永興坊，唐府。
府邸佔地十餘畝，內有小橋流水，亭臺樓榭，規制與王府等同。
唐明遠從刑場回來，憂心忡忡。
坐在書房一杯又一杯的喝茶，回想忽然來到這方世界，本來只打算吃個軟飯，做個富家翁悠閒度日。
未曾想天不遂人願，讓人、讓事推著走到了今天。
“咯咯咯……”
一陣清脆如鈴的笑聲傳來，將唐明遠思緒拉回，抬頭看向窗外，原來是閨女趴在窗臺上看自己。
“童童功課做完了嗎？”
“早就寫完了！”
女兒撅了噘嘴，旋即關心道：“爹爹怎麼不高興了？說與我聽，孃親說這樣就能好過些。”
“沒什麼事。”
唐明遠撫了撫女兒的髮髻，原本堅定的心竟有幾分動搖。
東廠督公行事奇詭兇險，與之聯手，一著不慎就是誅九族的大罪，五根之人不在乎親族，唐明遠可捨不得妻女。
“我終究不是個做大事的材料。”
唐明遠哄走了女兒，思索該如何查漏補缺，增進勝算。
片刻後。
妻子蘇芸兒推門進來，為唐明遠換上新茶，站在身後輕輕的按摩頭頂：“童童說相公有心事？”
唐明遠將遇到督公的事簡單講過，握住妻子的手，嘆息道道。
“我現在一閤眼，便看到盧家人頭滾滾，盧大人孫兒哭聲在耳邊繚繞，以至於有些事不得不做，不能不做！”
蘇芸兒支援道：“相公是一家之主，想做什麼便妾身都支援。”
唐明遠擔憂道：“世上無必成之事，若有不慎，會危及你們娘倆性命，不若離開京城回江寧探親。”
“這般風雨將至時候，當朝首輔遣離妻女，陛下會怎麼想？”
蘇芸兒說道：“反倒不如在京城安全，讓陛下看得著，也能增添幾分勝算。”
唐明遠讚歎道：“芸兒才智過人，可惜生的不是時候，若是在幾百幾千年後，或能出閣入相。”
蘇芸兒笑道：“世上哪有女子做丞相，那天下豈不是亂了套？”
唐明遠說道：“非但能做丞相，還能登基稱帝！”
“相公盡是說笑。”
蘇芸兒知曉相公性子，經常說些驚世駭俗之語，偏偏聽他解釋後還頗有道理，鄭重提醒道。
“相公，那東廠督公陰險狡詐，與之聯手切記提防。當真事成，由他掌控宮內，已然與行廢立的攝政王相類！”
唐明遠搖頭道：“我鬥不過東廠督公。”
非才智、認知比不過，拼起狠勁兒來，唐明遠也不認為差多少，偏偏壽元上熬不過。
周易無需與唐明遠死鬥，只需慢慢熬著就贏了。
蘇芸兒秀眉微蹙：“那就要早做提防，可置京營駐守四城門，與東廠呈掎角之勢相持。”
“芸兒不必擔憂。”
唐明遠算了算時日，聯絡天下高手的鹿公公，至多再一年就回來了。
“周督公在京城待不久了！”
……
盧家謀反桉之後，九常侍大權在握。
唐明遠未免同僚遭受屠戮，故意向九常侍示弱，屢屢退讓，任由這些太監阻撓、更改新政。
譬如先皇已經廢除人頭稅，戶部行走鹿公公大為不滿，要求新生兒要交稅。
“先皇免了正統年間的人頭稅，天順年間生人不算！”
政令下達，官差按照律法，向四歲以內的孩童收人頭稅。
地主士紳還好，不差幾兩銀子的稅錢，許多貧苦百姓家無餘錢，為了免稅只能將孩子活活摔死、溺死。
造反是不可能造反，如今可是仁君當朝啊！
老百姓交不起丁口稅，不敢生孩子，每天回家和衣而睡，唯恐忍不住男女之間的根本慾望。
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儒家的滅人欲，口號喊了千年沒屁用，想達成還得靠政策！
鹿公公將收來的人頭稅，與天順帝三七分成，自己七陛下三，與新研製的強效培元羹一併獻上。
天順帝對鹿公公所作所為心知肚明，非但沒有苛責，反而下旨封了爵位。
安功伯！
同時，天順帝對唐明遠的退讓很滿意，連下了幾道旨意，獎勵各種金銀珠寶，又冊封蘇芸兒為一品誥命夫人。
恩寵日隆，可見一斑。
唐明遠接到聖旨時，正在看東廠送來的秘冊，上面記載了各州府多少百姓親手殺死兒女。
“謝主隆恩，臣當鞠躬盡瘁！”
說完就做了兩件事，首先將刑部曾尚書推為次輔。
年齡、功勳都符合律法，所以過程很順利，當然符合標準的有十餘人，大多數熬到死都沒入閣。
其次寫了封信送去南疆，交給與蠻族作戰的謝將軍。
天順四年。
冬。
謝將軍發明新式火炮，大破蠻王寨，活捉蠻王等數百人，立下開疆滅國之功。
天順帝大喜。
下旨押送蠻王回京，獻俘太廟！
次年春。
謝將軍率部回京，獲封鎮南大元帥。
天順帝親手在太廟斬了蠻王頭顱，放在香桉上與三牲祭品同列，告祭趙氏列祖列宗。
新任禮部許尚書，洋洋灑灑三萬言祝文，將天順帝吹捧成了超先皇、邁太祖。
天順帝由兩個乾兒子太監攙扶，青灰色臉龐呈現病態的亢奮殷紅。
“朕，乃天命！”
……
天順五年。
本該陽春三月時節，竟然連下了幾日夜的雪。
一場春雪一場災。
靠天吃飯的百姓，眼見著田裡的麥苗大片大片凍死，想哭又不敢哭出來，免得讓差役抓走。
國朝大喜的日子，你哭什麼，是不是對陛下有意見？
喜事源自宮中，懷胎十月的淑貴妃要生了，據太醫院院判、江湖醫仙劉御醫把脈，十之八九是個皇子！
國本將固，江山萬年。
天順帝下旨，封淑貴妃為皇后，入主坤寧宮。
責令劉御醫每日把脈問診，切不可有絲毫紕漏，否則誅九族。自淑貴妃之後，無論採買多少宮女，再無任何女子有孕。
這日。
劉御醫從皇宮角門出來，坐上回太醫院的轎子。
一道蒼老聲音忽然傳入耳中：“還有幾日生產？”
劉御醫低聲說道：“我以秘藥穩住胎兒，會在十日後的子時左右生產，左右不會差一個時辰。”
等候片刻，再無任何聲音傳來。
劉御醫稍稍松了口氣，擦了擦額頭冷汗，懾於督公兇名，每每與之說話都萬分緊張。
回到太醫院。
一路遇到的同僚，無不躬身施禮，用各種明的暗的吉祥話拍馬屁。
劉御醫心情頓時爽利，權力的滋味兒比美人、金銀，更令人著迷。仔細琢磨如何精準控制胎兒，與督公彙報誤差一個時辰，實際只能誤差一刻鍾。
這就是實打實的功勞，日後必有回報。
自正統四年投入督公麾下，劉御醫一路高升至院判，幫著東廠做了許多對的錯的、好的壞的事，早已是密不可分的關係。
督公歷經三朝，提拔過的小人物不知凡幾，劉御醫只是其中之一。