得朱秀這小子，也在有意無意地提醒我防備朝廷。有時候，我當真懷疑你二人私下裡商量過！”
魏仁浦笑道：“有道是英雄所見略同，朱秀才智卓絕，找機會我會認真跟他探討探討。”
說起朱秀，郭威來了興致，笑哈哈地道：“對了，剛才你沒來之前，我當著符昭信和符金盞的面，替朱秀說媒，想把老符家的二丫頭撮合給他....”
當即，郭威唾沫橫飛地聊起了八卦，魏仁浦捋須頻頻點頭，聽得有滋有味....