左吳一路迴歸，在進行航道跳躍路過一個個中轉星系時，能看到自己疆域內的行政機構在以肉眼可見的速度鋪開；

一個個擬態文明接收到了編入小灰記憶和指令的訊息，僅花費了很短時間就搞清了狀況，等待著併入新帝聯的行政機構中，完成邁入星海的跑步式跨越。

他們本質是小灰的一個個分身，所謂效忠和發展也是如同過家家的遊戲般；可隨著遊戲規模的越滾越大，一切倒真的有了認真嚴肅的模樣——

或許所有生靈的社會本質就是一場約定俗稱的遊戲，只是所有人都認真對待，它才有了嚴肅的意味。

得益於此，左吳走到哪裡都能受到擬態文明山呼海嘯般的歡呼；雖然沒有任何正式的儀仗，可其中的熱忱已經能讓人心頭發熱。

倒弄得左吳有些不好意思。

直到廣播又一次被歡呼覆蓋，左吳終於捂住臉對小灰說：

“小灰……沒這個必要了吧？”

小灰裝傻，若她不是擬態著星艦，此刻一定是自下朝上眼睛亮亮地看著左吳：“唔嗯，陛下你說什麼？我聽不懂。”

“擬態文明不是你的分身嗎？他們的歡呼就是你的歡呼，我心領了，就沒必要重複這麼多次……”

聽著，小灰擺動機翼，讓其擬態的星艦艙內一切東西都在左右搖擺，像在用力搖頭般：

“誰說的，擬態文明是我的分身沒錯，但個個都保有自我意識，這是你答應我的事；他們的歡呼，我可無權干涉。”

此時，小灰擬態的星艦正從一顆行星上空劃過；

左吳抓抓頭髮往下眺望，幾乎能感受到萬千擬態生靈一同向上看的目光，像嵌在地面的星星一般明亮。

“那我該怎麼回應他們？”左吳問。

“唔嗯，不用，有什麼事和我說就好，我能代表他們所有人！”小灰回答。

“……你不是剛剛還說他們是一個個有自我意識的獨立個體嗎？”

小灰擬態的星艦在空中愉快的轉了個圈：

“可我是女神啊，是他們的最高意志；和陛下你是皇帝，能代表帝聯這個政權是差不多一個意思來著。”

左吳笑了下。

一邊旁觀的金棉已經將列維娜的嘴自她身上一堆增生的金屬和結晶中洗了出來；列維娜聽見，雖然身體還不能動，但嘴可閒不住：

“老闆，我這裡有一個幫你建立樂土的最快方法了。”

“說來聽聽？”左吳眼睛一亮。

列維娜勉強撐起還被結晶包裹的身子，聲音中滿是戲謔和調笑：

“多簡單，讓小灰調節一下擬態文明的情緒，讓他們天天感受快樂的閾值降低，就能天天四海歡騰天天樂極；這樣，老闆你想要的‘樂土’不是就直接建成了？”

左吳撇嘴：“這和全民發放極樂貼片有什麼區別？”

“區別就是小灰的擬態個體能在樂極中保持理智，甚至調低感受歡愉的閾值本來就是小灰的能力之一，”

列維娜聲音漸漸壓低：

“銀河中的生靈千奇百怪，有小灰這樣能天天保持愉悅的族群又有什麼奇怪的？真能這樣，或許銀河變成什麼模樣，他們都能在其中獲得幸福。”

左吳訝然：“列維娜，你不是在開玩笑，是在認真考慮這個提案？”

“……抱歉，我可能是受到了些白天使的影響吧；”

列維娜沉默片刻，嘴巴抿成月牙；因為金棉只刨出了她的嘴，一時間竟然無法分辨她是在痛苦還是在笑：

“白天使說，初丹天使們最可悲的地方就是在無盡的追求歡愉中漸漸麻木，從而難以感受快樂，才會越發去追求過分的刺激，從而漸漸墮落的；”

“可小灰的分身們不會有這個問題，能把感受快樂的閾值調得很低；白天使如果還活著，她應該會很……很羨慕的吧。”

小灰輕哼：“有道理，可我不會採取這條建議。”

“為什麼？”

“感受快樂的幅度，該是個體人格的重要構成——用‘是否樂觀’就能概括；現在改變，就等於是讓我放棄自己，放棄和你們接觸了這麼久的自己，我不願意；”

小灰無比平澹：“當然，如果你們全部死掉了，我也會照著做的……按列維娜說的相反方向來做。”

“……為什麼？”

“因為我會難過到想自殺，現在的人格也不會要了；可我是灰蠱，又怎麼能輕易自毀得了？現在的人格毀滅後，餘下的機群會形成新的人格，新的我；”

“只是那時候的我一定會汲取上個人格毀滅的教訓，把感受情緒的能力調到最低；”

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小灰張牙舞爪，模彷老虎叫了一聲：

“嗷嗚，那時候的我就是真真正正沒有感情的造物了！那時我一定會成為席捲銀河的天災，完成你們給銀河帶來恐慌的願望；唔嗯，說不定靠我自己就能擬態出引擎，建立出一片樂土。”

“只是沒了你們，這一切又有什麼意義呢？”

小灰語氣輕快，卻讓左吳覺得愈發沉重。

他呼氣：“行，我努力活得久一些。”

“說話要算話！”小灰點頭，順手把這段聲音錄下，重播了一遍又一遍。

……

走過的星系越來越多，左吳既然對擬態文明的歡呼抗議無效，只能慢慢去適應這山呼海嘯。

效果顯著，至少他望著無數和小灰幾乎一模一樣亮晶晶的眼睛時能泰然處之。

時間在推移。

距離最初發現的那個可以作為超空間航道樞紐的擬態星系越來越近，新帝聯行政區劃的鋪設也越來越快。

左吳不止一次看見有星艦和造物同自己一行擦肩而過；物流繁忙無比，星艦如梭如織，還有些外殼上畫著企業的廣告，表明它是新帝聯的客人。

叫人難以想象這片成了疆域的宇宙碎片，在短短時間前還是被一片虛無的死寂充斥，如今還真有了些星際政權的味道。

須知這片宇宙碎片中，想要實現遠端交流，依舊是需要讓小灰提供通訊粒子的擬態。

不知是哪家膽大包天的巨企敢於在它們所用通訊都被監控的條件下，同自己的新帝聯做生意；或許是有企業已經無比看好自己的前景？

左吳摸摸下巴，這一切都是艾山山還有鈍子，以及房諾魯他們的功勞；整個政權的架子都是他們搭起，自己是享用果實的那個。

一切都好像恍如隔世般正快速推進，甚至讓左吳一時間覺得他距離實現自己當前的兩個目標也近在遲尺。

可惜。

建立“樂土”的目標太遙遠，而探索地球也不近。

直到回到那可以作為航道樞紐的擬態行星。

左吳只看到自己桌上堆積的檔案，同窗外模塊化的建築一起拔地而起，無數雜事堆積，只讓他覺得暈頭轉向。

他必須和在星海聯盟的行宮主持著大多數事務的鈍子通話。

全息投影開啟，鈍子的光頭久違的出現在眼前，讓左吳懷念無比，可他說出的話還是和以往一樣帶刺：

“鈍子，我可不可以把這些叫人看不懂的檔案，理解為你給我的下馬威之類？”

鈍子縮了一縮，忽然意識到她是在和左吳的全息影像說話，怎麼也打不著她，表情瞬間乖張起來：

“啊哈！還不是因為某人水平欠佳，不是下馬威也是下馬威了；哼哼，左陛下，你不在時一切都好，好到我覺得讓我來當這個皇帝也沒有問題！”

“怎麼樣，考慮考慮？我當正的你當副的；”

鈍子幾乎把鼻尖翹到了天上：

“噢，反正讓您消化一下檔案，大概就是字面意義上的消化了，書蟲？書蟲！這樣的你又怎麼治理得好國家吔！”

左吳牙牙癢癢，頭疼的感覺和揍鈍子的感覺都回來了：“鈍子，我現在在的地方是航道的樞紐，趕過來花不了幾天。”

鈍子賊笑：“你先趕過來再說，反正黛拉長大了不少，我能躲在她背後啦。”

黛拉……

左吳回頭，能作為黛拉的暫時棲身意志的蟲人蓋瑞，一直被他帶在身邊；只是黛拉似乎懂事過了頭，一次也沒有主動奪取過這名蟲人的軀殼。

“……躲在黛拉背後，你還好意思？”左吳只能說。

鈍子理直氣壯：“噢，我聽說天子一怒流血漂櫓，所以再被你揍可不同往日，怕是危險得很，我還怎麼顧得上面子？”

左吳被嗆的說不出話，又隱約能看見蟲娘的觸角在全息影像那邊探頭，只能把惡言嚥下，冷笑：

“嘿，鈍子，希望你給我解釋現狀也能這樣伶牙俐齒。”

鈍子也在黛拉面前認真起來：“沒問題，如此如此，這般這般……”

若忽略掉光頭AI嘴中不時冒出的粗鄙之語，她是個不錯的解說員，幾乎是三下五除二就解釋清了宇宙碎片中的現狀——

大意是一切確實欣欣向榮，新帝聯正快速向一個正常的星際文明過渡。

想象中可能受到的進犯規模也比預期的小，還是他們在宇宙碎片中對通訊的絕對壟斷立了功。

同樣，圍繞著監聽而建立的特種機構也建立得趨於完備，這機構的成員大多是從擬態生靈中招募，被灰風賦予許可權後，幹這活計如有神助。

這也是擬態文明們和新帝聯的行政機構相互接駁相互配合的橋頭堡。

光頭AI還著重吹噓了下她所建立的情報機構，只是這機構的專業性讓左吳很是狐疑，說不定裡面的雙面間諜能多到天天搞團建。

但一切都只是草創，不能奢求太多。

簡單介紹完畢。

鈍子不自覺的開始吹牛：

“說起來，良骨伶和她一家子最近可無聊得慌，老是和我抱怨說取回舊帝聯遺產的官司太簡單，想讓我給他們安排個大的。”

大的？

左吳想了想：“我搶了燎原的一臺巨構，可以讓良骨伶她們借題發揮，噁心燎原一手。”

鈍子瞪了瞪眼睛：“媽呀，這麼重要的事你怎麼不和我第一時間說？”

“因為搶來的過程有些不通達，說了也沒勁……嗯？這事我不是寫在聯絡你們的報告裡了嗎？”

左吳狐疑，只見鈍子心虛的移開眼睛，估計審閱報告的事有人幫她代勞吧。

大機率是房諾魯在做這些事。

“……算了，鈍子，如果你對自己建立的情報網絡有信心，就幫我留意一下燎原其他以太象引擎的訊息。”左吳搖頭。

“好嘞沒問題！”

鈍子答應的爽快，卻又似乎是想挽回面子和轉移話題般，語速加快，向左吳報告：

“我……我可不是什麼都不知道，至少你和燎原對上一場還取得了勝利的事是知道的！只是對其中一丟丟的細節不清楚而已。”

左吳覺得以太象引擎的事怎麼也不該算“一丟丟細節”，只是有其他事吸引了他的注意力：“你知道我們和燎原對上，還贏了一場？”

“嗯啊，星海聯盟傳遍了，大機率是有人在幫咱們揚名；”

鈍子抱手：

“一開始信的人還不多，最近倒是愈演愈烈了；我建立的情報機構一直在查是誰這麼好心……”

“結果查來查去，好像是燎原故意把這事傳揚開的，真不知道他們安的是什麼心。”

左吳皺眉。

燎原人大費周折，是想讓其他人知道自己戰勝了他們；還是想讓特定的物件知道那臺以太象引擎在自己手上？

或許兼而有之。

難道燎原人如此“大度”，甚至不惜打破他們無法戰勝的形象讓日後星海中的生靈可能感受到的恐懼打折也要幫自己揚名，就是因為這臺引擎上纏繞的麻煩遠比想象中的大？

哈。

有意思。

左吳咧嘴，與戴王冠必承其重，再大的麻煩，還能比讓自己重頭弄臺能量滿溢，只要付出一點壓縮銀河的質量就能啟動的引擎難？

他樂於接受這樣的挑戰。

“……鈍子，咱們的名聲既然傳揚出去了，那有沒有人來投奔？其他政權的流浪科學家，或者舊帝聯的倖存者之類？”

鈍子點頭：

“那肯定有，只是來人估計會讓你失望；正常人誰會把身家壓在一個前身全民死光，如今只是草創的可疑政權上啊？來的不是瘋子就是罪犯。”

左吳搖頭：“那又如何？不就是沙裡淘金唄，我相信我有這個運氣。”