小龔的父親，是村裡小學的民辦教師，教了十幾年了，拿的都是當地學校最低的工資。那些有編制的教師，工資漲了一級又一級，三五年一個臺階，等小龔大學畢業那一年，那些公辦教師，每個月的工資都漲到一百六十塊錢了。而自己的父親，每個月才能領到區區的五十塊錢。還不如在外面打工的。村子裡那些在外面打工的，在建築工地上幹個最笨重的活，搬搬磚頭，和和水泥，拉拉車子，一個月也掙個一百多塊錢。
但小龔的父親沒有走，他知道，再幹幾年，自己就有資格轉正了，當時有一個政策，農村的小學代課教師，如果連續教滿0年，就可以自動轉為國家正式的教師。小龔的父親之所以咬牙堅持下來，就是因為心裡有個盼頭。
哪知道，到了兒子小龔畢業的那一年，縣裡的政策又變了，原來自動轉正的規定，變成需要考試選拔了。就是說你到了年限還不算，還要透過縣裡教育部門專門的考試，只有這樣，你才有轉正的資格。這個訊息傳來，讓老龔心裡涼了半截。你想啊，他本來文化水平就不高，在農村小學教了快0年了，年紀也接近50歲了，現在卻要和一幫剛剛大學畢業的學生比考試成績，這樣他能是對手嗎？
訊息傳來，眼看著轉正的希望一天天成為泡影了，小龔的父親精神壓力很大，連續十幾天睡不著覺。眼睛熬得紅腫著，頭髮也一夜白了許多。沒事情的時候，就一個人蹲在牆角，什麼話也不說，靜靜地發呆。小龔的媽媽怕他氣出病了，就千方百計地開導他，讓他想開些，多想想自己的娃子。自己的娃子很爭氣，年年都是前幾名，在大學裡，都得獎學金的。
小龔大學畢業，順利地透過了部裡的面試，進入了辦公廳。第一件事情，就是寫信向父親報喜。
老龔接到兒子小龔的信，頓時精神百倍，像乾癟的皮球重新又充滿了氣。走路也有精神了，吃飯睡覺也正常了，就連走起路來，也比平常裡腰桿挺直了許多。見到外人，只要提起自己的兒子，老龔都是一副開心燦爛的笑容。
小龔畢業分配，進了國家的大機關了，在老家那個落後的縣城裡，這是爆炸性的新聞，是街談巷議的話題。就連那些縣長副縣長的，也開始從縣高中的老師那裡，打聽這個名字叫龔向陽的學生的經歷。特別是縣教育局長，特意安排龔向陽高中的班主任，一旦龔向陽回到縣城，無論如何，要請龔向陽吃頓飯，認識認識，以後到北京出差好辦事。
春節回家，龔向陽回到縣城裡，果然受到了老家父母官的熱情接待。先是教育局長請客吃飯，教育局長向分管的副縣長彙報後，副縣長立馬推掉了別的應酬，趕過來接待龔向陽。副縣長吃飯的時候，就按捺不住，向縣長電話彙報了一下。縣長立即吩咐副縣長，留下龔向陽，第二天縣長親自請客。這一次是在縣城裡最豪華的大酒店——縣委招待所請客。這個地方，龔向陽在縣城裡讀書的時候，多次從大門口走過，但就是沒有機會進來過。
縣長請客的時候，又向書記彙報了彙報，書記出差，在外地開會，沒有趕回來，但立即和龔向陽通了電話，一再表示，等他回來，要給龔向陽接風。並安排縣委辦公室主任，隨時做好接待龔向陽的工作，要車給車，在縣委招待所開好房間，隨便吃隨便住。
縣長更是熱情，特意交代自己的司機，買好禮物，把龔向陽用小車送回了村裡。這一次，是有生以來，龔向陽在小縣城裡最風光的一次。
回到家裡，得知父親的遭遇後，龔向陽連忙安慰自己的父親說：“沒事，沒事，過完年我回北京，縣委毛書記還要為我送行，到時候我向他提一提，估計他不會駁我這個面子。這一次我回來，看他們的意思，對我是高看一眼了。等他們問我有什麼事情需要辦的，我再說。順手就把你這個事情給辦了。對於他們，這事小得很，不就是轉個公辦教師嗎！一句話的事。”
果不其然，等縣委毛書記請客的時候，私下裡問龔向陽：“老弟，有什麼事情需要我辦的沒有？千萬別客氣。以後我還會有用到你的時候，你是我們縣第一個在S部上班的人，家鄉的事情，今後還請你多關照關照。”
龔向陽當時還只是辦公廳裡的一個小秘書，剛進部才半年，人還沒認識幾個，在部裡，像他這樣的小角色，是根本上不了檯面的，也辦不成什麼事情。但這是實話，自己心裡知道就行了，向外人說不得，在家鄉的這些父母官面前，無論如何，都要裝出一副大人物的樣子，做出能辦事的樣子，要不然就會讓他們輕視你，看不起你，有損自己的名譽。
所以龔向陽做出一副豪邁的樣子，說：“沒問題，今後家鄉有什麼事情，只要到北京找到我，我一定千方百計地為家鄉的事情想辦法。我們部裡的事情，沒問題；別的機關的，也可以找我，我那麼多同學，各個大機關都有熟人，老鄉幫老鄉，同學幫同學，這是社會風氣。有了熟人好辦事，各位千萬不要客氣。”
龔向陽畢竟有正兒八經的身份，確實在部裡上班，語言表達能力又強，這樣海吹了一番，效果也確實明顯。他回到北京剛一個月，老龔就給兒子來信，說自己轉正的事情辦下來了。縣委毛書記親自向教育局長打了電話，事情一下子就辦妥了，現在不僅補發了上萬塊錢的工資，還比著別人，提了幾級工資，現在一個月是原來的好幾倍了。還是當官好啊，有了官就有人巴結了，什麼事都好辦了，能辦不能辦的，現在也都能辦了。看來自己含辛茹苦，培養兒子讀書，還真是沒有錯，不僅改變了兒子的命運，還改變了自己的命運。
小龔接到信，翻來覆去地看了半天，心裡是感慨了一遍又一遍，做個小人物，是真難啊，什麼事情都有人設絆子；等你做了官了，有了哪怕是一丁點的權力，就不一樣了，什麼事情又都能辦了，你說社會怎麼變成了這個樣子了！
小龔大學畢業，到部裡報到後，人事司就舉行了一個新人的見面會。各個司局的領導到部裡挑人。那時候王一鳴還兼著辦公廳的主任，自然是第一個挑人。他先看了幾個人的簡歷，其他的人都是城市孩子出身，有的父母還是高級幹部，這樣家庭的孩子，王一鳴心裡就有點排斥，怕這些孩子太嬌氣，吃不得苦。辦公廳裡雜活多，經常加班加點，生活、工作都沒有規律，所以要找個能吃苦的孩子。
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他看了看小龔的簡歷，農村孩子出身，成績優異，從照片上看，長相還可以，就把小龔喊到自己辦公室，談了一會兒話。看小龔談吐不俗，個子雖然不高，但長相清秀，有培養的潛力，就把小龔要了過來，放在辦公廳秘書處，在自己的手下打雜。幫助寫個材料，搞搞會務，辦點具體的事情。
經過一段時間的考驗，王一鳴看小夥子挺機靈的，農村孩子出身，能吃苦，又老實可靠，就格外關照他。等王一鳴做了專職的副部長，按慣例，也應該配個屬於自己的專職秘書了，他就從辦公廳挑了小龔。
這樣，小龔就順理成章，做了王一鳴的秘書，並且一做就是五年，從一個副主任科員，做到了正處級的秘書。對於自己的發展，小龔非常滿意，這個位子，是他當初做夢也沒有想到的。他陪著王一鳴，國也出了十幾次了，什麼美國、歐洲、加拿大，都跑了幾遍了，全中國的不少地方，也去了無數次了。該吃的吃了，該喝的喝了，該看的看了，該玩的玩了，做大領導的秘書，真正是風光無限。現在別說回到縣城裡，就是回到老家的省城裡，市裡，在別人眼裡，自己都成了不容忽視的人物了。每次回去，不是這個領導宴請，就是那個領導接風，認識不認識，熟悉不熟悉的，都要來做個人情，套套近乎，目的是認識認識他，結交結交他，將來一旦有用得著他的時候，好開口找他。
這樣的事情多了，也開始讓龔向陽感到沒意思，甚至是不勝其煩。他從一開始的很享受，到漸漸覺得，這就是官場上的應酬，你拉攏拉攏我，我結識結識你，沒有真心實意，只有虛情假意，推杯換盞、稱兄道弟的背後，是赤裸裸的利益交換，互相利用而已。心裡雖然看透了這一切，但自己做的是秘書，就是在官場這個大染缸裡混，必要的人情往來，還是要應付過去，不然不利於開展工作。（未完待續）