兼聽則明，偏聽則暗。

將自己的底線實實在在展示而出後，左吳的郵箱便像是被設定了一個強大的防火牆般，陷入了萬籟俱寂，再也沒有一封騷擾郵件出現在他的眼前。

只剩下那些溫暖人心的廣告模特，依舊堅強的突破了深邃宇宙的層層阻隔，如石子般落在左吳成了一潭死水的信箱中，激起層層漣漪。

也讓他看了個昏天黑地。

或許，左吳是有做昏君的潛質的，能因為一些小廣告“樂不思蜀”，把回星海聯盟的所有安排全部扔給下屬。

這讓金棉有些惱怒。

回星海聯盟本來是一次無比簡單的行動，可再加上把索林原蟲構成的天體一起帶回去的任務，那一切都會變得相當艱鉅。

——不可能把原蟲天體留在這裡，它依舊是燎原想要搶掠的目標之一，左吳離開後，光靠設立在圖書館文明這裡的常規力量，可抵擋不住這遊牧文明強烈的決心。

也不能就這樣把原蟲天體揣進壓縮銀河中就這樣走，雖然所有原蟲都在黛拉的引導下陷入深度睡眠，卻依舊會憑本能將周圍改造成強酸環境，以讓他們得以更好的酣睡。

就像流汗和膝跳反射般，黛拉再努力也不可能將它完全克服。

原蟲的強酸是能侵蝕一切，也能從任何意想不到的地方逸散而出——傳播的手段包括且不限於光路、通訊粒子等等，甚至能從虛空中溢位。

當下，壓縮銀河內部已經被科技獵人還有峰的主持下建成了一片無比精密的試驗場，若他們這段時間以來耗盡心血得來的成果不小心被強酸破壞，那金棉有理由懷疑他們會拿著板磚衝到左吳的門前理論，繼而發展出一場雞飛狗跳的政變行動也說不定。

也不能寥寥草草的處理，那畢竟是黛拉已經預定的身體！

金棉只是一眼就發現了這些問題，本來懷著忐忑不安的心想去找左吳商量，一方面又在擔心由自己提出會不會顯得有些僭越。

只是左吳起初還擺出一副虛心納諫的模樣，可聽到其中的複雜與矛盾後，便直接將一切都甩給了金棉去負責，還拍了拍獸人小姐的肩膀，說：“誰敢不聽你的，就讓他來找我。”

他將壓縮銀河丟給了金棉，自己一個人去躲清靜。

不能指望列維娜會給自己幫多大的忙，這精靈女僕只喜歡看自己忙碌的樣子在一邊自顧自歡喜，金棉只能獨自去面對一切。

把一直在摸魚的勾逸亡給抓了起來，讓這位天然神靈在壓縮銀河上為原蟲天體設定了一個專用的出入口，亦協調好了科技獵人還有峰，讓他們想方設法為天體建了個專用的隔離場。

——壓縮銀河內部就是一個獨立的星系，能用作隔離的地方夠多。

有一支對原蟲感興趣的科研小組也建立完畢，他們的工作之一，就是監視那翠綠的酸液，封堵其洩露的途徑。

以及，就是研究如何讓黛拉使用女王的身體時，去克服那幾乎會讓她恨不得喝乾自己骨髓的可怖飢餓感。

否則，好不容易得來的索林原蟲便無法輕易使用，以及黛拉是蜂巢意識，所擁有的全部軀體皆是她本身；只要一日不放棄對原蟲女王軀體的所有權，那這股飢餓感便會時刻威脅她位於星海聯盟被視為本體的身軀。

聽良骨伶說，黛拉最近看她全家的眼神都殺氣騰騰的，讓骨人律師還以為是不是有小人在左吳耳邊進什麼讒言，被蟲娘聽見了來著。

蟲娘只是餓了而已。

忙碌時時間總是過得飛快。

等金棉安排好一切，拖著疲累的身軀從壓縮銀河中出來時，發覺小灰所擬態的星艦已經在太空中航行了相當的一段距離。

左吳還窩在他自己的房間，令人生氣。

金棉卻沒想到列維娜似乎早有準備，看見自己的第一眼，就邀請自己坐下，神乎其技的在桌上碼出了一排整整齊齊的壓縮餅乾。

獸人小姐舔舔舌頭，撿起一塊餅乾剝開包裝，聞見食物的香氣，渾身癱軟：“啊哈，多謝；一塊餅乾，一把椅子，這大概是我現在最想要的了，最多再加一口能熱熱嗓子的。”

列維娜聳肩：“我聽說貓咪怕燙。”

“我不是貓咪！”

“行吧，行吧，我這就給你做。”

金棉眯眼，抱起自己的膝蓋，邊讓尾巴環繞自己腳掌一週，邊小口啃起手上的餅乾，又看著列維娜站起，嘴巴對準牆面小聲說了什麼，便看見那裡析出了一臺榨汁機模樣的造物。

獸人小姐差點笑出聲：“你是在和小灰說悄悄話？”

“對啊，小灰真好，這個星艦就是她的擬態，我們這次也不趕時間，需要什麼造物跟她說就好，她會擬態好的，”

列維娜說著，獨臂開始嫻熟的在榨汁機中擺弄：“託她的福，我現在打掃衛生都不需要帶抹布和吸塵器了，一身輕鬆。”

濃郁的香味自榨汁機中四溢流出，金棉聞見，只覺得眼皮越來越沉重，幾乎睜不開，身體也開始左右搖：“你……呼嚕……你在做的這杯是什麼？”

“嗚哇，你終於問了，是火鍋底料！”

“……喵？”

列維娜把杯子拿起，為金棉乘上了芳香四溢的滿滿一杯：

“我好像也沒給你做過什麼吃的，只記得之前在靜謐行星上一起吃過一頓火鍋，你好像覺得不錯，加上現在你又想來杯能熱嗓子的，那火鍋底料不是現在的首選？泡餅乾吃也是經過實踐檢驗的很搭！”

“好像確實如此。”

迷迷湖湖的金棉接受了這個提議，想了想，不再細嚼慢咽，而是把整塊餅乾胡亂塞進口腔，然後端起面前的底料就想往嘴中灌。

可惜獸人小姐還沒嚐到味道，便被燙到了門牙；瞬間像被毒蛇咬到般彈起，又眼疾手快的接住了杯子防止它被潑灑。

她惱羞成怒地看向一邊笑眯眯的列維娜：“你笑什麼？！”

“笑你謹小慎微，笑你一點也不知道享受，居然一塊餅乾一杯底料就能被打發了，”

列維娜攤手：“你明明是最近所有事情的大功臣，可以要求更多的；就算你打翻了杯子又如何？小女子還不是只能在你面前任勞任怨？”

金棉愣了愣，還保持著跳起的姿勢，手中的飲料也忘了放。

直到精靈女僕拍了拍桌子：“哎，還好我不是老闆，否則看到呆立在面前的你，就要忍不住戳你鼻子了。”

金棉狐疑的坐下，用手揉了揉鼓鼓囊囊的腮，把裡面的餅乾揉碎一些，勉強給了一點舌頭能伸出來的空間後，開始小口舔食眼前的湯料。

等到餅乾終於軟化後，獸人小姐才勉強開口，狐疑的神色沒有減少：“……列維娜，你對我這麼好，讓我好不安。”

“嗚哇？我在你眼中的形象就這麼不堪？”精靈撇嘴，伸了個懶腰：“好吧，你就當是我老闆的囑咐就好，這會不會讓你好受一些？”

金棉頹然，狠狠吞了一口湯料開始碎碎念：“就……陛下真是隨手把任務甩給我了，也不管我完成的是好是差，甚至……會不會他忘了我在忙？”

列維娜的眉眼彎起：“你也知道，除非是老闆的囑咐，否則我不會對人這麼體貼入微的。”

“喵？也就是說陛下還是一直在關注著我的？”

“那當然是……你猜啊。”

望著精靈的笑顏，金棉陡然發現自己是被列維娜玩弄於股掌之間；她把湯料仰脖喝乾，又惡狠狠抓起兩塊餅乾，一塊自己啃，另一塊朝列維娜輕輕丟去。

“謝謝你的底料喵！我自己去問陛下！”

“……可老闆在忙哦。”

金棉氣勢洶洶的轉身：“忙著看那些小廣告，還是在忙著睡覺？”

而列維娜一把揪住了她的尾巴：“我可沒騙你，陛下是在想方設法撬開那仁聯戰艦靈魂的嘴來著呢。”

獸人小姐愣愣停步。

她當然知道戰艦靈魂是個老頑固，其靈魂也被種種來自仁聯刁鑽至極的技術加密得幾乎牢不可破，將“人類至上”視為唯一信條的它根本不屑搭理科技獵人或者策展人後裔，唯有面對左吳時才會露出些許破綻。

審問工作也只有交給左吳單獨進行，戰艦靈魂無法拒絕純血人類，可若左吳在與它交流時與研究員們保持通訊，那它便會一直苦口婆心，勸諫左吳不要被卑劣的種族矇蔽，誠懇的像念著滔滔不絕的經。

一股愧疚開始在金棉心中瀰漫，她緩緩坐下，而列維娜已經準備好了又一杯火鍋底料，恰到好處的推到獸人小姐手中。

金棉握著杯子，低著頭，雙手手指不斷變換著上下的位置：“……我要不要去和陛下道歉？”

“嗯？你邀功還來不及，怎麼是道歉。”

“因為我懷疑了陛下。”

列維娜撇嘴：“你就是太認真了，懷疑了老闆的事你知我知……哈，還是說你覺得我會為了樂子去主動告密？”

“你不會嗎？”金棉眼睛亮起。

沒想到列維娜卻是卡了下殼，沉默了片刻後，便乾脆略過了這個話題：“反正，我不覺得老闆想好好犒勞你一次時，你卻向他低頭道歉覺得做錯了事，會讓他心裡有多麼舒服。”

“喵？不會嗎？”金棉歪頭：

“我也看了一些從圖書館碎水晶中提取出來的地球知識，這好像是被一些公司叫馭人之術？讓屬下覺得自己虧欠了老闆，對公司感恩戴德，便會降低用人成本，屬下也不會提想加工資。”

列維娜將頭歪到與金棉同樣的方向想了想：“金棉，你覺得你只是老闆的員工嗎？”

金棉把頭壓得更低：“我也……不想只是一個員工，一名保姆的。”

“醒醒，你已經不止了，”

列維娜有些恨鐵不成鋼，抬起手指輕輕彈了一下獸人小姐的耳朵：

“就算你以前沒什麼用，可這次以後，你幫助圖書館解決了完成意識上傳的原蟲，讓老闆成功抵達原蟲女王的面前，繼而讓黛拉成功奪舍了女王的身體，再之後還主持完成了這麼多工作……”

金棉聽著，神色漸漸緩和，又仔細想了想，真的對自己產生了一絲絲自豪，連尾巴也翹起，嘴上卻仍是在謙虛：“那……不也只是一個好用的員工和非凡的保姆而已嗎。”

列維娜點頭：“你還證明了自己不只是一隻毛茸茸的吉祥物。”

“啊！怎麼又扯到我的絨毛上了？”

“因為光憑你是老闆認識的第一個獸人，你就在這裡永遠有一席之地，現在還體現出了這麼多用處，再說你只是個普通員工，那老闆會發瘋的，”

女僕只覺得頭疼，終於決定把話挑明：“對普通的員工，哪怕對方也是一位獸人，讓老闆再怎麼動心，也沒法毫無芥蒂的去撫摸人家的皮毛吧？”

金棉的尾巴輕輕拍著地面：“哈，陛下明明說過帝聯的一切都是他的私有物的。”

“那只是老闆為了把織褸的氣運鍍到新帝聯身上時說的場面話，”

列維娜摸了摸自己斷臂上光滑的皮膚：“否則我還能陪你在這聊天？恐怕早就被老闆鎖在他房間，把胃裡的存貨吐完，就要曲意逢迎的躺到床上去，沒有一秒鐘休息的時間了吧——我聽說老闆平時就有把多餘的精力吸收儲存的習慣來著。”

金棉咬牙，還好有皮毛可以遮掩她的表情：“自戀，自作多情！”

精靈壞笑，特意將肩上的衣服拉下了點，露出其下那魅力驚人的軟膩：“我可不是謙虛。”

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“斯哈！”

“不逗你了，”

列維娜把衣服一收，正色，如此嚴肅，好像剛才的調笑根本沒有出現般：

“總而言之，我想說人和人的相處絕不該是互相虧欠，不該用所謂誰欠了誰把對方束縛在身邊，或者對對方施以任何道義上的枷鎖；就算註定無法平等相待，總該要能在互相中感受到互相的快樂，這才是相處的意義吧？”

金棉緩緩搖頭：“……我聽不懂喵。”

“嗚哇，對貓彈琴。”

航行在超空間航道中，本不該有晝夜分別的；可金棉吃完了餅乾和底料，讓腹中滿是暖洋洋，加上因為疲累後的睏倦，讓她覺得這一定是一頓夜宵。

夜宵攤上往往能預見很多人。

左吳也出來了，有些驚訝於金棉和列維娜的歡快氣氛。

列維娜招手：“嗚哇，老闆，你也要來一杯嗎？”

“謝謝，麻煩來點正常的，辛苦了，也辛苦你了，金棉。”

金棉有些不自在，只能反問：“陛下，和戰艦靈魂的戰況如何？”

“別提了，我懷疑現在自己和‘博物館’犯衝，”左吳嘆氣，拿起火鍋底料緩緩一抿：“戰艦靈魂說仁聯收集了一整個博物館的地球。”