“這人日後遇上了，你可要小心，莫栽了跟頭。”

周易隱隱有預感，楊崢野心勃勃，所求或許與北疆相似。

神京大人物都在關注皇宮，正統帝與張太后的勝負，沒人在乎中下層官吏，或者區區幫派、勾欄、賭檔。

有朝一日，神京發生天變，楊崢能做的就太多了。

“主上，楊崢母親只是個通房丫鬟，連妾都算不上，在楊家身份卑微。”

袁順眉頭微皺，凝重道：“世家大族詩書傳家，規矩森嚴，最忌諱以下犯上，怎麼允許他壓過嫡子？”

“所謂長幼、嫡庶、尊卑之類，是統治宗族和愚民之術，可以遵守卻不能受困其中。”

周易搖頭道：“這些世家最是現實，只要楊崢能一直贏一直壯大，能給家族帶來利益，楊家人就會繼續支援。”

楊崢以天牢為起點，透過利益不斷攜裹，匯聚了一大批中下層官吏。

這個過程就像滾雪球，透過各種利益不斷黏連，越滾越大。

雪球滾動中，先來者得了好處，不願、不能、也不敢下去，後來者羨慕先來者，也想讓雪球繼續滾下去。

最終，要麼引發雪崩，要麼堆積成山。

周易揮揮手止住袁順問話，不再議論楊崢之事，此人成也罷敗也罷，不過區區百年雲煙。

“詔獄地底囚犯，調查的如何了？”

袁順躬身道：“主上，地牢掌控在歷任指揮使手中，送飯的都是不識字聾啞之人。卑下調查許久，只知道裡面的人還活著，歲數大概八九十歲。”

周易又問道：“皇族有沒有關注此人？”

“已經過去數十年，應該早已無人在意，晚年崇明帝修仙問道瘋魔了，詔獄關押了不少僧道術士。”

袁順回答道：“據卑下查閱錦衣衛宗卷，當年崇明帝留下遺詔，言稱此人罪大惡極，務必關押至死。如今指揮使看押此人，只是遵循舊例罷了。”

“有意思。”

周易眼中閃過精光，身形閃爍離開袁府。

……

正統十六年。

九月。

菜市口刑場。

上千名囚犯整齊的跪著，哭嚎聲，喊冤聲，求饒聲，蓋過了圍觀百姓議論。

往日裡高高在上的大人物，此時蓬頭垢面，痛哭流涕。

年幼的尚不懂事，只覺得外面比天牢暖和，人多又熱鬧，懵懂茫然的呼喊爹孃。

周易揣著手站在人群中，神色澹然。

一旁的飛魚服漢子，懷中抱著繡春刀，推了推周易。

“老鄭頭，你這輩子女人都沒享受過，明兒帶你去教坊司。張家兩三千口子，家中可有不少美人，往日裡咱都沒資格看一眼！”

“嗚嗚嗚？”

周易轉過頭一臉迷惑，嘴裡發出嗡嗡聲，指了指自己耳朵。

“老餘，你與老鄭頭說什麼？這麼大歲數，又聾又啞的，說不準連男人女人區別都不知道！”

這名錦衣衛的話，引得同僚哈哈大笑。

說話間。

午時三刻已至。

監斬官楊崢大聲宣讀張家十二大罪，諸如謀逆、不道，大不敬、內亂等等，扔下斬字籤牌。

“行刑！”

卡察！卡察！卡察……

上千人斬首，神京劊子手全來了都不夠用，平均一個人要砍十幾顆頭顱。

於是刑場上不斷噴湧鮮血，如同放煙花一般，每每有能噴出丈遠的，就會引得百姓陣陣歡呼。

百姓才不管張家犯了什麼罪，只要是砍大官的腦袋，定是值得高興！

行刑結束時。

整個菜市口染成赤色，已經無處落腳，踩上去血漿粘鞋底。

“走，春風樓吃酒去！”

老餘揮揮手，呼啦啦十幾人橫行離去。

路上無論百姓還是官吏，遇見了都連忙避讓，經過兩代皇帝的倚重，錦衣衛權勢比起太祖時，只強不弱。

神京勾欄魁首是快活林。

春風樓早不復當年盛景，客人稀稀落落，看穿著也不是豪客。

如今已經連續三年，沒舉行花魁大選。

快活林掌控了牙行人口買賣，從源頭截走了資質上等的姑娘，春風樓這時候選花魁，只能是貽笑大方。

老餘帶同僚來春風樓，是因為錦衣衛指揮使袁順，直言不喜歡快活林。

上行下效，錦衣衛的人只來春風樓。

雅間內。

周易落座末位，一心埋頭吃喝，也不與同僚敘話。

其他人也不在意，“老鄭頭”又聾又啞，交流困難，只因為直屬指揮使大人管轄，大家對他也不能虧待。

菜過五味，酒至半酣，眾人說話也慢慢放開了。

老餘嘖嘖說道：“今兒可是開了眼，太后才發喪一年，當今的母族就這麼絕了血脈。”

正統帝下令誅張家九族，震驚朝野，不少先帝老臣跪求開恩。

首輔於肅都上書勸說，誅生母九族，此舉有礙陛下聖明。

結果如今天所見，正統帝力排眾議，命清剿“張黨”有大功的楊崢為監斬官，張家及其黨羽男子盡誅，女子充入教坊司。

煊赫四朝的張家，自此煙消雲散。

“陛下登基至今，苦了十五年，換誰不得下狠手？”

旁的錦衣衛說道：“張家人興盛的太久，行事太過囂張。據說太后發喪後不久，張恆就遣人與陛下帶話，朝中官吏任免必須先與他商量。”

同僚驚駭道：“還有這事兒？”

張恆就是張家族長，張太后的親哥哥，正統帝的親舅舅。

“你們可知今天行刑為何沒張恆？”

這名錦衣衛說道：“袁指揮使請了葛老太醫，以人參、金針吊命，由劉老刀親自凌遲，足足割滿了一萬刀，名喚千刀萬剮！”

“嘶！”

眾人倒吸一口冷氣，隨後紛紛稱讚陛下英明，張黨亂國當誅。

錦衣衛是天子親軍，現任指揮使袁順更是正統帝鐵桿，對於張黨沒有任何好感。

宴罷。

老餘等人領著姑娘上樓，周易嗚嗚嗚的擺手道別。

一路回到家中。

德懷坊的獨門獨院，門口看七扭八歪的種著幾棵樹，卻將院子遮得嚴實。

周易參悟陣道十幾年，領悟出了一些門道。

可以將物件按照特殊規律擺放，或者讓人失去方向感，或者遮掩視線，或者讓屋內通風順氣，略微加快修行效率。

翌日。

周易早早來到詔獄，去伙房領了食盒。

詔獄昏昏沉沉，陰氣森森。

縱使炎炎夏日，站裡面都能感到寒意浸骨。

如果天牢的殘酷程度是一，詔獄至少是十，四面八方不知飄蕩著多少陰魂鬼魅。

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周易拎著食盒，遇到人就嗚嗚嗚打招呼。

見到錦衣衛審訊犯人，目不轉睛毫無興趣，直接來到詔獄最深處。

值守錦衣衛見到周易過來，默不作聲的開啟鐵鎖，四人合力掀開精鋼蓋子，露出黑黢黢向下的甬道。

周易熟門熟路的鑽進去，踩著青石階梯，來到詔獄地下二層。

一路來到洞底，見到精鋼鑄造的大鐵籠子。

四面牆壁上掛著獸首銅燈，藉著微弱的燈光，隱約能見到籠子裡盤坐的人影。

滿頭白發，三尺長鬚，身上道袍已經爛了大半。