數日後。

離開了。

收拾了一番行李，帶著妻子兒女與幾名家僕，方以智離開了京城，買了幾張票，坐上了一輛客運汽車，踏上了返回南方的旅程。

皇家農莊總管的職位，就此放棄。

皇帝身邊親信重臣的身份，以及無比光明的前途，就此放棄。

還有那顆意氣飛揚、雄心萬丈的雄心與信心，頓時變的灰心喪氣，整個人都蔫了下去，不復此前的精氣神。

其實皇帝朱由檢，多次苦勸過他，希望他不要走，請求他繼續輔左皇室，但沒什麼效果，沒辦法打消方以智的去意，畢竟，他這次被傷的太透了，十年的心血，十年的努力啊，就因為這個時代的發展太快了，搞農業的價效比不高了，即便方以智做出了非常不錯的成績，贏得了數百萬莊民的信任和尊敬，但方以智還是輸了，輸給了效率，誰給了所謂的回報率，輸給了太過心急的浮躁。

既然勞動成果得不到尊重，離開就成了唯一的選擇。

而看著方以智離開的背影，朱由檢其實也非常可惜與心痛，產生了強烈的後悔情緒，畢竟損失了一個宰輔之才，如同失去了一條手臂，沒有了這樣的得力助手，以後皇室的日子，都要過的稍微艱難一些，只是人才再怎麼難得，也比不上兩個多億的真金白銀啊，有這麼多錢在手，能幹多少的大事啊，所以再怎麼心痛，也只能是心痛罷了，不可能為了留住方以智，而放棄賣掉皇家農莊的決定。

……

從京城到江南的高等級公路上。

柴油機驅動的客車，以五十公裡左右的時速，緩緩的行駛著，而今天天氣晴好，萬里藍天，氣溫都上升了不少。

再看著車窗外，公路兩旁的風景，方以智的心情，難得的很不錯，似乎走出了失落的心境，恢復了幾分陽光與開朗，畢竟，現在的他，還是比較年輕，才三十歲出頭而已，此後還有許多未知跟精彩在等著他，不能因為受了一些打擊，就一蹶不振，頹廢下去，這是不行的，方以智還想換個更好的平臺，更好的發揮自己的聰明才智，而不是就此沉淪。

“夫君，這次回了南方，以後就不會再來京城這個地方了吧？不會繼續愚忠皇帝，要繼續給皇帝賣力幹活吧？”妻子錢氏，一位落落大方的婦女，看著身邊的方以智問道。

“不會了，肯定是不會了。”

方以智望著車窗外的風景，連連搖頭說道，發出一種嘆息般的無奈。

“你啊，腦袋裡面太理想化了，總想著當什麼忠臣名臣，想著留名青史，成為史書上的一段佳話，呵呵，你現在別說當什麼名臣了，充其量就是個會種地的，成績沒幹出多少，反倒被皇帝給卸磨殺驢了，你還得謝謝皇帝開恩，沒有在你提出辭官的時候，勃然大怒，命人一刀把你給砍了，你這已經是很不錯的結局了，史書上那些能力出眾的賢臣，有幾個有好下場的？也就你執迷不悟陷在理想主義裡面，那麼長的時間。”

錢氏有些責怪的說道，這些年她吐槽抱怨過不止一次兩次，但嫁雞隨雞，她一個女人能有什麼辦法，許多次的勸了，要他稍微現實一點，多為家族考慮，為自己的利益考慮考慮，但怎麼勸說都是沒用，效果還不如他自己經手了這次挫折過後，得到的體悟更好。

“是啊，我本來以為，陛下雄才大略，意志堅定，對我掏心掏肺，是值得輔左的，只是沒想到，陛下也只能堅持幾年而已，然後就開始追求個人的金錢享受了，哎，看走眼了，不過，陛下終究是比大多數的皇帝強多了，尤其是大明前面的幾位皇帝，至於中興的目標，差不多也快實現了，只是出現了較大貧富差距罷了，這十年，用後悔來概括有點單薄了，只能說，我還是收穫了很多的東西。”

方以智搖搖頭，還是不像給出不好的評價，畢竟曾經君臣一場。

“你啊，就是死要面子活受罪，我跟你這些年，真的是慘了。”

錢氏忍不住翻了個白眼，依然感到有些無語加無奈，但考慮到這些年來，在緊張的忙碌之餘，男人對自己也還算可以，錢氏便沒有多挖苦，只是隨便說了兩句。

不知不覺。

客車開上了跨過黃河的公路大橋，進入到南方的地界，看到了許多新的風景，方以智變的驚訝起來，連連發出感嘆：

“這才過去幾年，江南之地，怎麼變化如此之大，這家家戶戶，是不是都住進了三層的小別墅裡？工廠、礦產，隔了一段距離就有一個，還能看到有很多的工人在辛苦忙碌，在田地裡勞作的反而不做，難道真的就像《東方時報》說的那樣，種地一年只能收穫一兩季，收穫卻只有那麼幾天，而進廠打工，上山挖礦的話，每天都有收入，還是不低的收入，種地自然就沒了吸引力，價效比就變低了，於是就出現了較為普遍的田地拋荒現象，而且還是越來越普遍，真是讓人擔心，以後大明的地，都不知道有誰去種，會不會面臨產量若是不夠的問題？這糧食若是沒人種了，真的是會餓肚子餓死人的。”

觀察到大量土地拋荒的方以智，又忍不住開始感到憂慮。

“你別擔心了，這個天塌不下來。”

錢氏搖頭：“你這些年是忙的都有點跟社會脫節了，《東方時報》肯定也不是每期都看，不瞭解如今許家莊的海外拓殖情況，這麼說吧，那些土地十分肥沃，一年至少能種三季水稻，採用畝產輕鬆超過千斤的良種，還有海量的化肥農藥作為保障，跑到南洋去種地，一畝，能頂大明境內五六畝，還能不停的種植收割，只是口感味道上，稍微要差一點而已，不過，真要說好吃，反而是一年只種出一茬的糧食味道好吃，但價格也貴得多，反正各有優缺點吧，至於糧食是否會缺的問題，現在我們能收穫的，是整個世界的糧食，如果要餓死的話，恐怕也是海外殖民地的百姓，大明境內，不管多麼缺糧，都是肯定能保證不會餓死人的，這是許家莊公開發出過的承諾。”

“呃……好吧，是我多慮了。”

方以智點點頭，想到一個事情，忽然心裡一動，又問道：“娘子，要不我們還是暫時別回桐城了，先去海港城那邊看看吧，聽說現在的海港城，人口達到了五百萬之多，是比京城還大的世界第一城，發達到了難以想象的程度，還有傳言說，天下一半的財富，都集中在海港城，那裡個個富得流油，我覺得自己有點與時代脫節了，應該先熟悉下這世界的全新模樣，再看看能不能拜訪到許莊主，跟他敘敘舊，聊聊天，讓他看看我的失敗跟落魄，哎，十多年前，許哥就勸過我，皇權是把雙刃劍，雖然鋒利，但也可能傷害到自己，回了我的那顆赤誠之心，現在看來，許哥還真是說對了，我做出錯誤的選擇，浪費了最寶貴的青春時光。”

“你能這麼想就對了，這些年，外面的世界，確實發生了非常大的變化，就是我也經常驚訝，去海港城就去海港城吧，見一見許莊主，他是個念舊情的人，應該會同意見你的，說不定，還會看在你能力才幹不錯的份上，安排一份不錯的工作給你，讓你有施展才華的真正機會，夫君，這一次，你可不要錯過了，一定要好好把握。”

錢氏語重心長的勸道。

“我知道，會好好把我的。”

方以智鄭重的點點頭，心裡也做了另一套的打算，那就是如果沒有合適機會的話，那就回到老家桐城的集體莊園，再找一份比較適合自己的工作去幹，或者幹什麼都行，沒必要挑三揀四的了。

……

崇禎十五年，三月初五日。

許家莊，海港城。

白堡內。

許遠專門抽出了大半天的時間，接見了方以智夫婦，對他們的到來頗為重視，拿出很高的禮儀接待他們，讓方以智夫婦，有點受寵若驚之感。

“莊主大人，你太客氣了，你這樣的尊貴人物，隨便派個人接待一下就行了，不用紆尊降貴，影響了自己的安排。”

方以智表現的十分謙卑謹慎，不敢表現的過於熱情，反而有種小心翼翼的感覺。

“密之兄，你叫我許哥就行了，跟以前一樣，身份之類的不要掛在嘴邊了，十年時間過去了，我可是一直拿你當交心的兄弟，你也不必跟我客氣，放鬆一點就行，你要知道，我是那種不管富貴與否，始終初心不改的性格，不知道出走了那麼多年的你，現在還是不是當年的那個意氣少年？”許遠微笑著看著他問。

“是，當然還是。”

方以智眼眶頓時就溼潤了，有些哽咽的說道：“哎，許哥，當年確實是太年輕了，一腔熱血，更不懂事，結果是一地雞毛，收穫滿滿的失望，繞了一段特別長的彎路，若是我跟幻光兄，跟孫臨他們一樣，選擇加入許家莊的話，現在只怕是完全不一樣的光景了，年輕的我，太湖塗了啊……”說著說著，眼淚都落了下來，顯然是無比的懊悔。

【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】

當年的他，堅持了腦中的老傳統，堅持了明君賢臣的傳統理念，再加上從許家莊這裡學到的知識，就意味掌握了世間了真理，想要闖出一片天地，拯救黎民蒼生。

結果呢，幹的是種地養殖的工作，一年到頭忙的腳不沾地，瘦的不到百斤，宵衣旰食嘔心瀝血，也就讓五百多萬的青壯百姓，過上了衣食無憂的生活，頗有一些成就感，可若是留在許家莊呢，以他的身份地位，必然得到重用，現在的他，肯定有資格擔任許家莊的輪值執政官，有機會掌控那堪比宰輔又遠超宰輔的權柄，可以打理那難以想象的各類資源。

要知道如今的許家莊，人口接近了1個億。

至於經濟生產總值的話，超過了500億銀元，財政收入接近200億銀元，富裕到難以想象，據說錢多到花都花不完的地步，每到年底，都會發放一些全民紅包，全民福利，引得無數的羨慕與嫉妒。

可就因為做了錯誤的選擇，他失去了不知道多少的機會，感到了無比的後悔，現在的話，則是慶幸莊主大人是個比較念舊情的人，並讓他看到了，又有一番大作為的希望。

十五樓餐廳內。

許遠點了一大桌的好酒好菜，熱情的招待著方以智的一家數口，頻頻的舉起酒杯，敘說著過去的那些時光，當然也有無盡的感慨。

“密之兄，其實我早就知道，那位皇帝陛下，是很難輔左的起來的，就算是把歷史上的那些賢臣名將，全部交給他，恐怕也是把一把好牌打爛的結果，他根本就不是個合格的統治者，只是個過於急躁的年輕人罷了，你輔左他，辛苦的半死，還得不到什麼褒獎，末了還被卸磨殺驢，不值啊，我替你感到很不值，你真的是跟錯人了。”喝了兩杯，有點上頭的許遠，進行著評價道，且話語中毫不留情，直戳核心。

“許哥，你說的這些，都是對的，我不能再贊同了，但要怪的話，還是怪不了皇帝陛下，只能怪我自己，沒有真正的能力，不能解決掉朝廷的財政問題，如果我有辦法，讓朝廷一年歲入兩億銀元、五億銀元甚至更高的收入，我想，就不會落到如今的這步田地了，說到底，還是我能力不足，讓陛下失望了，不然他也不會出那種下下之策，毀掉自己的根基。”

方以智搖頭，不想過多的責怪皇帝，因為皇帝是不能指責的，要怪，只能怪自己的能力不行，解決不了朝廷的核心問題。

“賺錢的辦法其實多的是，這種辦法是把路給越走越窄啊，哎，算了，不說這個了，密之兄，你現在才剛剛三十，還是年富力強的階段，理應做出一番大事業，不知道接下來你有什麼想法跟打算，說出來讓我聽聽，若是能提供方便，我會給你安排安排。”

許遠換了個話題，談到了事業上面，聽的方以智對面的錢氏，不由抬起頭，露出十分期待與興奮的神情。