史密斯心情很不好，因為他的好朋友昨晚在火災裡喪生了。
在精靈世界中，除非是極其嚴重的火災，不然必定無法將一位擁有精靈的訓練家困死在火場內。
尤其著火的建築物還是一棟二層木樓，對於大多數訓練家來說它就像是紙湖的玩具。
可即使如此，喬克特也沒能從裡面跑出來。
等鎮上的居民壓制住火勢進去搜尋，抬出幾截焦屍眾人才後知後覺意識到喬克特已經遇難。經法醫鑑定喬克特的屍體上還存在其它致命傷口，顯然火災並非主要致死因素。
這是一場謀殺，再借用火災掩蓋兇殺現場！
來時青石小路上的戰鬥痕跡更能證明這點。
得到訊息的眾人不禁戚戚然，但這在精靈世界裡就是常態。
史密斯得到訃告後，也只是認為喬克特在黑市招惹了某位兇人。
常年來他在黑市裡魚目混珠的卑劣行為，就是在河邊試探，哪有不溼鞋的時候？這次則是直接把自己的老命搭上，滿是銅臭味的腐朽靈魂提前歸入靈界中。
當商鶴打來電話談起委託時，他就沒空關心喬克特的事情，專心解決自己遇到的麻煩。
自己的營生才是最重要的，必須快點解決礦山裡的麻煩。
之後再考慮銷貨渠道的事情。
必須重新找一個隱蔽的銷貨渠道，如果將礦裡的收穫正常拿到市面上售賣，會被訓練家協會&護林員抽取很高的分成，讓他們的收穫直接縮水至三分之一。
如此苛刻的抽成是完全能夠理解的。
畢竟，一塊進化石就能賣出不菲價格，磁鐵粗胚、硬石等精靈道具的收購價格也不低……
必須用“重稅”限制從業人員！
飛雲市官方制定出這樣的政策，很符合“一面驅禽”、“堵不如疏”的理念。而且只要採礦者不擴大開採規模，僅是零星小團體在礦山中小打小鬧，抽成後的收穫能讓他們生活過得滋潤。
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電話中，兩人很快約定好見面時間和地點。
離開市區後商鶴直接御劍趕路，連綿不斷的巍峨荒山在眼前逐漸拉近，白日裡的山脈比夜空下更為壯觀，像一位側臥的巨人單手撐著腦袋慵懶觀賞海灣景色。
他的目標方向是礦山西南部。
站上一處高坡短暫駐足，向更遠的西部眺望。
茫茫黃沙不著邊際，那裡是合眾著名的沙漠地帶，有古老文明埋葬在沙漠深處，
在這座連綿荒山的庇護下，合眾先民抵擋住侵略的黃沙，建立起高度發達的飛雲市。
四號道路就鋪設在中間的戈壁灘上，橫穿整個荒涼地帶直達雷文市，似一條皮帶系在黃沙大將軍的熊腰上，為在其肆虐威勢中迷失方向的人指明路途。
見識過大自然的雄偉壯闊後，商鶴御劍扎進荒山中繼續前行。
以後這種機會不會少。
一想起精靈世界那些瑰麗奇偉的著名景點，商鶴就心潮澎湃。
不久後，從高處向下俯瞰，便見到三個黑色豆點。
那是三道模湖的人影。
雖然看不清他們的面貌，但烏黑的膚色十分醒目，也能看出他們在對自己吶喊招手。
“獨劍鞘，我們下去！”
幼幼！
呼嘯風聲中傳來獨劍鞘的回應，調整劍身角度一頭紮下去，載著商鶴落入青灰色的荒涼山坳中。
簡略打量四周環境，山壁和地面上有明顯刀削斧鑿的痕跡。
看來谷地並非是天然形成，有工程隊在這裡採過石材，後來開拓出足夠大的活動區域後，才在不遠處的峭壁腳下開出一口深邃洞穴，那就是曾經大肆開礦的年代被定為序號十三的礦洞。
“商鶴先生，歡迎來參觀我們的工作環境，這次就拜託你了。”
史密斯帶著兩個黑兄弟熱情的迎上來。
合眾聯盟是西方社會環境，所以商鶴沒有聽到“老弟”、“老哥”這類的親暱稱謂。
“先生”這種文雅稱呼十分常見。【注1】
商鶴也笑著點頭打過招呼，才說道：“史密斯先生請放心，拿錢辦事，裡面的麻煩肯定幫您處理妥當。”
兩位鐵塔般的黑兄弟靜靜看著商鶴和他們老大寒暄。
他們像個悶葫蘆般一言不發，沒有質疑實力做出挑釁讓商鶴非常滿意，也能從側面看出史密斯這黑傢伙御下有道。
寒暄幾句後，兩人走到礦洞前，才終於回到正戲上。
“商鶴，需要我們一起跟你下去嗎？互相之間還能有個照應。”
“不用，我自己下去就好。”
畢竟我下去的目的可不單純，帶著你們一起看我去殺人嗎？
商鶴搖搖頭，打趣道：“我是來賺錢的，可不是來幫忙的，一起下去解決掉裡面的麻煩，到時就不好拿委託費了。”
史密斯再次勸道：“商鶴，還是安全為重，只要能解決掉麻煩，委託費……”
但還沒等他說完，商鶴就背對著他擺擺手，跳到劍上飛入礦洞中，身影被深處的黑暗吞沒。
史密斯搖頭嘆息一聲，朝身旁的兩位黑兄弟示意：“走吧，用不到我們就算了，先去那邊山陰處等著……真發生礦難咱們也好第一時間尋求救援。”
“好言難勸該死鬼！”
“大哥不要因為這種爛人生氣，我們就待著看看他到底能有幾斤幾兩！”
“就是！就是！”
“讓這小子也下去吃點苦頭，不然他真把我們當成廢物了！下面的麻煩若是那麼容易解決，那裡會輪到他來賺這筆錢？”
兩位黑兄弟接連抱怨道，此時才表露出對商鶴的不滿。
“行了，都少說兩句吧！唉，錢難賺屎難吃，誰也不容易啊！”
兩位鐵塔般的壯漢立刻住嘴，乖乖跟在黑老大史密斯的身後。
史密斯輕聲滴咕道：“現在我們最應該做的，是祈禱他能解決掉裡面的麻煩，這片礦山需要安寧，我們需要生活……礦洞裡面一定是出了什麼特殊寶貝，可惜我們實力不濟，連看它一眼都是妄想。”
左側的黑人壯漢突然面露兇惡之色：“大哥，如果他能解決掉裡面的麻煩，我們要不要……”
他平舉手掌在脖頸處輕輕劃過。
史密斯頓住腳步，渾濁的老眼陡然銳利，偏頭嚴厲瞪視向提議者。
“你是蠢貨嗎？動動你的豬腦子再給我好好想想！”
右側的壯漢幫腔道：“泰德，你最好打消這個危險的念頭，他都能解決裡面的麻煩，難道就不能輕鬆解決我們嗎？”
叫做泰德的黑人壯漢吞吐道：“可是……裡面那麼兇險，他又不是不會受傷？”
“嗯？”
“額？”
一語驚醒夢中人，三個黑傢伙相互對視一眼，彼此眼裡都有一種名叫貪婪的情緒在翻湧。
在這個奇妙世界，有美好和遠方，更有狡詐和兇險。
訓練家在野外磨礪自己時，可能就因為攜帶的一隻稀有精靈，成為他人眼中的肥美獵物！
商鶴並不知曉上面的人心變化。
此刻他正御劍在黑暗礦道中向下行進，肩膀上立著燭光靈以幽紫燭火為他驅散黑暗。
“唉，忘記買礦燈了……尷尬！”
“還好我手裡燭光靈多，能用來在礦道中照明，而且相比礦燈還不容易打草驚蛇，只是這陰暗色調有點費神。”
腳下的路磕磕絆絆，昔日礦車來往的軌道還未拆除，憑燭光靈的陰森光芒很容易摔倒。
商鶴現在正離地三十公分御劍飛行著。
他感覺自己現在的姿態，和前世某農藥遊戲兩款劍仙皮膚的行走動作很像，只不過自己身材高大沒有那種仙氣，還有腳下獨劍鞘的長度不夠。
不過，且行且珍惜吧！
等獨劍鞘進化成雙劍鞘後，可無法再像這般御劍逍遙了。
從裡皮的夢境中得知，馬庫斯對襲殺自己這件事關注度不高，現在馬庫斯估計還在等著裡皮聯絡他，絲毫不知道裡皮已經在今天凌晨被自己送往靈界。
“所以，就算馬庫斯設下的警戒手段發現我，也只會把我當成是過來尋寶的普通訓練家。除非他正面見到我……”
商鶴話音一頓，突然眉頭輕挑，臉上露出一絲喜色。
“不對，他已經在礦道裡待了很長一段時間，那時我還沒有和百毒疫所起衝突，他大機率是不認識我的。除非有人曾將我的檔桉送到他面前……誒，差點又忘了，凌晨時在夢境中回朔，裡皮也只和他描述過我的身材和招牌精靈。”
“但就這些都不夠……已經可以確定，除非是我站在他面前，不然他不會意識到闖入礦道的訓練家就是他要擊殺的目標！”
“這對我很有利！”
“估計他會像對待史密斯他們一樣，只派出一隻強力精靈將我逼出礦洞，阻止我抵達深處干擾他獲取機緣。”
“這正好為我創造出‘引蛇出洞，逐個擊破’的絕佳時機！”
商鶴眯起眼睛，定下陰險——（劃掉）聰明的計劃。
在商鶴自言自語時，獨劍鞘的行進速度從未放緩。
不知過去多久，獨劍鞘突然止住身形，幽紫燭火的亮度增加一些，讓商鶴可以看清周圍的情況。
他們來到一處寬敞的中轉地，礦道在此分叉朝不同方向擴張。
【注1】：精靈世界貌似存在不同語言，好像就在合眾或卡洛斯，此故事中不作考慮。