太空中，已經從土著星球逃亡的某兩艘幾乎並排前行的星艦上。
“情報準確嗎？帝聯這次玩真的？”一艘中的某人以通訊詢問。
另一艘上的某人回答：“本來我也以為這是哨站觀測員說的瞎話，但是你看這次廣播，再結合一下公司那邊賣給我們的訊息……帝聯丟了幾顆畜牧星球，這麼肉疼的麼？堅壁清野法案？聽名字我就渾身發涼。”
“你說，會怎麼個堅壁清野法？”
“我怎麼知道？這是軍事機密。不過你看避難通知的措辭……誤傷？撫恤金？嘿，大的怕是真要來了。”
對話中的一人砸吧了一下嘴：“你說，要不要和那些蠻子知會一聲？畢竟他們是千里迢迢過來的生意夥伴。”
“你瘋了？咱們現在只是和蠻子偷偷做生意……不對，是將合法購得的初級物資在這土著星球加工後，又分享出去而已！你剛才說的可是洩露軍機密，是真正嚴重的叛國！”
那人思索了一下，心說連他們都能捕捉到一點風聲的訊息，還算什麼機密？以及叛國還有嚴重和輕微的分別？
不過反駁的話沒說出口，他在這行畢竟還是個新人：“好吧，好吧。我們什麼時候能再回來？觀測員砸了咱們的場子，就這麼忍了？”
“帝聯都堅壁清野了，我們還怎麼回來？”另一人摸摸下巴：“不過忍了？怎麼可能。小小觀測員，無非是沾了他是官方成員的光。回到腹地後，先用匿名把他在這的行為捅出去，等他被撤職了，嘿，有他好受。”
……
古畫晴空仍然窩在倉庫的陰暗角落默默自閉，數著從自己胸腔的傷口裡究竟冒了多少次電火花。
有時，它會羨慕因固有缺陷而顯得沒心沒肺的鈍子。至少對方會因為雜事干擾而忘記她的工作和職責，並再也沒有想起來的跡象。
不像自己，哪怕情緒再低落再難受，還得堅持白艾斯大人所吩咐過的日常任務。
比如……監聽所有可以監聽到的通訊頻段，然後分析，錄音。
它在機馭團現役造物中也是最頂尖的那批，逃亡星艦們七拼八湊的通訊頻段它自然是來去無蹤。
左吳他們好像在因為什麼無聊的事而吵吵鬧鬧？
古畫晴空不想去打擾，甚至祈禱所有人把它忘了才好。只是將剛才截獲的情報以郵件形式掛到逃亡者號的公用網路上，高亮顯示。
……它又想了想。
最終，雖然極不情願，古畫晴空還是撿回端莊的語音聯絡每一個人，並反復強調情報的重要性。
……
除了左吳外，所有人都圍在一起面面相覷。
艾山山扣著自己手腕上的鱗片，終於衝著鈍子深深嘆了口氣：“逃亡者號？你給星艦取的名字還真好，現在咱們又要逃跑啦！”
鈍子嘟囔幾聲：“怪誰也不能怪我啊，反過來講，這名字不是貼切的很？”
列維娜輕咳一聲，趕緊把話題拉回來：“二位，名字的事情以後再說。現在的問題是咱們什麼時候能走？還要做多少準備？”
逃亡者號是科研船，工業能力相對而言確實不堪。
“我們只是讓勞工問題有了眉目，順便判明了這顆土著星球確實有生產合適裝置的能力，”鈍子咧了下嘴：
“但問題來了，根據錄音，那些逃亡星艦應該就是把帝聯境內的工業產品倒賣給遊牧蠻子的蛀……的賊人！他們說的‘將合法購得的初級物資在這土著星球加工後又分享出去’是什麼意思？”
鈍子原本想說“蛀蟲”，又忽然想起她現在已經是左吳蟲娘女兒的親媽，馬上改口，繼續自問自答的說下去：
“就是說我剛才看見的工業產品很可能是出自那些賊人的星艦，我曾是殖民地AI所以清楚的很，工業星艦上所搭載的生產線，無論是展開還是收起有多麼方便！”
她嘆氣：“按照我駭入的無人機去溯源，最終的結果可能只是找到一塊星艦呆過的隱蔽空地而已。”
列維娜懵懂的點頭，眼神忽然亮起：“那我們不修星艦，強行啟動引擎然後冒險進入航道呢？”
這說出來就賊刺激。
鈍子撇嘴：“不說是十死無生，起碼是有去無回吧。”
這時，艾山山不小心將她自己的鱗片扣下幾片，有些齜牙咧嘴：“等等，錄音不是還說了，這顆星球的哨站觀測員和那些賊人是對頭，還砸了他們的生意，是不是說觀測員至少也掌握著一些生產線之類？以及，觀測員和這裡的戰爭有沒有關係？”
這些問題靠帝聯簡略的情報根本無法得出答案。唯一可能瞭解這一切的是誰？
她們一齊挪轉視線，轉到左吳那邊。
男人仍然緊抱著那枚潔白的卵，和辦事員並肩站在金棉的療愈艙前指指點點，隱約有些“毛皮的光澤能不能再亮一些”，“發腮呢？能不能再調整一下”，“鬍子！別忘了鬍子！”之類的話悄然傳來。
越聽，艾山山的臉就越黑。
列維娜憋笑，小跑上前：“老闆，你可能在為了你自己的癖好在忙沒聽到我們的談話。情況大概是這樣……我們有些話要詢問這位獸人小姐，可以嗎？”
左吳歪頭：“跟我說幹嘛？自己問她啊。不過她或許會有些抗拒。”
確實抗拒。
金棉的意識已經在療愈艙中恢復，然後被驚恐侵襲。
她發現自己被關在充滿某種液體的水晶艙中，面前又多了對鱗片裸猿和尖耳裸猿，甚至還有一株人型植物在觀察自己。
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還有自己的身體在裸猿的指指點點中飛速變換，無論是毛皮的光澤還是臉頰的形狀都是如此。
勃然恐懼下，金棉還在掙扎著想反抗，拳頭和爪子一起襲向水晶棺的內壁。
當然只是徒勞。
列維娜抿嘴，恍惚間唇上的傷口又有些疼，怎麼感覺像看到了昔日的自己？
看著金棉扭曲的表情，以及隱隱的靈能感知，精靈確信眼前的獸人小姐絕不可能輕輕鬆鬆就答應合作與分享情報。
該怎麼辦呢？列維娜苦惱起來，卻沒想到左吳用頭興奮的撞了下療愈艙的門：“我想到了！”
“想到什麼？怎麼讓獸人小姐放鬆警惕的方法？”精靈欣然轉頭。
左吳皺眉：“不是，是想好給我女兒取什麼名字了。我查了查千年前地球網際網路上有關‘女兒’的詞頻，‘愛莉’這個詞出現的頻率相當高。那就叫愛莉！以及這顆土著星球現在是秋天，可以把‘秋’也放在名字裡……”
艾山山卻尖叫起來：“不行，絕對不行！”
愛莉？愛？和自己的“艾”有什麼關係？哈？！絕對不可以！
……
眼見又要吵成一團，辦事員悄悄搖頭：“諸位，靠勸說來，效率太低太慢。我有一個建議，乾脆直接給獸人小姐洗腦得了。”
“啊？怎麼洗法？”左吳一萬個不願意。
“粗暴點的方法，就是直接把她的記憶洗出來，讀取。像老古董相機洗照片一樣，缺點是記憶往後就沒辦法完好無損的塞回去了；”辦事員搖頭晃腦：
“精細一點的方法，是把她腦海中對最信任之人的印象套到咱們中的某人身上，這樣她理所當然生不起敵意，即便她能發覺事情不對也是如此。嘿，所謂‘好感’，就是如此曖昧的東西。”
左吳問：“那這種方法的缺點呢？”
“缺點是我會很累。”辦事員背手，期望能交換到什麼好處。
但左吳只是點點頭，連一句“麻煩你了”都沒有說，環視一圈見大家都沒什麼異議，又自顧自的抱著那枚潔白的卵小心觀察。
“……”辦事員無言，好像沒人在意他是否真的會勞累不堪。
而且有關洗腦的建議就這麼透過了？這可是洗腦！
什麼黑心犯罪組織！