商人何友勝的想法，遭到了許家莊高層的否決。

如果東江叛軍被這些礦場商人的武裝力量給平定打垮了，那還要朝廷軍隊幹什麼？

這種越俎代庖之事一旦幹出，朝廷顏面大失，接下來視礦場商人為眼中釘、肉中刺，發兵攻打都有可能，朝廷的節操是不能高估的。

何況許家莊目前還不想過於高調顯眼。

其次還一個原因是，對於招遠金礦，許遠是非常眼饞的，這裡是華夏“含金量”最高的地區之一，黃金儲量超過千噸，佔全國七分之一，在現代社會有“金都”之稱，持續開採數百年都未枯竭，是十分重要的黃金產地。

許遠打算派出管理人員，直接控制招遠金礦，利用現代最先進的採礦裝置，挖掘出大量的黃金，然後一克不少的運到海港城，存入到他個人的金庫中。

哪怕每年只有三五噸的黃金產量，這也非常的可觀。

只是對於如何消滅叛軍，拿下招遠金礦，經過一番商討後，一致認為許家莊直接出兵攻佔是不可行的，而且區區五百多名精銳護莊隊員，也很難掌控整片礦區，管理幾千幾萬的礦工，這超出了他們的任務範圍，況且他們的本職工作是破壞、是殺戮，不是監督他人挖礦。

專業的事，還是得交給專業的人去幹。

許家莊的高層們，打算更加充分的發揮出商人們的力量。

山東礦商聯盟很快宣佈成立，在許家莊的搭臺牽引下，將控制山東礦山礦場的商人們，全部組織起來，組建一個專門的“礦商聯盟”，以後或是搞內部協作，或分享開礦技術與管理經驗，或團結一致共同應對外部威脅，畢竟這十二位大礦商聯合起來的力量，足可抵禦十萬朝廷大軍。

而山東礦商聯盟宣告成立後，做的第一件大事，就是在許家莊的安排下，十二大礦商每位都派出一部分的兵力。

其中何友勝出礦兵2000人。

盧有性出礦兵2000人。

胡文庭出礦兵200人。

另外九名礦商出礦兵200人至1000人不等。

在相當短的時間內，組建起了一支總人數達8000人的礦商聯軍。

再加上許家莊派出的那500多的精銳許家軍，以及大批的肉罐頭、壓縮餅乾等後勤支援。

隨後在許霍青的帶隊下，這支規模近萬人的礦商聯軍，於十二月十日，開進到來州府境內，開始與東江叛軍斥候發生接觸、戰鬥，引起了東江軍的高度重視。

即便如此。

礦商聯軍也沒有急著向叛軍發起進攻，而是在距來州城以西約百里外的一個叫官莊村的地方安營紮寨，迅速建了一座堅固的營寨。

同時派出一隊代表，前往北面約三十裡外，在一個叫下營鎮的地方，找到了駐守在此地的朝廷官軍，商討合作事宜。

沒錯。

對於東江軍發起的叛亂，朝廷響應也頗為迅速，已經派出多支兵馬進行平叛，以圖儘快消滅叛軍。

裡面有通州總兵楊御蕃的兵馬三千。

天津總兵王洪帶領的兵馬兩千。

薊門總兵鄧玘帶領的兵馬三千。

這三支的朝廷兵馬，拖拖拉拉用了一個多月才抵達山東，與東江叛軍交手幾陣，皆落於下風，不敢再戰，然後這三支兵馬龜縮成一團，準備等其他地方的朝廷援軍來了，才有膽量繼續進軍，以解來州城被叛軍圍困之危。

……

十二月十二日，降雪天氣。

下營鎮，朝廷官軍營地，一個好消息在營地內傳開，援軍來了！一支非常精銳的援軍就在南邊三十裡外，被東江叛軍壓著暴打的恥辱，很快就可以洗刷和終結了。

總兵營帳內。

“礦商聯軍，近萬精銳，欲與我們合力剿賊？”

總兵楊御蕃被礦商聯軍這個陌生詞彙搞蒙了，腦袋宕機片刻，極力搜尋腦中記憶，都找不到這麼個官軍編制。

“我們是剛組建的一支私軍，如同地方鄉勇團練，成立之目的，是為了保衛家鄉，絕不讓那些遼東來的外鄉人，屠戮我們的鄉梓，破壞我們的家園，故而由多位礦商出錢出人，組建了這支軍隊。”這位許家莊代表解釋道。

“原來是鄉勇團練，戰力低下，不明軍紀，就算有萬人又能如何？”天津總兵王洪，一個滿臉鬍鬚的大漢，失望的搖頭。

“呵呵，礦商聯軍實際戰力如何，要跟叛軍打過才知道，至少我們一路前來，與叛軍斥候交鋒八次，斬首七十六，己方僅折損兩人。此外我們這次過來，是想與三位總兵商談一場交易，對三位總兵，只有好處沒有壞處的交易。”

許霍青忍不住開口道，作為軍事指揮官的他，混入談判代表隊的目的，是想摸摸這些官軍的底細，結果讓他非常失望。

“大膽，你是何人，竟敢口出狂言？！”

薊門總兵鄧玘喝斥道，這是一位從小兵殺上來的悍將，曾在四川屢立戰功，與侯良柱共斬奢安之亂的匪首安邦彥，聽到許霍青這個年輕小輩的嘲諷，自然是勃然大怒，恨不得拔劍斬之，更不相信他所說的話語，火器犀利的叛軍若真那麼好打，他們這七八千人的朝廷大軍，又何必逡巡不前？

“鄧總兵請息怒，不必與年輕人計較。”

許家莊代表張相龍連忙道：“合作，我等還是談談合作如何？此次我們礦商聯軍，願在前方打頭陣，消滅東江叛軍之軍功，也盡歸三位軍門分潤，另外我們山東礦商聯盟需要大量礦工，若朝廷大軍所抓獲之俘虜，願意交易給我們，凡手腳健全者，我方願支付30銀元每人，或提供兵器鎧甲一套。”

張相龍拍了拍手。

兩名隨從抬著一口箱子進來。

張相龍開啟箱子，取出一套半身板甲（只防護人體正面），以及永不鏽蝕的合金雁翎刀一把，給三位總兵介紹了一番。

“半身板甲重量只有二十二斤，可防護人體正面超過九成區域，由於重量均勻分布在全身，帶來負擔極小，穿戴後是所有鎧甲中行動最靈活的，不影響使出任何動作，並且能抵禦刀砍、斧噼、箭射等一切攻擊，乃是眾多鎧甲裡的巔峰之作。”

“這把合金雁翎刀，刀刃長四尺二，含有鈦、鎳、鉻等稀有金屬，密度低於鋼鐵，故而份量與普通長刀相當，硬度韌性卻都是極高，永不生鏽，保養便利，若對上普通鋼刀，鋼刀捲刃崩碎十把，這把合金刀卻仍可繼續殺敵。”

聽了介紹。

總兵楊御蕃、王洪、鄧玘眼童放大，呼吸變的無比急促。

楊御蕃忍不住穿上板甲試了試，體驗到其輕便與超高防禦力後，立刻把自己那套六十斤的明光鎧忘得一乾二淨，根本捨不得脫下，直到張相龍表示把這套板甲送給他，他才哈哈大笑，說這套板甲以後就是他的傳家之寶。

總兵王洪與鄧玘，則一人拿了把合金雁翎刀，一人拿著普通鋼刀或用自己的將領佩劍，玩起了刀劍對砍，砰砰砰火花四濺中，鄧玘的普通兵刃，被連續砍壞了十把，而王洪手中所拿的合金雁翎刀，雖然也有不少細小豁口，但還能繼續使用，依然能夠殺敵。

“三位大人，這板甲跟合金刀都非常不錯吧？實不相瞞，我們礦商聯軍近萬將士，全都配備了板甲與合金刀，有這等神兵在手，區區叛軍何足道哉，幾日便可滅之！”

許霍青又忍不住炫耀的口氣道。

什麼？！

三位總兵都是滿臉駭然。

全部裝備了板甲與合金刀的近萬軍隊，這是什麼概念？恐怕比得上十萬家丁組成的大軍了！

鄧玘則拿過合金雁翎刀，仔細觀察一番，在靠近刀柄處，忽然看到‘許家莊鐵坊鑄造’這行小字後，臉色大變，瞪著張相龍等人道：“許家莊，原來你們是許家莊派來的人，說！爾等到底有何圖謀？”

“許家莊？”

楊御蕃在自己穿的半身板甲上，也找到了‘許家莊板甲廠製造’這樣的字型，頓時也勃然色變，當即喊了一隊兵丁進來，拔刀圍住張相龍等人，臉色陰沉的道：“剿滅叛匪乃朝廷之事，你們許家莊摻和進來幹什麼，究竟有何陰謀？”

“哈哈哈！”

張相龍仰頭大笑，毫無畏懼之色，道：“三位大人多慮了，我們許家莊能有什麼壞心思，不過是看上了山東的礦山資源罷了，但叛軍肆虐，不剿除了他們，如何才能安生挖礦？三位大人不必猜忌，這場合作，於你們只有好處沒有壞處，剿滅叛軍的功勞，你們的，每抓一個俘虜賣給我們，就是30銀元或一整套的裝備，大好機會就在眼前，三位大人卻如此防備，罷了罷了！若不歡迎我們，我等馬上離開就是。”

他作勢轉身，就要帶著隨從們離開。

“等等！”

楊御蕃喊住了他，道：“莫走，你所說的條件，都是當真？”

“自然當真！”張相龍點頭。

“楊總兵不——”鄧玘想要制止，但王洪拉住了他，顯然王洪也心動了。

雙方的合作就此達成了。

為表示誠意，礦商聯軍還送了一批肉罐頭和壓縮餅乾過來，讓朝廷官軍很快體驗到了跟礦商聯軍合作的好處，內部的反對聲更小了。

只是要想獲得更大的好處，在實力不足的前途下，去找東江叛軍的麻煩，顯然是自找苦頭，也沒那個把握，但每個俘虜30銀元或裝備一套的誘惑，又讓這支朝廷大軍，抓心撓胃，極其渴望而不得。

“直接抓一些百姓青壯湊數，不也可作為礦工使用麼？”

某軍官想到的一個好辦法，讓所有人眼睛一亮。

很快下營鎮周邊的百姓遭了殃，短短幾日功夫，就有三千多的青壯男丁被抓走，成功換成了銀元和裝備，這支朝廷大軍發財了，總兵楊御蕃等人的臉都要笑爛了，只要再多抓點百姓，他的大軍就能鳥槍換炮，實現全面換裝了。

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……

一隊隊的青壯被麻繩綁成一串，如奴隸般帶到了官莊村營地。

“可惡！朝廷官軍抓的全是可憐無辜的百姓，許家莊的張代表，明知其中貓膩，為何還要同意這等醜陋之交易？”

商人胡文庭非常憤怒，私下大力的抨擊，甚至對許家莊代表頗有微詞。

“呵呵，胡兄，這正是張代表之計啊，朝廷官軍幹出抓良冒充之事，成千上萬的百姓又都在我們手中，可隨時作為證人揭發他們，三位總兵送了把刀子給我們啊，他們日後除了跟我們更密切的合作，沒有別的路可走了。”

商人盧有性笑了笑道，一眼看穿了一切。

“這……百姓之利益，被置於何處了啊？”

胡文庭只覺得渾身冰冷，心中發出難受的哀嘆。