昌化縣衙，正堂。
一陣急促的腳步聲傳入眾人耳內，下一刻，就見一名衙役神情慌張的跑入正堂。
只見他對著坐於上方的三人回稟道：“啟稟諸位大人……大事不好！城內有亂民作亂，許多房屋被縱火，西城門方向，更是有亂民數十，正從內部攻打西城門，駐守的兵卒拼死抵抗，然……然……”
“然什麼？”
“然亂民兇狠，應為生黎，駐守兵卒恐怕凶多吉少！”
“住口！妖言惑眾！滾！滾出去”知縣陸觀光聽得衙役之言，大為震怒。
“大人！眼下最重要的是儘快平息城內亂民，否則一旦被城外海寇獲悉，內外夾擊，只怕……”典吏黃慶急忙站了出來，對著坐於上方的知縣陸觀光建議道。
“黃大人所言甚是！陸大人，本官這就帶兵去鎮壓那些生黎亂民！”待到典吏黃慶話落，城守何玉立馬站了出來，急切言道。
“可……”
“轟隆……”劇烈的爆炸聲隨之響起。
“殺！”
“海寇進城啦！”
“海寇進城了！”
然而還不等何玉把話說完，外邊頓然傳來一陣喊殺聲，隨即就見不少原本守衛在衙門前的衙役慌張跑入前廳之中。
“慌什麼！出了何事！”知縣陸觀光見正堂前廳一片混亂，心中隱隱生出一絲不祥的預感。
果然，下一刻，又見一名衙役更為慌張的跑入正堂回稟道：“報……諸位大人！不好了！海寇！海寇……殺進城來了！”
“什麼！這……這不可能！”知縣陸觀光一聽這話，驚得立馬站立起來，他目瞪口呆，不禁呢喃道：“完……完完了！昌化完了！本官……本官也完了！……吾愧對朝廷，愧對皇上呀……！”
“皇上呀！本官死不足惜，然……”
“殺！殺進去！”
“活捉韃子狗官！賞銀百兩！殺！”
…………
兩日後。
儋州城，軍營之中。
此刻，秦明身著鐵甲，頭戴兜鏊，左手握住腰間所掛雁翎刀刀柄，正站於一高臺之上，觀武威營演武。
“刺……！”
“殺……！”
“刺……！”
“殺……！”
…………
這時，一道身影匆匆繞過一眾演武兵卒，直奔高臺而來。
很快，他便來到秦明身旁，在秦明耳畔小聲道：“百戶大人！張大鬍子回來了，他嚷著要見您！”
“哦……回來了嗎？讓他到這來吧！”秦明撇了一眼楊四，即刻道。
“是……！”
…………
楊四轉身離去後不久，便見他引領著一人再次折回了高臺。
“百戶大人！”張大鬍子走上前來對著秦明行了一禮。
“嗯……此行可順利？”秦明看向了他，澹然一笑，隨之問道。
“順利！非常順利！”張大鬍子咧嘴笑道。
不過隨後，他又略顯猶豫，看了秦明一眼，顯得欲言欲止。
“還有何話儘管說便是，吞吞吐吐的作甚？”秦明見他如此神態，便催促道。
“這……百戶大人，還請大人饒恕吾……吾此行除運得礦石外，還……節外生枝了！”
“節外生枝……？”秦明不禁一愣，偏過頭看向了他。
“百戶大人，此事還得從吾率領船隊到達昌化港外海說起，當時吾等剛準備航向小員港，卻是遇上了龍門島楊二楊三之船隊，他等之目的乃是昌化港……”
待到張大鬍子將此行經過簡單敘述完，秦明與一旁楊四皆都大為震驚。
“什麼！爾等竟與楊二船隊襲擊了昌化港，甚至還長驅直入，攻佔了昌化縣城！”
“當真攻下了昌化縣城？那黎人王忠呢？此前他不是計劃攻打昌化縣城嗎？為何遲遲不見他行動，反倒被爾等與楊二攻下？”
“啟稟百戶大人，據王忠手下說，他去了崖州黎酮，還未返回。”
“崖州？難道他想與崖州等地一眾黎人頭領合作？”秦明暗暗呢喃了一聲，若有所思。
片刻後，秦明即刻對張大鬍子道：“此次你擅作主張，雖有錯，然攻下昌化縣城，卻是有大功，便功過相抵吧！”
“回水寨後，且多加操練水師戰兵，萬不可懈怠！”秦明叮囑了一句，忽的又想起了什麼，再次道：“數日前，吾讓工匠收集銅鉛錫等鑄炮，現已築的三百斤佛郎機三門，虎蹲炮十門，你且帶回洋浦港水寨，儘快選定合適地域，修剪炮臺，防衛水寨與港口。”
“是……！”
…………
崖州，一處山嶺之中。
此地乃是黎峒之地，世代有生黎居住。
山嶺之間山高林密，陡崖遍地，地勢極其險峻。
此刻，一處峒寨之中，數十名黎人頭領正聚在一起商議。
而人群之中，王忠正和一老人交談著。
“王老大人，您乃故大明總兵，又是生員出身，為吾崖州名將，若是此次起事有您協助，將勢必會勢如破竹，殲滅一眾韃子，一舉收復瓊州府…………”
“咳咳……你這後生，別給老朽戴高帽了！吾為大明故總兵不假，然去年大過嶺一站，吾慘敗，部下損失慘重，近乎全軍覆沒，老朽只能燒掉印信旗幟，遁入這山嶺之中，苟活至今，哪能算名將，又如何能勢如破竹，收復這瓊州府。”王熀輕嘆一聲，卻是苦笑道。
王熀乃崖州人，昔日當過大明生員，後入了桂王麾下，擔任總兵，轉戰兩廣之地十餘年，屢立戰功，深得桂王信任。
然因“黨禍”牽連，被降職為副總兵，去年，在大過嶺被韃子擊敗，不得不遁入山嶺之間。
因而此刻的他，雖有滿腔熱血，卻苦於無兵無卒，再加上各地黎人頭領心思各異，令他頗為憤慨。
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可即使如此，他也不曾放棄抗清。
這不，當王忠四處聯合黎人峒首之際，他在獲悉訊息後，立刻就離開隱居之地，孤身前來與會。
可幾日商議下來，令他十分失落。
此刻他再次息嘆道：“昔日陳武總兵率數千義軍自儋州而來，數次擊敗韃子，繼而收復崖州，可到頭來，卻依舊因崖州韃子守軍火炮……戰敗，就義於崖州，吾自問比不過陳武將軍，又何談收復崖州，收復瓊州府！”
“王老大人，說起這儋州，吾此行前，倒是去了一趟儋州，卻是發現儋州被一夥義師所佔！”
“什麼！儋州被義師所佔！是何人所為？”王熀聽得王忠之言，瞬間一驚，急忙問道。