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“強大無比”的“原主人”、格洛麗亞·颶風女士，此刻正坐在紫荊軍駐地正中心處、軍團長閣下的居所客廳裡。

她穿著淺灰色的長袖襯衫、黑色馬甲、利落的長褲與帥氣的馬靴，寬沿圓帽放在左手邊的小茶几上，正跟軍團長的副官大眼瞪小眼。

“女士，來點兒香茶嗎？”戴著眼鏡的副官大約是很不擅長應對女性，雖然格洛麗亞打扮得像個牽馬的隨從、線條過於堅硬的五官也缺乏女性吸引力，他依然害羞得不敢與對方對視。

“不了，謝謝。”格洛麗亞面無表情。

“那來點兒點心嗎？雖然只有肉乾和堅果。”

“……泰倫斯先生，你有斜視嗎？”格洛麗亞仍然面無表情。

一門之隔的書房內，紫荊軍第二師鋼牙軍團的軍團長，瓦爾克聞名的硬漢席爾維斯特·羅伯特中校木著臉抽著菸斗，劣質菸草的氣味和嗆人的煙霧將他全身都包裹起來，嗅覺沒有異常的人幾乎很難跟他同處一室。

當然，今天的客人顯然是並不會介意硬漢軍團長對菸草的喜好的，他靜靜地坐在離軍團長閣下不到三米遠的高背椅上，雙手在胸前交握，大爺似地翹著腳，以更木然、更冷漠的面孔與之對視。

“……咳、咳咳！”

羅伯特中校首先受不了自己製造的煙霧地獄了，起身推開窗戶排放一下“毒氣”，又走回去坐下。

“安格斯·末日審判。”羅伯特中校依然端著他的菸斗，神情也依舊高深莫測，“我聽過你的名字。”

“無意冒犯……”安格斯語氣平靜，“我聽說‘末日審判’這個詞，你練習了一個早上才弄清楚怎麼拼，中校閣下。”

“咳咳咳咳咳！！”羅伯特中校再次咳嗽起來。

“此外……老辣的政客在談判時吸菸，目的是利用煙霧擋住面部讓別人看不出自己的情緒，沒有吸菸習慣的你不適合使用這一招數。而且我聽說你因面部神經受創而無法做出細微表情，所以也是不需要這樣做的。”安格斯語氣依然平靜。

“啪！”地一聲，羅伯特中校把菸斗狠狠地摔了出去，並罵了一句髒話。

“菸草依賴者與不吸菸者最大的區別是前者會貪婪地吞吐煙霧，你並沒有‘吞’這個動作。”安格斯繼續說道，“為你我的時間考慮，我建議我們快速進入正題，而不是把時間放在無聊的裝模作樣前奏上。”

“行了！我已經知道你是個言辭惡毒的傢伙了！你到底想幹什麼？除了師長閣下簽發的正式命令檔案，老子不會跟任何人妥協、更不會跟不知道哪冒出來的傢伙做交易！”羅伯特中校怒而拍桌，惡聲惡氣。

“我已經說過無意冒犯……”

“老子說的不是這個！！”

安格斯點頭：“那就讓我直說吧。我並不是來要求你妥協的，更沒有打算跟你做交易，我是來讓你服從的。”

他說得太直接，以至於羅伯特中校一時之間忘記了要生氣。

“鋼牙軍團2966名士兵、含後勤、憲兵部共275名士官，截止到我走進你的房間時為止，已有1890名士兵、180名士官‘變節’。”安格斯停頓了下、給羅伯特中校理解的時間，並對他笑了笑，“我用了48天來做這件事，得感謝你貫徹了絕對封閉主義，保持了鋼牙軍團內部的純淨性。”

羅伯特中校依然木著臉，很難說他到底是被驚呆了還是壓根就不信。

“最後……我的拜帖是由漢弗萊主教交給你的，關於今早你向他詢問‘末日審判’這個詞怎麼拼這件事，也是漢弗萊主教親口告訴我的。你還有什麼疑問嗎？”

羅伯特中校無法保持冷靜了，面部肌肉明顯地抽搐起來：“……你說了一個很不好笑的玩笑，朋友。”

“讓神官變得溫順沒有你想的那麼困難，中校。‘前途遠大’的主教閣下……怎麼可能願意不明不白地將小命丟在僻靜偏遠的窮鄉僻壤呢？”安格斯別有深意地說道。

羅伯特中校目光凌厲，繃緊面部咀嚼肌，“我似乎輕視了你……你看起來不像外表那樣動人。”

安格斯直接無視了這句廢話：“就我個人的主觀看法，如中校這樣純正的軍人是我所欣賞的。當然，這要建立在你的回應不浪費你我時間的前提上。”

羅伯特中校的眼神變得危險起來：“哦？你喜歡怎樣的不浪費時間的方式呢？”

安格斯淡漠地掃了他一眼：“如果我是能被某個人奮起一搏拿下的人，那麼我不會坐在離你如此近的距離。”

羅伯特中校鼓著眼睛瞪著安格斯，半響後終於洩氣，一根筋的士兵或許容易受騙，但教廷神官的倒戈說明了眼前這個男人的危險性：“很好，那就讓我聽聽你會有什麼樣的高見。”

安格斯沒有感覺意外，如果席爾維斯特·羅伯特真是個拒不接受任何妥協的人，那他是無法在軍隊中升到中校這個軍階並獨領一個軍團的。

正如善泳者溺於水，一個將信心建立在武力和控制力上的人，當武力和控制力上遭受打擊，他們往往會更懂得“識時務”。（打個不恰當的比方，家暴男在失去家暴的能力後比普通人更慫逼。）安格斯很不喜歡做無用的事，當他提出要求時，他不會給人拒絕的餘地。他覺得已經到了見羅伯特的時機那一刻，羅伯特接下來的命運就已經註定了。

半小時後安格斯獨自走出中校閣下的書房，並“體貼”地回身關上門。

衝硬著頭皮接待格洛麗亞的副官點點頭，安格斯招呼颶風女士，“走吧。”

副官拘謹地向安格斯鞠躬，格洛麗亞甚至懶得問安格斯是否成功，頂著一張面無表情的臉抬腳就走。

無論站崗還是巡邏的士兵們都對看起來有些怪異的兩位訪客目不斜視，捧著《聖典》匆匆“路過”軍團長住所前的駐團主教漢弗萊，明明眼睛直往黑袍罩面的安格斯身上飄、卻還是硬生生裝作什麼也沒看見，快速地消失在訪客們的視線中。

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陸行鳥栓在大營外的栓馬柱上，格洛麗亞默默地解下韁繩，等待安格斯坐上去後，如同稱職的僕從……或者說追隨者那樣，牽著陸行鳥走回瓦爾克營地。

鋼牙軍團駐地離瓦爾克營地不到兩裡路，也就是騎兵團發起兩輪衝刺的距離。格洛麗亞牽著陸行鳥走了一半路程，才滿臉糾結地側頭看向鳥背上的安格斯。

“說真的，安格斯……之前我抱怨你行事神神秘秘、把別人當成傻子騙得團團轉……真到讓我瞭解你所有的計劃步驟，老孃怎麼又覺得後悔了呢……”格洛麗亞別提心情多複雜了，安格斯進行他那種如同大型禁忌催眠魔法般的蠱惑人心表演、把一大群人玩弄在手掌心中的過程……她這樣神經正常的人真是無法直視。

“你的用詞有誤，女士，應該說全程參與才對。這不正是你要求的嗎？”安格斯指正。

“——你到底知不知道我正滿腹怨氣？”格洛麗亞嘴角一抽。

安格斯拉起兜帽，格洛麗亞發誓她從那張冷漠的臉上看到了見鬼的驚訝：“抱歉，我忽略了你的感受，讓一位女士充當我的追隨者確實失禮。下一次讓東出面吧，你需要知道的細節由他轉述。”

格洛麗亞簡直都不想理他了。

安格斯這個人大約是永遠不知道怎麼成為女士的合格情人的。當然，稍微正常點兒的女性也很難對他生起愛慕之心。格洛麗亞捏了捏眉心，暗示自己不要跟這樣的人計較，緩了一陣才繼續說道：“尤納爾纏住了獵人協會先遣隊，不過冒險者協會那幫人已經注意到紫荊軍的異常了，你打算怎麼弄？”

安格斯拉上兜帽，語氣漫不經心：“不是所有人都像你一樣雷厲風行，女士。冒險者協會的散漫程度，在某個層面上來說是不輸給施法者協會的。”

“……”格洛麗亞再次用力捏眉心，“至少——他們這次兩個月內就趕到瓦爾特了，誰知道他們會不會偶爾勤奮一下？”

“的確，從黑森林外圍趕到瓦爾特，加上迷路的時間，兩個月內確實算是快速了。”安格斯抬頭打量天色。

格洛麗亞無言以對，薩卡蘭姆那邊紫荊軍方面都組織幾波人前往魔族地下城了，瓦爾克這邊兩大協會卻還是一副拖拖拉拉的散漫德行；一個放出風聲舉行獵人考核、慢悠悠地利用組織剿除強盜團來刷聲望，另一個則忙於奔走各商隊之間，看得格洛麗亞都忍不住心焦起來。

“不必心急，女士。那畢竟是自諸神時代前建於魔界的地下城。打通入口、清除魔族遷移時留下的陷阱和防禦魔法陣就足夠讓紫荊軍忙上一陣。”安格斯不緊不慢地說道，“讓他們掃清入口、搬出那麼點兒誘人的收穫出來，兩大協會的人會爆發出行動力的。而且……對於我們來說，現在還是炮灰集合時間。”

格洛麗亞偏頭，面無表情地看向安格斯。

“自詡冷靜謹慎，正觀望局勢的那些傢伙們，確認紫荊軍從那個地下城獲利後必然衝得比誰都快，到時候想要攔住他們不去送死，都是相當艱難的事。”安格斯以為格洛麗亞沒聽懂，認真解釋。

“老孃聽得懂！”格洛麗亞怒。

安格斯明智地把嘴閉上了。

格洛麗亞感覺很心累。她開始極度地思念南，思念那個只要露出微笑就能讓人放鬆起來的小家夥；只是她雖然一再跟東保證南的精神連結還在、依然生存著——但一個印記魔法怎麼可能持續這麼久！她更想知道南的安危好嗎！！