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成為魔法師的精神力門檻是100卡，如果夠不到這個標準，那就連自然能都無法感知，更別提與元素親和。神聖系的門檻沒有那麼高，超過普通人平均水準的60~80卡，又能虔誠地向神祈禱，就能以信仰之力交換到聖光之力。

南的精神力是70卡，這是他從教廷騎士轉為神聖騎士的前提，也是他能免學費就讀士官系的基礎。相比普遍在40到60卡的普通人，之前的他無疑是精神力強大的。但若是與施法者們相比，那又是連魔法學徒都不如。

魔族自然不會知道人類對精神力的衡量標準，此刻的南暴漲到接近二階施法者水平的300卡精神力也不足以讓他們吃驚——成年魔族的平均精神力為兩千卡，南在他們眼中仍然柔弱得如同嬰兒。

南對自己的成長一無所知，現在的他如同掙脫了思想束縛的雛鷹，終於拍動翅膀慢慢飛上高空、接觸到以往的自己從未接觸過的、更高遠更寬廣的思想領域。

這個世界，不曾存在思想家。當有人冒出會破壞現有“穩定規則”的不正常思想苗頭時，他們會被世界龐大的反制力所殺。南現在的幸運之處是他沒有處於人類法則覆蓋之地，但不幸運的也是他沒有處於人類法則覆蓋之地——思想上的新生讓他迫切地想要與人交流，但他身邊除了懵懂的簡，就只有魔族。

有簡的幫助，雖然魔族的程序快得不可思議，南也能勉強跟上。但強烈的孤獨感讓他日漸焦慮，他思念東、思念格洛麗亞，甚至安格斯那張冷漠的臉也顯得親切起來。

“我們快要靠近卡克族的村子了。”這一天的夜晚，簡為南尋找到空置的樹洞過夜。天黑後他沒有入睡，靠在南的身邊低聲說道。

南手掌上閃爍著聖光之力，正在輕輕按摩自己痠痛的小腿。簡的話讓他沉默了一陣，同樣壓低了聲音：“他們……要對我動手了嗎？”

“對不起，南……我會保護你的。”簡堅定地說道。

“魔族的村子是不希望被人類進入的吧。”南低聲嘆息，“人類與魔族水火不容，他們能留我的性命到現在已屬不易了。”

“南……”

“別擔心，簡，我沒有放棄。”南安撫地摸摸簡的頭，“只要有機會……我們就能逃走。”

燃燒的篝火堆邊，阿巴壓低了聲音對伴侶波特萊說道：“有些麻煩了，我們無法說服木靈。”

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波特萊下意識看了一眼那個人類與木靈過夜的方向，皺了下眉。每一位魔族在暗夜環境下都是天然的刺殺者，然而木靈的寸步不離讓他們完全沒有機會可循。

“也許我們應該強勢一些，阿巴。如果我們一起上，那個人類是逃不了的。之後木靈或許會與我們反目，但我們總有時間能夠說法他——比起將人類帶回我們的村子，我想我們可以冒一次險。”

“……”阿巴覺得找伴侶商量這事兒真是太過天真，波特萊更喜歡簡單粗暴地處理問題，“不能這樣做，那會讓我們失去木靈。”

波特萊攤手：“你似乎想讓我們同意帶那個人類回去？”

“我只不是想冒讓木靈與我們反目的險，波特萊。大不了將那個人類控制在我們的村子裡，人類壽命短暫，過個幾十年他就會自己死掉。”阿巴說道。

“那你要怎麼說服族長和其他人？”波特萊問道。

“可以先將祭司爭取過來。看在木靈的份上，祭司會考慮的。”阿巴說道。

“大魔神在上，我覺得我們這麼幹的話會淪為笑柄的。”波特萊連連搖頭。

“親愛的，聽我說——”阿巴的聲音戛然而止，臉色驟變，波特萊也坐直了身子，與伴侶看向同一方向。

“今晚誰負責守夜？”波特萊說。

“……見鬼，是阿修。”阿巴額頭上冒出青筋。

“阿修的話，這會兒躲到哪偷懶去了吧。”波特萊站起身。

阿巴解下腰間獸皮裙丟給波特萊：“但願只是餓瘋了的野獸，再因那個笨蛋出事兒的話，我就不想再放過他了。”

“上次我就說該給他點兒教訓，是你做主原諒他的。”波特萊撇嘴。

“下次我會更聽取多些你的意見。”阿巴說了這麼一句，身影就在暗夜中慢慢消失，如同融入了夜色那樣。

“嘭——轟！！”

猛然間的巨響驚醒了南，他拉開簡的手臂向樹洞外一探頭，驚詫地看見不遠處燃起沖天的火焰、半片天空都被染成了血紅色；隨後又是一連串的巨響、大地都輕微地晃盪起來，更有滾滾熱浪席捲而來、連密集的叢林都抵擋不住。

“簡！快醒醒，簡！”

用力將簡搖了幾下，或許是這段時間一直繃著神經，簡沒有像以往那樣沉睡不醒，沒多久就迷茫地睜開眼睛；不等他發問，南就拖著他鑽出樹洞、向後狂奔。他們才剛衝出去十幾米的距離、熱浪就卷到了他們過夜的大樹，朝向爆炸面的樹皮、枝幹瞬間就被高溫烤得變了色。

“怎、怎麼了？”簡瞬間就清醒了，木靈一系是比較怕火的，沖天的火焰駭得他小臉刷白。

“不知道……”南也疑惑著，又是陣陣爆炸聲響起、將他接下來的話音蓋了過去。

拖著簡又向後跑了一段距離，南猛然想到這似乎是逃走的最佳時機，然而還沒等他確定方向，阿喬的聲音就響起來了，“怎麼回事？”

南頓住腳步，看見阿喬睡眼惺忪地從比他們更後面的地方走了出來。看來這幾個魔族確實是包夾著他們倆的，並不打算給他們逃走的機會。

“……我們被爆炸聲吵醒，起來時就是這樣了。”南極力壓抑住緊張，鎮定地指了指前方。

“阿修那家夥沒有好好守夜嗎？”阿喬先是不耐煩地嘀咕了一句，忽然意識到什麼，大步靠近南，“你這狡猾的傢伙是想逃走嗎？快回去！”

“我們……”南剛想說什麼，話音又再次被連續的轟鳴聲中斷；糟糕的是這次爆炸的地方很近、氣浪猛地掀過來、推得他向前摔去，簡更是慘叫了一聲、伸出藤蔓捲起南快速後退。

“可惡——波特萊？！”阿喬連忙跟著簡後退，眼角餘光看到熟悉的身影從火浪中竄出，驚訝大叫。

四個魔族在臨時營地一戰後只有波特萊保持著獸皮衣的完整，但這會兒那身獸皮也被燒得差不多了，波特萊的黑髮上還冒著火星，“阿喬？去找出阿修！”

“我怎麼知道他在哪——”

“嗷——！！”

這聲長長的咆哮出自阿巴魔獸化的獅首虎身獸，熊熊烈火中這只皮毛雪白的巨獸撞斷大片樹木衝了出來，轟地一聲在南等人不遠處落地。

“哈哈哈哈哈……”古怪的長笑聲突兀地響起，兩個人影從火浪上空飄然現身。這兩人擁有人類的外表，但明顯不是人類——他們穿的似乎是某種奇異的獸皮，光滑的皮質上閃爍著詭異的冷光，倒立的紅髮如同燃燒的火焰，額頭中有一隻豎目。

“火焰圖騰——爆炎族？！”阿喬驚詫過後立即雙掌伏地、瞬間變形為魔化山羊，喉嚨中發出沉悶的低吼，“竟敢踏入卡克族領地！爆炎的傢伙們，你們是想要開戰嗎？！”

三目的爆炎族人飄然落地，六隻眼睛輕蔑地掃視了一圈，左邊那人嗤笑出聲“果然跟人類攪到一塊去了，卡克的人淪落了嗎？”

右邊那人更是哈哈大笑：“卡克的小家夥，我們可沒有開戰的意思——人類的臭味兒散發得到處都是，咱們還以為你們被人類挾持了。”

這兩個三目魔族使用的語言與卡克族的語言雖然大致上相似、但在發音的音節上有很大的不同，南聽得很有些吃力；不過從三個卡克族魔族的反應上看，肯定不是什麼好話。

“我族的事情還輪不到爆炎族的人插嘴。”波特萊一邊說話，一邊衝阿巴打了個眼色，阿巴龐大的身軀立即側移、隱隱擋住了南和簡。

“我們其實也不關心你們要怎麼跟人類狼狽為奸。”左邊的那個三目魔族輕佻地聳肩。

“但如果與迷失的木靈有關，總不能讓我們裝作什麼都沒發現。”右面那個三目魔族嘿嘿直笑。

阿喬與阿巴皆不再廢話、同時向二人撲了過去。魔族之間可沒有和平共處的說法，雖然他們不必為了生存資源競爭，但沒有哪個魔族能忍受被人覬覦。

南很快理解三目魔族為何被稱為“爆炎”——倆個三目魔族同時揮手，隨著強烈的火光、阿喬與阿巴身前立即爆發出劇烈的爆炸，如此近的距離下根本避無可避，南倉促間開啟聖光庇佑，巨大的衝擊力依然震得他口鼻出血、眼前發暗。

“南！”簡自己也不好受，但他更擔心南，數根金色細藤蔓延而出、替南擋下炙熱火焰。

獅首虎身獸與魔化山羊硬抗著爆炸前衝，將倆個三目魔族逼得騰空飛起、爆炎魔法的釋放暫時放緩，波特萊抓住機會連續釋放出數道黑霧、蓋過燃燒起來的火焰，頃刻間將大片火焰壓滅。

有了阿喬的加入，倆個三目魔族再不能像之前那樣壓制住一黑一白，一時成了僵持之勢；只是波特萊一點兒也不輕鬆，一邊輔助阿喬與阿巴打斷三目魔族的施法、他一邊還得盯緊木靈與那個人類，滿肚子都是火氣——阿修現在要是出現的話，也許他會控制不住先丟幾個魔法過去。

南感覺自己的體表被燒傷了，雙手與面部一陣陣地刺痛。快速地對自己釋放了兩下聖光祝福，他緊張地四下顧盼——他也在找阿修的身影，不能確定那個能變魔隼的阿修在哪的話，他不敢貿然逃走。

簡捲住南急退數米、就不能再退了，波特萊揮手向他們倆身後釋放了一道黑霧牆壁，威脅之意一表無疑。

“還好嗎，南？”

“還好。”南**著說了一句，暗暗將手放在腰包上——決定要逃跑後他向簡要了一些半神原液，危機時刻或許用得著。

簡的半神原液與尤納爾的半神原血都不是能無限量供應的，因為生物進化到半神這個程度，身體已經不再是簡單的物質形態、而是進化成了半物質半能量的聚合體。損失原液、原血，對半神本身的實力都是一種損害。若非事態嚴重，南也不捨得讓簡獻出原液。（ps：光哥那種純能量凝合的半神不計在內）

蔥蔥鬱郁的叢林在兩方魔族交手後便被焚出大片白地，爆炎族三目魔族那強悍的火焰魔法下，連石頭都能被燒成石灰；附近的溫度漸漸提升、站在最邊緣處的南慢慢感覺呼吸困難。

……不行！身體開始脫水了，再這樣下去根本就沒有能力逃走！久等不見阿修的身影，南決定冒險了。他湊到簡的耳邊用人類通用語說了句什麼，簡絲毫不疑有他，用力點頭。

機會很快到來，兩個三目魔族並不甘心被壓著打，其中一人猛然發力、另一人加速升空，魔法彈道繞過阿巴與阿喬、砸向波特萊。

“走！”波特萊被爆炸火光淹沒的瞬間，南輕喊了一聲、手上乍現聖·熾天使之劍鋒芒、橫劈向身後的黑霧牆體！

高度超過六米、兩側長度超過三十米的黑霧牆體繞過去太廢時間，而南與簡現在最需要的就是爭分奪秒。波特萊的魔法帶有明顯的暗屬性，被熾天使之劍如同刀切乳酪般撕出巨大缺口；火光中的波特萊盛怒地扭頭、南與簡已經頭也不回地竄了出去。

“豈有此理！”波特萊大怒，提步便追，下一瞬間、一道火龍在他身前炸開！

“他們的木靈逃走了呢！”一個三目魔族怪腔怪調地高叫。

“卡克族的傢伙們跟自家的木靈反目了？真是無能啊！”另一個三目魔族幸災樂禍地大笑。既然無法越過卡克族搶到木靈，那他們也不介意協助木靈“叛逃”。

南沒有逞強、衝出黑霧牆體限制範圍後便由簡卷著他一路狂奔。以人類脆弱的軀體，在黑夜中的密林深處奔跑是很不明智的事。

爆炸聲和火光迅速遠去、不到幾分鐘的時間簡便翻過了兩座山頭，無論南還是簡都忍不住開始興奮——他們在來時都很認真地記了路，只要那兩個三目族人能將卡克魔族拖得足夠久，他們是有機會逃脫的。

呼——

詭異的風聲驟然響在近處，全速奔跑中的簡來不及反應、支撐身體移動的金色細藤就似乎被什麼東西狠狠地撞上、不由自主地翻滾出去；簡盡力舉著南、翻爬起身後立即去看身下的藤蔓，驚悚地發現上面被釘了幾支羽箭！

“怎麼搞的啊……他們都睡死了嗎？”

懶洋洋的聲音從高處傳下來，南猛一抬頭，就見遮蔽了星月的高大古樹上蹲著一隻體型驚人的魔隼！